Глава 1. Ри.

Глава 1. От лица Ри.

– Ри, что ты делаешь?Дези вошёл в комнату, его широкие плечи не помещались между коробками, аккуратно сложенными в помещении, в котором находился Ри. У него была система, и система эта была проста: то, что ему сейчас нужно, лежало у двери, а то, что ему не нужно, –  в глубине комнаты. Единственная проблема заключалась в том, что Рай не мог найти то, что ему было нужно сейчас. – Ищу документы, – ответил Рай.«В этом бардаке?» Дези прозвучало неуверенно.Ри закатил глаза. Он мог найти их. Он был уверен, что положил их в кучу под ближайшим к двери ящиком. Ри вернулся в ту часть комнаты. Он уже проверил, когда только вошёл, но безуспешно. Второй раз, возможно, получится. В прошлом было немало случаев, когда Ри упускал что-то из виду в первый раз.Он отодвинул одну из коробок в дальний угол комнаты, зная, что в ближайшее время она ему не пригодится.– Нашёл, – объявил Ри.– Ты уверен? – пошутил Дези.– Ха. Ха. Ха. Знаешь, ты не такой уж и смешной, – заметил Ри. Он перелез через несколько ящиков и уже стоял у двери. Рай оглянулся на Дези, пытавшегося выбраться наружу, ничего не задев и не натворив беспорядка.Ри рассмеялся. Дези был слишком велик, чтобы пытаться лавировать здесь, словно домашний кот.– Не смейся надо мной, – проворчал Дези.Это рассмешило Ри ещё больше. – Да, Альфа.Дези добрался до двери, но только после того, как опрокинул три коробки. – Эту комнату нужно организовать и привести в порядок. Как, чёрт возьми, мы можем вести бизнес, когда повсюду валяется это дерьмо?– Всё организовано. А беспорядок здесь только потому, что ты опрокинул коробки. – Ри взглянул на офис через плечо Дези и укоризненно посмотрел на своего альфу и лучшего друга. – Ты просто обязан был прийти сюда, размахивая своим весом.Дези покраснел, его бледная кожа ничего не скрывала. Повернувшись, чтобы уйти, Ри засмеялся. Если бы он стоял там ещё дольше, то забыл бы, зачем вообще сюда спустился.– Куда ты идёшь? – спросил Дези, его длинные шаги легко сравнялись с шагами Ри.Ри был немного выше Дези, но если Ри превосходил его в росте, то Дези превосходил его в количестве мышц. Ри был более худощавым, его мышцы были более компактными.– Клиент, – ответил он.Дези остановился на месте, когда они оказались за дверью. – Человек, – прошептал Дези, тяжело вдыхая воздух.Ри кивнул:– Да, и готов заплатить большие деньги, так что прошу меня извинить.Ри прошёл мимо Дези. Он наклеил на лицо огромную ухмылку, чтобы ещё раз поприветствовать старушку. От неё пахло нафталином и мятными леденцами. Её сопровождал ещё один запах – запах болезни. Ри осмотрел её с ног до головы, но никаких признаков болезни не обнаружил.Её волосы поседели только по бокам, а в середине оставались темно-каштановыми. У Ри возникло искушение спросить, не красила ли она их, но, поскольку он был перевёртышем, он бы учуял запах красящих веществ.– Добро пожаловать. – он направил пожилую женщину к креслу, стоявшему напротив его стола, выдвинул стул и подождал, пока она сядет.Она покраснела:– Какой прекрасный молодой человек, – прошептала она.Лицо Ри разгорелось и, скорее всего, покраснело. Ри улыбнулся и отодвинулся назад, но тут же чихнул. Ближе к ней запах нафталина был сильнее. Он пересел на свою сторону стола, испытывая полуискушение перейти на другую сторону комнаты, но это было бы невежливо, а Ри был профессионалом.– Чем я могу вам помочь?Хрупкие руки пожилой дамы дрожали, когда она схватила свою бордовую сумочку и стала судорожно рыться в ней. Салфетки и мятные конфеты посыпались на стол Ри, чтобы освободить место для того, что искала женщина. Ри был уверен, что это будет фотография. У большинства людей, обращавшихся в офис за услугами, была фотография того, кого им нужно было найти. Бывали случаи, когда фото не было, но это усложняло работу. Фотография гарантировала лёгкий поиск.