Том 3. Глава 59 - Различные варианты.

После начала учебного года Имперское военное ведомство сообщило о совместных военных учениях. Карло и Клэр уже перешли на третий курс, и хотя они раньше других поступили в академию, и им было всего лишь по восемнадцать лет, весь учебный год они упорно трудились. Они успешно прошли несколько отборочных туров академии и, наконец, были выбраны в состав участников военных учений. Оба они учились на командном отделении, и руководство учебного заведения отводила им главные роли. Эти военные учения проходили по модели, в которой военные учебные заведения Империи были разделены на две большие конкурирующие команды. Клэр и Карло были назначены в команду А. Учащиеся, показавшие исключительные результаты во время военных учений, получали награду третьего разряда, поэтому все ученики приложили много усилий. Хотя это было всего лишь тренировка, все придавали этому событию большое значение. Обе стороны были глубоко обеспокоены ситуацией на поле боя. Если бы они были немного неосторожны в смоделированной обстановке битвы, их могли бы разнести на куски ионные пушки их соперников! У Клэр был опыт пилотирования меха S-класса, поэтому ему было несравненно легче пилотировать мех низшего уровня, чем его Синяя Звезда, которые использовались в этих учениях. Карло родился в семье Берх и с детства работал с мехами. Они вдвоем возглавляли почти сотню студентов факультета эксплуатации мехов. Используя внезапные атаки, чтобы обойти противника с фланга, они изобретательно прорвали линию обороны и, как острый клинок, быстро вонзились в самое сердце врага! Успешный прорыв авангарда придал уверенности их остальным соратникам, и тыловые войска тут же оказали поддержку. Как проливной шторм, они сметали все напрочь. Они взяли на себя инициативу окружить и уничтожить другую сторону и одержали блистательную победу! Выдающаяся игра Карло и Клэра привлекла внимание многих высокопоставленных офицеров армии. Даже имперские маршалы, пришедшие посмотреть на битву, приподнялись и обратили внимание на этих двух мальчиков. На церемонии награждения после завершения военных учений маршал Розен лично вручил им почетные медали, олицетворяющие их боевые подвиги. Оба взволнованно приняли свои награды, благоговейно держа их обеими руками. Клэр впервые увидел вблизи легендарного маршала Розена Бессемера. Мужчина перед ним был высоким и крепким, черты его лица были резкими, а взгляд глубоким и свирепым. Возможно, это было потому, что он прошел через множество полей сражений, но он носил на лице устойчивое спокойствие, которому другие не могли подражать. Просто находясь там, он испускал ощущение силы, которое успокаивало людей. Он был кумиром для большей части населения Империи. Только с ним Империя смогла так долго поддерживать безопасность своих границ. Он совершил бесчисленное количество военных подвигов, и возглавляемый им Корпус Славы обладал самой большой боевой мощью из всех корпусов Империи. Клэр и Карло от всего сердца уважали такого могущественного человека. После того, как они получили свои медали, они встали по стойке смирно и отдали ему официальный салют. Розен отсалютовал в ответ, затем протянул руку и похлопал двух мальчиков по плечу. Он сказал:

─ Вы выступили очень хорошо, но сегодня была просто тренировка. Военные приняли различные меры безопасности, чтобы предотвратить жертвы среди студентов. Настоящее поле боя в сто раз более жестоко, чем это. Вы должны помнить, как командиры, всего лишь одна ошибка в принятии решений вполне может привести к тому, что войска, которыми вы командуете, будут полностью уничтожены. Каждый раз, прежде чем принять решение, вы должны тщательно все обдумать и быть совершенно уверенными, понимаете? Карло и Клэр переглянулись и сказали в унисон:

─ Понятно! Розен продолжил со спокойным выражением лица:

─ Каждый может понять теоретические знания, но когда приходит время реального боя, многие сильно пугаются. Я надеюсь, что когда вы окажетесь на поле боя, вы не станете трусами, которые только выглядят впечатляюще, но на самом деле просто бесполезны! Эта фраза, казалось, имела скрытый смысл. Карло и Клэр как раз думали об этом, когда услышали, как маршал добавил тихим голосом:

─ После окончания учебы, как насчет того, чтобы поступить в мой Корпус Славы в качестве стажеров? У Карло и Клэра глаза расширились от удивления. После этого Розен равнодушно сказал:

