Глава 17

надевая платье, я думала об одном:

*вот приеду домой и буду носить только джинсы и толстовки*

я любила роскошные наряды, но они не были комфортной одеждой для меня. а в этой поездке приходилось носить их гораздо чаще чем в нью-йорке. миссия была серьёзной и я чувствовала, что до разгадки тайны остаётся самая малость. сказать, что я была максимально настроена - ничего не сказать.

а задание было интересным, посложнее загадок на логику. ищем сами не знаем что, непонятно у кого. таллианна сказала, что придя сюда, то есть на маскарад, я найду то, что надо или того, кого надо. если бы мне сказали такое месяца два назад, я бы рассмеялась в голос.

однако сейчас было не до шуток. время выхода пришло. мой наряд состоял из шоколадного атласного платья, сидящего по фигуре, и шикарных каблуках кремового цвета с завязками. лёгкий макияж, с акцентом на алые губы, аксессуары, парфюм, укладка и я готова.

я вышла из номера и столкнулась с шоколадными глазами. питер был в официальном костюме и уже собирался стучаться в мою дверь. я не могла не улыбнуться его солидному виду.

-привет, отлично выглядишь.

он улыбнулся и поприветствовал меня в ответ:

-привет, ты тоже.

и мы вместе отправились к точке сбора, снова болтая о своём. нам как всегда было интересно и непринуждённо легко друг с другом, как-будто и не было никаких недомолвок:

-да, я видел тут недалеко магазин с таким же названием. пока ехали, чуть не лопнул от смеха!

-ха-ха-ха, представляю!

мы снова забылись в разговоре и, встретившись с гэби, доехали до «плазмы». в холле отеля встретили оставшуюся часть мстителей и не только. отец вкратце повторил план и команды, на которые мы разбивались. нат уже было собралась идти за масками, но откуда ни возьмись появилась толпа журналистов прямо у входа отеля, где вскоре нам должны были передать маски.

-что за чёрт? мы же всё заблокировали.

вскрикнул тор. старк старший взял ситуацию в свои руки:

-так, план изменился, ванда, используй силу, избавь нас от журналистов.

-поняла.

-нат, вижн разберитесь с администрацией.

мужчина кивнул на вышедшую хостес и женщина метнулась туда. железный человек также скомандовал:

-питер, эми, получите маски слева за углом от отеля. только, старк, не свети лицом.

мы также кивнули и направились к месту, аккуратно, но быстро вышли из отеля и завернули за угол. там мы быстро получили коробку с масками и уже собирались отправиться обратно, как питер взял меня за руку и потащил куда-то за отель.

-что ты..

но не успела я возразить, как питер аккуратно взял меня за подбородок одной рукой и мягко потянул на себя. его губы накрыли мои. я ответила на поцелуй, выпуская коробку из рук и запуская пальцы в его волосы. вторая рука паучка скользнула на талию и прижала меня к нему. в это время мои руки оказались у него на шее. он почувствовал это и углубил поцелуй. мои ноги стали ватными и я положила руки ему на плечи, чтобы не упасть от головокружения и адреналина. опасная близость, журналисты на входе всего в нескольких метрах от нас. воздух стал заканчиваться и я осторожно отстранилась опуская взгляд вниз. только сейчас я открыла глаза и огляделась.

тёмная улочка, где не было ничего видно, лишь фасад отеля подсвечивался огнями. я перевела взгляд на питера и мягко улыбнулась. его улыбку я увидела больше по глазам, нежели по губам.

*кажется, соскучился*

он ещё раз пробежался по мне опьянёнными глазами и выдохнул, запуская в свои волосы руку:

-ты с ума меня сводишь.

я ухмыльнулась:

-это я умею.

мы направились обратно в отель. напряжённая атмосфера быстро развеялась, словно и не было никакого предстоящего задания. как обычно зацепившись языками (в прямом и переносном смысле), мы обсуждали какую-то повседневную ерунду, чуть посмеиваясь, зашли в отель. все тут же повернулись на нас с питером. я уведомила, поднимая глаза на мстителей:

-маски у нас, разбирайте и пойдём.

но все замерли в звенящей тишине. я чуть нахмурилась, переводя взгляд с одного на другого.

-что?

зак и милея сентклэры были в смятении. наташа, ванда, тор и вижн застыли в шоке, но будто прятали улыбки. локи закатил глаза. хэппи замер в одной позе, переводя взгляд то на меня, то на отца, который испепелял меня взглядом. и, наконец, переведя взгляд на гэби, я увидела шок и глубокое сожаление. она тихо ответила, указывая пальчиком на меня и сказала:

-у вас...помада...

