Глава 23

мы с питером застыли и шокировано посмотрели друг на друга. гэби мгновенно затолкнула нас обратно в комнату, заходя следом. отец дошёл до двери и остановился. мы затаили дыхание.

-гэби? ты нашла её?

послышался недовольный ропот и топот его удаляющихся шагов. мы с питером вновь переглянулись и тихо рассмеялись. фьюри повернулась на нас и укоризненно спросила:

-вам, ребята, смешно? я ваши задницы тут прикрываю, а вы ржёте, так, да?

я заверила подругу:

-извини, просто ситуация смешная. не злись.

-ах ситуация...ну ты то мне всё расскажешь, старк.

и тут питер опомнился:

-а где ребята? и как мы выйдем отсюда...вот так?

я снова прыснула от смеха, заражая и паучка, на что гэби лишь закатила глаза и удалилась из комнаты. минутой позже она вернулась с тюбиком тональника.

-если тон не подойдёт, уж извините.

через какое-то время нам удалось замаскировать засосы. гэби сказала, что ребята ушли ещё пару часов назад.

-жаль, что мы не успели попрощаться.

-ложиться надо было вовремя. и со всеми.

я поймала на себе взгляд шоколадных глаз и закусила щеку, скрывая очередную улыбку. румянец заиграл на моих щеках. я отмахнула воспоминания о минувшей ночи и обратилась к подруге, пытаясь перевести тему.

-ну всё, спасибо, что прикрыла. я пойду, а то папа сейчас поисково-спасательную операцию начнёт.

парень кивнул:

-мне тоже уже домой пора. тётя мэй наверняка волнуется.

гэби позвала питера:

-идём хоть попрощаешься со всеми.

мы вышли из комнаты и направились в холл. большинство гостей уже разъехались по домам, однако некоторые остались. пока питер со всеми прощался, я наоборот желала доброго утро или точнее доброго дня присутствующим. от моего внимание не скрылось то, что новогодняя ночь повлияла на каждого по своему. однако в каком бы настроении не находился кто-либо из мстителей, в холле было тихо, словно все вели игру, где нельзя повышать голос выше определенного децибела. звуки тихих переговоров оживляли стены дома, заполняя его семейным уютом. я расплылась в улыбке.

*лучший новый год за всю мою жизнь*

я проходила взглядом по каждому гостю. наташа устало сидела на диване, поджав ноги. на её лице была лёгкая улыбка, она увлечённо слушала ванду, которая радостно что-то рассказывала. локи был настолько спокойным, что я на мгновение засомневалась не подменили ли его. ледяные глаза вмиг обратились на меня. я чуть подняла брови, а локи казалось не выражал никаких эмоций. долгий спокойный и многозначительный взгляд, не то спрашивающий, не то задающий. я мягко улыбнулась и моргнула. он повторил мои действия.

*вот это да. неужели это правда локи? или его очередная уловка?*

уголки его губ поползли вверх.

*только не говори, что умеешь читать мысли*

брюнет опустил взгляд и его лицо снова приняло безучастное выражение. я кратко выдохнула и нарушила правила игры, звучно спрашивая:

-кто хочет чай?

...

-девочки, я не сильно уверена.

подруги осуждающе запричитали и эмоционально всплеснули руками.

-да ладно! мы месяц это планировали, подруга! не смей давать заднюю.

-эми, ты конечно можешь отказаться, но что страшного?

я опустила глаза и глубоко вздохнула:

-ну как...это же каток, а я никогда не каталась. может вы просто вчетвером сходите?

те переглянулись и заворчали пуще прежнего.

-перестань, всё будет нормально, чего ты так нервничаешь?

-да, и к тому же не думаю, что паркер сильно обрадуется твоему отсутствию. 

я улыбнулась.

-умеете уговаривать.

нехотя, я встала и отправилась в гардеробную. на улице было не слишком холодно, поэтому я выбрала классическую толстовку, утеплённые лосины, гетры и коричневые угги, которые вот вот должны были смениться на коньки. пара украшений и я уже спускаюсь вниз к друзьям. на первом этаже меня ждала наша замечательная компания: гэби, питер, эмджей и нэд. они что-то бурно обсуждали и посмеивались, но когда я пришла разговоры слегка затихли и парни поздоровались со мной. крепкое объятие от нэда и краткий поцелуй в губы от питера. пара добрых карих глаз эмджей и игривых голубых гэби.