─ Конечно, вам решать, в какой корпус вы хотите поступить после выпуска. Я лишь предлагаю вам приоритетные условия для вербовки. Когда Клэр услышал эти слова, он обрадовался. Многие имперские солдаты жаждали попасть в Корпус Славы. Сейчас из шести основных корпусов только Корпус Славы круглый год воевал на передовой. Хотя находиться на передовой было очень опасно, только там, на поле боя, пропитанном пороховым дымом, можно было найти больше возможностей для настоящего развития. Там они могли расти и совершенствоваться с максимальной скоростью, а также совершать больше военных подвигов. Для Клэра переход в Корпус Славы, несомненно, был лучшим способом как можно быстрее стать могущественным. Карло, однако, немного колебался. Он уже пообещал Эйдену, что после выпуска вернется и возьмет его в жены. Кроме того, он был из семьи Берх, так что ему следует отправиться в Корпус Кобры, которым управляла его семья, но... Корпус Славы - корпус, имевший наибольшую боевую мощь в Империи. Это самая непобедимая армия во всей вселенной. На самом деле это было большим искушением для Карло... Ему лучше вернуться домой и хорошенько подумать об этом еще раз. В любом случае, до выпуска оставалось еще много времени. После того, как военные учения закончились, новость о том, что Карло и Клэр получили награду третьего класса, вскоре распространилась по столичной планете. Си Вэй с радостью отправил Клэру сообщение с поздравлением, а Эйден также улыбнулся по видео связи и сказал Карло: «Ты действительно потрясающий». Карло был очень рад похвале, но когда он задумался над вопросом, куда он собирается поступать после выпуска, то снова начал волноваться. Два года пролетели в спешке, и церемония вручения дипломов, которая, как он думал, была очень далеко, началась совершенно неожиданно, а именно в один прекрасный солнечный день. Одетые в опрятную военную форму курсанты, прошедшие четыре года Военной Академии св. Ромии, стояли в актовом зале своей альма-матер, последовательно получая дипломы от директора. С завтрашнего дня они покинут свой, ставший уже родным кампус и отправятся в разные части, став настоящими имперскими солдатами. Клэр без малейших колебаний сообщил об этом в Корпус Славы. Он был удивлен, что его отец генерал Байрон, как командир корпуса Утренней Звезды, не возражал против перехода сына в другой корпус. Вместо этого он очень спокойно сказал:

─ Раз уж ты решил, то хорошо учись у маршала и не подведи меня. Но мадам Грейс не хотела, чтобы он уходил. Она терпеливо убеждала:

─ Линия фронта не может сравниться со столичной планетой. Условия плохие, климат плохой, жизнь трудная. Более того, следующие несколько лет боевые действия будут постоянными. Клэр, ты должен позаботиться о себе... ─ говоря всё это, голос матери не мог не стать немного сдавленным, она поспешила вытереть глаза и обречённо заключила, ─ береги себя. Клэр серьезно пообещал ей:

─ Я знаю. Не волнуйся, я благополучно вернусь. Взвешивая все «за» и «против» снова и снова, Карло наконец решил пойти в Корпус Кобры. Это произошло потому, что у нынешнего командира корпуса генерала Дрю был только один сын по имени Брайан. Этот его двоюродный брат с юных лет совершенно не интересовался военным командованием. Он провел весь день со своим отцом Бергом, изучая компоненты меха, и сказал, что в будущем хочет стать выдающимся создателем меха, как его дедушка. Генерал Дрю действительно души не чаял в своем сыне и не вмешивался в его выбор. Обсудив это, старейшины семьи Берх сочли, что из молодого поколения семьи только Карло подходит для того, чтобы сменить Дрю на посту командира корпуса в будущем. Другие дети были либо слишком непостоянны по темпераменту, либо слишком бездарны. Только Карло соответствовал требованиям. Поэтому старейшины единогласно решили, что Карло должен прийти в Корпус Кобры как можно раньше, чтобы научиться управлять им у своего дяди генерала Дрю. Было бы нехорошо, если бы Карло пошел против воли старших членов своей семьи, и вдобавок ко всему, он очень хотел снова увидеть Эйдена. Хотя невозможность пойти в Корпус Славы заставила его очень сожалеть о своём выборе, ему все же нужно было сделать его. В конце концов, он решительно заполнил анкету и поставил в графе своей карьеры имя Корпуса Кобры. Той ночью Карло и Клэр вместе пошли на крышу общежития. Карло купил две бутылки вина и протянул одну бутылку другу, сказав:

