Глава VI Прибытие

Карл ушёл на встречу с бандитами сам. Без лишних слов. Без оружия напоказ. С кристаллами — как платой за жизнь.

Он верил, что договор ещё возможен.

Ошибка.

Когда связь оборвалась, стало ясно: переговоров не будет.

Во двор

Двор был тихим. Слишком тихим.

Эйден спустился вниз, готовясь к засаде. И она не заставила себя ждать — четверо бандитов вышли из тени, уверенные, что жертва уже сломлена.

Они ошиблись.

Бой был коротким. Грязным. Без криков о пощаде.

Среди тел Эйден заметил движение.

— Не стреляй... — прохрипела Сьюзи.

Она была ранена, кровь пропитала куртку.

— Карл... — выдохнула она. — Его забрали. Джек и Джо. Сказали, что он им «понравился».

Эйден понял: это только начало.

Голиаф

Земля задрожала.

Из прохода во двор вышло нечто огромное — заражённый, выросший до нечеловеческих размеров. В руках — кувалда, которой он волочил по бетону, оставляя за собой искры.

Голиаф.

Он не бежал. Он знал, что времени у него достаточно.

Эйден приблизился, наблюдая за каждым движением. Замах — уклон. Ещё один — снова в сторону. И только тогда — удар.

Снова и снова.

Кувалда разбивала асфальт, зомби рычал, но в конце концов рухнул, подняв облако пыли.

Тишина длилась ровно секунду.

Никого не осталось

Из всех проходов начали выходить обычные заражённые. Они шли бесконечно — будто двор стал воронкой, затягивающей мёртвых.

Эйден отбивался, осматривал тела, снова сражался.

Живых — не было.

Карла здесь не оказалось.

Правда была ясна и жестока: его увели.

Бандиты не просто забрали кристаллы — они забрали человека.

Решение

Эйден посмотрел в сторону базы бандитов.

— Значит, так, — сказал он себе.

Теперь это был не поиск. Не расследование. И не попытка договориться.

Это был штурм.