*7*

Вечерняя трапеза в доме Чонов проходила за большим столом, на котором красовались изысканные блюда, приготовленные с особой заботой. За столом сидели две семьи: Чонгук, Тэхён, Чимин, Чонсу и Сокджин, Намджун, Юнги. Атмосфера была одновременно тёплой и напряжённой, так как разговоры о подмене детей висели в воздухе, а взгляды Юнги на Чимина только подливали масла в огонь.

— Это просто невероятно, — сказал Сокджин, аккуратно отложив нож и вилку. Его взгляд скользнул от Чонсу к Чимину. — Такое событие... Это, наверное, было шоком для вас.

— Ещё каким, — ответил Чонгук, его голос был низким, но спокойным. — Мы даже представить себе не могли, что такое возможно.

Тэхён, сидевший рядом с Чимином, положил руку ему на плечо, его голубые глаза светились теплотой.

— Но теперь, когда правда раскрылась, мы делаем всё, чтобы Чимин чувствовал себя дома, — сказал он, с лёгкой улыбкой глядя на сына.

— А как с этим справляется Чонсу? — осторожно спросил Намджун, переводя взгляд на второго мальчика.

Чонсу, который до этого молчал, тут же выпрямился, стараясь выглядеть равнодушным.

— Я справляюсь, — отрезал он, пытаясь не смотреть на Юнги, чей взгляд был вновь прикован к Чимину.

— Мы все привыкаем к изменениям, — попытался смягчить ситуацию Чонгук. — Это процесс, но мы справимся.

Сокджин слегка кивнул, но его взгляд снова остановился на Чимине.

— А как ты себя чувствуешь, Чимин? — спросил он.

Чимин поднял взгляд от своей тарелки.

— Всё хорошо, — тихо ответил он. — Тэхён и Чонгук... папа и отец... — он замялся, чувствуя лёгкое смущение, но продолжил: — Они очень заботливые.

Сокджин улыбнулся, его глаза блестели от тепла.

— Ты правда очень похож на них, — сказал он, неожиданно переведя разговор в более личное русло.

Чимин удивлённо посмотрел на него.

— Похож?

— Да, — уверенно ответил Сокджин, опираясь локтем на стол. — У тебя манеры Тэхёна. Этот спокойный, вдумчивый взгляд... И упрямство Чонгука — я вижу это в твоих глазах.

— Это точно, — засмеялся Намджун, кивая. — В юности Чонгук тоже был тихим, но невероятно целеустремлённым. Особенно если ето касалось Техёна

Чимин слегка покраснел, услышав такие слова.

— Спасибо... я думаю, — тихо сказал он.

Пока разговор продолжался, Чонсу, сидящий возле Чимина, всё больше напрягался. Его взгляд метался между Юнги, который всё чаще вступал в разговоры с Чимином, и самим Чимином, который явно чувствовал себя более комфортно в новой компании.

— Чимин, а чем ты увлекаешься? — неожиданно спросил Юнги, его голос звучал спокойно, но в нём был неподдельный интерес.

— Я люблю читать, — ответил Чимин, посмотрев на него. — Особенно классику.

— Правда? — заинтересованно спросил Юнги. — Какие книги?

— Недавно я читал «Навсегда» Джуди Блум. Это немного простая книга, но она очень трогательная, — ответил Чимин, его глаза слегка засияли.

Юнги кивнул, его взгляд смягчился.

— Звучит интересно. Может, посоветуешь мне что-нибудь?

Чимин слегка улыбнулся.

— Конечно.

Этот короткий обмен вызвал бурю эмоций у Чонсу. Он сжал палочки так, что те едва не согнулись, и, не выдержав, громко отодвинул стул.

— Мне кажется, ужин подходит к концу, — резко сказал он, его голос был пропитан сарказмом.

Все взгляды обратились к нему, а Чонгук нахмурился.

— Чонсу, — спокойно сказал он, но в его голосе чувствовалось предупреждение.

— Извините, — пробормотал Чонсу, снова садясь.

Когда разговоры утихли, Сокджин ещё раз взглянул на Чимина.

— Ты замечательный мальчик, Чимин, — сказал он, улыбнувшись. — И я уверен, что твоя семья гордится тобой.

— Спасибо, — тихо ответил Чимин, почувствовав лёгкое тепло от этих слов.

