Глава 17. Приближаются дожди...

Итак, они отправились за листьями дерева Крас.

Решив не тратить много времени для того, чтобы добраться до подножия горы, Тефф использовал магию перемещения и за несколько минут добрался до места.

Оказавшись на просторном поле заполненного душистыми полевыми цветами и некоторыми целебными травами, Тефф отпустил на землю Коли с Кэлт, и внимательно огляделся по сторонам.

- Ваааа~! Как красиво! - Коли начал бегать по просторному полю и оглядывать разные цветы, которых раньше не видел. - Мама, здесь есть листья дерева Крас? Они похожи на эти цветочки?

- Цветы - это цветы, Коли. - мягко ответил Тефф, осмотрев местность, и повернувшись к сыну. - А деревья находятся прям у самой горы, и то, что нам нужно довольно редкое и оно может быть одно или два на все другие деревья.

- Хм? - Коли не сильно понимал слова родителя, но осмотревшись, увидел тот самый лес в парах милях от них. - Там! Там есть лес, мамочка!

- Правильно. - взъерошив его волосы, Тефф довольно улыбнулся сыну. - Я рад, что ты начинаешь лучше ориентироваться в чужой местности, мой малыш.

- Коли очень умный! - похвастался малыш, гордо вздернув носик. - Коли учится у мамочки, поэтому всё понимает!

- Коли и вправду потрясающий. - согласился Тефф, и погладив малыша, а затем и мордочку Кэлт, которая заползла на плечо мага. - Ну что же... Пойдём до того леса? Я смогу переместить нас как можно ближе, а там немного прогуляемся. Нам нужно найти это дерево до обеда или хотя бы до захода солнца.

- Хм? Почему? - поинтересовался Коли, с любопытством посмотрев на мага.

- Ночь - это время зла, молодой господин. - честно ответила Кэлт, посмотрев на малыша. - Вы ведь помните, почему мы вас не выпускали, когда наступала ночь в джунглях Охон?

- Угу! - честно ответил малыш. - Ночь - это время, когда монстры сходят с ума. Так сказала Ирис. Это очень опасно.

- Сходят с ума? - повторил Тефф, и посмотрел на Кэлт. - Я не слышал ночью ничего подобного.

- Потому что госпожа Кэлт поставила вокруг вас мощную защиту, чтобы эти самые монстры не навредили вам. - объяснила Кэлт. - Слабые монстры, вроде меня, обычно прячутся от монстров высокого уровня. А госпожа Ирис обычно защищает нас, как лидер и защитник джунглей Охон. Ваш му... то есть, Король монстров поставил её на эту должность благодаря её силам и верности своему делу.

- Ясно. - кивнул Тефф, более менее понимая слова Кэлт. - Тогда это многое объясняет. Я очень благодарен Ирис. Когда мы встретимся снова, то я должен поблагодарить её как следует.

Кэлт счастливо кивнула головой, и Тефф снова погладил её мордочку, прежде чем взяв сына на руки и снова применив магию, чтобы переместиться к деревьям.

Они решили немного пройтись и осмотреться, перед этим Тефф описал Кэлт и Коли как выглядят листья дерева Крас. Красные листья, похожие на кленовые, но имеющие округлые концы и слегка темноватую середину. Благодаря этой окраске и форме эти листья и обрели своё название. Для Теффа эти листья имеют эффект защиты и временное сокрытие ауры и запаха владельца, поэтому при добавления его в алхимические зелья для побега, они имеют особое значение, почти как основной ингредиент. Но эффект его слаб по сравнению с цветами «Белая Королева». Но из-за времени и места, Теффу не приходится выбирать. Он должен был успеть до того, как Ян хотя бы вступит в эти земли.

Он должен был убежать как можно дальше, так говорил ему его разум.

- Господин! - Кэлт позвала мага с другой части леса, и Тефф поспешил к той стороне.

