ГЛАВА 4. Долгожданная встреча.

Проснувшись, я какое-то время просто лежала, разглядывая очередной новый потолок. Непривычная обстановка давила. Я потянулась, чувствуя во всем теле усталость. Проспала я недолго, около пяти часов, но, на удивление, больше не хотелось. Новое место, незнакомые люди вокруг — мозг просто отказывался расслабляться.

— Боже... — прошептала я, потирая виски и отбрасывая волосы назад.

Девочки всё еще спали. Я взглянула на наручные часы: 6:50. В голове невольно всплыли события вчерашней ночи.

***

Вчера ночью:

— Итак, Со Алин, для начала заберем твои вещи, — тоном, не терпящим возражений, произнесла Рика. — Ты будешь жить в нашей с Ариной комнате.

— Эмм... А с какой, собственно, радости меня поселяют именно к вам? — я замерла в недоумении. — Остальных распределяют по свободным местам, чем я отличаюсь? Думаю, мне и там было бы неплохо.

— Так решил наш Предводитель, — отрезала Рика. — Все вопросы к нему. Я не знаю подробностей, всего лишь выполняю указания.

— Ясно...

«Предводитель?» — пронеслось в голове. Странно... Я никогда раньше не видела его. Может, он что-то обо мне знает? Кажется, Рике всё это не очень по нраву, и я её понимаю. Кому понравится, когда в твою комнату подселяют незнакомого человека? «Ладно, надеюсь, разберусь по ходу дела — что, зачем и почему», — успокоила я себя.

Мы вошли в женский сектор. Жилой блок парней, как я и предполагала, находился отдельно. Где-то в коридорах всё ещё горел свет, но из-за большинства дверей не доносилось ни звука. Проходя мимо одной из комнат, я заметила Хэри — она как раз застилала койку.

— Хэри! — негромко позвала я.

— Алин! Ты наконец пришла! — она обернулась и, заметив нас с Рикой, тут же подбежала к нам. — Ну как всё прошло? Чем вы там занимались?

— Помогала раненым. Скажем так, годы учебы не прошли даром и начали приносить первые плоды, — я устало, но искренне улыбнулась.

— Здорово, ты молодец!

— Спасибо. А у тебя как дела? Обстроилась?

— Девушки, у нас нет времени на болтовню, уже поздно, — вмешалась Рика, демонстративно глядя на часы. — Хэри, я отвечу за неё: Со Алин будет жить в другом блоке, вместе с нами.

Рика положила руку мне на плечо, заявляя на меня права без лишней суеты. Хэри заметно поникла.

— М-м-м... Вот как... А я-то думала, почему ты задерживаешься. Уже и место рядом со мной приготовила... — она расстроенно надула губы.

Я взяла её за руку, стараясь подбодрить:

— Прости, я и сама на это рассчитывала, но так распорядились. Я обязательно буду тебя навещать. Надеюсь, это к лучшему.

— Ага. Только смотри, не забудь там про меня!

— О чем ты? Конечно, нет!

Забрав свой рюкзак и закинув его на плечо, я попрощалась с ребятами. Мы с Рикой покинули отдел, направляясь к моему новому, загадочному пристанищу.

***

— Арина, мы пришли, — Рика толкнула дверь спальни. — Ты что, уже дрыхнешь?

— Не-ет, какое там... вас жду. Что-то вы долго... — пробормотала та, неохотно вылезая из-под одеяла. Заметив меня, она оживилась: — Привет, Алин!

Арина медленно поднялась, вынимая из ушей беспроводные наушники. В руках она всё еще сжимала телефон.

— Привет, Арина. Не думала, что буду жить с вами, — я неловко улыбнулась. — Надеюсь, поладим.

— Несомненно!

— Вот твоя кровать, располагайся, — Рика указала на свободную койку в углу.

— Спасибо вам.

— Знаешь, мы с Рикой еле притащили сюда эту махину, — Арина смешно схватилась за поясницу, изображая муки. — Я чуть спину не сломала! Хорошо хоть, пацаны в последний момент помогли дотащить.