А Юнги, незаметно глядя на него, только утвердился в своём интересе к этому скромному, но такому необычному парню.

Чонсу, чувствуя себя ещё более раздражённым, молча покинул стол, бросив яростный взгляд в сторону Чимина.

· · • • • ✤ • • • · ·

Утро в доме Чонов началось с ароматов свежеприготовленного завтрака. Тэхён суетился на кухне, разливая кофе в чашки, а Чонгук накрывал на стол. Сокджин и Намджун неспешно спустились вниз, ведя за собой Юнги, который выглядел расслабленным, но слегка сонным.

Чимин и Чонсу уже сидели за столом, тихо перекусывая. Но настроение между ними было заметно напряжённым: Чимин избегал смотреть на брата, а Чонсу, казалось, кипел внутри.

— Сегодня у нас небольшой организационный вопрос, — начал Тэхён, садясь за стол.

— Какой? — спросил Намджун, потягивая кофе.

— У Чонгука встреча с клиентами, а вы, — он посмотрел на Сокджина и Намджуна, — планировали встречу с подрядчиком по поводу вашего дома.

— Да, — кивнул Сокджин.

— Значит, отвезти детей в школу могу только я, — заключил Тэхён.

Юнги слегка улыбнулся.

— Это не проблема.

Чонсу молчал, но его взгляд сразу же оживился.

Когда завтрак был закончен, все направились к машине. Тэхён открыл двери, ожидая, пока дети устроятся.

— Я сяду сзади, — предложил Юнги, бросив взгляд на Чимина.

— Я уже занял место, — резко вставил Чонсу, быстро запрыгивая на заднее сиденье рядом с Юнги.

Чимин, заметив эту сцену, только покачал головой и молча сел на переднее сиденье рядом с Тэхёном.

— Всё устроились? — спросил Тэхён, усаживаясь за руль и пристёгиваясь.

— Да, — буркнул Чонсу, стараясь игнорировать заинтересованный взгляд Юнги в сторону Чимина.

Машина плавно тронулась с места, и в салоне повисла лёгкая тишина, прерываемая только звуками дороги.

Когда они почти подъехали к школе, Чимин вдруг обратился к Тэхёну.

— Папа, можешь высадить меня здесь, у кафе?

Тэхён удивлённо посмотрел на него.

— Почему? Это ещё далеко от школы.

— Мы договорились встретиться с Нунью, — спокойно объяснил Чимин.

— Нунью? — удивился Юнги, слегка наклонившись вперёд. — Это твой друг?

— Да, — коротко ответил Чимин, избежав лишних деталей.

— Ты уверен? — переспросил Тэхён.

— Да, — твёрдо сказал Чимин, глядя на него.

Тэхён, слегка нахмурившись, всё же кивнул и свернул к кафе.

— Ладно, но будь осторожен.

— Спасибо, — улыбнулся Чимин, открывая дверь, когда машина остановилась.

Когда дверь захлопнулась, Юнги продолжал смотреть на Чимина, пока тот не вошёл в кафе.

· · • • • ✤ • • • · ·

Чимин, покинув кафе, шёл в сторону школы вместе с Нунью. Тёплый утренний свет пробивался сквозь листву деревьев, и улицы уже начали наполняться учениками, спешащими на уроки. Нунью, как всегда, выглядел непринуждённым, но его острый взгляд тут же заметил напряжение в поведении Чимина.

— Что случилось? — спросил он, скрестив руки на груди, пока они переходили дорогу.

Чимин вздохнул, покачав головой.

— Всё тот же Чонсу, — тихо ответил он.

— Что на этот раз? — спросил Нунью с лёгкой усмешкой. — Он не выдержал конкуренции с тобой за внимание Тэхёна и Чонгука?

Чимин усмехнулся, но его взгляд оставался серьёзным.

— Ты почти угадал, — сказал он. — Вчера у нас был ужин с семьёй Мин.

— Сокджин, Намджун и Юнги? — уточнил Нунью, приподняв бровь.

— Да.

— И что?

Чимин остановился на мгновение, чтобы перевести дух, прежде чем продолжить.

— Юнги... кажется, он проявляет ко мне интерес, — тихо сказал он, не глядя на Нунью.

Нунью замер, а затем рассмеялся.

