Глава 20

Показавшиеся в тени деревьев два всадника, не спеша оглядывали местность. Их лица были скрыты под темными накидками. Заметив убитых разбойников, они тут же остановили лошадей.

Хисо уже занял позицию на дереве. Ему открывался прекрасный обзор с такой высоты. Он осмотрелся и убедился, что вокруг больше не было людей. Шиу замер за одним из стволов дерева. Парень сжимал в руках свои клинки. Тут один из всадников спрыгнул с лошади и подошёл к первому из трупов, где и увидел торчащий в груди стилет.

- Не их почерк, - проговорил парень, через свою темную маску. Шиу был ближе к нему, поэтому сразу смог разглядеть лицо всадника, когда тот скинул с лица темную ткань. Изумлению парня не было предела. В нескольких метрах от него стоял правитель Империи Ирамий. Он точно узнал это лицо, и спутать его не с кем не мог.

Заметив реакцию Шиу, Хисо тоже начал присматриваться к высокому незакомому парню. Красивая брошь, что крепила его темную накидку, сразу бросилась в глаза.

- Знать! - прошипел Хисо и уже потянулся к поясу, чтобы вынуть стилеты, но тут выскочил Шиу. Он кинулся прямо на него, размахивая клинками. В это мгновение Рун заметил движение со стороны, и одним ловким движением распахнул накидку назад. Он снял со спины золотое копье с большим сияющим камнем у основания лезвия. Оружие встретилось, и раздался неожиданный грохот. Из ниоткуда возник порыв ветра. Лошади взвизгнули, и второй всадник с криком оказался на земле. Хисо схватился за ветку, чтобы его не снесло, странной возникшей волной.

- Правитель Ирамия! - вскрикнул Шиу, и оттолкнул его от себя, но Рун удержался на ногах. Он ещё не успел полностью овладеть копьём в своих руках. «Золотое копьё города святых» было очень сильным магическим оружием, что передавалось по наследству правящей семье в Империи Ирамий. Оно было доказательством правящей династии Империи.

Вскинув клинки, Шиу был готов снова кинуться на Руна. Это был отличный шанс уничтожить правителя, оказавшегося без охраны. Тем временем Рун бросил взгляд на лежащего всадника. Тот медленно начал подниматься, и капюшон спал с его головы. Длинные темные локоны вывалились и рассыпались по хрупким плечам. Подняв глаза, девушка бросила взгляд на правителя.

- Девчонка?! - с удивлением проговорил Хисо. Шиу также заметил невинную незнакомку, что боялась даже подняться с земли.

- Подожди минуту, я пришёл поговорить, - вдруг ошарашил Рун. Шиу вздрогнул. Он смотрел на правителя, что всё ещё держал в руке копье.

- Что за бред? - громко вскрикнул парень, одарив того озлобленным взором.

- Выслушай, вам с братом угрожает опасность.

- И без тебя знаю, благодаря вам за нами смерть бегает не отставая, - прорычал Шиу. Рун сделал шаг в сторону девушки.

- Исия, поднимайся, - попросил тот, и протянул ей руку. Девушка приняла его помощь и встала на ноги. Тут же правитель закрыл еë собой, не желая подвергать опасности.

- Я всё объясню, просто дай мне сказать.

- Ну говори, раз начал, - вдруг раздался голос откуда-то сверху. Рун машинально перевел взгляд на дерево, где и был незнакомый ему парень. Он ровно стоял на ветке, положив руку на бедро.

- Нелезь, Хисо! - громко приказал Шиу. Подобный тон заставил разбойника усмехнуться.

- Его можешь убить, я даже не шелохнусь, но девчонку не трогай, паршивое послевкусие, знаешь ли, -вдруг попросил Хисо. Рун выставил руку, чтобы прикрыть испуганную девушку. Она бросила взгляд на парня, что всё ещё стоял на дереве. Он делал это с такой лёгкостью, что даже ветер не мог заставить его пошевелиться.

