2 серия. История о призраке

POV Кейси.

Ветер трепал волосы, небо темнело, как перед бурей, хотя настоящая буря уже мчалась к нам - верхом на одержимом драконе Ллойда. Я увидела Морро издалека, и холод пробежал по спине, будто сама Госпожа Хель, Смерть, посмотрела в мою сторону.

- К бою! - крикнул Ву.

Его голос был твёрд, но в нём проскальзывало беспокойство.

Ниндзя кинулись к оружию - они лишились сил всего несколько часов назад, и теперь у них остались лишь холодная сталь, техника и мужество. Я надела свои боевые перчатки - из плотной ткани с металлическими вставками. На поясе - катана.

Джей взобрался на пушку и приготовился открыть огонь. Металлическое щелчание, щелчок переключателя - и вот он уже целится в приближающуюся тень. Но Морро не был простым врагом: он промчался сквозь залпы, как призрак, и в следующее мгновение оказался прямо на борту. Хотя я и так не сомневалась - Морро и есть призрак.

Мы не успели даже выдохнуть, как он вызвал два светящихся призрачных клинка. Коул и Джей - с мечами в руках - шагнули вперёд.

- Держите его! - крикнула я и кивнула Зейну.

Кай, Зейн, мастер Ву и я нырнули под палубу. Ву держал посох - в нём скрывалось послание. Мы должны были сделать отпечаток, и я знала, что на это у нас всего несколько минут. Морро скоро разберётся с теми, кто остался на поверхности, а потом доберётся до нас, и тогда нам придётся остановить нашего друга, в которого вселился призрак.

- Кейси, защищай вход, - бросил Кай, и я кивнула, сжимая катану крепче.

Шум битвы наверху усилился. Мы сделали отпечаток - Зейн сохранил всё в своём внутреннем хранилище, но спокойствия это не принесло. Я слышала, как корабль начинает раскачиваться.

- Автопилот отключён! - раздался голос сверху.

Это была Ния.

Нам нужно было подниматься наверх, но мы должны были защитить нашего учителя, ведь у него находился посох с посланием.

- Вверх! - Кай побежал первым, я - следом.

Морро уже был здесь. Он прошёл мимо меня, как будто меня вовсе не существовало. Он направил клинок на Кая. Я кинулась к ним, но было поздно: Кай, отбиваясь, едва не вылетел за борт - в стене корабля образовалась огромная дыра.

- Ллойд! Ты должен бороться! - закричала я, и слова сорвались не только с губ, а будто прямо из души. - Ты сильнее его! Помни, кто ты, Ллойд!

На мгновение что-то мелькнуло в его взгляде - растерянность, страх... он пошатнулся.

- Кейси? - прошептал он.

Я шагнула ближе.

- Да, это я. Ты не один, Ллойд. Ты всё ещё с нами. Борись. Борись ради нас. Ради себя.

Он опустил клинки. В его глазах сверкнула зелёная искра - его сила, его воля. Морро пошатнулся внутри него, и я почувствовала, что вот-вот...

Но тогда он закричал - не Ллойд, а Морро - и снова схватил контроль.

- Ты сильная, девчонка, раз смогла заставить своего друга взять контроль над своим телом. Ну ничего, скоро всё изменится. - Морро начал разглядывать меня, как будто я была просто вещью. - А ты мне нравишься.

Я просто показала ему средний палец и фыркнула. Морро взмахнул клинком, и Кай покатился к краю палубы. Я рванулась вперёд - и вдруг посох Ву взмыл в воздух. Прямо в сторону Морро. Посох начал падать.

Морро резко обернулся, и в этот момент вызвал дракона стихий Ллойда. Тот взревел, спускаясь с небес. Морро подхватил посох и отступил - он исчез, а вместе с ним и дракон.

Дар Судьбы зашатался и рухнул вниз. Я вцепилась в перила, сердце бешено стучало. Мы упали - не в пропасть, как я боялась, а в густой лес.

