ГЛАВА 25.

 — Чжищяо! Чжищяо! Чжищяо! — истошно орала красная панда, вытаскивая из шкафов, что находились в комнате Хао Цзе, всякие непонятные шкатулки и склянки.

— Наверное, он знает, что делает, — предположил Гао Чангун, дотащив Хао Цзе и уложив его на кровати.

— Да нихера он не знает! — сердито отозвался демон и закрыл глаза, чтобы не видеть, как Чжисяо носится по комнате и разбрасывает его вещи.

— В книге про демонов говорилось, что им нужно обрабатывать раны также, как и людям, — отозвался Сун Ю, который, судя по всему, успел начитаться всякого разного в своей библиотеке.

— Знать бы только чем... — обеспокоенно проговорил Пань Ань, на что Вэй Цзе, который последовал за ними, но всё время старался не смотреть в сторону демона, ответил:

— На вашем этаже ведь есть свободные комнаты, можем представить, что одна из них — аптека, и взять оттуда лекарственные травы.

— Не нужно, — хрипло отозвался Хао Цзе. — Остановите уже Чжисяо и отыщите во всём этом хламе, что он разбросал, золотую шкатулку с красным камнем посередине. Там хорошее лекарство...

Какое именно лекарство, демон так и не успел договорить, ведь тут же разразился громким кашлем вперемешку с кровью. Ещё сильнее испугавшись от этого зрелища, Пань Ань начал судорожно искать шкатулку, в то время как Гао Чангун, ухватив за пушистый хвост мельтешащую перед его глазами панду и открыв дверь, выкинул её на улицу.

— Братец Гун, что ты делаешь? — жалобно спросил Вэй Цзе.

— То, что нужно было сделать с самого начала, — отозвался Гао Чангун после чего смягчившись, подошёл ближе к Вэй Цзе и ласково сказал: — Посиди с ним на улице, вижу, что тебе тут плохо. Не волнуйся, мы о нём позаботимся. Демоны те ещё живучие твари.

— Хорошо, — громко всхлипнув, ответил Вэй Цзе и пересилив себя, чтобы в последний раз посмотреть на Хао Цзе, торопливо вышел из комнаты и отправился на второй этаж, где он был уверен, что одна несносная панда, сильно нервничая, принялась пожирать все его запасы красных яблок.

— Нашёл, — радостно воскликнул Пань Ань, отыскав в куче хлама шкатулку, но подойдя к кровати и сильно удивившись от увиденного, тут же спросил: — Сун Ю, а что вы делаете?

Пока остальные отвлеклись, Сун Ю размотал тряпки вокруг плеча Хао Цзе, снял с него всю верхнюю одежду и поднёс к ране небольшое блюдце, в которую собирал алую кровь.

— Кровь демона может излечить почти что любой человеческий недуг, жалко будет, если она просто так пропадёт, — ответил Сун Ю и пока Пан Ань на него смотрел, даже слегка приоткрыв рот, Хао Цзе прыснул со смеху:

— Наш Сун Ю далеко пойдёт! — хрипло отозвался он, но никому кроме него это не показалось смешным.

Не зная, куда себя деть от неловкости и волнения, Пань Ань осмелился открыть шкатулку и обнаружил в ней свежие листья необычного синего цвета.

— Приложи их к ране, — сказал ему Хао Цзе и дёрнул раненым плечом.

Следом он многозначительно посмотрел на Сун Ю и тот, поняв, что больше демонической крови ему не достанется, взял наполовину наполненный сосуд и никому не говоря ни слова, вышел из комнаты.

— К себе, небось, вернулся, — предположил Хао Цзе. — Странненький он у нас, но что поделать.

Пань Ань, которому не было дело до странного поведения Сун Ю, сел на колени рядом с кроватью Хао Цзе и вытащив из шкатулки один синий листик, приложил его к всё ещё кровоточащей ране. Листик сначала заискрился, а потом и вовсе исчез, а на его месте появилась здоровая кожа. Поняв суть чудодейственного средства, Пань Ань тут же принялся накладывать на каждый кусочек раны демона по одному листику и вскоре та затянулась здоровой кожей. Пань Ань облегчённо выдохнул и с жалостью посмотрел на Хао Цзе, на что тот, в очередной раз сверкнув обворожительной улыбкой, спросил:

— Думал, новая рука отрастёт?