Она прекратила поиски и подняла голову, устремив на Ри умоляющий взгляд, словно он мог знать, что она ищет и где это находится. Ри терпеливо ждал, пока она заговорит. Когда покупатель был взбешён, как эта пожилая женщина, Ри понял, что лучше дать ему секунду-другую, чтобы собраться с мыслями. Помощь может вызвать у них ещё большее беспокойство или заставить их почувствовать, что они торопятся. Ри не стал торопить пожилую женщину, ему ведь больше нечем было заняться.– Мистер Пушистик исчез два дня назад. Обычно он возвращается через несколько минут. Ему не очень нравится на улице...Ри не хотелось прерывать её, так как она выглядела расстроенной, но он должен был понять, чего она хочет. – Миссис….– он сделал паузу; он был уверен, что она не назвала своего имени. Он не стал допытываться, хотя, если бы ему пришлось гадать, он бы сказал, что она похожа на Фрэнсис. Он был на шестьдесят процентов уверен, что именно так её и зовут.– Мэри-Энн Кроуфорд, – ответила она.Ри улыбнулся ей.– Миссис Кроуфорд, не хочу вас прерывать, но вы ведь знаете, что это офис частного детектива? Когда мы отправляемся на поиски, мы находим людей, а не домашних животных.Он выбрал мягкий подход, поскольку знал, что некоторые люди относятся к своим питомцам как к людям.Она кивнула, распустив несколько седых прядей. – Я знаю, но ты должен помочь мне найти мистера Пушистика. Он больше, чем просто мой кот. С тех пор как умер мой муж, он – всё, что у меня осталось. У нас не было детей, только один кот. – её большие карие глаза умоляюще смотрели на Ри.Он был просто помешан на старушках. Он жалел, что в детстве в его жизни не было такой старушки, как она. Наверняка она бы с лёгкостью приютила его и кормила до тех пор, пока у него не вздулся бы живот. Ри вздохнул, понимая, что согласится на эту работу, но не сможет указать её в качестве официальной, поскольку поиск кошек не входил в число их услуг.– Я помогу вам, миссис Кроуфорд, чем смогу. Я никогда не искал кошек, но постараюсь сделать всё возможное, – заверил её Ри.Миссис Кроуфорд ласково улыбнулась ему. – Спасибо. – её дрожащие руки потянулись к нему и крепко сжали его ладонь. – Большое спасибо. – повторила она.Ри похлопал её по рукам. – У вас есть фотография кошки? И список мест, куда кошка ходит на улицу, если они у вас есть.Миссис Кроуфорд убрала руки обратно в сумочку и вернулась к поискам, получив заверения Ри, что он ей поможет. Ри наблюдал за тем, как она достаёт сложенный лист бумаги. Она развернула его и передала ему.Он посмотрел на фотографию, на которой была изображена молодая пара. Он без труда узнал миссис Кроуфорд: её волосы были каштановыми, но большие карие глаза чётко выделялись на фотографии. Она сидела в кресле-качалке, а позади неё стоял мистер Кроуфорд в молодые годы. На коленях миссис Кроуфорд лежал пушистый чёрный котёнок с ярко-красным бантом на шее.– В тот день Сэм принёс домой котёнка, и это был первый день, когда мистер Пушистик стал частью нашей семьи. Он – единственная семья, которая у меня осталась. – она пыталась продолжать говорить, и на глазах у неё выступили слезы.Ри открыл ящик рядом с собой и достал одну из многочисленных коробок с салфетками, которые он держал под рукой. Он пододвинул коробку к ней и наблюдал, как она сморкается и вытирает слёзы, давая ей время немного прийти в себя.– Назовите мне места, о которых вы знаете, и свой адрес, а я попробую найти мистера Пушистика.Улыбка, которую он заслужил, заставила его почувствовать гордость. Он надеялся, что ему удастся найти кота. С таким именем, как мистер Пушистик, он бы тоже сбежал, но миссис Кроуфорд казалась ему любящей и заботливой.Он ещё раз взглянул на фотографию. – Есть ли свежие фотографии кота?