За пару прыжков при помощи магии, Тефф увидел своего сына и Кэлт. А рядом с ними возвышалось двухметровое дерево, которое им нужно было со знакомыми темно-красными листьями. Оно напоминало гриб со своей толстой темно-коричневой корой дерева и пышной округлой листвой.

Коли оглядывал это дерево со всех сторон, понюхал и даже пытался прокусить кору своими зубками, но ничто из этого не помогало ему достать даже парочку листьев для своего родителя. Понаблюдав за этим пару минут, Тефф не смог сдержать смех от действий сына.

- Мама, это не смешно! - заметив родителя, Коли обиженно посмотрел на мага. Его надутые от обиды губки и покрасневшие щёчки были такими милыми, что Тефф не мог не рассмеяться снова. И почему его сын такая прелесть? Он точно дал жизнь настоящему сокровищу! - Мама злюка!

- Ладно-ладно, не злись, Коли. - успокоил малыша маг, подходя ближе и погладив того по волосам. - Смотри. Когда ты в следующий раз найдёшь такие листья и не сможешь дотянуться до них, то либо проси о помощи Кэлт, либо делаешь так...

И никого не предупреждая, Тефф немного отступил назад, а затем с разбегу замахнулся ногой и со всей силой ударил по стволу дерева, от чего лес огласил громкий треск и дерево слегка качнулось в сторону. Оно не упало... нет! Но листья с него упали водопадом, от чего добрая половина пышной листвы дерева оказалась у ног мага и ошеломленного Коли.

- И теперь у нас с тобой достаточно листьев Карс, чтобы приготовить готовый продукт, и даже тебе для практики. - закончил речь Тефф, и малыш захлопал в ладошки от увиденного. - Весьма полезный навык. Никогда не подводит.

- Мамочка такая крутая! - похвалил родителя Коли и подойдя к листьям, начал собирать их пучками и приносить магу, чтобы тот спрятал их в своей пространственной сумке.

Тефф улыбнулся его милому поведению, и собирая вместе с сыном его первый алхимический ингредиент, медленно объяснял его способы обработки и где ещё этот ингредиент полезен, помимо алхимических зелий. Пока Кэлт не почувствовала приближающуюся опасность.

- Господин! - змейка позвала мага, который тоже перестал собирать листья, и нахмурившись, посмотрел в ту сторону откуда надвигалась беда.

Они услышали грозное и низкое рычание дикого монстра, которые пришли на запах добычи.

Вскоре, они увидели два десятка монстров, похожих на адских псов, только с тем различием, что помимо шерсти, похожей на темную туманность, кости явно виднелись под шерстью и мощный, длинный костяной хвост, которым запросто можно было отбросить взрослого с 3 уровнем силы. Шесть пар глаз сияли кровожадным светом, пуская слюни из полуоткрытой пасти с двумя рядами острейших клыков.

Тефф знал вид этих монстров. Они назывались волкодавы из Преисподней. Вид демонических монстров, родившиеся из тел волков или других монстров, умерших возле источника темной силы. Обычно это какой-то демон или могила темного мага. Темная сила делает из других зверей либо нечистью, либо голодными монстрами, которые нападают на путников в месте своего обитания. Стая волкодавов - это плохо, но для Теффа это не было большой проблемой. Он мог с ними справиться, но для начала стоило бы позаботиться о безопасности Коли.

Когда парочка волкодавов бросилась на мага и его сына со спины, Тефф быстро среагировал и активировал свою магию.

- Барьер! - приказал он, и вокруг него, Коли и Кэлт появился большой барьер, на расстоянии пяти метров.

Монстры столкнулись с преградой и их оттолкнуло на несколько метров, при этом ударив темной молнией.

Собачий скулёж огласил лес, но Тефф на этом не остановился.

Проведя рукой по воздуху, в его голове возникли сложные магические пентаграммы. Словно это было ничем, маг начертил руны перед собой, и направил их на ту пару волков, которые пытались атаковать их.