и сделала жест пальцем, будто стирает её, но на себе. моё сердце остановилось, резко бросило в пот, а глаза неестественно расширились, я быстро глянула на паркера и ужаснулась. вся зона вокруг его губ была в красной помаде. я тут же опустила голову и начала стирать её вокруг своих губ. краем глаза я заметила, что питер делает тоже самое.

*чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!*

мысленно я билась головой о стену и умоляла всех богов прямо сейчас сделать дырку в полу этого несчастного отеля, чтобы провалиться под землю на минус десятый этаж. я не поднимала взгляда и стояла как провинившаяся девочка, уставившись в одну точку, желая пробуравить её. послышался серьёзнейший бас отца, заставивший меня содрогнуться:

-эмилия..

но тут вмешался питер:

-да, мистер старк, всё верно.

я тут же подняла глаза сначала на отца, который уже побагровел, а после на паучка. он поймал мой взгляд и я с мольбой замотала головой. он всё равно продолжил:

-мы давно хотели сказать.

я перевела взгляд на отца, но начала незаметно щипать паркера, чтобы он заткнулся. он вновь посмотрел на меня взглядом, говорящим: «что?» а я безмолвно ответила ему: «что ты творишь?» питер оставил меня без ответа и уже вслух произнёс, сжимая мою руку и демонстрируя её в своей:

-мы встречаемся.

*всё*

в толпе прошёл ропот, а я опустила взгляд.

*больше нет, потому что через секунду папа откусит тебе голову, а меня посадит на домашний арест длиною в жизнь*

из кучки мстителей я услышала негромкий, но слышный голос локи:

-мы уже поняли.

я закрыла глаза и глубоко вздохнула:

-пап, я..

тут снова вступился питер;

-она не виновата!...

*он уже вырыл себе могилу, куда он лезет*

-что? нет, это на самом деле правда моя вина.

-нет, мистер старк..

-пап, не слушай его, он сам не знает что несёт!

-что? я знаю, что я говорю.

мы начали спорить и перебивать друг друга, в то же время пытаясь защитить. наши оправдания и перекрикивания друг друга прервались громким голосом отца:

-хватит! я после с вами обоими поговорю. сейчас у нас важное задание, у вас 30 секунд, чтобы привести себя в порядок, уборная там.

он неопределённо махнул рукой, словно прогоняя нас куда подальше. мы быстро шли, тихо переговариваясь:

-ты что творишь?

-спасаю твой зад!

-свой спаси сначала! он тебя убьёт.

сзади послышалось:

-двадцать секунд!

мы ускорили шаг и разошлись по комнатам. я быстро взглянула в зеркало, вытерла остатки помады и нанесла её заново. я обессиленно надвисла над раковиной, опустив голову:

-дура, дура, дура...как можно было не заметить?

с одной стороны стало легче, а с другой ни капли. не хватало мне нервотрёпки от задания, так тут ещё и это. ходи и думай - расстрел или повешение.

...

мы уже стояли у входа на мероприятие. я надела кремовую маску с бриллиантами и белоснежными перьями по бокам. зак стоял рядом. в какой-то момент он сказал:

-поздравляю, теперь тебе нечего скрывать от папочки.

-ещё одно слово и я ослеплю тебя на ближайший вечер, а если снова будешь распускать руки, то навсегда.

он лишь сжал челюсти и галантно подал мне руку. я добавила:

-и не забывай улыбаться, у нас обычный светский вечер. ты ведь так хотел быть в моей компании.

у меня был повод злорадствовать, но это не отвлекало. в голове всё перемешалось, а сейчас как никогда было важно собраться с мыслями и силами. когда мы по команде вышли в зал, я поймала взгляд питера, но не подала виду и постаралась привести свои мысли в порядок.

*соберись!*

зал был просторным, но достаточно тёмным. все посетители мероприятия, включая персонал были одеты по дресс-коду.

некоторое время я заинтересованно, но при этом стараясь не обращать на себя внимание, рассматривала людей, помещение и в принципе всё вокруг. каждый раз, казалось, что я вижу какую-то зацепка, как находилась новая, более подходящая. мои глаза перебегали от мебели к одежде людей. краем уха я подслушивала разговоры и непринуждённо плыла среди чужихлюдей. когда прошло около получаса и никто из мстителей не докладывал о находке, я совсем сошла с ума. я дико оглядывалась, боясь, что по истечении времени мир исчезнет. ещё немного и я бы стала ощупывать пол и стены. в какой-то момент я заметила блестящую брошь в волосах одной мадам. украшение напоминало солнце и я с детским интересом потянулась к нему. зак грубо, незаметно для окружающих сжал мою руку и рывком опустил вниз, шипя мне:

-веди себя адекватно!

