10. Что-то пошло не так

Я позволила себе выпасть из жизни на несколько дней и немного отдохнуть, но я вернулась.

2022 год для многих оказался очень непростым, в том числе и для меня. Так получилось, что в этом году у меня было очень много потерь, некоторые я оплакиваю до сих пор, потому что горе так быстро не прожить. Но мне хочется верить, что впереди еще будут радостные моменты, которые вернут веру в себя и людей вокруг - этого я вам и желаю: продолжать верить несмотря на это тяжелое время.

Да, многое разрушено и не подлежит восстановлению, в том числе отношения с ранее близкими людьми. Очень много разочарований, гнева, отрицания и бессилия.

Но где-то в глубине души мне хочется верить, что добро все равно победит, и этот кажущийся бесконечным мрак рассеется.

Очень долгое время я ощущаю себя пустой и выгоревшей, но, видимо, еще что-то внутри тлеет, раз у меня получается радовать вас своими историями. Вы невероятно меня поддерживаете своими теплыми словами и отзывами - спасибо! Это еще одна причина не опускать руки.

С новым годом, мои котики!

Пусть рассвет наступит как можно быстрее.

***

Выспаться всласть - это так прекрасно, что Галф даже не верит собственным ощущениям, когда открывает глаза и лениво потягивается в кровати. А потом тревожно замирает: а почему Азар не пришел его будить? Где это пушистое чудовище?

Ответ находится сразу, когда он все-таки выползает из комнаты в сторону кухни: миски его питомца полны, поэтому тот не пришел требовать еды рано утром.

- Доброе утро.

От неожиданности Галф почти подпрыгивает и прикрывает рукой рот, чтобы не вскрикнуть:

- Мью, напугал! Кто же так подкрадывается!

Парень удивленно приподнимает брови:

- Да я вроде бы и не пытался подобраться незаметно.

Галф все это понимает, потому что, скорее всего, он просто все еще немного рассеянный после сна, но это не отменяет его смущение. Впрочем, для этого поводов и так с головой: сосед так много для него сделал.

Ему сложно смотреть прямо в глаза, поэтому он садится на корточки рядом с Азаром и гладит шелковистую шерстку кота:

- Спасибо, что присмотрел за ним. И за мной вчера.

Его щеки пылают алым, когда в голове начинают всплывать воспоминания о том, как Мью его таскал на руках и мыл.

- Я уже говорил, что мне это ничего не стоило, - тот садится рядом и тоже гладит кота.

И нет, Галф не краснеет еще сильнее, когда их руки случайно встречаются, и не отдергивает свою конечность, которая внезапно становится такой неловкой. Он отходит в сторону и ставит на плиту чайник, чтобы хоть как-то побороть накатившее смущение:

- И тем не менее - спасибо. Мне жаль, что я тебя напрягаю, но скоро ты от этого отдохнешь.

Парень озадаченно хмурится:

- О чем ты?

Галф ставит чашку на стол и только потом поднимает глаза:

- Ну, ты же скоро уедешь к своему другу - ты говорил, что надо только главу закончить.

И давится воздухом, когда слышит:

- Я никуда не еду.

Мью недоуменно пожимает плечами:

- А чему ты удивлен? Я еще вчера об этом сказал.

Галф непонимающе хлопает глазами:

- Вчера?

А потом его бьет обухом воспоминание о том, что он слышал на грани сна уже после купания:

- Не уйдешь?! Но мы же договорились...

Парень выглядит совершенно невозмутимым:

- Я передумал.

- Но почему?! - он ничего не понимает. - Ты же сам говорил, что тебе мерещится всякая чертовщина тут и что лучше будет съехать.

Мью почему-то улыбается:

- Потому что мне кажется, что я смогу с этим справиться.

Галф в отчаянии заламывает руки:

- И как же?!

Тот подходит ближе и совершенно обыденно убирает торчащую прядь волос Галфа за тут же покрасневшее ухо:

- Ты мне поможешь.

Хорошо, что рядом с ним стоит стул, поэтому он может на него упасть:

- Что?

Мью совсем не соблазняюще прикусывает нижнюю губу перед тем, как огорошить его:

- Ведь ты тоже это видишь.

И уйти из кухни, оставив его одного задыхаться от паники.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы собрать себя по частям, нормализовать дыхание и выползти вслед за соседом, который с сосредоточенным видом стоит возле дивана нюхает саше с травами, которые Галф напихал во все возможные места, в том числе на журнальный столик в гостиной:

- Теперь понятно.

- Что понятно? - он реально уже на грани истерики.

- Травы, которые отпугивают духов. Теперь понятно, почему ты их используешь.

От страха кровь отливает от лица:

- Мне просто нравится запах!

Мью ухмыляется:

- Да, пахнут они и правда приятно. И от моли, наверное, помогают.

Галф отчаянно кивает:

- Именно, от моли!

Сосед кладет мешочек на место и скрещивает руки на груди:

- А соль по периметру моей комнаты ты для чего насыпал? Чтобы тараканов травить?

Он еле шевелит губами:

- Как ты узнал?..