- Подождите, пожалуйста, - вдруг выкрикнула она. Внимание парней упало на незнакомку.

- Я — Исия, внучка советницы Империи Луастро.

- А?! - удивился Шиу, глядя на неё. Набравшись смелости, она вышла из-за спины правителя.

- Она послала меня с господином Руном, чтобы предупредить вас об опасности.

- Ладно ты, а он тут зачем? - недоверчиво спросил Шиу. Рун заметно напрягся. Он не привык, что кто-то мог позволить себе так с ним разговаривать. Однако ему стоило лишь молча выслушивать подобные оскорбления, ведь на кону было существование целых трёх Империй.

- Я здесь лично, чтобы передать слова Синдо.

- Что? - удивился Шиу.

- Чтобы не повторять несколько раз, мне нужно увидеть и других людей, что как-то связаны с вами.

- Размечтался! - прорычал Шиу. Он явно не собирался выслушивать подобного.

- Сопроводите меня, я пришёл один, никто не причинит вам вреда.

- Да что ты!

- Он правда один, - внезапно подтвердил Хисо. Тут же парень спрыгнул с дерева, словно дикий кот, и мгновенно оказался на земле.

- Ты же говорил, что терпеть не можешь знать! - вдруг напомнил Шиу.

- Это точно, пришёл бы он один, я бы и слова не сказал, - намекнул Хисо. Стоящая рядом с правителем девушка, даже вздрогнула, уловив на себе презрительный взгляд парня.

- Не хочешь слушать ты, пусть выслушает Саерз.

- О, ты и его знаешь?! - усмехнулся Хисо, глядя на правителя.

- Его послал Фэнк, чтобы убить вас, но как я вижу, он этого не сделал. Не думаю, что вы его убили.

- Неплохой расчёт.

- Да чтоб тебя, Хисо, сказал же — нелезь, - прорычал Шиу. Его чуть не трясло от гнева. Он был готов наброситься на этого человека. Рун тяжело вздохнул и убрал оружие за спину. Этим Шиу и воспользовался. Вскинув клинки, он кинулся прямо на него.

Внезапно Исия выскочила и закрыла правителя своей спиной. Она была небольшого роста, поэтому такая попытка была бы очень неудачной, если бы Шиу не замер перед ней. Хисо наблюдал со стороны, даже не предпринимая никаких действий.

- Прекрати и выслушай наконец, мы помочь хотим, - вскрикнула она.

- Не нужна мне ваша помощь.

- Не веди себя как бешеный пес, просто послушай.

- Ты кого псом назвала, плоскодонка?! - вспылил Шиу. Тут же парню прилетела пощёчина. Шиу замер, как вкопанный. Стоящая перед ним девушка, смотрела прямо в его лицо, выставив дрожащую ладонь. Только что она нанесла ему удар, за высказанное оскорбление.

- Больно наверно! - усмехнулся Хисо, а после парень заразился громким смехом. Его голос эхом разнёсся вокруг, утопая в глуши деревьев. Подобная ситуация и вправду забавляла.

***

Всё же Шиу согласился сопроводить нежданных гостей в их укрытие. Он почти не сводил глаз с правителя, что не делал никаких попыток сбежать. Косо переведя внимание на девушку, Шиу снова почувствовал неприятную боль на лице. Парень погладил щеку, что всё ещё горела от удара.

- Сильно болит? - раздался насмешливый голос Хисо.

- Подумаешь, комариный укус.

- Зато ты быстро пришёл в сознание.

- Заткнись, а то я и тебе врежу, - раздраженно пригрозил Шиу. Хисо держался на расстоянии, однако Исия бросала на него заинтересованный взгляд. Вскоре показался дом, на пороге которого парни сразу увидели знакомые лица. Рун тяжело вздохнул, разговор напрашивался не простой. Ему во чтобы то ни стало нужно было убедить парней в своих намерениях и целях.