— Спасибо, мне правда неудобно, что вам пришлось так возиться...

Я огляделась. Комната была просторной, примерно шесть на четыре метра. Стены, выкрашенные в нежно-сиреневый, контрастировали с темно-синими плотными шторами на двух больших окнах. В дальнем конце помещения висел тяжелый темный занавес, перегораживающий комнату от стены до стены, словно разделяя её на две части. Рика сразу прошла за эту занавеску — судя по всему, там находилась её «зона влияния».

Моя койка стояла в углу напротив входной двери. Рядом у окна стоял письменный стол, заваленный книгами и тетрадями вперемешку с какими-то чертежами.  Справа от меня, у стены, расположился уголок Арины: кровать с мягким серым одеялом и черно-белая тумбочка. Всё выглядело просто и минималистично, но мое внимание приковало другое — над кроватью Арины висела целая коллекция кинжалов разных форм и размеров, с эффектными кожаными рукоятками красного цвета.

— Алин, коротко объясню правила нашего общежития, — Рика вышла из-за своего полотна, её голос снова стал официальным.

— Ну давай, поведай Алин, как мы тут выживаем, — усмехнулась Арина, махнув рукой.

— Во-первых, не заходить в личное пространство соседа без разрешения.

«Это и так понятно, — подумала я, глядя на её глухой занавес. — Границы прочерчены четко».

— Во-вторых, чужие вещи не трогать. Каждый убирает свой уголок сам, но раз в неделю мы проводим генеральную влажную уборку по очереди. Раз уж ты теперь с нами, график сдвигается: будешь дежурить после меня.

Я внимательно слушала, послушно кивая на каждом пункте.

— Закончила? — Арина усмехнулась. — Думаю, всё предельно ясно.

— Да-да, я всё прекрасно поняла, — я послушно кивнула.

«Интроверты и собственники, — отметила я про себя. — Личное пространство для них неприкосновенно. Нужно быть предельно аккуратной».

— Девочки, а давайте-ка лучше поедим? — предложила Арина, хитро прищурившись.

— Я только за! — воодушевленно отозвалась я. Желудок согласно заурчал.

— Время почти полночь, какая еда? — подала голос Рика из-за занавеса. — Подумай лучше о своей фигуре.

— А что фигура? Голод — не тетка! Я вообще-то всего один раз за сегодня ела, — возмутилась Арина.

— И я тоже, — добавила я веский аргумент.

— Ну, ешьте... Будто я запрещаю, — Рика вышла к нам, сложив руки на груди. — Я просто напоминаю, чтобы потом один человек не ныл, что поправился.

Арина хмыкнула и косо посмотрела на подругу. Она подошла к длинной тумбе, на которой теснились кухонные принадлежности и стояли коробки с полуфабрикатами. Оперевшись на неё бедрами, она победно улыбнулась:

— Ладно... Специально на случай твоего заселения я приберегла говядину! После такого загруженного дня нет ничего лучше, чем восстановить силы белком.

— Вау, говядина! — я почувствовала, как рот наполнился слюной. — Давно её не ела.

— А к ней можно рамен заварить. Быстро и вкусно! — Арина выудила красную пачку лапши и помахала ею в воздухе.

— Я не буду рамен, — отрезала Рика. — С моим желудком не стоит им увлекаться. Ограничусь обычным рисом.

— А я бы от рамена не отказалась. Думаю, отличное сочетание.

— Вот и славно! Мы с Алин за рамен, а эта серьезная леди пускай свой рис уплетает, — Арина шутливо направила пачку лапши в сторону Рики.

Вскоре всё было готово. Мы расставили тарелки и напитки на маленьком круглом столике и устроились прямо на полу. В свете лампы обстановка казалась почти домашней, если забыть о том, что творится снаружи.

— Алин, у тебя есть родители? Кто-то из близких? — вдруг спросила Арина, помешивая лапшичку.

— Нет... Мой отец погиб в самом начале, — я замялась, глядя в свою тарелку. — А с матерью они были в разводе. Она уехала за границу еще когда я была маленькой, мы почти не общаемся.