— Ты серьёзно? — спросил он, глядя на Чимина. — И как на это отреагировал Чонсу?

— Как ты думаешь? — хмыкнул Чимин. — Он чуть не взорвался. Сначала он был в восторге от возвращения Юнги, а потом, увидев, что Юнги обращает внимание на меня, начал буквально кипеть.

— Ну, это вполне в стиле Чонсу, — усмехнулся Нунью. — А что Юнги?

— Юнги вёл себя... странно, — признался Чимин. — Он всё время смотрел на меня, задавал вопросы.

— Ну, он всегда был человеком, который действует осознанно, — задумчиво сказал Нунью. — Кстати, ты знаешь, что он учится в нашей школе?

Чимин удивлённо посмотрел на него.

— Правда?

— Да, — кивнул Нунью. — Он в параллельном классе. Вместе с Зи и... Чонсу.

— С Зи? — переспросил Чимин.

— Угу. Они лучшие друзья, — добавил Нунью. — Юнги и Зи всегда держатся вместе. Если ты видишь одного, второй где-то поблизости.

Чимин задумался, вспоминая, как Нунью рассказывал ему о своей безответной любви к Зи.

— Интересно, — наконец сказал он.

— Что именно? — уточнил Нунью, прищурившись.

— Юнги — лучший друг Зи, а ты... — начал Чимин, но его друг перебил его.

— Не надо, — резко сказал Нунью, хотя в его голосе чувствовалась лёгкая улыбка. — Не продолжай эту мысль.

Чимин усмехнулся.

— Ты всё ещё не говорил с ним?

— Нет, — вздохнул Нунью. — И не думаю, что сейчас подходящее время. Ну, а тебе хотя бы есть с кем поговорить, — сказал Нунью, хлопнув Чимина по плечу. — Если Юнги проявляет к тебе интерес, может, это хорошая возможность для тебя.

— Я не уверен, — честно ответил Чимин, посмотрев на друга.

— Тогда просто плыви по течению, — посоветовал Нунью, улыбаясь.

Они подошли к воротам школы, и, прежде чем пойти в класс, Чимин почувствовал себя чуть легче после разговора.

· · • • • ✤ • • • · ·

Юнги, воспользовавшись короткой переменой, наконец смог ускользнуть от Чонсу, который с самого утра не отходил от него ни на шаг. Найдя укромный уголок за школьным спортзалом, он отправил Зи короткое сообщение:

@Suga

"Встретимся возле спортзала. Надо поговорить."

Через несколько минут Зи, высокий альфа с уверенной осанкой и ледяным взглядом, появился из-за угла. Его чёрные волосы аккуратно спадали на лоб, а зелёные глаза изучающе смотрели на друга.

— Что случилось? — спросил Зи, скрестив руки на груди.

Юнги слегка кивнул в знак приветствия, выглядывая из-за угла, чтобы убедиться, что Чонсу не последовал за ним.

— Слишком много всего, — ответил он, устало облокотившись на стену.

— Например? — Зи поднял бровь, заметив в голосе друга напряжение.

— Например, — начал Юнги, опуская взгляд, — семья Чонов.

Зи удивлённо посмотрел на него.

— А что с ними?

Юнги глубоко вздохнул, будто собираясь с мыслями.

— Ты ведь всегда думал, что у них только один сын, Чонсу, верно?

— Ну да, — подтвердил Зи. — Разве это не так?

Юнги покачал головой, его взгляд стал серьёзным.

— Не совсем.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Зи.

— Я узнал это вчера вечером, — начал Юнги. — Оказывается, в роддоме Чонсу и ещё одного мальчика... перепутали.

Зи замер, его глаза расширились от удивления.

— Что? — спросил он, будто не веря своим ушам.

— Да, — кивнул Юнги. — На самом деле родным сыном Чонгука и Тэхёна является Чимин.

Зи открыл рот, но сразу закрыл его, не зная, что сказать.

— Подожди... — наконец произнёс он, потирая виски. — Ты хочешь сказать, что Чонсу... дейвствительно полукровка так ещё и подкидыш?

— Именно, — подтвердил Юнги.

— Это невозможно, — выдохнул Зи, качая головой. — Я всегда думал, что Чонсу — их родной сын.

— Все так думали, — сказал Юнги. — Но это не так.

Зи замолчал, переваривая услышанное.

