Том 3. Глава 66 - Клэр такой крутой

Клэр такой крутой, что получил повышение!

Его первая встреча с родителями прошла исключительно гладко. Королева Анна находила его приятным для глаз, как бы она на него ни смотрела, и даже Его Величество Трент, который не был уверен в нем, изменил свою точку зрения. После того, как Клэр ушёл, Его Величество Трент в сложном настроении взял Анну за руку. Он сказал тихим голосом:

─ Услышав, что сегодня сказал Клэр, я действительно почувствовал себя немного виноватым. Может быть, я слишком много думал об этом. Они действительно влюблены друг в друга, но все, о чем я думаю, это отношение королевской семьи с семьёй Уорвиков... Анна мягко утешила его:

─ Ваше Величество, вам не нужно слишком себя винить. В конце концов, Си Вэй — принц. Вы не осмеливались позволить ему жениться на ком угодно, потому что слишком любите его и боитесь, что он может пострадать. Си Вэй поймет. Сейчас они еще молоды, и, поскольку они счастливы друг с другом, я думаю, мы можем просто договориться о помолвке. Ничего страшного, если мы отложим свадьбу на несколько лет. Трент кивнул и тихо вздохнув, добавил:

─ Надеюсь, Клэр не расстроит Си Вэя. Си Вэй совершенно не ожидал, что после того, как Клэр однажды встретится с его родителями, он действительно заставит Его Величество и Королеву начать обсуждение помолвки. Он буквально выпрыгнул из огня да в полымя! Следуя воле матери, Си Вэй отвел Клэра к двери. Он собирался отпустить его руку, но Клэр внезапно наклонился к нему и сказал:

─ Не отпускай пока. За нами наблюдают члены Королевской гвардии. Если ты отпустишь мою руку, как только мы выйдем за дверь, у них возникнут подозрения. Си Вэй мог только кивнуть и идти рука об руку с Клэром до ворот дворца. Когда пришло время расставаться, Си Вэй легонько похлопал его по плечу и сказал:

─ Спасибо за твои старания в спектакле. Клэр нашёл это чрезвычайно забавным и рассмеялся в глубине души. Си Вэй был таким прямолинейным парнем. Он до сих пор не понимал, что его продали, и даже помогал продавцу считать его деньги. А потом, когда он узнает правду, разве он не разозлится настолько, чтобы показать кулаки и избить его? Но после того, как он нравился ему в течение столь долгого времени, наличие предлога для игры, чтобы стать ближе к нему, было шансом, от которого было трудно отказаться. Было бы правильно, если бы он воспользовался этой возможностью. Подумав об этом, Клэр улыбнулся, протянул руку и обнял Си Вэй. Он тихо сказал:

─ Тебе все еще нужно церемониться со мной? Если тебе что-то понадобится в будущем, найди меня в любое время. Си Вэй чувствовал себя немного неловко в душе. Хотя они оба были мужчинами, поскольку он был омегой, его генетика не позволяла ему вырасти слишком высоким. Он был ниже Клэра на полголовы, поэтому, когда он вот так обнимал его, то сильно прижимался к груди. Наверное, он слишком много думал, да? Почему эта поза для объятий казалась ему защитой? Си Вэй почесал затылок и прогнал странные мысли, внезапно возникшие в его голове. Он улыбнулся в ответ и похлопал Клэр по спине, сказав:

─ Хорошо, хорошо! Если ты продолжишь быть таким сентиментальным, я не вынесу этого. Я не думал, что ты так хорошо играешь... Уже поздно, тебе следует поторопиться. ─ Хорошо, пока, ─ Клэр слегка улыбнулся и отпустил его. Синяя Звезда внезапно выскочил в своей голографической форме, милой голубой звездочки. Он потянулся к Си Вэю и сказал:

─ Ваше Высочество, а как насчет Цапли? Я тоже хочу попрощаться с ней. Си Вэй потерял дар речи.