— Вот как... Прости, мне очень жаль твоего отца, — мягко сказала Арина.

— Ничего... – опустила я взгляд ненадолго,  – А что насчет вас? — подняв голову полюбопытствовала я,  переводя тему.

— Я из Осаки, Япония. Наверное, ты уже догадалась по имени? — произнесла Рика.

— Ты японка? Ого! Но ты так чисто говоришь по-корейски.

— Да, я долго училась, — Рика позволила себе легкую горделивую улыбку. — Моя семья осталась в Японии. У меня там младший брат, его зовут Рики.

— Рика и Рики? — я невольно улыбнулась. — Звучит очень созвучно и мило.

— А твоя семья знает, чем ты сейчас занимаешься? — спросила я Рику.

— Да, я сразу им обо всем рассказала. Конечно, они уговаривали меня бросить всё и вернуться, но, понимая, что меня не переспорить, смирились. У них просто не осталось выбора.

— Ясно... А ты, Арина? Расскажи о себе.

— Да что рассказывать, ничего особенного, — она пожала плечами. — Моя родня живет в Кванджу, но последние несколько лет я обосновалась в Сеуле.

— Кстати, почему тебя зовут Арина? Это ведь не корейское имя, верно?

— Верно, это мой псевдоним, — лицо девушки на мгновение потускнело, словно в памяти всплыло что-то горькое. — В прошлом я была цирковой гимнасткой, занималась жонглированием. Мой профиль — мечи и кинжалы. Вон, видишь, на стене висят мои реквизиты.

— Вау! Так вот оно что! — моему восхищению не было предела. — А говоришь — ничего особенного. Это же потрясающе!

— Ну, соглашусь, сейчас эти навыки мне очень помогают выживать, — Арина слабо улыбнулась.

— Верю, не то слово, — я кивнула и, посерьезнев, задала вопрос, который мучил меня с самого приезда: — Скажите, а как работает здешний патруль? Только ночью или днем тоже?

— Все зависит от ситуации, — подала голос Рика. — В основном ночью мы выезжаем только по экстренному вызову. Но дневной дозор никто не отменял, он необходим. Днем мы осматриваем территорию, расставляем датчики и камеры наблюдения. А ночью через них отслеживаем активность монстров и места их скопления. Члены команды постоянно сменяют друг друга, чтобы было время на сон, если рейд затянулся. Но, как правило, в ночные вылазки отправляют только самых сильных и выносливых. Сражаться в темноте и остаться в живых — задача, посильная не каждому...

Я слушала, затаив дыхание. Это было и страшно, и невероятно интересно одновременно.

— Чаще всего мы проверяем нижние уровни города: метро, подземные переходы и тоннели, — продолжила Рика. — Это опасная работа. Чем ниже спускаешься, тем гуще тьма, а там до монстров рукой подать... Наша главная цель — выяснить, что послужило причиной такой мутации насекомых и животных. Мы должны понять природу этой угрозы.

***

Следующим днем:

После очередной утренней тренировки и последовавшей за ней аппетитной трапезы нас направили во внутренний двор — тот самый, что был окружен пышными зелеными деревьями и начинающей расцветать сакурой. По правде говоря, после еды сил заметно прибавилось, и я с любопытством пыталась угадать, что нас ждет на этот раз. Разминая кисти рук, я заметила аккуратно разложенные на столах тренировочные деревянные мечи.

— О-о, круто! Нас наконец-то научат драться и пользоваться холодным оружием! — радостно зашушукались ученики, разбирая палки.

Помимо мечей, во дворе находился и другой инвентарь, предназначенный, видимо, для более сложных упражнений. Как только каждый взял по инструменту, все понемногу притихли. В этот момент к нам вышел учитель. Человек в черном плаще с глубоким капюшоном остановился прямо напротив строя.

— Здравствуйте. Меня зовут Мин Юнги. Я ваш наставник по освоению техники меча.

Оппа?! Неужели это и вправду ты?