— И как они с этим справляются?

— Понятия не имею, — честно ответил Юнги. — Но, судя по тому, как Чонсу ведёт себя рядом с Чимином, он явно не в восторге от этой ситуации.

— Чимином? — переспросил Зи, глядя на друга с подозрением. — Ты ведь упомянул его перед этим. Это тот парень, который теперь живёт с ними? Он ещё вроде недавно перевёлся к нам недавно и учиться в параллельном классе

— Да, — ответил Юнги, его голос стал мягче. — Он... особенный.

Зи нахмурился.

— Особенный? Ты о чём?

Юнги отвёл взгляд, слегка смутившись.

— Я не знаю, как это объяснить, — признался он. — Но в Чимине есть что-то, что привлекло моё внимание. Он спокойный, воспитанный... и в то же время кажется, будто он скрывает в себе что-то большее.

Зи смотрел на Юнги, будто пытался понять, серьёзно ли он говорит.

— Ты заинтересован в нём, — наконец сказал он, его голос звучал спокойно, но глаза выражали лёгкое недоверие.

Юнги встретился с ним взглядом и медленно кивнул.

— Да.

Зи тихо рассмеялся, но в этом смехе не было насмешки.

— Это неожиданно, — сказал он. — Ты, Мин Юнги, заинтересовался кем-то, кого едва знаешь.

— Я не могу это контролировать, — признался Юнги, его голос был полон честности. — Я просто... хочу узнать его лучше.

Зи несколько секунд молчал, а затем вздохнул.

— Ладно, — сказал он. — Если ты действительно хочешь этого, то действуй.

Юнги посмотрел на друга, удивлённый его поддержкой.

— Спасибо, Зи.

— Только будь осторожен, — предупредил Зи. — Ситуация между Чимином и Чонсу кажется... сложной.

— Это я уже понял, — усмехнулся Юнги, облокачиваясь на стену.

Они замолчали, но между ними витала тёплая атмосфера доверия.

· · • • • ✤ • • • · ·

Школьный день разворачивался привычно: звонки на уроки, заполненные классы и оживлённые коридоры. Но напряжение между Чимином и Чонсу, накапливающееся с каждым днём, грозило вырваться наружу.

На большой перемене Чонсу, в сопровождении Лиёна, остановил Чимина и Нунью в одном из пустых школьных коридоров. Его серые глаза сверкали от гнева, а Лиён, как всегда, просто стоял рядом, наблюдая за происходящим с лёгкой улыбкой, будто это было очередное шоу.

— Мы должны поговорить, — резко сказал Чонсу, глядя на Чимина.

Чимин, который был занят разговором с Нунью, медленно повернулся, его голубые глаза оставались спокойными.

— О чём? — спросил он, хотя уже догадывался, в чём дело.

— О твоём месте, — начал Чонсу, его голос был наполнен презрением. — Ты думаешь, что можешь просто взять и всё забрать?

Нунью напрягся, готовый вмешаться, но Чимин быстро положил ему руку на плечо.

— Не надо, — тихо сказал он другу, прежде чем снова обратиться к Чонсу. — Забрать что?

— Ты прекрасно знаешь, — огрызнулся Чонсу, делая шаг ближе. — Мою семью, Юнги... Всё, что было моим!

— Твоим? — спокойно переспросил Чимин, его голос оставался ровным, хотя внутри он кипел. — Ты уверен, что это было твоим?

Чонсу замер, его лицо покраснело от гнева.

— Ты... — начал он, но не успел закончить, как Чимин шагнул вперёд, теперь между ними почти не было расстояния.

— Знаешь, Чонсу, — сказал Чимин, его голос стал твёрдым, — я никогда не пытался занять твоё место. Это ты каждый день напоминаешь мне, что я здесь "лишний". Но если ты хочешь войны, то, пожалуйста.

Чонсу напрягся, его кулаки дрожали от сдерживаемой ярости.

— Ты думаешь, что такой особенный, потому что ты чистокровный? — выкрикнул он. — Но ты ничего не знаешь об этой семье, о Юнги, о том, что я пережил, чтобы быть здесь!

— Я и не пытаюсь занять твоё место, — спокойно ответил Чимин, но его глаза были холодными. — Но, возможно, тебе стоит подумать, почему ты так боишься, что я лучше тебя.