— Думал, — еле слышно отозвался Пань Ань.

— Как-нибудь отрастёт, а если нет, буду заимствовать её у нашего генерала, — шутливо бросил демон и Гао Чангун, который успел мало-мальски навести в комнате порядок, тут же на него злобно рыкнул.

Демон показал ему язык, после чего взглядом показал Пань Аню на шкатулку с листьями и тот, сообразив, взял один и положил ему на язык. Демон его тут же проглотил и довольно сощурился, а многочисленные раны его теле мало-помалу начали затягиваться.

— Пойдите умойтесь, а то на вас нападёт жадный до демонической крови братец книжный призрак, — шутливо бросил Хао Цзе, глядя на своих помощников.

Пань Ань не сразу понял о чём тот говорил, после чего подметил, что его одежда и даже белые волосы были испачканы кровью, в то время как у Гао Чангуна она была лишь на спине. Того долго уговаривать не нужно было, затолкав в шкаф последние разбросанные тряпки, и напоследок бросив демону очередной ненавистный взгляд, он вышел из комнаты. А вот Пань Ань не торопился уходить, поскольку ему казалось, что стоит оставить демона одного, как с ним опять что-то случится.

— Мне бы сейчас вздремнуть, а тебе бы умыться. Не переживай ты так, жить буду, — послав красавчику воздушный поцелуй, сказал Хао Цзе.

Пань Ань недовольно покачал головой и попытался улыбнуться, и хоть и вышло у него это из рук вон плохо, демон сверкнул довольной улыбкой.

— Я приду чуть позже, отдыхай. — сказал Пань Ань и спрятал золотую шкатулку у демона под подушкой на случае, если тому ещё понадобится лекарство, встал с колен и медленно направился к двери.

Потянувшись, чтобы её открыть, он остановился и напоследок взглянув на Хао Цзе, тихо прошептал:

— Спасибо, — а следом покинул комнату и взволнованно прижимая руку к груди, пошел на свой последний этаж, даже не обратив внимание на кряхтящего Гао Чангуна, который пытался отмыть внутренний двор от крови.

***

— Если бы ради меня такое сделали, я бы влюбился, — сказал Вэй Цзе, а Гао Чангун, поперхнувшись едой, тут же начал кашлять.

Они вместе с Пань Анем пытались обедать, но никому кроме генерала кусок в горло не лез после увиденного, вот Вэй Цзе и разошёлся на откровения.

— Я понимаю к чему вы ведёте, но... — попытался возразить ему Пань Ань, но Вэй Цзе тут же его перебил:

— Нет, мне кажется, не понимаете. Он чуть не погиб по вашей вине, а ведь демона убить так сложно. Куда вы ходили?

— Полагаю, это были небесные сады богов, — вполголоса отозвался Пань Ань.

— То есть, в место, куда демоном соваться вообще запрещено. А вы, конечно же, не послушались и попросили у него невозможное. Ох, если бы я только знал, что вы сотворите такую глупость!

— Я видел свою жену и попрощался с ней... Я очень благодарен, — виновато проговорил Пань Ань.

— Вашей благодарности недостаточно! — возразил Вэй Цзе. — Скажите, он вам нравится?

На этот вопрос Пань Ань ничего не ответил, а Вэй Цзе тяжело вздохнул и схватился за голову.

— Мне кажется, Вы должны в себе разобраться, — подсказал Гао Чангун. — Присмотритесь к его лицу, не думая о том, что он демон и что он для вас сделал. Посмотрите на него как на картину, и если её изображение вам понравится, то можете его обнадёжить, а если нет, то не стоит.

— Братец Гун, — взволнованно пролепетал Вэй Цзе. — Я и не знал, что ты так тонко умеешь чувствовать.