На этот раз мне удалось разглядеть того самого загадочного типа, что стоял у стены вчера утром. Того самого, чье лицо пересекал заметный шрам... На самом деле этот парень был сыном женщины, у которой я когда-то жила.

Несколько лет назад мы жили в одном квартале, и моя мама крепко дружила с тетушкой Чихе. Когда мы с родителями приходили к ним в гости, я частенько присаживалась рядом с Юнги, наблюдая, как он играет в компьютерные игры. Он был нелюдим, но никогда не прогонял меня.

В памяти всплыл случай из начальной школы. Проходя мимо детской площадки, я наткнулась на мальчишек, игравших в футбол. Их мяч стремительно покатился в мою сторону, и я, не подумав, пнула его обратно. Лучше бы я этого не делала...

— Эй, малявка, давай с нами? — крикнул один из них.

— Нет, я не хочу, простите, — застенчиво ответила я.

— Ну что ты отказываешься? Играть, что ли, не умеешь? Вон как мяч пнула, — продолжал задираться мальчишка в грязной белой футболке.

— Нет, нет, я правда не могу...

Разозлившись из-за отказа, они решили поиздеваться. Отобрав мой рюкзак, они забросили его высоко на дерево и со смехом убежали. У меня не было выбора: нужно было лезть наверх. Если бы я вернулась домой без вещей, мама бы сильно ругала за то, что я шляюсь где попало и теряю портфели. Но лазить по деревьям я не умела. Кое-как осилив нижние ветки, я застряла. После нескольких неудачных попыток и болезненных падений я сдалась. Сидя под деревом с расцарапанными в кровь коленями, я просто плакала, мысленно проклиная своих обидчиков. — Алин? Что случилось? Почему плачешь? — откуда ни возьмись, раздался голос Мин Юнги.

Он подошел  смотря на меня сверху . В одной руке у него был пакет со свежим хлебом, а другую он небрежно засунул в карман.

— Юнги-оппа?.. — прошептала я, вытирая слезы. — Я просто не могу достать свой рюкзак с дерева.

Я указала на красный ранец, сиротливо висевший на ветке. Юнги почесал затылок и, не раздумывая, быстро полез наверх. Через минуту сумка уже была у него в руках.

— Вот, держи. Делов-то... И не реви больше, — он протянул мне рюкзак, отряхивая одежду от сухих чешуек коры.

— Спасибо... — я шмыгнула носом.

В груди разлилось непередаваемое чувство благодарности и облегчения. Юнги взглянул на мои разодранные, окровавленные колени и нахмурился.

— Как он вообще там оказался?

— Мальчишки постарались... Закинули и убежали.

— Ясно. Давай я, что ли, провожу тебя до дома.

Я и не думала отказываться. Наоборот, с радостью зашагала рядом с ним, чувствуя себя в полной безопасности. Но стоило нам пройти полквартала, как навстречу высыпала та самая компания. Я проводила их обиженным взглядом и не удержалась от тихого:

— Твари...

— Алин, это случайно не те самые хулиганы? — спросил Юнги, мгновенно посерьезнев.

— Ага, они самые.

— Ладно...  Смотри, сейчас они ответят за свои поступки.

Юнги подошел к толпе и спросил, в чем была причина их поведения, но мальчишки лишь принялись нагло смеяться и дерзить в ответ. Терпение Юнги, которого у него и так было немного, лопнуло. Старшеклассник решил проучить сорванцов, не знающих границ.

Он без колебаний «разукрасил» каждого, оставляя обидчиков с синяками и фингалами. Закончив, он схватил за шкирку их главаря, а остальных заставил выстроиться в шеренгу и встать передо мной на колени.

— Просите прощения, — холодно процедил он, держа одну руку в кармане.

Мальчишки замешкались, испуганно зыркая по сторонам и надеясь на спасение.

— Просите прощения, я сказал! — Юнги пнул зачинщика в спину так, что тот уткнулся лицом в землю.

— Да, да! Прости нас, пожалуйста! Нам очень жаль! — заголосили они наперебой.

Вскоре вся компания в ужасе разбежалась, явно запомнив этот урок надолго.