На этот раз более сильный ветер и молния ударили по монстрам, за секунды превратив их в пепел, даже костей не оставив!

- Вааа~! - Коли, который даже не испугался вида трупов и жестоких атак родителя, восхищенно смотрел на то, как Тефф запросто справляется с этими монстрами. Это было так круто! - Мамочка такая сильная!

- Господин лучший из лучших среди магов, молодой господин. - с долей гордости и большим уважением проговорила Кэлт, хваля мага за его искусство. - В его возрасте, он уже достиг того, чего многие маги достигают столетиями. Если сравнивать его с нынешними магами, то ваш родитель может считаться верхушкой их иерархии. Не только благодаря глубоким магическим знаниям, но и благодаря его огромной силе в теле.

- Силе? - повторил с интересом Коли, посмотрев на змею, а затем снова на мамочку. - Что-то вроде того удара по дереву?

- И это тоже. - согласилась Кэлт. - Если говорить о ней, то ходили слухи среди монстров, что ваш родитель даже превосходит по силе вашего отца.

- Папу?! - удивился Коли, и посмотрел на Кэлт, на своём плече. - А кто мой папа? Ты знаешь, Кэлт? Ни Ирис, ни мама не говорят мне о нём. Он тоже сильный?

- Эм... ну... - протянула Кэлт, и поняла, что слишком увлеклась разговором. - Может быть...

Змейка вспомнила, что госпожа Ирис говорила, что лучше помалкивать о Бессмертном Повелителе, так как это был последний приказ господина Теффа, перед тем как он впал в кому. Да и недавно, Тефф снова напомнил об этом Кэлт, объясняя это тем, что для Коли будет пока лучше не знать, чья кровь течёт в его жилах. После услышанного от леди Маринетти, Тефф серьезно задумался о том, чтобы сказать своему сыну о своём наследии постепенно.

Ответственность и страх не должны давить на столь юное создание.

Тефф решил самостоятельно проложить путь к светлому будущему своего сына, прежде чем тот узнает о том, что его ждёт.

Коли услышав заминку змеи, недовольно нахмурился, и уже хотел как следует выклянчить ответ на свой вопрос у другой, но тут их накрыла чья-то большая тень.

Двое быстро оглянулись, и увидели огромного волкодава, примерно десять метров в высоту, с более кровожадной аурой и со странным ромбовидным синими кристаллом во лбу.

- Это же... Король Волкодавов! - напряглась Кэлт, увидев этого крупного монстра. - Неужели, его привлекла аура господина?... Он примерно пятого уровня силы!... Г-господин!...

Кэлт окликнула мага. Тефф услышав крик змеи, быстро обернулся, и как раз чтобы увидеть, как вожак стаи волкодавов со всей силой столкнулся с барьером мага, от чего тот опасно пошатнулся, вызвав даже в теле мага дрожь.

- Ах ты!... - Тефф опасно сощурил глаза, когда увидел, как его сын и Кэлт упали на землю от короткого землятресения. Увидев что его дитя даже поранилось об острые камни, до крови, Тефф стиснул зубы и бросился к вожаку. - Сгинь!

Оттолкнувшись от земли, маг рассчитал траекторию, и прямо в воздухе, ударил ногой по челюсти монстра, от чего послышался хруст костей и вожак начал истекать кровью из пасти.

Яростно зарычав, вожак посмотрел на мага. Но и Тефф не отступал в ярости во взгляде.

Холодный взгляд, которым можно было убить, просто взглянув. Казалось, что смотришь в глаза самого бессмертного бога!

- Жалкие шавки! Как вы посмели пролить кровь моего сына?! - холодно проговорил Тефф, словно зачитывал приговор, медленно поднимая руку для нового заклинания. - Его боль - станет вашей болью. Его обиды - станут вашей кармой. А мой гнев - станет вашим приговором!