Деревья смягчили удар. Когда всё стихло, корабль всё ещё был цел. Мы остались живы.

Я поднялась и осмотрелась. Джей сидел у разбитой пушки, Кай держался за плечо, Зейн помогал Коулу встать. Где-то рядом был Ву.

Я посмотрела в небо.

- Мы тебя не оставим, Ллойд. Я обещаю. Мы вернём тебя.

Мы сидели в тишине. Падение закончилось, но его эхо всё ещё звенело у меня в ушах. Где-то наверху скрипели тросы - корабль «Дар Судьбы» застрял в кронах деревьев, но чудом остался цел. Я обошла палубу, проверяя каждого. Ссадины, ушибы - но все живы. Это уже много.

Зейн поднялся первым - точный, как всегда. Его взгляд был устремлён в небо.

- Сокол сможет добраться до Мисако, - сказал он. - Она поможет выбраться.

Он дал команду своему механическому другу, и тот взмыл в воздух, исчезая в густом вечернем небе. А мы... мы остались ждать.

***

Ночь опустилась быстро, словно тьма сама чувствовала, что тяготы дня ещё не закончились. Мы сидели у слабого костра, грея руки. Воздух был пропитан запахом лесной влаги и чем-то тревожным. Может быть, памятью.

Ву молчал долго, будто собираясь с духом. Потом заговорил, глядя в огонь.

- Я должен вам рассказать правду о Морро.

Мы притихли. Только треск дров.

- Я встретил его много лет назад. Он был ребёнком... голодным, злым, полным ярости. Я увидел, как он рылся в мусорных баках у монастыря. Я не мог просто пройти мимо.

Ву закрыл глаза, будто вспоминая тот день.

- Гармадон тогда ушёл тренироваться к мастеру Чену. Я чувствовал одиночество. И потому принял Морро как ученика. Я учил его быть ниндзя, быть достойным.

Он помолчал.

- Со временем я понял, что он потомок мастера стихии ветра. Все признаки указывали на то, что он - избранный. Зелёный ниндзя.

Слова повисли в воздухе, как удар по сердцу. Я взглянула на Джея - он был явно ошеломлён.

- Мы... ошибались? - прошептал он.

- Я ошибался, - мягко, но тяжело сказал Ву. - Я так хотел найти ответ, что начал видеть то, чего не было. Морро стал гордым. Он жаждал силы, власти... А когда золотое оружие не отреагировало на него, как тогда на Ллойда, он не смог этого вынести.

Коул тихо выдохнул.

- И он ушёл, - продолжил Ву. - В поисках могилы Первого Мастера Кружитцу. Он хотел доказать, что достоин быть Зелёным ниндзя, но не вернулся.

Пауза. Ву открыл глаза - в них была боль.

- Его затянуло в Мир Проклятых. И я всё это время чувствовал вину за то, что позволил ему дойти до края.

Я сжала ладони. Мне было жаль Морро. Но ещё больше - Ллойда. Он там, внутри, заточённый в своём теле, а мы просто сидим и ждём.

Ву встал.

- Мы должны остановить Морро. Не ради мира. Не ради прошлого. Ради Ллойда. Ради того, чтобы спасти его. И вернуть вам силы.

Он посмотрел на каждого из нас. Я почувствовала, как внутри что-то вспыхнуло - не ярость, а решимость.

- Мы вернём его, - сказала я тихо, но с верой. - Мы вернём Ллойда.

Кай кивнул. Зейн молча сжал кулак. Даже Джей выглядел серьёзно.

***

Я проснулась от аромата чего-то тёплого - жареные лепёшки, что-то напоминающее рис и... молчание. Такое, что не давило, а просто было. Я открыла глаза - лес залит мягким утренним светом, «Дар Судьбы» всё ещё застрял в кронах деревьев, но мы живы, и этого было достаточно. Мисако уже была здесь и обсуждала что-то с Ву.