— Юнги-оппа, ты такой крутой! Еще раз спасибо! — я сцепила руки в замок у груди, глядя на него с восхищением.

— Ага. В следующий раз будь осторожнее, — он едва заметно улыбнулся и небрежно погладил меня по голове.

  Теперь, встретив его снова спустя столько лет, я чувствовала, как внутри меня роится сотня вопросов. Живя у тетушки Чихе, я часто мечтала увидеть его, поговорить лицом к лицу, ведь мы не виделись целую вечность. Почему он не навещал мать? Ссора? Обида?   Или у него просто не было времени? А может, он тайно переписывался с ней или отправлял письма так, что я об этом не знала? И еще этот шрам через весь глаз... Откуда он взялся? Вопросов было много, но ответов — ни одного.

— Итак, начнем... Я покажу несколько базовых приемов и техник обращения с оружием.

Юнги спрыгнул с лестницы на землю и встал в центре площадки перед нами. Он неторопливо вытащил катану из ножен, закрепленных за спиной под плащом. Медленно провел ладонью по лезвию перед самым лицом и глубоко, сосредоточенно выдохнул.

Внезапно со стороны в него стремительно полетело несколько мячей, а тяжелые картонные манекены резко поднялись из травы, имитируя нападение. Юнги не медлил ни секунды. Словно паря в воздухе, он закружился в смертоносном танце, разрезая каждый предмет пополам. В пылу движения капюшон слетел с его головы, открывая суровое, сосредоточенное лицо. Весь процесс занял не больше трех секунд.

— Вау!— Ух ты!— Как быстро! — послышались восторженные возгласы учеников, сопровождаемые аплодисментами.

— На собственном примере я показал, как быстро вы должны реагировать на приближающуюся опасность, — Юнги с сухим щелчком вернул меч в ножны. — Сегодня мы тренируемся с палками, позже перейдем к настоящему оружию. В этом деле не так важна красота движений, как эффективность. Ваша цель — как можно скорее расправиться с угрозой, не навредив при этом себе.  Скорость, ловкость и внимательность — вот три базовых условия. Те, у кого они есть, окажутся в выигрыше. Остальным придется гораздо сложнее. Когда освоите базу, сразитесь на время. Так мы проверим ваши результаты.

По команде Мина тренировка началась. Под его строгим надзором мы начали отрабатывать махи и точные удары по целям.

— Не замахивайся так сильно, руку потянешь, — Юнги опустил мое предплечье концом своей палки, поправляя стойку, и тут же двинулся дальше, осматривать остальных.

Он определенно узнал меня. Это было ясно без слов. «Хорошо, теперь я просто обязана поговорить с ним, — подумала я, стараясь унять волнение. — Нужно найти свободную минуту после занятий».

С практикой у учеников стало получаться лучше. Каждый старался как можно четче поражать намеченные цели одну за другой. К концу дня я снова чувствовала себя так, будто прошла через соковыжималку: мышцы ныли, плечи и руки немилосердно болели. Стрельб сегодня не было, и на этом наши мучения закончились.

— Хэри, держи меня, я сейчас упаду... — я привалилась головой к ее плечу, едва передвигая ноги.

— Я тоже еле живая... — пробормотала она, медленно плетясь рядом.

— Пойду в душ. Меня еще пациенты ждут, — я вздохнула, собирая остатки воли.

— Ага. Ну тогда... до завтра?

— Да, до завтра.

В нашем секторе рядом с комнатами была общая душевая с отдельными кабинками. Идти к раненым потной и грязной не хотелось, так что освежиться было просто необходимо. Теплая вода приятно расслабила мышцы, возвращая способность мыслить. Закончив водные процедуры, я переоделась и направилась в медицинский блок.

По пути мимо меня прошла девушка. У нее было бледное, точеное личико и длинные темные волосы, рассыпавшиеся по плечам. Ее профиль показался мне невероятно знакомым... Секундное замешательство — и меня прошибло озарение. Я тут же бросилась назад, за ней. Но, пробежав по коридору, я потеряла ее из виду.