-ну что идём?

-да, скорее идём, я так долго этого ждал!

нэд был в радостном предвкушении.   после того как он озвучил свои мысли мы вновь залились добрым смехом.

стоило нам выйти к катку, как я уже стояла, сияя от завораживающего вечернего пейзажа. темнело. тёплый свет гирлянд выделялся на фоне синего неба. могущественные кроны деревьев были покрыты белоснежным покрывалом.

-стоит признать, тут невероятно красиво.

мишель дружелюбно улыбнулась и мягко повела меня под локоть к кассам, где мы и купили билеты для всей нашей компании. получив коньки, все тут же расселись зашнуровываться. нарочно путая шнурки и уже притворно любуясь окружающей средой, я пыталась оттянуть неизбежное. ребята закончили  со шнуровкой и постепенно выходили на лёд. я быстро взяла себя в руки.

*соберись, эмилия, вы пришли повеселиться*

гэби уже бешено махала мне рукой, подзывая. я убедилась, что коньки прочно сидели на моих ногах и отдала свою обувь. медленными шагами, я подошла к компании. оставалось лишь переступить порог.

*вот он, мой момент «триумфа»*

дрожащие ноги не держали меня, равновесие терялось, но я смогла твёрдо устоять.

*как я могу летать и драться на реактивных ботах, но при этом не уметь кататься на коньках?*

-бред какой-то.

тихо тихо сказала я и перешагнула на лёд. кажется, я уже предвкушала болезненное падение, ну, или предвидела своих друзей в роли нянек для меня, однако на удивление всех присутствующих, я смогла устоять. я радостно взглянула на друзей и покружилась вокруг своей оси.

*шик*

сделав вид, что всё так и задумано, я поехала вперёд, ловко переставляя ногами. ледяные дороги были безупречно украшены рождественскими огоньками и фигурками ангелов. неторопливые люди и приглушённая музыка заполняли пространство. мы быстро мчались мимо спокойно прогулившихся на коньках людей. с каждым поворотом я оттачивала умение и все ярче сияла от счастья. я боролась с желанием достать откуда-нибудь фотоаппарат и запечатлеть весь этот вечер: каждый фонарик, каждую улыбку каждого из моих друзей! снежинки, искрящийся лёд, разрезаемый серебрянными лезвиями коньков...однако я предпочла фотографировать глазами и любоваться происходящим, собирая в памяти чудесное будущное воспоминание. на очередном круге эмджей предложила:

-может глинтвейна?

я, пит и гэби переглянулись и вопрошающе посмотрели на подругу. девушка лишь выставила руки в примирительном жесте и заверила:

-безалкогольный!

все кроме нас с питером подъехали к ларьку и встали в небольшую очередь. в это время мы встали поодаль, у ограждения. паркер кружился вокруг меня то и дело останавливаясь в дюйме от моего лица. в конце концов я не вытерпела и притянула его в себе, завлекая в нежный поцелуй. его руки легли мне на талию, крепко прижимая к себе. я мягко отстранилась и рассмеялась

-пит, тут люди.

он лишь тепло улыбнулся и кратко чмокнул в щёку. мы встали боком друг к другу и развернулись на ребят. те уже ждали напитки. пит рассказывал мне о том, как тётя учила его маленьким кататься. я заливисто смеялась над каждым описанием его падения. а в конце он и вовсе показал мне несколько снимков. я положила голову на его плечо, он аккуратно приобнял меня, легко поглаживая по внешней стороне бедра. люди проезжали мимо нас, изредка кто-то падал, ребята у бара также смеялись и оживленно о чём-то болтали. мне казалось, что я никогда не чувствовала себя лучше чем сейчас. я искренне улыбнулась и взглянула вверх на паркера. он же всё это время смотрел на меня. нечто пылало между нами, когда мы стояли рядом и просто смотрели друг другу в глаза. мы с ног до головы состояли из противоречий. мы - это что-то неописуемое и одновременно что-то до боли очевидное, лежащее на самом видном месте.

-спасибо большое.