*я уже смахиваю на дёрганную шизофреничку, нужен брейк*

оставив сентклэра, я направилась к бару.

-безалкогольный мохито пожалуйста.

-как пожелаете, мисс.

голос бармена показался мне до одури добрым, странно знакомым. я подняла глаза, ожидая увидеть за стойкой кого-то из папиных агентов, но передо мной стоял милый азиат преклонного возраста. волосы серебрились сединой, а акцент цеплял слух. я опешила и не успела разглядеть лицо, так как тот уже повернулся, чтобы исполнить мой заказ. я нахмурилась своим мыслям, но тут же тряхнула головой и утомлённо потёрла переносицу, облакачиваясь на барную стойку. открыв глаза, мой взгляд упал на меню. я прочитала название коктейля «йоаке». рядом с ним был изображён японский флаг, указывающий на страну происхождения данного напитка. такие пометки были у каждого второго коктейля, но именно этот почему-то меня зацепил. недолго думая, я воскликнула:

-хотя, знаете, сделайте пожалуйста ваш коктейль «йоаке», если можно также безалкогольный.

я подняла глаза и внимательно проследила за жестами бармена. именно тогда мужчина повернулся и я заметила, что он гораздо старше, чем я предпологала. зиат мягко улыбнулся мне одними глазами и ответил:

-хороший выбор, девушка.

меня окатила волна мурашек. мужчина довольно ловко смешивал ингридиенты, всё ещё, обращаясь ко мне:

-этот коктейль делается из сока спелого грейпфрута, свежего манго, молодого апельсина и белого рома, который в безалкогольном варианте заменяется содовой. сочетание фруктов создает градиент из тёплых цветов. коктейль обладает ярким вкусом, а «йоаке» в переводе с японского означает «рассвет».

я чуть приоткрыла рот в немом удивлении, на секунду оторопев, но сразу пришла в себя. поймав его улыбающиеся глаза, преисполненные мудростью, я победно просияла.

*есть!*

через какое-то время, он поставил передо мной бокал. напиток переливался первыми тремя цветами радуги, чем напоминал восходящее солнце. бармен учтиво заметил:

-ваш заказ. рекомендую пить до дна для лучшего спектра вкуса.

и отправился к следующему клиенту, словно ничего особенного не произошло. я проводила взглядом мужчину, быстро вынула трубочку из напитка и, забыв про правила приличия, начала пить холодный коктейль прямо из бокала. последние глотки дались тяжело, но, когда всё было выпито до капли, я заметила на дне маленький металлический шарик. аккуратно выловив его ложкой, я увидела, что это капсула. предусмотрительно оглядевшись, я легко надавила, шарик поддался. внутри лежала записка, обыкновенный свёрточек бумаги.

*«400 км восточнее от города учжун, китай»*

я уже хотела было спросить про эту японско-китайскую историю и подняла глаза:

-а почему...

но бармена и след простыл. я сжала капсулу с посланием в ладони и направилась к своему сопровождающему. зак стоял, оперевшись на стену, попивая какой-то коктейль и ведя светскую беседу с двумя женщинами. парень вёл себя несколько развязно и непринуждённо, чем вызвал у меня негодование.

*он везде ищет развлечения?*

я натянула свою самую доброжелательную улыбку и, подойдя к ним, аккуратно коснулась плеча зака. ещё шире улыбнувшись, я обратилась к дамам:

-вы не возражаете, если я украду у вас своего молодого человека?

те заохали и залепетали в знак согласия. и когда я уже благодарно кивнула с той же улыбкой на лице, они элегантно помахали ручкой сентклэру. тот подмигнул им, послышался звонкий покатый смех. стоило мне повернуться к ним спиной, как моя хватка усилилась, а темп ходьбы ускорился.

-на постарше потянуло?

-ревнуешь? ах да, у тебя же есть парень. не разлюбила ещё?

я процедила:

-нет, он ведь не лапает незнакомок, в желании познакомиться.

тот тоже сжал челюсти и уже хотел язвительно ответить, но мимо прошла супружеская пара и мы синхронно им улыбнулись. я протянула заку капсулу.

-я нашла это.

парень с удивлением спросил:

-что это?

я пояснила, чуть задумчиво:

-ну, адрес. оказалось, что адрес. чутьё не подвело, хотя по сути заказать мог каждый.

-что заказать?

-идём.