— Куда же она делась? — я добежала до тупика и разочарованно повернула назад.

Сердце колотилось невпопад, от волнения пробивала дрожь. Я почти дошла до конца жилого корпуса, когда услышала за стеной чей-то приглушенный смех. Скрипнула дверь за поворотом, звук стал громче. Я бросилась туда.

Дверь открыла она... Мы обе застыли, словно окаменев. Несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза, не веря в реальность происходящего.

— Кейли! — вскрикнула я и кинулась к ней на шею.

— Алин... — дрожащим, срывающимся голосом произнесла подруга.

— Ты жива! Я знала, я так и знала! — твердила я, сжимая ее в объятиях так сильно, как только могла.

Кейли не выдержала и разрыдалась, ее лицо мгновенно покраснело от слез: — И ты, Алин... Неужели мы и правда встретились?

— Я звонила, писала тебе сотни раз, но всё без ответа... Почему ты молчала? — я не могла перестать заглядывать ей в лицо, всё еще не веря своему счастью.

— Я потеряла телефон в тот самый день, — Кейли виновато опустила глаза. — В нем были все контакты. А потом началось такое... ты и представить не можешь.

Тем временем остальные ребята в комнате, привлеченные шумом, с недоумением переключили всё внимание на нас.

— Алин, да? Это ты? — спросила Нана, белокурая блондинка, которую я тоже узнала.

— Да! Так вы все здесь? Девочки, я так рада вас видеть, вы просто не представляете! — я с жаром пожала Нане руку.

— Но как ты нас нашла? Мы ведь сами только-только приехали, — удивилась Кейли.

— Вон она... — я указала на девушку в черном сарафане, что стояла чуть поодаль у окна и меланхолично поглаживала черно-белого кота на подоконнике. — Она прошла мимо по коридору. Хорошо, что я запомнила её еще с того дня на остановке.

— А-а, наша Джарим! — вставила Нана. — Она просто осматривала обстановку.

Помимо девчонок, в комнате находились и те пятеро высоких парней. Они вальяжно расположились на лавках и о чем-то негромко переговаривались. К Джарим тем временем подошла Лиза.

— Кто это такая, Джарим? — спросила она, накручивая прядь волос на палец и с любопытством поглядывая в мою сторону.

— Это подруга и однокурсница Кейли. Кажется, Алин. Помнишь, в тот день она просто не влезла в автобус? — пояснила Джарим, не отрываясь от кота.

— Понятно. Кажется, они очень близки, — заметила Лиза, наблюдая за нашими объятиями.

Мы же втроем продолжали разговор у двери, перебивая друг друга от избытка чувств.

— Вы, наверное, еще только осваиваетесь здесь? Хотя я и сама тут всего несколько дней.

— Правда? Так даже интереснее! — подмигнула Нана. — Значит, будем привыкать вместе.

— Ага... Знаете, мне безумно хочется поболтать с вами подольше, расспросить обо всём, но работа не ждет.

— Какая еще работа? — Кейли удивленно вскинула брови.

— Работа фельдшера. Меня сразу определили в медблок.

— Так и думала! Меня тоже предупреждали, что медики на счету, — вспомнила Кейли.

— Значит, будем работать вместе. Готовься, Кейли! – я отстранилась от них на пару шагов, – Вообщем,  девочки, мы  обязательно всё обсудим,  позже . А сейчас я побежала. Времени в обрез .До встречи!

— Давай, увидимся! — помахали они мне вслед.

Нужно было возвращаться. Я шла вдоль длинного коридора, стараясь не слишком торопиться, чтобы не растерять остатки сил. С заходом солнца здание резко преобразилось: углы утонули в густой тени, и лишь через высокие окна внутрь пробирались тусклые, холодные лучи лунного света. В этой тишине и пустоте шаги отдавались гулким эхом под высокими потолками.

— Бродить тут вечером немного напряжно. Но с другой стороны — это даже завораживает... – полу-шёпотом проговаривала я,  – Ой, а кто это там стоит у окна? – я тут же понизила голос.