радостная гэби несла в руках два напитка. ребята сзади держали по одному. мы с питером помахали им рукой, помогая найти нас взглядом. фьюри двинулась вперёд, улыбаясь мне. пока девушка аккуратно скользила через дорогу, я заметила сбоку быстрое движение. вдруг, какой-то парень на скорости влетает в гэби, сбивая её с ног. глинтвейн вылетел из её рукавичек, а сама она упала на спину. упала бы. если бы не вовремя подставленная рука того парня. однако он также не устоял и повалился сверху на неё. мы тут же метнулись к пострадавшей.

-чёрт тебя дери!

юноша явно опешил, не ожидая такой реакции от миловидной девушки.

-извините пожалуйста, я куплю вам новые напитки.

-да, потрудитесь пожалуйста, это было для моих друзей.

он поднялся и галантно подал ей руку. мы уже окружили её, но она всё равно вложила свою ладонь в его и поднялась на ноги. стряхивая капли глинтвейна, попавшие на ее курточку, она смерила его недовольным взглядом:

-и где вас только так гонять учат?

и только сейчас я перевела взгляд на парня. высокий рост, спортивное телосложение, брюнет с выразительными зелёными глазами. на вид ему было около восемнадцати. юноша ответил на вопрос моей подруги с легкой усмешкой:

-в белом ястребе. клуб фигурного катания.

он достал из кармана картонный прямоугольник и протянул его гэби.

-это визитка нашего клуба. можете записаться на занятия по телефону. меня зовут адам, а напитки я сейчас куплю, ждите здесь.

во время его краткой речи глаза гэби постепенно расширялись, а когда адам закончил и улалился, моя подруга сжала пальчиками бумажную записку и часто заморгала, пребывая в истинной растерянности.

*о-оу*

я ехидно заулыбалась и обратилась к колкостям, щёлкая пальцами перед лицом фьюри:

-ау-у-у, подруга, ты головой ударилась? я конечно понимаю, что не каждый день тебя сбиват красавчики фигуристы, но не дар речи же терять.

мы с эмджей прыснули, а та только опомнилась и нахмурилась:

-заткнись, эмилия.

вскоре адам привёз обещанный глинтвейн и лучезарно улыбнулся на прощание. и без того румяные щёки гэби залились краской.

во время паузы на глинтвейн мы почти забыли об инциденте с адамом. гэби посмеиваясь, допивала свой глинтвейн, но тут, нахмурилась. мы примолкли, а девушка извлекла из своего стакана капсулу. легко надавив на нее пальчиками девушка обнаружила записку. развернув клочок бумаги она прочитала:

-это мой номер телефона, пожалуйста напиши мне и позволь отдельно извиниться перед тобой...

гэби вспыхнула так, что даже её уши заалели. мы захихикали, а подруга бережно убрала бумажку в карман. я тепло улыбнулась и перевела взгляд на питера. видимо, мы оба вспомнили тот квест-сюрприз.

остаток вечера прошёл замечательно. проведя еще некоторое время за спокойным катанием, мы окончательно выдохлись. румяные и уставшие, мы развязывали шнуровку на коньках, переговариваясь о чём-то из последних сил. мы попрощались с ребятами, питер решил проводить меня до дома.

-вот видишь, всё прошло отлично. а ты переживала.

я одарила его ответной улыбкой и чуть качнулась в бок легко врезаясь в него.

-всё благодаря тебе.

он лишь пожал плечами и наигранно засомневался, отводя глаза в зимнее ночное небо.

-ну раз ты так считаешь..

я сжала губы и с ненастоящей злостью сильнее пихнула его в бок кулаком. парень среагировал моментально: притянул меня к себе и кратко поцеловал в губы.

каждый раз когда он целовал меня, внутри творилось что-то необъяснимое. словно пламя пылает в моей грудной клетке. улыбка. разлитый бензин. его глаза опускаются на мои губы. зажжённая спичка. он придвигается и накрывает мои губы своими. спичка падает и...бах. всё загорается. его руки ложатся на мою талию и притягивают к себе. огонь распространяется на всё моё тело. я пылаю. чем больше прикосновений, чем больше нежности - тем сильнее огонь воздымается во мне. мои чувства сильны. мои чувства сильны к питеру паркеру.

...

каникулы пролетели быстро, но вполне насыщенно. мы повторяли встречи с ребятами, однако уже в несколько обновлённом составе. спустя пару дней после нашего похода на каток мы созвонились с подругой, и у нас состоялся довольно занимательный разговор.