я повела его к бару, параллельно рассказывая:

-в меню есть коктейль, который я решила заказать, сама не знаю почему. и бармен, который приготовил мне этот коктейль, видимо является проводником,. на дне бокала была капсула с адресом.

мы подошли к барной стойке и зак схватил меню с напитками:

-как ты говоришь?

я облокотилась на стойку и ответила:

-йоаке. рассвет с японского.

сентклэр несколько секунд молча бегал глазами по меню и через полминуты задумчиво протянул:

-тут такого нет. ты уверена, что ничего не перепутала?

я выпрямилась и свела брови к переносице:

-как нет?

он повёл бровью и протянул:

-ну-у-у, разве что текила санрайз, но..

я махнула на него рукой:

-да нет, это не то.

я резко выхватила меню, парень неодобрительно цокнул языком, аккуратно оборачиваясь по сторонам. несколько раз перечитав каждое название, я так и не нашла нужное. то же самое мы проделали со всеми меню на баре.

-не может быть...

-кажется у кого-то галюны.

я не обратила внимание на его очередные колкости и выдохнула, запуская руку в волосы:

-ладно, главное, что у меня есть адрес.

я достала бумажку, помахав ей перед носом сентклэра. пока тот фыркал, я коснувшись устройства в ухе, тихо, но ясно отчеканила:

-ребята, я нашла адрес. точнее получила его. короче, задание окончено. поочередно покидайте мероприятие в спокойном темпе.

послышался голос хогана:

-выходите по моему сигналу организованными группами. эми и зак вы первые.

мы вышли из ресторана, натягивая последние фальшивые улыбки, и я буквально выдохнула с облегчением. но, как оказалось расслабляться было рано.

выйдя, мы сразу сели по машинам, соответственно группам и поехали в наш отель. и тут на меня снова нахлынуло.

*сейчас будет серьёзный разговор*

отец точно будет отчитывать нас. ладно я. домашний арест, какие-то лекции и тд. а вот за питера даже думать страшно. я ехала вся на нервах. благо мне повезло и в авто я была одна с водителем, так что я могла полностью погрузиться в свои мысли. по приезде, я вышла из машины и поднялась в закрытый ресторан, где, как оказалось, уже собралась часть мстителей. я присоединилась к ним, и, стараясь скрыть своё переживание, стала ожидать оставшихся. я встала к питеру и тихо спросила:

-что будем делать?

он обернулся и обхватил мою руку:

-импровизировать.

я невольно улыбнулась. его позитивный настрой дарил надежду на лучший исход. было очень непривычно держаться за руки при всех, да и мстители немного оторопело смотрели на нас. мы отпускали друг друга. вскоре, прибыл старк старший. он сразу кинул взгляд на наше сплетение пальцев. скорее всего питер ожидал, что я выдерну руку или хотя бы попытаюсь это сделать, поэтому сжал крепче. но я лишь повторила его действие, давая понять, что это конец. мы не скрываемся.

-задание под прикрытием прошло удачно, я бы даже сказал мирно. все справились, главное, мы получили адрес, поэтому уже завтра можем отправляться в пу...

тут, хэппи наклонился и что-то сказал папе на ухо. железный человек задумчиво обвёл взглядом всю комнату и кивнул:

-да-да-да-да. отмена. завтра сентклэры устраивают небольшую прощальную вечеринку, в честь успешного выполнения задания и нашего отбытия. так что вы все приглашены отель «Аливь». но если кто-то хотел походить по экскурсиям, можете не идти. кстати, завтра дождь, так, к слову. а послезавтра вылет в 8 утра.

послышались тяжёлые вздохи, папа добавил:

-знаю, сам не рад. но лететь нам долго, поэтому так рано. поспите в самолёте. на этом всё.

я удивлённо вскинула брови, и, не отпуская руки питера, развернулась на пятках и направилась к выходу. послышался пониженный бас отца:

-эмилия и паркер, будьте добры остаться.

в толпе послышались улюлюканья, а мимо проходящая гэби, сочувственно поджимая губы, похлопала меня по плечу. я проводила её взглядом и повернулась к папе. он был мрачнее тучи. мы с питером, не промолвив ни слова, сели напротив него, всё таки расцепив руки. я поймала слегка встревоженный взгляд паучка и про себя пронеслось:

*надеюсь, это не последний раз как я его вижу*

-я думаю, вы понимаете о чём будет диалог?

вопрос был риторическим, но мы кивнули.

-я отметил слово диалог, потому что я хочу, чтобы вы знали, что я не буду вас отчитывать, чтобы вы потом как болванчики кивнули головами и разошлись. я хочу...нет...я требую объяснений.

