Глава 26

В едва освещенном кабинете прохладно и пахнет мокрой землей. Видимо, Карла открыла у себя окно, пока была гроза. Настенные часы отбивают одиннадцать вечера. В комнате полумрак, но я четко вижу Карлу, сидящую за столом, перелистывая пожелтевшие страницы какой-то старой книги. На краю стола я мельком замечаю чашку недопитого кофе и пару разнообразных документов. - Ты пришла. Присаживайся. Брюнетка даже не поднимает на меня взгляд, сосредоточившись на книге. Хотя её голос отчетливо выдает натянутую тетиву раздражения. - Карла, все хорошо? Тебе нужна моя помощь? Хлоп! Пожелтевшая раритетная книга едва ли не разваливается от мощного хлопка. Янтарные глаза смотрят прямо мне в глаза, метая черными зрачками молнии, ничем не хуже, тех, что я видела сегодня в небе. - Помощь!? Ева!.. Карла делает два глубоких вдоха, успокаиваясь. Почему она злится на меня? - Ева, мы всегда были самыми близкими людьми друг другу. Я доверяла тебе все секреты, не умалчивая ни единой подробности. Я благодарна, что ты делала так же. Да и в целом, благодарна... Ты сделала для меня настолько много, что я по жизнь у тебя в долгу, но то, что ты делаешь сейчас... Ева, ты рискуешь не только моей шеей, а и своей.- Карла, я не понимаю... Девушка достает из-под стола какой-то клочок ткани. Из-за плохого освещения я вижу только то, что он темно-синего цвета. На ощупь ткань кажется очень мягкой и приятной к телу, скорее всего, это какой-то предмет гардероба. Сердце быстро спускается в пятки, когда брюнетка включает настольную лампу. Я с ужасом понимаю, что это военный кафтан Марка. - Это в вещах твоего друга нашла Лидия, горничная.- Я... Карла, я могу объяснить.Девушка разраженного трет виски, будто пытается унять надоедливую головную боль.- Попытайся, будь добра. Ее рука от виска плавно опускается на мою ладонь, с зажатым в ней кафтаном. Она смягчается в лице, поглаживая мои побелевшие костяшки.- Ева, я уверена, у тебя есть весомая причина для такого поступка. И пойми, я злюсь, не потому что ты так сделала, а потому что это очень опасно и для тебя и твоего друга. Что же, честно говоря, даже хорошо, что все развернулось именно так. Я слишком долго тянула с тем, чтобы рассказать подруге истинную причину своего неожиданного приезда, а так, Карла все сделала сама. Я решила рассказать все с самого начала. Как я глупо попалась на улице, как король Говард озвучил свою просьбу, как мы с Марком добирались...  Часы уже давно отбили полночь, а кружка кофе на рабочем столе брюнетки опустела. - Что же, раз ты влипла в такую путаницу, то я с радостью буду тебе полезна. В случае чего, смело можешь рассчитывать на меня. Я всегда на твоей стороне. Я нетерпеливо перегибаюсь через чужой рабочий стол, обнимая подругу за шею. Я знала, что Карла скажет все именно так, но все равно безумно благодарна ей за доверие.Мы еще долго говорим о всякой всячине, обсуждая все интересное, что происходило с нами за эти три года. Почти под рассвет я возвращаюсь в комнату, падая спиной на мягкую кровать. Со дня на день свершится моя судьба, и жизнь больше не будет такой, как когда-то... Хотя, откровенно говоря, она и сейчас у меня будто кувырком с горы катится. Я громко вздыхаю, позволяя усталости взять верх. Говорят: "Один из плюсов прошлого в том, что оно в прошлом", но только не в моем случае. Мое прошлое постоянно возвращается ко мне в страшных кошмарах, в витиеватых  воспоминаниях и близких сердцу местах. Былое дышит в мой затылок, острыми когтями царапая нежную кожу у сердца, пробираясь сквозь грудную клетку. На глаза наворачиваются горячие слезы, стоит только вспомнить наши посиделки с отцом и матерью. Желудок сводит от малейшей мысли о том, что всего через два дня я могу перестать существовать с легкой руки какого-то палача... Не хочу, чтобы все кончалось так.