-ты не поверишь.

я застонала, протирая глаза и сфокусировала взгляд на время.

-гэби, сейчас три часа ночи. я надеюсь там правда что-то чрезвычайно важное, иначе я вычеркну тебя из списка экстренных вызовов.

-эми..

-я уверяю тебя, гэбриэлла вайолент фьюри, вычеркну к чертовой матери и даже не посмотрю на десять лет нашей дружбы..

-эми!

-ей богу, глазом не моргну и..

-адам позвал меня на свидание.

я тут же замолчала и впала в ступор. на экране я увидела скромно улыбающуюся подругу. через мгновение я нахмурилась и часто недоуменно заморгала:

-мне не послышалось? чт..

-адам позвал меня на свидание.

мои глаза загорелись и я поджав губы, обернулась, убеждаясь, что в самый комичный момент за моей спиной не окажется отца. в эту же секунду я завизжала, и моя подруга сделала то же самое.

а через несколько дней, пару свиданий и сотни взглядов они начали встречаться. адам оказался очень милым и смышлённым парнем. да, для самой близкой подруги его я точно одобряла. мы часто проводили время вместе, теперь вшестером. например один раз, наша компашка отправилась в кино. послав парней за попкорном, мы с гэби наблюдали за ними со стороны:

-кажется они сдружились.

моя подруга кивнула:

-ага.

я повернулась на неё. голубые глаза сияли ярче чем когда-либо, а розоватые губы расплывались в многозначительной улыбке.

*похоже она и правда влюблена в  него.*

я ухмыльнулась и по-доброму толкнула ее в бок:

-да ты влюбилась по уши.

фьюри залилась краской и легко по-девичьи рассмеялась. такой я видела её впервые. она лишь мечтательно перевела взгляд вверх и кратко выразилась, наклоняя голову к моему плечу:

-иногда стоит позволить чувствам взять вверх. кто знает к чему это приведёт?

и снова эта улыбка. питер и адам тем временем подошли к нам с шестью порциями попкорна, которые едва умещались в их руках. грудная клетка гэби воздымалась чаще. не сводя глаз, девушка улыбалась подошедшему парню, а тот спокойно любовался ею в ответ. я оторвала взгляд от голубков и помахала рукой опаздавшим нэду с эмджей.

несмотря на завершившиеся каникулы, мы старались видеться чаще. к сожалению собираться всем вместе никак не получалось. тренировки по фигурному катанию у адама, школа у нэда, питера и эмджей, свидания гэби и адама и наши с питером и его стажировка у папы не совпадали и времени на встречу не было.

также, в январе зачастились мои тренировки. интенсивные занятия в зале снова стали рутиной. редкие встречи и учёба занимали и отвлекали меня, но в моих мыслях вращались слова хёджуна о предсказаних. я всё никак не могла выстроить логическую цепочку. когда должно случиться то, что мне якобы преднамерено? я буду готова или это снова будет подобно снегу на голову? на нас снова нападут? не ошибусь ли я? и не ошиблась ли уже?

я была уверена лишь в одном - мои близкие - это моя сила. мне удалось наладить взаимоотношения со всеми. именно те, кто меня окружал помогали мне справляться с трудностями. с середины января кошмары посещали меня всё чаще, и тогда питер постоянно оставался ночевать у меня. просыпаясь в холодном поту и бреду, я находила в нём успокоение. в феврале пошли бессоницы.  в такие ночи я мастерила. всячески изворачивалась и улучшала свой костюм, добавляя новые и новые технологии, чиня старые поломки. гэби понимая и перенимая моё беспокойство, извлекла ободки связи с ней внутри наших с питером шлемов, чтобы осмотреть их, устранить неполадки и добавить улучшения. я без конца мониторила новости, допрашивала отца и подругу, которые явно что-то скрывали от меня «ради моего спокойного сна» как будто я ещё помнила что это. внезапно, мысли стали слишком громкими в моей голове. всё вокруг не давало мне покоя, сама себя я раздражала и нервировала. к концу февраля изнурительные тренировки в одиночку и с отцом участились. я готовилась сама не знаю к чему. стремясь к спокойствию, все ясно понимали, что наступают тёмные времена.

пришла весна, и одним ранним мартовским утром отец поднял меня со словами:

-общий сбор.