─ После этого у нас будет не так много возможностей увидеться. Давай вместе выпьем тост, и будем считать это нашими проводами. Клэр улыбнулся и взял её. Двое мужчин чокнулись бутылками и выпили несколько глотков крепкого вина. Они знали друг друга с пяти лет, а теперь расставались, когда им было уже по двадцать. Их можно было назвать друзьями детства. Они много работали вместе, чтобы досрочно поступить в военное училище, а позже им выделили одну комнату в общежитии Академии св. Ромии. Они также часто обсуждали, как преследовать своих омег. Их отношения можно было охарактеризовать как отношения побратимов, которые искренне относились друг к другу. Теперь им пришлось расстаться. Хотя в душе они чувствовали нежелание, они все же понимали, что каждый должен сделать свой собственный выбор. Клэр прекрасно понимал, что у Карло, как у преемника семьи Берх, не было другого выбора, кроме как отправиться в Корпус Кобры. Карло также понимал, что Клэр хотел как можно быстрее стать достаточно могущественным, отправившись в Корпус Славы, чтобы набраться настоящего военного опыта и стать достойным принца Си Вэя. Когда все было сказано и сделано, у них обоих был кто-то в их сердце, кого они не могли поймать, и они все еще не были в отношениях с ними в данный момент. Их можно было бы назвать товарищами по несчастью. После того, как крепкое вино влилось в их глотки, им стало грустно на душе, и они на некоторое время замолчали. Спустя долгое время Клэр сказал:

─ Пока я не на столичной планете, если что-то случится с Си Вэем, мне придется попросить тебя позаботиться о нем. Карло ответил:

─ Не волнуйся, я помогу тебе присмотреть за ним. Если муха прилетит и побеспокоит его... ну, я чувствую, что мне не придется и пальцем пошевелить. Си Вэй сам прибьет ее до смерти. Клэр не мог не улыбнуться от этих слов:

─ Это правда, он такой свирепый, мне не нужно беспокоиться о том, что люди могут запугивать его. Просто, что касается Его Величества... Ты еще помнишь, что я сказал тебе однажды? Если Его Величество устроит свадьбу для Си Вэя, партнером, скорее всего, будешь ты. Карло быстро хлопнул себя по груди и заверил:

─ Я точно откажусь!«Клэр, наверное, шутит?! Если я женюсь на большом монстре и заберу его домой, смогу ли я все ещё остаться жив?» Увидев решительный взгляд друга, Клэр улыбнулся и слегка похлопал Карло по плечу. Он сказал:

─ Ты также должен обратить особое внимание на то, как идут дела с Эйденом. Я всегда чувствовал, что личность отца Эйдена, Рэнди, и его биография непросты. Он может стать самым большим препятствием для вас и Эйденом. Ты должен учитывать, что если ты хочешь пойти к нему домой и сделать предложение, тебе все равно нужно получить согласие твоей семьи. Брак — это не так просто. Карло серьезно кивнул:

─ Я знаю. Я найду способ убедить их. Двое мужчин посмотрели друг на друга, подняли свои бутылки и снова чокнулись, а затем одним глотком допили оставшееся вино. На следующее утро Карло и Клэр взяли свой багаж и отправились в путь, но они пошли в разных направлениях. Карло отправился прямо на космическую станцию ​​и сел на космический корабль, который доставил его в столицу галактики Цефей. Клэр же взял летающий автомобиль и отправился на взлетно-посадочную полосу Корпуса Славы. Перед тем, как сесть на линкор, он попросил Синюю Звезду отправить сообщение Си Вэю:

[Я собираюсь отправиться служить в Корпус Славы, береги себя]. Си Вэй тут же ответил:

[Я знаю. Береги себя на передовой, я подожду, пока ты вернешься.] Хотя для Си Вэя это было просто заботой, которую можно было бы выразить другу, когда Клэр увидел такой ответ, в его сердце разлилось тепло. Независимо от того, какие чувства парень испытывал к нему, если бы он попал в беду, Си Вэй определенно очень расстроился бы. Его любимый ждал его на столичной планете, и он обязательно вернется с триумфом! Он должен был дать тому понять, что в этом мире у него есть возможность хорошо защитить его. Обязательно наступит день, когда они смогут быть вместе. Клэр слегка улыбнулся и убрал коммуникатор. Он взял свой мех Синюю Звезду и медленно вошел в линкор, который Корпус Славы послал встретить новобранцев. Огромный линкор взмыл в воздух, описав идеальную дугу в лазурном небе, и тут же скрылся за горизонтом.