Гао Чангун тут же смутился и отвёл взгляд в сторону, а Пань Ань, поняв, что этим двоим нужно о многом поговорить, так и не прикоснувшись к еде, встал из-за стола.

— Оставлю вас, думаю, вам есть о чём поговорить и без меня, — мягко улыбнувшись, сказал он и развернулся чтобы уйти, но Вэй Цзе его тут же одёрнул:

— Господин Пань Ань, раз уж вы сами не хотите есть, то хотя бы отнесите Хао Цзе покушать.

Не успел Пань Ань и глазом моргнуть, как Вэй Цзе, вскочив из-за стола и дёрнулся в сторону кухонных шкафчиков, откуда достал поднос, наполненный маленькими мисками с едой, и быстро всучил его в руки Пань Аню.

— Хорошо, я отнесу, — сказал Пань Ань, подозревая, что Вэй Цзе не просто так попросил его об этом.

— Отнесите, отнесите, заодно подумайте о том, что мы вам сказали, — ответил тот хитро улыбаясь, а Пань Ань с тяжёлым вздохом отправился вниз проведать демона.

***

Осторожно толкнув массивную дверь, Пань Ань оказался в комнате Хао Цзе. Тот лежал на кровати с закрытыми глазами, и красавчик сначала подумал, что ему следовало бы уйти и оставить демона в покое, но после он вспомнил слова генерала и решил, что ему действительно нужно другими глазами посмотреть на картину по имени Хао Цзе. Отложив на маленький столик поднос с едой, Пань Ань приблизился к кровати. Демон спал, время от времени хмурясь и болезненно вздыхая и сердце Пань Аня пропустило удар.

«Это обычная жалость», — сказал он сам себе на, по его мнению, глупое поведение своего сердца. Именно поэтому вопреки желанию уйти он лёг в кровать рядом с демоном и начал им любоваться.

Когда ему было плохо, демон так же лежал рядом с ним и поглаживал его волосы, потому Пань Ань неосознанно потянулся к волосам Хао Цзе и еле ощутимо провёл по ними пальцами. Волосы были испачканы кровью, и его рука тут же стала красной, но он не придал этому значения, ведь был слишком сосредоточен любованием полотном, что лежало рядом с ним.

— Ты чего, красавчик? Жалеть меня вздумал? — хитро спросил Хао Цзе, приоткрыв один глаз.

— Мне жаль, что из-за меня ты пострадал. Если бы я знал, что этим всё и закончится, то не озвучил свою глупую просьбу, — виновато сказал Пань Ань, убрав свою руку.

— Ну, тогда ты бы никогда не поговорил бы со своей женой и не узнал бы, что она выбрала навсегда остаться там.

— Я благодарен... И сожалею. Твоя рука, она восстановится?

Пань Ань смотрел на Хао Цзе с такой жалостью и болью, что тот с трудом сумел выдавить из себя беззаботную улыбку.

— Не волнуйся рука отрастёт лет через пять. Может быстрее, а может и медленнее, кто знает...

Пань Ань облегчённо выдохнул, и на этот раз демон улыбнулся искренне.

— Знаешь, пока я лежал там и истекал кровью, сожалел лишь об одном: что не успел сказать тебе, почему же ты мне нравишься. Ты отругал меня в тот раз за то, что я сказал, что ты мне нравишься из-за твоей красоты, и потом я понял, что вообще-то не поэтому ты мне понравился...

Хао Цзе в очередной раз улыбнулся и потянулся, словно довольный кот, а увидев заинтересованный взгляд Пань Аня, продолжил:

— Я лежал на холодном камне во внутреннем дворе, и думал о том, что когда я тебя увидел, то почувствовал, как земля ушла из-под ног, у меня спёрло дыхание, а сердце забилось часто-часто. Я не мог думать ни о чём, просто смотрел на тебя и радовался...

Затаив дыхание, Пань Ань смотрел на бросающегося громкими словами демона, и его собственное сердце пропустило удар.

— Воспоминания об Ань Цзин всё ещё свежи в моей памяти, — тихо промямлил он, как будто пытаясь самого себя убедить, что никого кроме своей жены он не видит рядом с собой.