Зейн разогревал еду на импровизированной печке, Джей проверял волтеров, Коул потягивался, зевая. Ния вскарабкалась на дерево и разглядывала горизонт. А Кая не было.

- Где Кай? - пробормотала я, садясь рядом с Коулом.

- Спит, - усмехнулся он. - Последний встал - первый будет получать от комаров.

Через некоторое время мастер огня всё же решил проснуться, и выглядел он растрёпанным. Потом мы позавтракали и подошли к мастеру и Мисако.

- Первый символ - это летуджитцу, - прошептала она. - Боевое искусство, созданное Мастером Янгом. Это сложное, древнее искусство. Чтобы овладеть им, нужны годы.

- У Морро нет лет, - заметил Джей.

- Но у него есть мотивация, - парировала она. - Мы должны его опередить.

- Возможно, у нас есть шанс, - вставил Зейн. - Свитки хранятся в одной древней библиотеке.

Зейн тут же показал нам камеры видеонаблюдения с помощью голограммы, но свитков там не было. Вместо этого мы увидели парня в шляпе, который их украл.

- Ронин. Он уже успел побывать там, - спокойно сказал Зейн. - Библиотека пуста.

- Хм. - Я нахмурилась. - Тогда расслабляться не стоит. Ронин ведь... ну, он вор. Слишком хорошо делает то, что умеет.

- Но Морро не знает, - заметил Джей. - Значит, у нас фора.

- Надолго ли? - пробормотала Ния.

Решение пришло быстро. Мы садились на волтеров, готовясь к полёту. Ния хотела пойти с нами, но Ву и Мисако отговорили её. Сказали, что у неё ещё есть важное дело.

- Мы направимся в Глубину Мудрости, - кивнул мастер Ву. - Возможно, найдём ещё подсказки.

- А мы отправимся в Стикс, - сказал Кай. - Я поведу.

Я хмыкнула, потом пожала плечами. Ладно. Пусть ведёт.

***

Мы шли по пустыне. Солнце било в глаза, песок бликовал, как стекло. Кай уверенно направлял волтера вперёд.

- Должны быть близко, - сказал он. - Судя по солнцу.

- Солнце встаёт на востоке, - внезапно заметил Зейн. - А мы направляемся к нему.

- Ну... да, вот и логично. - Джей прищурился. - Подожди... Стикс же на восточном побережье. Значит, мы должны лететь от солнца, а не к нему.

Зейн кивнул.

- Всё верно. Мы движемся не туда.

Молчание. Даже ветер будто стих. Я взглянула на Кая.

- Ты ведёшь нас на запад, - сказал Коул, скрестив руки. - Серьёзно? Снова инстинкт?

Кай сжал губы.

- Я просто... привык вести. Когда Ллойда нет... кто-то должен.

Джей опустил глаза.

- Мы всегда смотрим на Кая, как только Ллойд исчезает. А ведь у нас есть Зейн. Ходячий навигатор. Спутник. Компас с мозгами.

Зейн тихо улыбнулся, как всегда спокойно.

- Предлагаю альтернативу, - сказал он. - Кейси. Она знает, куда идти. Я ей доверяю.

Мои глаза расширились.

- Что?

- Ты знаешь многое. И не раз уже доказала, что способна мыслить, как стратег.

- И стрелять в полёте, - добавил Джей. - Что, согласен, довольно круто.

Я посмотрела на Кая. Он смотрел в сторону, сжав челюсть. Потом медленно кивнул.

- Ладно. Веди.

Я улыбнулась - не потому что победила, а потому что теперь действительно знала, куда идти.

- Тогда поворачиваем. Впереди - Стикс.

И вся команда развернулась вслед за мной. А Кай пошёл последним.

***

Ночь в пустыне наступает внезапно. Не как в лесу, не как в городе. Здесь она словно падает на землю, укутывая всё вокруг тишиной и холодом. Мы уже прошли больше половины дня, уставшие, пыльные, с песком в зубах - волтеры начинали уставать.