Конечно, никто не был рад приходу правителя Империи Ирамий. На его спутницу толком никто не обращал внимания. Однако она не могла не заметить этого напряжения, что воцарилось в комнате. Саерз был единственным, кто сел с ним за один стол. Кендо и Шиу вместе стояли у стены, пока Хисо упирался спиной в дверь. Бежать было не куда, но Рун этого и не планировал.

- Позвольте я представлюсь, я нынешний правитель Империи Ирамий.

- И зачем нам вести переговоры с тобой? - недовольно спросил Райзë.

- Я пришёл к вам не за тем, чтобы останавливать или мешать вам убить всех правителей.

- Интересно! - шепотом проговорил Хисо. Его явно забавляла эта ситуация.

- Пару дней назад было заседание совета «Святых».

- Они решили собрать совет? По какому поводу? - вдруг вмешался Саерз. По его интонации можно было понять, что мужчина осведомлён, как происходит собрание совета.

- Синдо попросил об этом.

- Что?! - изумился Райзë.

- Он воспользоваться своим правом наследника, чтобы собрать совет.

- Что сказали на совете? - прямо спросил Саерз.

- Много чего, но совет принял решение убить вас всех, - машинально ответила Исия. Девушка была куда лучше осведомлена делами совета, чем кто-либо.

- Сейчас они собираются отправить отряд «Хранителей темницы бога смерти», чтобы устранить вас.

- Они решили воспользоваться козырем, - хмуро заметил Саерз. Его лицо изменилось, и все присутствующие это заметили.

- Я согласен, что это самый безрассудный вариант. Теперь не только вы, но и мы оказались под ударом совета, - уточнил правитель.

- А ты-то чего переживаешь, правитель? - раздраженно проговорил Шиу. Внимание всех присутствующих тут же упало на парня.

- Вот это ты сейчас не к месту сказанул, - вдруг подал голос Хисо. Шиу бросил на него раздраженный взгляд. Однако и он заметил, что эмоции на лице Хисо не были такими яркими как раньше.

- Саерз рассказывал, что из себя представляет то место? - вдруг спросил Хисо. Шиу заметно напрягся, но всё же решил ответить на его вопрос.

- Приблизительно.

- Так вот, это люди, рождённые именно в том месте. Их с рождения учили убивать нам подобных.

- Ты встречался с ними? - решил спросить Кендо. Хисо слегка замялся, но всё же решил ответить на его вопрос.

- Да, сам не знаю, как я выжил, но лучше нам разобраться со всем до их прихода!

- Он прав, если эти люди начнут искать вас, то начнут первым делом копать под всех, кто хоть как-то был связан с вами, - подтвердил Рун. Райзë вздрогнул. Он сразу вспомнил свою мать, а также людей из деревни Саерза и Синдо.

- Устранив всех, кто был с вами хоть как-то связан, они начнут искать и вас, - продолжил Рун.

- Как будто мы мало таких перебили, - раздраженно проговорил Шиу. Саерз видел, что Шиу это не волновало. Парень был уверен в своих силах, и это радовало, правда лишь с одной стороны.

- Что вы планируете? - вдруг спросил правитель. Этот вопрос напряг всех присутствующих.

- Если хотите напасть на Империю, то скоро будет «Осенний фестиваль цветов».

- Что значит скоро? - решил уточнить Саерз.

- Через несколько дней, все правители соберутся в Империи Ирамий, чтобы провести открытие фестиваля.

- А вот это уже смахивает на ловушку, - выдал своë подозрение Кендо. Это была последняя капля, что довела Исию до предела. Девушка вскочила со стула и ударила ладонями о деревянный стол, привлекая к себе внимание мужского пола. Даже Рун был весьма удивлён еë поведением.

- Мы вам помочь пытаемся, а вы ведёте себя как стадо ослов!