Волкодавы-монстры заскулили, и некоторые из них начали отступать, предчувствуя опасность вокруг себя, но им невозможно было уйти от гнева сильнейшего мага-родителя.

Равнодушный голос начал зачитывать заклинание на древнем языке, и это эхом разносилось по лесу. Темно-фиолетовый туман начал окутывать пространство, словно ядовитый газ.

Глаза, цвета чистого аметиста, начали сиять и убийственное намерение стало последним, что смогли увидеть эти монстры.

Фиолетовое заклинание вырвалось из раскрытой руки мага, и разделилось на множество огоньков. Приобретя форму меча или кинжала в воздухе, каждый из них был направлен на волкодавов.

- Приговор - смерть. - проговорил Тефф, когда в его ладони вспыхнуло маленькое фиолетовое пламя. - Ваша смерть - станет примером для всех, кто посмеет обидеть моего сына.

И егр рука решительно сжалась в кулак, погасив пламя, и одновременно, все клинки пронзили тела монстров, окрасив землю леса в зловещий алый цвет.

Скулёж огласил пространство, а затем всё затихло.

Тефф вздохнул, посмотрев на огромный труп вожака перед собой, а потом развернувшись, быстро подошёл к сыну.

- Коли, ты как? Сильно поранился? - заботливо спросил маг, увидев, как его малыш потирает уцелевшей рукой разбитую до крови коленку, а на его другой руке была неглубокая царапина, но из неё тоже текла кровь. - У тебя кровь. Позволь мне вылечить раны.

- Коли не больно... - стараясь не плакать пере родителем, Коли смело протянул руку. - Это просто царапины. Коли -мальчик, а мальчики не должны плакать... Ууууу~

- Да, мой малыш - молодец. - похвалил его Тефф, залечивая раны магией, и касаясь его волос. - Мама гордится тобой.

- Господин, простите. - проговорила Кэлт, подползая к магу. Она склонила голову, чувствуя свою вину. - Я не смогла вовремя уберечь молодого господина. Атака была слишком неожиданной.

- Ты монстр всего лишь третьего уровня. - успокоил её Тефф, погладив пальцем мордочку змеи. - Здесь нет твоей вины. Это я был слишком небрежен. Видимо, я слишком привык сражаться один, поэтому защита не моя сильная сторона. Мне придётся поработать над этим, если я хочу уберечь Коли от подобных случаев в будущем.

- Я тоже приложу все силы, чтобы стать сильнее, господин! - решительно заявила Кэлт, и маг понимающе кивнул головой на её слова.

Успокоив Коли, Тефф посмотрел на трупы монстров, и его взгляд остановился на туше вожака.

- Коли, как насчёт того, чтобы устроить барбекю на троих? Мама приготовит тебе твоё любимое мясо. - предложил маг сыну.

- Да! - согласился Коли, услышав про мясо. - Мы будем есть мясо!

Рассмеявшись его вновь поднявшемуся настроению, Тефф встал и закатав рукава, направился к туше монстров, чтобы утолить голод своего маленького сына.

*********После плотного обеда, и даже ужина, семья из двух людей и одного монстра, решили немного прогуляться по лесу у подножия гор.

Предупредив леди Маринетти, они прошлись по лесу, и нашли ещё немного полезных алхимических ингредиентов, убили монстров на своём пути, а затем устроили привал под самым высоким деревом в лесу, и стали наблюдать за тем, как солнце медленно уходит за горизонт.

- Мама, скажи, а почему папа не ищет нас? - наблюдая за первыми звёздами в небе, Коли, в объятиях мамы, задал этот неожиданный вопрос магу. - Он действительно не любит нас?

- Почему ты так решил? - спросил в ответ маг, на миг напрягавшись от вопроса сына, отводя взгляд в сторону, на Кэлт, которая свернулась кольцами на его запястье.