─ Зачем тебе прощаться? Синяя Звезда застенчиво повернулся и сказал:

─ Разве мы не играем в спектакле? Я думаю, что моя игра тоже довольно хороша. Цапля и я можем действовать как влюблённые. Таким образом, владельцы и их мехи будут двумя парами влюблённых. Вам не кажется, что это очень трогательно? Цапля: «...» Си Вэй расхохотался, а Клэр беспомощно держался за свой лоб. Цапля тут же отключилась, не желая обращать внимание на этого дурака. Синяя Звезда грустно летел перед Клэром идущим домой, всю дорогу чувствуя себя обиженным.

─ Хозяин, почему ты должен держать Его Высочество за руку и обнимать его, и он совсем не возражал, но я даже не могу поздороваться с Цаплей, чтобы не получить полный игнор в ответ? Клэр терпеливо объяснил:

─ Потому что твой хозяин умнее тебя, а ты слишком глупый. Синяя Звезда выглядел неуверенно:

─ Я один из немногих интеллектуальных мехов S-класса в Империи, и мой ИИ можно сравнить с человеческим интеллектом. Мой IQ преодолел отметку в 250! Клэр парировал:

─ Зато у тебя отрицательный EQ. Синяя Звезда была очень смущен:

─ Это что такое? Эквалайзер? Затем этот глупый мех отправился в базу данных Интернета, чтобы найти определение понятию «EQ». Клэр улыбнулся и ткнул голубую звезду, плывущую перед ним пальцем. Внезапно он почувствовал, что встреча с этим живым мехом, приносит ему в новой жизни довольно много радости, конечно, сразу после Си Вэя. Через неделю Клэр официально прибыл в Корпус Утренней звезды вместе со своим отцом, генералом Байроном. Корпус Утренней Звезды дислоцировался на планете Тайя, расположенной между галактикой Цефей и солнечной системой Медведица. Окружающая среда этой планеты была довольно пустынной. Вне базы расположения корпуса больше нигде не было застроек, и вся она состояла из диких лесов, гор и крутых долин. Корпус располагался на большой равнине, где приземлилось большинство линкоров Корпуса Утренней Звезды. Клэр следовал за отцом, пока он осматривал войска. Темно-синие линкоры были выставлены на равнине для осмотра, вызывая чувство горячего энтузиазма, поднимающееся из глубины сердца Клэра. Он никогда раньше не думал о том, чтобы стать солдатом, но, пережив несколько кризисов в Корпусе Славы, он внезапно почувствовал, что стать имперским солдатом не так уж и плохо. Ему нравилось управлять своим мехом взад и вперед по вражескому лагерю, и ему особенно нравились моменты, когда он мог сотрудничать с тыловыми войсками, чтобы довести федеральные войска до плачевного состояния. Его сердце закипало в такие моменты горячим кровавым пылом. Это было чувство, которое он мог испытать только на поле боя. Если бы он родился в мирную эпоху, он был бы готов защищать Си Вэя всю жизнь и наслаждаться своими обычными счастливыми днями. Но поскольку он родился в семье военного, а между Империей и Федерацией не прекращались пограничные споры, он был готов потратить те немногочисленные силы, что у него были, для защиты своей страны. Любить Си Вэй было очень важно. Но это было не все. После того, как он оставил Си Вэя и пришел в Корпус Утренней Звезды, Клэр продолжал напоминать себе, что должен серьезно заниматься тем, чем должен заниматься здесь, и не разочаровывать своего отца, который много думал о нем. Клэр следовал за генералом Байроном на протяжении всего процесса смотра войск, демонстрируя соответствующий этикет. Когда он принимал чиновников в чине генерал-майора и выше, он был утончен и учтив, а перед старшими был скромен. Он