VIII

На следующее утро и меня, и Уильяма пробил жар. Ну конечно, ведь мы почти всю ночь просидели на холодном каменном полу в одних ночных рубашках.  Голова раскалывалась, но мне не хотелось весь день провести в одиночестве. Потому я пошел в комнату принца.   Я застал Уильма окруженным озабоченными служанками. Я был бы удивлен, если бы хоть одно утро принца не окружали няни. Принц же сам лежал на кровати, сложив руки на одеяле. На лбу лежал мокрый платок. Рядом стояли пузыречки с различными настойками и лекарствами.   Принц был рад меня видеть. Когда я присел к нему на кровать, тот сразу спросил про мое самочувствие. После того, как я ответил, что чувствую себя неважно, принц потрогал мой лоб и немедленно приказал дать мне лекарство и отправить в постель. Я начал отнекиваться, говорить, что это минутная слабость и скоро все пройдет, но Уильям не воспринял мои слова всерьез.  Весь последующий день за мной ухаживала одна добрая горничная, имя которой я так и не узнал. Меня регулярно поили горькими настойками из трав, кормили горячим бульоном и топили камин в моей комнате, что происходило довольно редко.  Под вечер горничная потушила свечи рано и наказала мне хорошенько выспаться. Я в самом деле чувствовал себя намного лучше. Только я начал засыпать, двери в комнату кто-то открыл. Этим "кем-то" оказался Уильям.

- Эй, ты спишь? - шепотом спросил он меня, приоткрыв двери.

- Нет, не сплю, - так же шепотом ответил я.

После моих слов, принц вошел в покои и тихо прикрыл двери. Он начал говорить чуть громче:

- Еле вырвался из лап этих злосчастных нянек. Они хотели, чтобы я в такое время спал. Ха! Я что, младенец какой-то?

- Уильям, будет на самом деле лучше, если ты хорошенько поспишь. Мы легли поздно вчера. Если снова повторим на утро будет сильно болеть голова, - я настроился на сон и у меня совсем не было сил разговаривать или играть с принцем.

Он был немного опечален моими словами, но после повеселел. У него появилась идея и он поспешил поделился ею со мной:

- Тогда давай поспим вместе.

Не то чтобы меня очень обрадовала его идея, но почему бы и нет? Тем более, если я впущу его в свою постель, он успокоиться и даст мне мирно поспать.

- Ладно, но в комнату твою мы не пойдем. Залезай ко мне, - я поднял одеяло, приглашая Уильяма к себе.

Принц светился от радости. Он бодро запрыгнул ко мне под одеяло, а я все никак понять не мог, что его так завораживает в том, что нам всю ночь придется ютиться на маленькой кроватке вдвоем.  Как я и ожидал, через несколько минут принц начал ворочаться и кряхтеть: "Эта кровать слишком твердая", "Подушка не удобная", "Одеяло маленькое" и так далее. Он сложил на меня ноги и руки, потом стянул на себя все одеяло, а вишенкой на торте стало то, что он спихнул меня на самый край кровати. Я был вне себя от "счастья", но в конце концов уснул.

На следующее утро я проснулся быстро. Ничего с утра так не бодрит, как громкий звук распахнутой двери и взволнованного крика горничной: "Принц пропал! Филипп, ты его не..." Сперва обращение было скорее вопросительным, но увидев все своими глазами, она утвердительно продолжила: "...видел". Я подумал: "Ну вот и хорошо, что они нашли его, а то бы мне пришлось пойти его искать". Но потом я слегка оклемался и очень скоро проснулся, осознав всю неловкость ситуации. На крики горничной сбежалась и остальная прислуга, поглазеть на это диво. И если мне казалось, что я просыпался секунд десять, то на самом деле прошло уже больше пяти минут. И все эти пять минут прислуга наблюдала такую картину: принц, закинув на меня ногу, мирно посапывает со мной на маленькой кровати. Я приподнялся и заглянул в дверной проем. Лилит стояла и умилялась, то и дело шикая, призывая к тишине остальных. Горничные были мягко говоря удивлены, Гилберт выглядел недовольным.   Принц так и спал, слегка приоткрыв рот, а я сидел на кровати, пытаясь хоть что-то понять.

- Доброе утро, - сонным голосом пробурчал я.

  Гилберт раздраженно цокнул языком и пошел прочь. Горничная, что заметила нас самая первая, все так же прибывая в шоке, слегка кивнула головой и проговорила: "И вам тоже". Меня вновь одолело желание поспать, потому я бухнулся обратно на подушку и укрылся своим небольшим кусочком одеяла, который любезно выделил мне Уильям.  Дверь медленно со скрипом закрылась, а я вновь провалился в сон.

В следующий раз я проснулся после Уильяма. Тот лежал и смотрел мне в глаза. Я испугался и, забыв, что лежу на краю кровати, чуть не упал. После того, как я немного взбодрился, я рассказал Уильяму об утренней ситуации. Так громко мы никогда не хохотали.  После моего рассказа принц встал и хорошенько потянулся со словами: "Ух, мне спина болит. Как ты вообще на такой кровати спишь?"

Но на этом все не закончилось. Нужно же было как-то объяснить, почему мы проснулись в одной кровати. И тут мы включили всю свою актерскую игру и мастерство импровизации.

- Так вот, я увидел огромную тень. Во всю стену, - рассказывал, Уильям, активно жестикуруя. - Вот такущую. И она медленно ползла по стенам. Ну не так медленно прямо, а довольно быстро.

Рассказ он вел сбивчиво. Я не мог сдержать смех, но Уильям с максимально серьезным лицом продолжал свой рассказ:

- И вот эта тень имела контуры человека, я честно вам говорю. У нее были длинные руки. Она будто была одета в длинное платье, а на голове какая-то шляпа была. Я не могу точно сказать, какой формы...

- Ну, ближе к делу, - перебил Гилберт.

- Ну так вот эта тень ползла к моей кровати. Я как вскочил, как побежал куда глаза глядят. А куда глаза глядят? В комнату Филиппа. Я влетел к нему в комнату и закрыл дверь. Мы сидели на кровати и слышали страшные звуки снаружи, да Филипп? - он искал во мне поддержки. Я немного тормозил, но в конце концов подтвердил.

- Ну да-да, конечно же, - я старался выглядеть убедительно.

- И вот так мы там и уснули. Скорее всего это была неспокойная душа кого-то из прошлых владельцев замка, я так предполагаю, - начал рассуждать Уильям.

По лицу Гилберта я сразу понял, что он нам не верит. Его и так узкие морщинистые глаза еще больше сузились. Он смотрел на нас, строго сложив руки. Я уже чувствовал, как скоро по лбу потечет капелька пота от напряжения.

- Вам повезло, ведь сейчас у меня нет ни малейшего желания тратить время на ваши оправдания. Но в следующий раз придумайте историю поубедительнее... - неожиданно выдал Гилберт, преисполненный благосклонностью, после чего направился восвояси, вполголоса добавляя, - хотя сомневаюсь, что вы на это способны.

Это означало, что на этот раз нам все сошло с рук.   - Живем пока что, - облегченно шепнул мне на ухо принц.