Глава 6

Портной очнулся с ужасной головной болью. Сначала он несколько минут лежал, пытаясь вспомнить, что с ними произошло, а затем аккуратно приподнялся на локтях, держась за голову. Он вдруг понял, что лежит на кровати под одеялом. Портной поднял голову и увидел небольшую уютную комнату, залитую золотыми солнечными лучами. Возле стены стоял большой шкаф со стеклянными дверцами, заставленый пыльными книгами, статуэтками и грамотами. Повернувшись, он увидел ещё одну кровать, на которой беспокойным сном спал Чужестранец.Портной улыбнулся и до него донëсся поразительно знакомый голос:

- Портной, ты оч-чнулся!

- Мотылëк! - Обрадовался Портной и они крепко обнялись.

- Как ты себя ч-чувствуешь?- Заботливо спросил Мотылëк.

-Голова немного побаливает, - Портной потёр лоб. - Но в целом, всё хорошо.

Тут он осёкся.

- А откуда Вы знаете, что мы здесь?

- Я наблюдал за вами в подзорную трубу и видел, как вы убегали от этих спятивших музыкантов. Я тут же поспешил к вам на помощь. Когда я прибежал, то застал вас лежащими на траве без сознания. К сч-частью, недалеко от моста был дом Доктора, где мы с тобой, собственно, сейч-час и находимся.

- Подождите,- Портной закрыл глаза, пытаясь что-то вспомнить. - Получается, мы на острове Великана?

Мотылëк кивнул головой и тут друзья услышали странный шум. Это проснулся Чужестранец. Он был без шляпы и шарфа, только в мятой серой льняной рубашке, которая обычно скрывалась под его пиджаком. Он осмотрел комнату и увидел своих друзей.

- Мотылëк? - Не понял скиталец.

Человечек был не в силах что-либо сказать от переполнявшей его радости. Чужестранец тут же вспомнил, что с ними произошло в минувшую ночь и открыл рот, но тут же закрыл его, потому что в ту же секунду в комнату без стука ворвался скрюченный седой старик. Это был Доктор. Он оценивающим взглядом посмотрел на друзей и строго спросил:

- Ну, проснулись уже? Отлично... Ну и занесло же вас, на Двуликий остров, да ещё и ночью. Вам повезло, что вы смогли оттуда сбежать... - Говоря это, Доктор щупал голову Чужестранцу и Портному. - К счастью, всё обошлось, сейчас позавтракаете и можете идти. Ваша одежда на вешалках.

Друзья кивнули и сели за стол, с удовольствием принимаясь за еду.

- И кстати, Мотылëк, - Садясь на кровать и понизив голос начал Доктор.- Я слышал, вы наблюдали за вашими товарищами в подзорную трубу. А вы не знаете случайно, как они оказались на Двуликом острове, да ещё и в такое опасное время?

-Эм... А я не знаю. Случ-чайно, наверное,- Глупо улыбнувшись, пожал плечами Мотылëк и покраснел. Ему не очень хотелось говорить настоящую причину этого ночного приключения.

- Ясно,- кивнул головой Доктор и тут же спросил снова:

-Послушайте, а почему вы так странно заикаетесь и в помещении ходите в лётных очках?

- Ну... Я так всегда...- ещё шире улыбнулся Мотылёк и, отведя взгляд, почесал затылок.

Доктор строго на него посмотрел и покачал головой. Человечек это увидел и обречённо вздохнул.

- Хорошо, я расскажу, как это случ-чилось. - Он закрыл глаза и начал вспоминать.

***Было шестнадцатое июля. Мы вместе с Ч-чужестранцем гуляли по острову Искр и Канкана. Было оч-чень жарко. День уже клонился к закату, как вдруг мы увидели невдалеке незнакомый остров. Ч-чужестранец предложил пойти туда и посмотреть, ч-что там.Меня этот остров абсолютно не привлекал, но отказать настойч-чивому другу я не мог, поэтому согласился. Когда мы перешли по мосту, то увидели лишь широкую дорогу- видимо, главную улицу, - и дома из серого и жёлтого кирпич-ча по бокам. Однако одно здание всё же отлич-чалось. Оно было увенч-чано башней, на которой располагались круглые ч-часы. Над дверью висели огромные оранжевые буквы:

"Всë перевернëтся"

- О, - воскликнул Ч-чужестранец, потирая руки. - Сейчас посмотрим, что там!

- А может, лучше не надо?- осторожно спросил я. -Мало ли, что там может произойти...

- Ох, ну какой же ты зануда!- Махнул рукой Ч-чужестранец и уже собирался сделать шаг в сторону кафе, как вдруг дверь распахнулась и из здания вышли уже знакомые музыканты. Ч-человек с гитарой, который стоял впереди всех, увидел нас и с коварной улыбкой потёр руки:

- А вот и наши новые жертвы! - засмеявшись, он приблизился к нам и властно спросил: - А ну, рассказывайте, что вы забыли на нашем острове?

- Мы? Ничего...- покач-чал головой Ч-чужестранец и попятился назад.

Тем временем совсем стемнело и на небо стремительно взошла полная луна.

- Вы ведь знаете, что ночью здесь появляться нельзя?- Продолжал музыкант. -Нет? Ну что ж,- Он скрестил руки на груди. - Теперь будете знать. Эта ночь для вас будет жаркой!

С этими словами мужч-чины вышли из тени на лунный свет. Белая краска тотч-час окутала их лица. Я закричал от ужаса и закрыл своим телом друга со словами:

- Не смейте его трогать! Он вам ничего не сделал!

Музыканты оч-чень удивились такому смелому выпаду, а Человек с гитарой сделал шаг ко мне:

- Ну хорошо, его мы не побеспокоим, можешь даже не переживать. Пускай он поглядит на твои муки!!!