не выказал ни малейшего высокомерия из-за того, что был выбран преемником. Генерал Байрон был очень доволен выступлением своего сына, да и у старшин корпуса сложилось хорошее впечатление об этом «принце». Вечером генерал Байрон устроил банкет на материнском корабле, чтобы официально представить всем Клэра. Со следующего утра, по договоренности Байрона, Клэр начал заниматься некоторыми простыми делами в корпусе. Поскольку он имел годичный опыт работы в Корпусе Славы и многому научился у маршала Розена, ему было легко справляться с задачами, которые отец дал ему после прихода в Корпус Утренней Звезды. Его дни в корпусе были очень заняты. В оставшееся свободное время он все еще общался по видеосвязи с Си Вэем и рассказывал ему о том, как идут его дела на службе, и каждый раз проглатывал слова тоски в своем сердце. Си Вэй, с другой стороны, жил довольно легко и комфортно. С Клэр в виде бороды Его Величество и Королева не будут настаивать на том, чтобы он женился. Он просто общался с Клэр по видеосвязи каждые несколько дней, и этого было достаточно, чтобы его отец и мать почувствовали, что их отношения очень хорошие. Так прошло больше года. Третья принцесса Селин тоже вышла замуж и переехала в далекую галактику, покинув столичную планету. Маленький принц Цезарь был почти достаточно взрослым, чтобы поступить в военную академию, и каждый день он усердно учился в Академии Святого Павла. В огромном дворце остался только принц Си Вэй. Его Величество Трент и королева Анна действительно не хотели его отдавать. В конце 797 года по универсальному календарю маршал Розен возглавлявший Корпус Славы вернулся обратно на столичную планету, где встретился с представителями Корпуса Удара Грома, Корпуса Фантома, Корпуса Кобры, Корпуса Утренней Звезды и Корпуса Роз, которые редко собирались все вместе. Военные решили провести общее собрание, чтобы вручить награды и поощрения молодым людям, внесшим значительный военный вклад за последние два года. Из корпуса «Кобра» Карло прошел путь от майора до старшего полковника. Джоэн из Корпуса Удара Грома в прошлом году прошел путь от подполковника до старшего полковника, а теперь снова получил повышение и дослужился до звания генерал-майора. Такой путь продвижения по службе был обычным способом для наследников военных семей, чтобы получить билет в высшие чины. А что касается Клэра, хотя он и был еще так молод, то маршал Розен и в самом деле предложил ему сразу звание генерал-майора! Это был беспрецедентный случай в истории Империи, когда кому-то едва исполнилось двадцать три года, чтобы получить звание генерал-майора. Естественно, у многих возникло сомнение в этом решении. Однако маршал Розен вдруг вынул запись о военных достижениях Клэра с того времени, когда он был ещё в Корпусе Славы. С того случая, когда ему удалось в одиночку прорвать окружение федеральных войск, до того, как он возглавил превосходящий по численности авангард против врага на фронтовой линии и уничтожил целую дивизию федеральных войск. Множество раз он срывал планы врага и вынуждал его отступить, а также спасал граждан Империи, которые были взяты в плен... Блестящие военные достижения, перечисленные на виртуальном экране, ошеломили. каждого из присутствующих! ─ Я думаю, что многие из здешних офицеров не могут сравниться даже с половиной достижений Клэра. Единственное, в чем он здесь всем проигрывает, так это в возрасте. Почему мы не можем сделать исключение и повысить его?