Знакомая фигура замерла у стены в конце коридора. Человек стоял, прислонившись спиной к простенку и скрестив руки на груди. В сгущающихся сумерках было сложно разобрать лицо.

— Эй, фельдшер, привет! — вдруг из-за темна  раздался голос .  И только после  того  как  его  улыбка осветилась  лунным светом , я поняла кто передо мной  .

— Привет... — неуверенно отозвалась я, но тут же облегченно выдохнула. — Ли Джуен? Ты напугал меня...

— Серьёзно? Прости. Одна бродишь?

— Да...–  неловко  сжала  локоть.

— Куда направляешься?

— В медблок, на смену, — я сделала паузу и вопросительно взглянула на него: — Тебе что-то нужно?

— Кхм... – прокашлялся то, – Да нет. Я тут неподалёку был и увидел, как ты куда-то несешься сломя голову. Оказывается, ты тут встретила старых знакомых... — добавил он, неловко почесав затылок.

— Ты что, проследил за мной? — удивилась я.

— Прости-прости! Не подумай ... ничего такого, просто удовлетворил своё любопытство.

— Понятно...

Странный он тип. Везде-то он успевает. Я зашагала вперед, и Джуен тут же пристроился рядом. Мне стало любопытно: он решил меня проводить или ему всё-таки что-то нужно в медблоке?

— Раз ты тоже в медицинский, пойдем вместе, мне как раз туда и нужно.

— Ну , хорошо... — Мы  зашагали вровень, а  затем  спустя  минуту-вторую,  я прервала молчание спрасив : — Как твое самочувствие после вчерашнего?

— Я в норме. Ах да ... – протянул тот, –  насчет того случая... спасибо тебе.

— Не за что,  моя работа как никак .

— И всё же я благодарен за заботу. Иначе помер бы где-нибудь посреди дороги, и никто бы не заметил. Вряд ли кто-то другой возился бы со мной так же.

— Ну, это же обычное дело для медика, разве нет?

— Поверь, здешние врачи бывают очень беспощадны, хоть с первого взгляда это и незаметно, — продолжил он. — Узнай они о моей авантюре раньше времени — прощай, молодая жизнь...

— Ты про хирургов? — уточнила я.

— О них вообще отдельная история. Эти двое вчера оставили меня одного в холодной темной комнате. А что, если бы призраки тех, кто умер в этих палатах, решили заманить к себе такого красавчика? — Джуен картинно провел рукой по волосам.

— Ну, не знаю, не знаю... — я невольно улыбнулась его словам.

— Кстати, ты вчера со мной на «вы» была, а сейчас что?

— Ну-у... Во время работы у меня автоматически включается официально-деловой стиль. А сейчас... — я замялась. — Мне стоит вернуться к уважительной речи?

— Да мне, честно говоря, всё равно. Обращайся, как хочешь. Хотя нет, лучше давай на «ты» и без формальностей.

Мы дошли до медицинского отдела. На пороге я остановилась, еще раз внимательно осматривая своего спутника.

— А с тобой точно всё хорошо? — спросила я, желая удостовериться напоследок. — Может, мне стоит еще раз тебя проверить?

— Да всё нормально, я здоров как бык! — Джуен ехидно улыбнулся и шагнул чуть ближе. — А что, хочешь снова меня осмотреть? Ну давай, я не против.

— Нет! Раз всё хорошо, то не нужно, — я почувствовала, как щеки предательски вспыхнули. Почему-то его тон заставил меня смутиться, будто  я  и  вправду искала  повод  просто на него посмотреть. — Я просто подумала... вдруг ты опять  решил устроить  на себе какой-нибудь эксперимент.

— Хватит с меня экспериментов, думаю, лимит  исчерпан, — уже серьезнее ответил он, заметив  мою реакцию.

— Да, согласна... – я глубоко вздохнула,  – Ладно, мне пора работать.

— Окей...  увидимся, фельдшер.

Мы разошлись в разные стороны, каждый направился по своим делам, но я еще несколько секунд чувствовала на себе его ироничный взгляд.