7. Отрезать сейчас

- Эй, эй, эй! Что случилось? - Майлд сразу понимает, что что-то не так, хотя Галф изо всех сил пытается удержать нейтральное выражение лица, подходя к их стенду.

- Все в порядке, - кажется, его челюсть вот-вот начнет скрипеть от натужности улыбки. - Помоги, пожалуйста, посетителю с выбором книги, а я пока...

Завершить фразу уже не получается, потому что слезы накатывают предательским потоком, а его другу не нужны дополнительные объяснения. Поэтому тот сразу пихает его в укромный угол за ширму, чтобы никто не видел его состояния:

- Дай мне пять минут.

Стыдно!

Тайский боженька, как же стыдно!

Ладони, кажется, приклеились к его лицу - только бы не показывать этому миру глаза того, кого снова отвергли.

Но очень скоро Майлд уже стоит рядом с ним, обнимает и гладит по голове:

- Где тот меч, который давал Ин вместе с костюмом?

- Что? - вопрос настолько не в тему, что Галф невольно перестает плакать и поднимает голову.

Тот как-то неожиданно хищно скалится:

- Да вот, хочется пырнуть одного мудака, который обидел моего лучшего друга. А потом сказать, что это был несчастный случай на фестивале - идеальное алиби!

Слезы снова подкатывают, вынуждая всхлипнуть:

- Он не мудак!

- А плачешь ты, конечно, от радости?

- Просто...

Майлд понимающе кивает:

- Значит, все-таки обидел.

- Нет! Он...

- Мудак? - подсказывает с пониманием в голосе.

- Нет, - всхлипывает еще громче. - Просто ему не нравятся парни, но он хочет со мной дружить.

- Я же говорю: мудак!

- Майлд!

Тот возмущенно фыркает:

- Скажешь, что нет? Как парень ты его не интересуешь, а вот дружить, зная о твоих чувствах, хочет!

Приходится зажмуриться, чтобы тихо признаться:

- Он не знает.

Парень недоверчиво крякает:

- Он слепой?

- Что?! Нет!

- Тогда дурак. Потому что только дурак не считает взгляды, которые ты на него бросаешь.

Галф тяжело вздыхает:

- А ты не делаешь ситуацию легче. Мне ужасно стыдно, что я буквально вешался на парня, которому не интересен. И надумал себе...

Очень, очень не хочется позориться еще больше, но Майлд все-таки заслуживает того, чтобы знать, во что он в очередной раз вляпался. Но даже его лучший друг удивленно присвистывает, когда слышит полную версию всей истории:

- Ебать-колотить! Вот это поворот! Вы и правда родственные души?!

Галф неуверенно улыбается в ответ на такую бурную реакцию:

- Н-наверное. Это все так странно, что я вообще с трудом верю. Так неловко осознавать, что раньше мы, вроде как, любили друг друга, а теперь Мью - гетеро.

На что Майлд выдает свою коронную фразу:

- Это потому что у него нормального мужика не было! - а потом становится непривычно серьезным. - Ну а вообще это, конечно, просто вау история! Подумать только: реинкарнация, соулмейты!

Он кривится на последнее слово:

- Соулмейты, как же. И кто сказал, что это обязательно любовь до гроба как в сказках? Будем дружить с ним, если повезет, то даже семьями: Мью с женой и детишками и я с Азаром. Красота же!

На языке расцветает горечь разочарования: в жизни, в себе, в судьбе.

И ее не сглотнуть, не запить приторно-сладким баббл-ти, потому что это то, чего Галф на самом деле достоин: жалкие объедки, когда остальные получают шикарный полноценный пир на двоих.

Да, он завидует этим ванильным парочкам!

Понятно?!

Завидует до слез, потому что тоже хочет вот так: глубоко, взаимно и без малейших сомнений!

Но имеет то, что имеет: холодное одиночество, в котором виноват только он сам, ведь никакой нормальный человек не будет связываться с таким, как Галф. Да ему даже в зеркало смотреть невыносимо, а ведь он это делает каждый день и должен был привыкнуть к этому огромному носу и нелепо большим губам. Не удивительно, что его предыдущие парни зажмуривались перед тем, как его поцеловать - ноль претензий к ним.

Но Майлд не разделяет его идею о такой идиллической соулмейтной дружбе:

- Звучит отвратительно!