Холодный взгляд маршала Розена окинул всех присутствующих. Он спокойно продолжил:

─ Военным нужны такие талантливые люди, как Клэр. Он не только обладает природным даром командовать, но и может пилотировать мех S-класса. Его ментальных сил достаточно, чтобы претендовать на звание генерал-майора. При поддержке маршала и дополнительной сильной поддержке его отца, генерала Байрона, предложение о повышении Клэра до генерал-майора было принято большинством голосов. Никто не ожидал, что у такого юного альфы на самом деле будут скрытые глубины, позволившие ему набрать столько заслуг в Корпусе Славы. Видя перечисляемые перед всеми достижения за достижениями Клэра, генерал Байрон не мог не гордиться своим сыном. Хотя на теле молодого альфы осталось немало шрамов, для военного человека эти шрамы были символом чести. Церемония награждения проходила накануне Рождества. Это был первый визит Клэра в Имперский военный зал. Вошли генералы шести крупных корпусов с прямыми спинами, в разных военных мундирах, с твердыми взглядами. Хотя там были и бесполезные дети во втором поколении из семей военных, но они не осмелились на такой безрассудный поступок и послушно последовали за отцами в актовый зал на верхнем этаже. Было много воинов из молодого поколения, получивших благодарности. Джоэну было присвоено звание генерал-майора, и он стоял рядом с отцом в приподнятом настроении. Когда подошла очередь Клэра, он спокойно вышел на сцену, повернулся к маршалу и резко отдал честь. Он принял из рук маршала почетную медаль и пару новеньких погон. На каждом эполете было по три серебряные звезды, представляющие Корпус Утренней Звезды. Ослепительная золотая звезда и пара скрещенных золотых серпов обозначали звание генерал-майора. Впоследствии, когда Клэр будет носить свою военную форму, эти погоны станут свидетельствовать о его уважаемом статусе генерал-майора. Увидев, как Клэр взял их с бархатного подноса, маршал удовлетворённо кивнул и сказал:

─ Военные присвоили вам звание генерал-майора в надежде, что вы продолжите прилагать усилия и не подведете своих старших. Клэр четко откликнулся:

─ Да, маршал! Его яркий голос разносился по всему залу. Аудитория сотрудничала, хлопая в ладоши. Но в первую очередь все хотели узнать, был ли самый молодой генерал-майор Империи перед ними только впечатляющим снаружи или на самом деле настоящим талантом. Его Величество, естественно, первым узнал новость о повышении Клэра до генерал-майора. Той ночью он собрал во дворце королеву Анну, Си Вэя и Берга, улыбнулся и сказал:

─ Позвольте мне сообщить вам хорошие новости. Они только что сделали исключение и повысили Клэра до звания генерал-майора. Си Вэй удивленно сказал:

─ Правда? Похоже, его поведение за последние несколько лет было довольно хорошим для того, чтобы стать генерал-майором в таком юном возрасте. Берг улыбнулся и сказал:

─ Я слышал, что это предложение маршала. Клэр совершил немало военных подвигов во время своего пребывания в Корпусе Славы. Что действительно удивительно, так это то, что этот мальчик так молод, но он никогда не хвастается, не говоря ни слова, когда что-то делает, и ведет себя сдержанно. Он, вероятно, станет знаменитостью за одну ночь. Королева Анна просияла и сказала:

─ Правильно, он действительно достоин быть человеком, который нравится Си Вэю. Он действительно очень выдающийся. «...» ─ Си Вэй только смущенно кашлянул. Позиция его матери, жаждущая схватить Клэра и привести его во дворец в качестве ее зятя, действительно заставила Си Вэя покраснеть от стыда. Хотя как друг, Си Вэй был рад повышению Клэра до генерал-майора, но то, как Его Величество и его дядя хвалили Клэра до предела, внезапно вызвало у него плохое предчувствие. Конечно же, в этот момент Его Величество улыбнулся и сообщил:

─ Похоже, мы должны добавить в повестку дня вопрос о помолвке. Берг одобрительно кивнул:

─ Я думаю, что мы должны ковать железо, пока горячо, и обручить Си Вэя и Клэра на этот Новый год. Си Вэй: «...»«Помогите! Как они подошли к теме помолвки? Неужели я действительно прыгнул из огня да в полымя?!»

__________________________________

Давно пора, а то даже со всеми отговорками о позднем созревании, как ещё ни у кого не возник вопрос об отсутствии течки у принца.