мы затараторили:

-пап, на самом деле..

-..мистер старк, мы..

-..я хотела теб..

-..давно ду..

он не выдержал и прикрикнул:

-тишина! в первую очередь, эмилия, я жду объяснений. все разговоры про доверие и твои границы, как неугомонного подростка, были впустую?

я глубоко, но рвано вдохнула и начала:

-пап. мы давно хотели рассказать тебе, но никак не могли найти момент. я пыталась готовить тебя к этому, задавала вопросы, пару раз чуть не спалилась. и вот, сейчас мы спалились.

старк гневно глянул на паркера, из-за чего тот опустил глаза в пол, словно провинившийся щенок. я поспешила заверить папу:

-но я бы рассказала тебе! просто именно такой реакции я и боялась. в 12 лет, когда я вышла покататься на скейт-площадку, меня сбил мальчик, с которым мы после разобщались. ты приказал агентам не подпускать его ко мне ближе чем за километр. или когда элементарно подходили познакомиться в кафе, меня тут же уводили. и я сидела дома неделю. конечно, я боялась. и боялась даже не за себя, а за пит..тера..

я поймала пару внимательный карих глаз на себе и вновь вернулась к взгляду отца:

-ты помог ему стать мстителем. ты мог и повлиять на то, чтобы мир остался без человека-паука из-за наших отношений. я не знаю как далеко ты можешь зайти. ты можешь считать это подростковым бредом, но вспомни себя. и своего папу. я правда хочу, чтобы ты меня понял.

папа потёр переносицу и просто махнул рукой в сторону питера, давая ему высказаться:

-я знал, что вы будете против наших отношений, но как бы глупо это ни звучало, сердцу не прикажешь. я просто не мог иначе. но я, точнее мы, давно хотели рассказать вам, просто никак не решались. мы не собирались скрывать это от вас долго, честно. просто, не было нужного момента что ли..я не знаю. извините меня. эмилия точно ни при чём.

я вмешалась:

-как это ни при чём? еще как при чём...

отец остановил нас. он нахмурился и на выдохе начал:

-ты мог по другому, питер, мог. мне прекрасно известно, что моя дочь самая очаровательная и прелестная на свете, но! я кажется ясно выражался, когда говорил тебе...

питер вспыхнул, перебивая:

-если вы знаете, тогда можете понять почему это случилось! да, я не думал головой, следуя зову сердца, но я не чувствую и капли вины за то, что встречаюсь с вашей дочерью. вину за то, что мы врали и скрывали это от вас - да, за наши чувства - нет.

я смотрела за разгорячившимся питером широко раскрытыми глазами и приоткрывшимися губами. я изредка переводила взгляд на хмурого отца, который кажется также не ожидал подобной реакции от паркера. всё затихло. какое-то время я молча смотрела в пол, затем рвано вздохнула и сказала:

-прости нас, пап. мы не должны были долго скрывать это. но питер прав, иногда чувства берут вверх. тебе ли этого не знать?

я встретилась с непроницаемым взглядом отца. на мгновение я испугалась, что только зарыла нас. отец громко выдохнул и потёр переносицу, на которой скоро кажется образуются дырочки от пальцев. его голос стал спокойнее:

-ладно. я понял, что вы без ума друг от друга, но не родили бы тройню за моей спиной, с этим проехали, я прощаю вас.

мы облегчённо выдохнули и лёгкая улыбка появилась на моем лице. папа продолжил:

-но есть одна просьба, касаемо этого...

я внимательно смотрела в карие глаза, а он казалось был как никогда серьёзен:

-пожалуйста, очень вас прошу, предохраняйтесь..

-пап!

я истерично вскрикнула и побагровела не то от злости, не то от смущения и удивлённо уставилась на него, а он лишь замотал головой:

-эмилия, я вполне серьёзен. нет, ну а кто тебе это скажет, если не я? питер, хоть ты то меня понимаешь?

и паркер подхватил:

-да, конечно.

-питер!

я чуть не задохнулась от возмущения и стыда. в итоге стремительно поднялась со стула и направилась в свой номер, причитая:

-поверить не могу!

тони ехидно ухмыльнулся, провожая девушку взглядом, после чего перевёл взгляд на её парня. тот сдерживал улыбку, что не могло остаться незамеченным старком. и он вдруг сделался серьёзным:

-даже не думай.

-даже не думаю.

паук парировал, выставляя лапки в примирительном жесте. после чего ретировался в свой номер. а оставшийся в пустой комнате старк тихо сказал самому себе:

-не нравится мне это всё.