Но Мью почему-то не выглядит разозленным:

- Твоя нелепая отмазка о поиске Азара показалась мне странной, но я тогда не стал разбираться. Но после вчерашнего многое стало на место, в том числе твое непонятное поведение.

- Вчерашнего?.. - дышать становится все сложнее, как и делать вид, что Галф не понимает, о чем речь.

- Ты знаешь, что активно разговариваешь во сне?

О нет.

Нет.

Пожалуйста, нет!

Галф с трудом помнит, что он тогда видел, но мороз страха уже заковывает его тело, заставляя натужно сипеть:

- И что же я сказал?

Мью делает вид, что пытается вспомнить, а сам внимательно смотрит, чтобы не упустить ни малейшей реакции:

- Что ты развесил травы в моей комнате, сделал мне защиту, но "они" все равно пробиваются. Приходят ко мне во сне, а потом появляются и наяву, потому что им нужен ты.

- Я бредил, это был кошмар! - он все еще пытается все отрицать.

- Кто такие "они", Галф? Кто настолько холодные, что ты отчаянно мерзнешь каждый раз, как возвращаешься домой? Кто забирает у тебя силы?

- Не знаю, о чем ты, - Галф отворачивается и делает шаг в сторону своей комнаты. - Ты просто не так все понял.

Но рука цепко хватает его за запястье, не давая уйти:

- И что за защиту ты мне сделал, после чего провалялся в бреду столько часов? От кого ты меня защищал, Галф?

Холодок вызывает на коже мурашки, и, к сожалению, это не из-за страха. Галф выдает себя, когда оборачивается на источник неприятных ощущений, на который смотрит и Мью тоже. Он тут же отворачивается, но парень уже все заметил, поэтому тот хватает его за плечи, заставляя смотреть прямо в глаза:

- Ты же видишь эту хрень. Ты такой же, как и я.

И это не вопросы.

Мью говорит об этом в полной уверенности в своих словах.

Галф с отчаянием смотрит в полное решительности лицо и уже не пытается отрицать очевидное:

- Уезжай, пожалуйста! Рядом со мной у тебя никогда не будет спокойной жизни, они всегда будут меня искать!

Парень с облегчением выдыхает:

- Я был прав... Я не сошел с ума.

Галф хватается за его плечи и начинает трясти - может, так лучше дойдет:

- Да, ты прав - доволен?! Это духи, привидения - называй их как хочешь, от этого суть не изменится. А теперь, когда ты все знаешь - уезжай, пожалуйста! Я не знаю, сколько продержится защита...

Мью кладет руки сверху на его ладони и сжимает, пытаясь успокоить:

- Ты все-таки что-то сделал со мной?

Он отчаянно трясет головой:

- Нет, ты не так все понял! Это как будто кокон сверху, чтобы тебя никто не тронул.

- Кокон? - глаза напротив зажигаются странным интересом.

Галфу остается только смотреть, как Мью убирает от него руки и делает несколько шагов в сторону темного пятна, которое продолжает маячить в стороне:

- Что ты делаешь?..

Парень протягивает руку к духу, и тот отшатывается от него, а потом и вовсе исчезает, растаяв в воздухе. Мью, кажется, сейчас завизжит от восторга:

- Ты видел? Видел?!

Он постепенно отходит от шока:

- Я не думал, что это так будет работать...

- Получается, я убил призрака? - парень возбужденно топчется на месте. - Я теперь охотник за привидениями?

Галф не удерживается и фыркает от смеха:

- Кто-то пересмотрел голливудских блокбастеров! - но потом становится серьезным. - Не убил: пока дух не получит то, из-за чего остался в этом мире, он не уйдет. Ты просто прогнал его на время, но скоро он вернется ко мне.

Мью тоже немного успокаивается:

- Что это за защита такая? И кто ты?

Он тоскливо смотрит на парня:

- Ты же от меня теперь не отстанешь?

Тот довольно улыбается:

- Даже не надейся! Кто я такой, чтобы отказываться от самой волшебной возможности в моей жизни.

Галф грустно вздыхает:

- Поверь мне, лучше с этим вообще никогда не сталкиваться. Нормальной твоей жизнь уже никогда не будет.

Мью не кажется расстроенным:

- Она такой никогда не была.

Парень садится на диван и хлопает ладонью возле себя. Азар тут же забирается и ложится рядом, но его берут на колени:

- Это не для тебя место, а для Галфа.

Он молча смотрит на своего настойчивого соседа, потом на дверь: вдруг получится улизнуть? Но чужая рука уже привычным жестом хватает его за запястье и тянет к ее хозяину:

- Ну уж нет! Теперь ты от меня не сбежишь!

Галф еще раз вздыхает и все-таки садится рядом, чтобы онеметь под шквалом вопросов:

- Давно ты видишь духов? Ты ведьма? Азар - твой фамильяр?

Кот довольно мурлычет под рукой Мью и смотрит на него: мол, рассказывай, раз уж спалился полностью.

Предатель!

Никакой поддержки от кота в этом доме.