И тут мы увидели её - старая железнодорожная станция, одинокая и заброшенная. Вокруг - ни души. Крыша покосилась, фонари не горели, но на табличке всё ещё можно было разобрать: «Станция Восточного Перехода».

- Здесь отдохнём, - сказала я. - Поезда ходят редко, но если повезёт, утром подойдёт состав на Стикс.

Коул первым поставил волтера, потянулся и рухнул на лавку с таким видом, будто собирался умереть от усталости.

- Никогда... больше... не доверяйте Каю с навигацией, - пробормотал он, и даже Кай усмехнулся.

Я присела рядом, снимая перчатки. Пальцы болели. Джей проверял наших, так сказать, питомцев. Зейн обошёл станцию - на случай угрозы.

Неожиданно раздался звук, будто цепь проскользнула по металлу. Затем - рёв двигателя. Из темноты на нас вырвался он - Рейт, призрак на цепном мотоцикле, пылающем зеленоватым светом. Цепи сверкали в воздухе, будто у них был собственный разум.

- Засада! - крикнул Джей, отскакивая.

Мы рванулись кто куда, волтеры взвились в панике. Цепь Рейта вильнула и ударила по волтеру Коула. Животное начало становиться каким-то зелёным и полупрозрачным.

- Он превращает животных в призраков! - воскликнул Зейн.

- Отпускаем волтеров! - скомандовал Кай.

И мы послушались. Лучше лишиться этих животных, чем позволить призраку их убить.

Сражение было хаосом. Кай сражался вблизи - клинок против цепи. Зейн стрелял ледяными метательными ножами: силы у нас и были потеряны, но хоть техника осталась. Я обернулась и увидела, как Джей пытается перехватить цепь, но она ускользает, как змея.

Я выхватила катану, сделала шаг вперёд - удар. Цепь прошла в миллиметре от моей руки. Моё сердце билось, как барабан в храме.

Коул, оказавшись без волтера, полез вверх по опоре водонапорной башни, откуда можно было бы что-то обрушить - или хотя бы отвлечь врага.

- Кейси, помоги! - крикнул он сверху.

- Держись!

Я подбежала и прыгнула на опору, по пути ударив по цепи, чтобы отвлечь Рейта. И он купился. Рванул за мной, зарычал.

Но в этот момент его цепь застряла. Она туго намоталась между металлическими конструкциями. Он дёрнулся, разозлённо заорал - как будто ему стало больно.

И тут случилось то, чего никто не ожидал.

Поезд. Настоящий, реальный поезд с грохотом вошёл на станцию, врезавшись в Рейта. Ребята уже думали, что победили, но поезд прошёл сквозь призрака.

Рейт насмехался над нами, думая, что мы уже ничего не сможем сделать. Он начал рассказывать нам, что Морро хочет заполучить в гробнице. Но не успел договорить - на него полилась вода.

Контакт был молниеносным.

Он заорал. Искренне. Призрачная оболочка вспыхнула, как костёр. Зеленоватое пламя взвилось вверх. Через секунду от него осталась только лужа зелёной слизи, шипящей и испаряющейся.

- Вода! - выдохнул Зейн. - Вода - их слабость!

Мы переглянулись. Это было важно.

Мы хотели поговорить, но неожиданно на станцию въехал поезд. Пустой, старый, но всё ещё рабочий.

- Повезло, - улыбнулась я. - В путь?

- В путь, - ответил Кай, помогая мне подняться.

Мы влезли внутрь. Вагоны пахли пылью, металлом и старыми днями. Но внутри было безопасно.

Я села у окна. Сердце всё ещё грохотало в груди. Рейта больше нет. Мы всё ещё живы. И теперь знаем, как сражаться.

Следующая остановка - Стикс.

Продолжение следует...