Он поднимает заплаканные и явно некрасивые глаза на друга:

- А есть другие идеи? Это только в веб-мангах гетеро-парни внезапно осознают, что им на самом деле нравятся другие парни. А в жизни так не бывает.

Но тот стоит на своем:

- Бывает! Он увидит, какой ты замечательный, и влюбится еще раз уже в этой жизни!

В ответ получается только горько усмехнуться:

- Спасибо тебе за утешение, но мы оба знаем, что это не так.

Майлд неожиданно хитро улыбается:

- Правда? А это тогда что?

Оборачиваться на кивок друга головой - невероятно страшно, но сердце трепыхается просто отчаянно, когда глаза видят нерешительно мнущегося у входа Мью:

- Простите! Я помешал? Я могу зайти позже.

Тот уже в своей обычной одежде - нет ни намека на то, что в прошлой жизни кто-то был (поверить невозможно, что Галф всерьез думает об этом!) статным воином, от которого нельзя было отвести взгляд.

- В-все в порядке, я сейчас.

Майлд догадывается обо всем без слов и подсовывает ему салфетку, чтобы хоть немного привести себя в порядок - и уже после этого не так страшно смотреть прямо в глаза человека, который мягко, но отверг тебя получасом ранее:

- Ты что-то хотел? Я уже говорил: у нас тут мало книг, тяжело их возить туда-сюда, но у меня в ноутбуке есть весь каталог, поэтому...

Но Мью отрицательно машет головой:

- Я не за книгами.

Не смей!

Не смей надеяться на что-то большее, чем тебе было озвучено ранее!

Поэтому Галф вновь старательно улыбается:

- Тогда чем я могу тебе помочь?

- Я бы хотел извиниться.

Тайский боженька, это еще хуже.

А давай без всего этого, а?

Слышать в очередной раз "прости, дело не в тебе, а во мне" - это отвратительно до тошноты.

Поэтому он даже неосознанно делает шаг назад, чтобы избежать этой неприятной для них обоих ситуации:

- Все в порядке, тебе не за что извиняться.

Но Мью делает шаг вслед за ним, догоняя и беря за руку словно в попытке удержать:

- Ты явно не хотел это все обсуждать, а я надавил, хотя видел, что тебе это неприятно. Это было как помешательство какое-то: мне нужно было во что бы то ни стало узнать, что это за сны и видишь ли ты то же самое. Поэтому прости, что так себя вел. Сейчас, когда я немного переварил всю эту информацию, я понимаю, что это было очень некрасиво.

Галф удивленно приоткрывает рот и вновь даже не пытается освободить ладонь, потому что это не то, что ожидал услышать:

- Эээ...

Отличная реакция!

Все очень четко и понятно!

Просто браво, Галф!

А Мью продолжает его "добивать":

- Я понимаю, что для тебя это все тоже непросто, а я эгоистично думал только о себе.

Это почти мгновенно переключает его в режим защиты - и вовсе не себя:

- И это нормально! Было бы странно, если бы тебя больше волновали мои чувства, а не твои собственные, ведь мы по сути друг другу никто.

Пристально смотрящие на него глаза темнеют, что наводит на догадку, что Мью по какой-то причине так не считает:

- Это не совсем так.

На что Галф озвучивает то, что ранее говорил Майлду:

- Даже если все это правда, то это совсем не значит, что мы что-то друг другу обязаны в этой жизни, - и невыносимо хочется спрятаться за ладонями от стыда, что приходится это проговаривать и давать другому человеку "официальный" повод оставить его, раз тот настолько воспитанный и деликатный, что даже пришел извиняться.

Но на этом красивом лице почему-то мелькает разочарование:

- Не значит?..

Галф с готовностью кивает:

- Не значит. Не спорю: это звучит и правда очень круто: соулмейты, прошлые жизни. Но мы живем здесь и сейчас и сами решаем, как это делать. И с кем. Так что не переживай: никаких обид. Мы оба были в шоке, поэтому не удивительно, что справиться с этим было непросто.

Он осторожно освобождает руку, стараясь не скривиться от разочарования потери, чтобы затем ослепительно фальшиво улыбнуться растерянному соулмейту:

- Поэтому не загоняйся. Пусть будет, как будет.

Да, вот так.

Отрезать сейчас, чтобы отболело как можно скорее.

И чтобы надежда не разъедала заживающую рану от ампутации.