Она кивнула и снова полезла в сумочку, перекладывая вещи. Ри захотелось покачать головой. Её сумочка была набита самыми разными вещами. Он не удивился бы, если бы она вытащила лампу, как та волшебная няня.– Вот, держите, – сказала она, передавая три новые фотографии. – У меня есть ещё, дайте мне секунду.Ри не сомневался. Он потянулся за фотографиями и перевернул их, чтобы посмотреть на изображения кошки.– Ри.Он повернулся и увидел Кенни, стоящего в дверях. Миссис Кроуфорд тоже повернулась, чтобы посмотреть. Её глаза расширились от присутствия Кенни. Ри захотелось рассмеяться над её реакцией на появление чернокожего мужчины с длинными вьющимися чёрными волосами и поразительными серебряными глазами. Кенни выделялся, где бы он ни находился. Даже в детстве он вызывал такую же реакцию у взрослых. Ри всегда считал, что Кенни слишком красив, чтобы быть таким крутым, как он.Ри прочистил горло, чтобы миссис Кроуфорд снова обратила на него внимание. Она обернулась, её щеки слегка покраснели. Рай сдержал смех. Очевидно, Кенни мог впечатлить даже пожилую леди.– Я сейчас вернусь. Почему бы вам не записать места, куда мог бы пойти мистер Пушистик, и не принести мне побольше фотографий? – он передал ей лист бумаги с ручкой и встал, чтобы узнать, чего хочет Кенни.Подойдя к нему, они оба вышли в коридор, который вёл к шести отдельным кабинетам.– Мы что, теперь ловцы собак? – Кенни прислонился к стене и уставился на Ри.Может, Ри и был выше Дези, их альфы, но Кенни, бета прайда (прайд – семья), был самым высоким. Если бы не то, что Дези так хорошо умел руководить, все бы легко последовали за Кенни. Но даже Кенни согласился с тем, что именно Дези должен вести их за собой. Это решение было принято много лет назад, когда все они были ещё детьми, без домов и семей.В те тёмные времена они объединились и создали свою собственную семью. Сначала в ней были только Дези, Кенни и Ри. Но слишком скоро появился Клайд, когда они были подростками, а шесть лет назад – Коул и Логан. Теперь их было шестеро, и все они были хорошими друзьями.– Нет, – ответил Рай.– Тогда почему ты взялся за работу по поиску животного? – спросил Кенни.– Во-первых, это кошка, так что твоё замечание о ловле собак недействительно. Во-вторых, потому что я не собираюсь отправлять отсюда плачущую старушку. Это плохой пиар, а нам нужен любой хороший пиар, который мы можем получить. В последнее время сюда заходит все меньше людей.Кенни вздохнул. – Мы не служба поиска домашних животных. Если вы и дальше будете принимать благотворительных клиентов, мы ничего не сможем сделать. – Кенни выпрямился. – И даже не отрицай, что это благотворительность. Я гарантирую, что вы уже решили не брать денег, хотя и будете искать домашнюю кошку.Ри не стал отрицать, Кенни был прав. Он пожал плечами, поскольку врать было бессмысленно.Кенни вздохнул и покачал головой в сторону Ри. – У тебя есть неделя, чтобы найти эту кошку. Потом я хочу, чтобы ты вернулся к настоящим делам. Кенни повернулся и пошёл в сторону своего кабинета. Рай смотрел ему вслед, пока его спина не скрылась за закрытой дверью. Ри провёл пальцами по своим коротким рыжим волосам. Одна неделя на поиски чёрной кошки. У него возникло ощущение, что в ближайшее время ему не удастся выспаться. Он повернулся, чтобы вернуться в свой кабинет. Он собирался найти кошку миссис Кроуфорд, хоть убейся.Неделя.Он посмотрел на дверь прямо напротив своего кабинета. Логан помог бы ему, если бы не был занят бумажной работой. Ри подумывал о том, чтобы подойти и спросить Логана, прежде чем сказать миссис Кроуфорд, что над делом будут работать двое.Он бросил взгляд на дверь. Если Логан выйдет в ближайшие десять секунд, тогда он спросит.  Если нет, то Ри попросит прощения позже. Он поспешно досчитал и улыбнулся, когда повернулся к своей двери и открыл её.Похоже, они с Логаном отправляются на поиски кошки.