— Не оправдывайся, — весело воскликнул демон. — Если ты хочешь отказать, так откажи. Зачем ходить вокруг да около? Вэй Цзе наверняка попытался промыть тебе мозги, ты уж прости его, у него сейчас бурный роман с мускулистым генералом, и он хочет, чтобы у всех были отношения, но ты его не слушай.

— Я просто... — ещё тише промямлил Пань Ань, начав нервно заламывать собственные руки.

— Ещё не готов, — с лёгкой издёвкой в голосе, но с пониманием во взгляде спросил Хао Цзе, и красавчику не оставалось ничего, кроме как растерянно кивнуть. — Я понимаю, и не прошу у тебя ничего. Всё это я сделал не для того, чтобы ты тут же запрыгнул ко мне в кровать, хотя вот он ты.

— Для чего же тогда ты рисковал собственной жизнью? — еле заметно улыбнувшись, спросил Пань Ань, пододвинувшись ближе к демону, дабы иметь возможность увидеть пылающие рубиновые искорки в его глазах, что с первых мгновений завораживали его.

— Просто так, — пожав плечами, ответил тот. — Безвозмездно захотел исполнить твой маленький каприз, хотя некий корыстный умысел у меня всё-таки был. Я надеялся, что, увидев свою жену, ты успокоишься и перестанешь пытаться отойти в тот мир, ведь для меня сейчас нет большей радости, чем видеть тебя живым.

— Спасибо, — дрожащим голосом проговорил Пань Ань, которому никто никогда в жизни не говорил таких слов.

Если раньше он частенько сомневался в честности демона, то сейчас он не имел ни малейшего сомнения, что тот говорит искренне. Красивое лицо с хитрой ухмылкой и тёплым взглядом после такого откровения казалось уязвимым, и Пань Ань действительно сожалел, что сейчас он не мог согласиться на давно озвученное предложение.

— Меня не нужно благодарить, но всё же, если ты захочешь это сделать, — протянул демон и очень хитро улыбнулся. — То ты можешь сделать это только одним способом...

— Что именно ты хочешь? — серьёзно спросил Пань Ань, про себя решив, что он без сомнения исполнит любую просьбу Хао Цзе.

— Поцелуй, — довольно облизнувшись, выдал тот.

Пань Ань усмехнулся, поскольку ничего другого от демона он и не ожидал, и тут же прикрыл покрасневшее лицо руками. Демон был неисправим, но одновременно с невероятной благодарностью, что он к нему испытывал, это временами казалось Пань Аню невероятно забавным и милым. Поймав себя на этой глупой мысли, он тут же убрал руки с лица и дабы её забыть, приблизился к демону, взял его бледное лицо двумя руками и коротко чмокнул в губы, что тут же расплылись в довольной улыбке.

— Если ты об этом кому-то расскажешь, я обижусь и не буду разговаривать с тобой все последующие тысячу лет, — проговорил он и отпустив лицо Хао Цзе, вскочил с кровати, начав трясущимися руками поправлять собственную одежду.

— Не бойся, не расскажу, — ответил тот, повернувшись на бок, дабы иметь возможность любоваться своим обожаемым красавчиком

— Я... — начал было тот, но тут же запнулся.

— Я знаю, — понимающе проговорил Хао Цзе. — С такой рукой я бы и сам себе отказал.

— Не в руке дело, а во мне. Пожалуйста, прими мой выбор. Пока что я тебе отказываю, — предельно сосредоточенно глядя тому прямо в глаза, сказал Пань Ань, хотя его руки по-прежнему слегка тряслись.

— Я принимаю твой выбор и рад, что ты только «пока что» мне отказываешь, — довольно облизнувшись, сказал Хао Цзе и послал Пань Аню воздушный поцелуй.

Тот, недовольно покачав головой и шумно выдохнув, смерил демона пристальным взглядом, направился к двери и остановившись рядом с ней, напоследок бросил полный заботы взгляд, после чего вышел из комнаты, а когда дверь за Пань Анем закрылась, Хао Цзе еле слышно сказал:

— Я умею ждать, красавчик, и непременно дождусь.