Глава 23

Я провожу еще около двадцати минут в одиночестве, пока не приходит Алек. - Ты решила заменить меня сегодня? - Я просто хотела сделать себе чай, как тут подошел посетитель. Не оставлять же его ждать тебя? Алек согласно кивает, прогоняя меня со своего рабочего места.Это все, конечно, прекрасно, но вот, до вечера еще как минимум несколько часов и я пока не имею и малейшего понятия, чем занять себя все это время. Прогуливаюсь по узкому коридору второго этажа. Солнце светит почему-то намного ярче, чем обычно. От утренней прохлады не осталось и следа. Вокруг темных дверей номеров царит духота.На стенах красивого фисташкового цвета бликуют лукавые золотые лучики, игриво забираясь под самый карниз. Я тихо, почти невесомо, шагаю к кабинету Карлы, но, кажется, её здесь нет. Стоило уточнить у Алека, где я могу её найти. Разворот, возвращаюсь в сторону своей двери. Нужно постучать, но я совсем немного волнуюсь, то и дело, поглядывая на блестящую железку  с выкованным на ней номером "6", висящую на двери комнаты Марка. Тук-тук-тук... Никакого ответа. В комнате даже ничего не скрипнуло. Марк тоже куда-то запропастился. Меня накрывает волной легкое раздражение: я впервые за три года оказалась в родном городе и то, чтобы навлечь на себя смертельную опасность, так даже повеселиться перед смертью не дадут. Что за люд?От безделья я возвращаюсь в свою комнату. За короткое время моего отсутствия в ней ничего не изменилось, кроме количества света. Кровать такая же мягкая, а пол все такой же скрипучий. На ветхом столике стоит та же коробка. Я и так почти всю жизнь чувствую себя, точно штормовое море: неизвестное и непредсказуемое, а тут еще и сопливых семейных историй прибавилось. Нет, разберусь с этим позже, не сегодня.Пару часов разглядывания стен мне начали казаться весьма неплохим таким занятием, особенно, если делать особо и нечего.Из непрерывного потока мыслей меня вырывает ритмичный стук в дверь. - Ева, ты там? Это Марк, вот только где его носило весь день? Ничего не отвечаю на заданный вопрос, а вместо этого открываю старенькие двери. - Привет, я ждала тебя, вроде как. Только сейчас, когда офицер не спеша проходит в мою комнату, я замечаю большой сверток бумаги за его спиной. Он счастливо улыбается, оставляя мое замечание без внимания, а в зеленом омуте глаз подозрительно опасно сверкают искорки. Хоть бы не воспламенился тут. - Я тут тебе кое-что приготовил. Раз ты так хорошо дерешься, как я слышал, и еще ни разу не предприняла ни единой попытки побега, я могу тебе доверять. И может, однажды ты прикроешь мне спину в одном смертельно опасном путешествии? Он протягивает мне тот самый сверток бумаги, который я без колебаний принимаю. Что-то металлическое и тяжелое, но намного тоньше и меньше меча, о котором я сразу подумала. Развернув бумагу, я вижу небольшую изящную саблю. - Честно говоря, выбирать ее было для меня большим удовольствием. В Тамстере с оружием дела обстоят намного лучше, чем в Когене. Взял именно саблю, так как полноценный меч для тебя будет тяжеловат, а рапира или шпага - не режут, а только колют. Еще ручка... Марк резко замолчал. Честно, не знаю,  что послужило тому причиной: то, что он мог бы говорить об оружии часами или то, с каким восхищением я разглядываю его подарок?Верхушку эфеса сабли, выполненного из красивого белого металла, украшает львиная голова и морда. Из кошачьих глаз торчат два красивейших камешка горячего, оранжево-красного оттенка. Белый лев с горящими глазами, сложно сказать видела ли я что-то хоть немного прекраснее этого. - Это сердолик, помимо своего невероятного цвета, говорят, он лечит от болезней и душевных ран. Я, конечно, в такое не верю, но для тебя выбрал именно этот камень... Еще он символизирует... Марк резко умолк, хитро, слегка по-кошачьи мне улыбаясь. - Захочешь, сама узнаешь, что он символизирует... Как бы то ни было, надеюсь, тебе нравится.Что еще за неуверенность я слышу в его голосе? Как такой шикарный подарок может не понравится? Оружие легкое и приятно лежит в руке, а про его внешний вид вообще можно целую книгу писать.Я прохожу мимо постели, огибая бедром ножку, об которую обычно всегда ударяюсь. Офицер в паре шагов от меня, а я совсем не знаю, как можно выразить свою благодарность словами. Обычно я остра на язык, но далеко не в таких ситуациях, поэтому вместо всего мычания и неловких фразочек просто делаю еще один злосчастный шаг, тепло обнимая мужчину за плечи. Вполне возможно, я сделала это не только из-за большой благодарности... Я отгоняю от себя эти мысли, пока брюнет так же тепло обнимает меня в ответ, сжимая чуть сильнее. - Марк это... Спасибо, мне безумно нравится. Это очень ценный подарок, а еще, спасибо, что постарался и выбрал рукоять. Когда я отступают на шаг назад, разрывая объятия, вижу, что Марк слегка покраснел. Его четкие и правильные черты лица в розоватом свете предзакатного солнца немного учащают мой пульс. - Что же, раз с оружием покончено, то должен отметить еще кое-что очень привлекательное. Твой наряд выглядит божественно, и я даже не знаю - хвалить за это Нила или же тебя?.. Пользуясь случаем, хочу пригласить тебя на открытие вашей ежегодной ярмарки.