Эти слова стали последней каплей. Чонсу сделал резкий шаг вперёд, будто собирался ударить Чимина, но тот остался на месте, не двинувшись с места.

— Хватит! — раздался громкий голос, разрезавший напряжение.

Чонсу и Чимин обернулись и увидели Юнги и Зи, стоящих в конце коридора. Юнги выглядел серьёзным, его зелёные глаза вспыхнули от негодования. Зи стоял рядом, скрестив руки на груди, его взгляд был холодным и оценивающим.

— Что здесь происходит? — спросил Юнги, подходя ближе.

Чонсу быстро отвёл взгляд, его гнев сменился смущением.

— Ничего, — пробормотал он, делая шаг назад.

— Это выглядит как нечто большее, чем "ничего", — заметил Зи, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась угроза.

Нунью, до этого молчавший, посмотрел на Чимина, который стоял неподвижно, его дыхание было ровным.

— Всё в порядке, — тихо сказал Чимин, глядя на Юнги. — Просто разговор.

— Разговор? — переспросил Юнги, его взгляд задержался на Чонсу. — Разговоры обычно не заканчиваются попытками драк.

Чонсу поднял голову, глядя прямо на Юнги.

— Ты ничего не понимаешь, — бросил он, прежде чем развернуться и уйти, Лиён последовал за ним с ленивой улыбкой.

Когда они ушли, Юнги повернулся к Чимину.

— Всё хорошо? — спросил он, его голос стал мягче.

— Да, — коротко ответил Чимин, но его глаза встретились с глазами Юнги, и тот на мгновение замер.

Зи, глядя на них, слегка нахмурился, но ничего не сказал.

— Если что-то понадобится, ты знаешь, где нас найти, — сказал Юнги, его голос звучал искренне.

Чимин только кивнул, чувствуя, как его внутреннее напряжение начинает спадать.

· · • • • ✤ • • • · ·

После напряжённого дня в школе Чимин и Нунью вышли из здания вместе. Чимин выглядел задумчивым, а Нунью, как всегда, излучал лёгкость и уверенность, хотя было видно, что он беспокоится о своём друге.

— Ты как? — наконец спросил Нунью, когда они свернули на тихую тропинку в сторону автобусной остановки.

— Нормально, — тихо ответил Чимин, слегка пожав плечами.

— Это выглядело как нечто большее, чем "нормально", — заметил Нунью, глядя на него сбоку.

Чимин вздохнул.

— Просто Чонсу. Он всегда такой.

— Знаешь, я удивляюсь, как ты его ещё терпишь, — усмехнулся Нунью. — Я бы давно сорвался.

Чимин слабо улыбнулся.

— Иногда мне хочется просто игнорировать его, но это не всегда работает.

Нунью остановился и повернулся к Чимину, глядя ему прямо в глаза.

— Тогда давай завтра проведём день вместе, вдали от всей этой драмы.

— Завтра? — удивлённо переспросил Чимин.

— Да, завтра суббота, — напомнил Нунью, улыбаясь. — В школу не нужно, и ты явно заслуживаешь перерыва.

Чимин задумался, глядя на тротуар перед собой.

— Я не знаю...

— Чимин, — перебил его Нунью, слегка хлопнув по плечу. — Ты хочешь весь день провести дома с Чонсу и Юнги?

Эти слова заставили Чимина замереть. Он представил себе, как будет проходить день: постоянные взгляды Чонсу, неловкость из-за Юнги, напряжённая атмосфера...

— Наверное, ты прав, — наконец сказал он, слегка улыбнувшись.

— Отлично! — радостно воскликнул Нунью. — Тогда завтра в десять утра я заберу тебя.

— Куда мы пойдём? — спросил Чимин, слегка смутившись от его энтузиазма.

— Увидишь, — загадочно ответил Нунью. — Главное, приходи с хорошим настроением.

Чимин кивнул, чувствуя, как его настроение слегка улучшилось.

— Спасибо, Нунью, — тихо сказал он.

— За что? — удивился тот.

— За то, что всегда знаешь, как меня поддержать.

Нунью усмехнулся, хлопнув его по плечу.

— Что бы ты без меня делал?

- В одиночестве мучался с Чонсу

Они рассмеялись и продолжили путь, обсуждая возможные планы на завтра.