Я сильно побледнел и хотел уже броситься бежать, но тут один из них страшно сверкнул глазами и я, ослеплённый, упал на асфальт. Двое призраков подхватили меня и поставили на ноги, а третий, размахнувшись, сломал мои крылья. От удара меня отбросило в сторону. Собрав последние силы, я крикнул: "Помогите!..", но тут Ч-человек с длинными волосами, который стоял позади меня, закрыл мне рот своей прозрачной рукой. Я начал было вырываться, но призрак захихикал:

- Некому здесь тебе помочь. Твой друг ведь сбежал!

Я тут же замер, не веря своим ушам и пытаясь глазами найти Ч-чужестранца, но вдалеке я увидел лишь его красный шарф. Неприятная гореч-чь прожгла мне душу. Поч-чувствовав, что я перестал сопротивляться, призрач-чный музыкант повернул меня к себе. От его ч-чудовищного взгляда я ещё сильнее задрожал и, до сих про не веря в предательство, слабо прошептал:

- Как? Ч-чужестранец меня предал?.. Не может такого быть... Он же мой друг!

- Ну вот видишь, это, значит, не настоящий друг! - скривился Ч-человек с серьгой, подняв палец вверх.

После этой правдивой фразы я был готов заплакать. Я всегда думал, ч-что Ч-чужестранец ни за ч-что не предаст меня!Музыканты, тем временем, смотря на меня, уже успели заскуч-чать, и Человек с гитарой, махнув рукой, гаркнул:

- Ладно, иди домой, и не смейте больше показываться на этом острове, иначе вам несдобровать!

Призраки снова засмеялась, а я, спотыкаясь на каждом шагу, побежал. Я не помню, как оказался на другом берегу, но точ-чно знаю, что меня сразу одолела сильная тошнота, и я припал к реке. Тут же я испустил испуганный возглас. Я увидел, ч-что моё лицо покрыла призрач-чная краска и ч-что оно испещерено тонкими ч-чёрными линиями. Я отшатнулся от реки и упал без сознания.

***

Когда Мотылëк кончил рассказ, в комнате ещё долго царило неловкое молчание. Чужестранец, порозовев от стыда, скрёб вилкой по пустой тарелке. Портной неуверенно поглядывал то на него,то на насупившегося Мотылька.

- А где в это время был господин Чужестранец? - осторожно поинтересовался Доктор у скитальца.

Но это была последняя капля.Чужестранец резким движением швырнул вилку и, встав во весь свой огромный рост, грозно процедил сквозь зубы:

- Довольно! Я не желаю слушать этот вздор!

- Ах, знач-чит, для твоих ушей это вздор?- обиделся Мотылëк. - Больно слышать правду, верно? А теперь представь, как было больно мне, когда ты сбежал! Хотя тебе не понять, ты ведь "Ч-чужестранец"! Только и делаешь, ч-что ходишь целыми днями по городу, строя из себя обиженного! Ты думаешь, я не знаю, ч-что занимает твои мысли? Тебя муч-чает совесть, но ты боишься,ч-что все увидят твою слабость и снова поднимут на смех, потому что ты для них изгой. Тебя никто не признаёт на острове Скитальцев, кроме меня! А твоя гордость и самолюбие оконч-чательно погубили тебя, они мешают тебе прийти и просто извинится!..

Последнюю фразу Мотылëк крикнул в сердцах. Чужестранец от неожиданности опешил, но тут же к нему вернулось самообладание. Он ещё больше нахмурился, сдёрнул с вешалки свой шарф и пиджак, накинул их на плечо и в бешенстве заявил:

- Хватит! Я устал слушать чепуху этого... Жалкого калеки,- Последние слова он произнëс с особой ненавистью.

Затем Чужестранец повернулся и позвал:

- Портной! Идём.

Тот слез со стула, поспешно оделся и, кивнув на прощание Доктору и Мотыльку, вместе с Чужестранцем вышел на улицу. Скиталец заложил руки за спину и закрыл глаза, чтобы немного успокоиться. Он чувствовал себя ужасно. У него всё ещё кружилась голова, а из-за жары и яркого солнца перед его глазами всё расплывалось, отчего его слегка качало. Портной плотнее закутался в пиджак, и от нечего делать начал пинать ногой небольшой камушек, который весело бликовал на солнце. Тут Портной случайно пнул камень прямо под ноги Чужестранца. Последний споткнулся об него и упал на асфальт. Портной попятился назад, боясь представить,что сейчас с ним сделает и без того раздражённый спутник. Однако Чужестранец быстро поднялся с земли и радостно подозвал его к себе, протягивая руку:

- Портной, смотри! Это же твоя лента!

Человек в синем костюме с любовью принял из рук своего друга грязную и весьма потрёпанную полоску ткани, которая ещё вчера была ярко-жёлтой. Портной чуть не плача от радости прижался к груди скитальца.

- Ну всё, всё, - быстро отстранил его от себя Чужестранец, однако его ледяное сердце немного оттаяло.

- Теперь дело за малым, - пританцовывая, говорил Портной. - Осталось найти последнюю, зелёную!

- Зелёную?- задумчиво проговорил Чужестранец. - Где-то я её видел... Правда не помню, где... Но как увижу, сразу скажу тебе!

- Не переживайте, господин Чужестранец! - Махнул рукой Портной и широко улыбнулся. - Вы мне и так уже очень помогли. А с последней лентой я разберусь сам.

- Как хочешь,- пожал плечами его собеседник, который скучающе рассматривал стёртый носок своего старого ботинка. - Только... Не мог бы ты пройтись со мной до острова Скитальцев?

Портной кивнул, и друзья пошли дальше.