- Ирис научила меня считать и времени, сколько я ждал, когда мама проснётся. - ответил малыш, на пальчиках показывая цифру пять. - Я ждал маму... И папу... Но никто из монстров не хотел говорить мне о нём. Я ждал, когда папа придёт и заберёт меня и маму в место, которое мы могли бы назвать своим «домом», как в тех сказках, которые читала мне Ирис перед сном. Но... папа так и не пришёл. Это потому что он не любит меня и маму?...

Тефф задумчиво посмотрел на хмурое личико сына, и долго обдумывал то, что он мог бы сказать своему сыну в качестве оправдания.

Его память расплывчата. Но боль в голове при упоминании имени его мужа была сильной, словно замок, который нельзя срывать. Тот он, пять лет назад, словно хотел скрыть саму суть существования такого существа, как Ян Ройс, в своей жизни.

Что-то также приносило боль его сердцу, как... горькое разочарование и предательство.

Тефф не понимал, почему это происходит с ним. Он не знал, в чём провинился Ян перед ним, и что-то говорило ему, не вспоминать об этом. Иначе... потом будет только ещё больнее.

Поэтому он хотел отдалить себя и Коли от этого зверя. Словно он никогда не принимал никакое участие в их жизнях.

Тефф надеялся найти место, где он мог бы жить мирно со своим сыном, и возможно, найти себе пару, которая заменит Яна, став полноценной семьёй для Коли.

Он хотел такой жизни и будущего для его малыша.

И всё же... Мог ли он врать о чувствах сыну?

- Это не совсем так... - проговорил Тефф, и Коли подняв взгляд, удивленно посмотрел на маму, снизу вверх. - Он просто плохо искал нас, Коли. Твой отец... плох в прятках, как и в выражениях собственных чувств... Это всегда было его большой проблемой, и как видишь, он до сих пор плох в этом.

- Хм... - Коли коснулся своего лица, словно обдумывая слова родителя. - Значит... Папа плохо играет в прятки? А что если он так и не сможет никогда найти меня и маму? Может мы оставим ему подсказку?

- Нельзя, Коли... - покачал головой маг. Увидев замешательство в детских глазах, Тефф пытался пояснить: - Это будет... жульничеством, поэтому давай не будем помогать твоему папе в поисках. Он должен самостоятельно хорошо поискать. К тому же, разве ты не обижен на то, что он так плохо нас ищет? Давай не будем давать ему поблажек и продолжим наш путь. Ты ведь помнишь правила игры в прятки?

- О~! Хорошо! - услышав это, Коли почувствовал, что это очень весело, и согласился. - Я не буду давать папе подсказок. Он должен найти нас сам!

- Да. - кивнул головой Тефф, и слабо улыбнувшись послушанию сына. Немного подумав, он решил задать малышу ответный вопрос: - Коли, а кого бы ты выбрал? Меня или папу? Или... нас двоих?

- Ну... - задумчиво протянул малыш, коснувшись пальчиком своих губ. - Я не знаю своего папу... И не знаю, какой он человек... Поэтому выберу маму! Мама очень сильная, добрая, у неё много знакомых, а ещё мама всегда готовит для меня много вкусняшек! Особенно, мясо! Я люблю маму!

- Вот как... - проговорил Тефф, чувствуя смешанное настроение от этой темы разговора. Он понимает, что его малыш не до конца знает этот мир и не знает всех секрет о своей семье. Он всё это прекрасно понимал, но... - Я тоже люблю Коли. Коли - моё бесценное сокровище в этой жизни.

Услышав это и почувствовав тепло объятий матери, Коли довольно рассмеялся.

Но... Тефф хотел, чтобы незнание его малыша длилось как можно дольше.

Это была долгая ночь, не предвещающая будущие бури и дожди, что подготовили для них Боги свыше и неизвестные силы из тени. Дожди, которые изменят все продуманные планы на будущее Проклятого мага и его маленького сына.