- Эй, ты хоть знаешь сколько твои обожаемые правители пытались нас убить? - громко проговорил Шиу.

- Но не убили же, мы пришли сюда на свой страх и риск, а вы даже слушать не желаете, бараны, - вскрикнула она.

- Сиськи не выросли, чтобы так с нами разговаривать.

- Шиу успокойся, - решил вмешаться Кендо, но тот уже завёлся.

- У нас нет оснований вам верить.

- Тогда и подыхайте здесь, только из-за вас мы тоже можем отправиться на тот свет, - выкрикнула Исия. Тут рука правителя легла поверх еë ладони. Девушка тут же пришла в себя, машинально замолчав.

- Простите, господин. - виновато произнесла она.

- Я так понимаю, вы хотите посадить Синдо на трон? - спросил тот, но ответа не последовало. Рун по их лицам понял, что попал не в бровь, а в глаз.

- Если это так, то я готов отказаться от права на трон, как правитель Империи Ирамий.

- Что? - изумился Саерз. Все замерли в изумлении. Рун спокойно поднялся из-за стола. Это решение он обдумал уже давно.

- Я никогда не хотел быть правителем Империи, поэтому готов отказаться от этого права.

- Господин?! - девушка явно не знала о подобном решении. Она хотела выразить своë недовольство, однако улыбка на лице Руна остановила еë.

- На этом фестивале Синдо казнят. На совете он заявил своë право на трон, но изначально отказался от него в вашу пользу.

- Совет был против того, чтобы простить вам нападение на «Мраморном пиру», - добавила Исия. Услышанная информация поразила всех, кроме Хисо. Райзë не мог представить себе смерть Синдо. Парень был уверен, что это может быть ловушкой. Однако решимость правителя была непоколебима. Он говорил обо всём серьёзно, не давая никому усомниться в правоте своих слов. Саерз бросил на него заинтересованный взгляд, и тут же заметил растеряность на лице Райзë.

- Неплохая задумка! - вдруг подал голос Хисо. Шиу тут же на него покосился, и парень продолжил.

- Если правитель Рун проведёт нас в свой дворец, то мы сможем напасть во время фестиваля и спасти Синдо.

- Ты вообще думаешь, о чем говоришь?! - раздраженно прошипел Шиу.

- В отличии от тебя я думаю, и предлагаю действовать.

- Хисо прав, мы должны спасти Синдо, - добавил Райзë.

- А если это ловушка?

- Значит мы должны в неё попасть, чтобы спасти его, - вмешался Кендо. Слова брата удивили Шиу не меньше. Внезапно Кендо положил руку на его плечо, заставив того встать столбом.

- Шиу, ты не трус, я это знаю лучше других. Ты волнуешься за меня и не хочешь, чтобы я пострадал.

- Кендо!

- Не переживай за меня, сейчас главное покончить со всем этим, - проговорил брат. Шиу сжал руки в кулаки. Он и вправду не хотел, чтобы Кендо принимал в этом участие. Тут на стол запрыгнул белый хорëк. Он приблизился к руке Руна и обтёрся об его пальцы. Подобный жест зверька удивил правителя. Заметив это, Саерз медленно встал из-за стола.

- Чего вы хотите взамен?

- Если победа будет за вами, я готов отказаться от права на трон, с условием, что я и моя семья не пострадает, - проговорил тот. Исия вздрогнула, глядя на его непоколебимое лицо. Саерз оглядел парней. Конечто наёмник изначально видел во всём подвох. Однако им нужно было что-то предпринимать. Если бы не казнь Синдо, не было бы никакой спешки идти в самое логово этого змеиного кокана. Тяжело вдохнув Саерз протянул руку правителю.

- Идет! - согласился он. Рун улыбнулся и ни о чем не задумываясь, пожал руку наёмника. Так они приняли это нелегкое решение, что казалось не обрадовало никого. Но счёт шёл на дни, и другого решения, уж точно не выйдет найти.