9 глава "вторжение по своему"

Пока отряд готовился в путь, шаги Блейз прозвучали в коридоре. Она шла, держась за локоть Клары, и, остановившись, подняла голову:

— Я иду с вами. Я знаю дворец Галохарда лучше, чем кто-либо.

Сильвер сразу резко повернулся к ней:

— Нет. — В его голосе не было ни капли сомнений. — Я не позволю тебе рисковать. Ты… ты слепа. Ты должна остаться здесь.

Клара попыталась мягко удержать Блейз, но кошка вырвала руку и шагнула вперёд, прямо в сторону, где звучал голос Сильвера.

— Я не останусь. — Её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Пять лет я жила без тебя, пять лет — в темноте и страхе. Я не выдержу, если потеряю тебя снова.

Сильвер смотрел на неё, и сердце рвалось на части. Но его решимость не позволяла уступить.

И вдруг рядом оказался Соник. Он положил руку Сильверу на плечо.

— Она права, друг, — сказал он мягко, но твёрдо. — Но и ты прав. Ты нужен ей. Останься рядом.

— Но как же план? — голос Сильвера сорвался, он почти взмолился. — Если я останусь…

Соник улыбнулся чуть грустно, чуть задорно:

— Мы справимся. Поверь.

Шэдоу, до этого молчавший, шагнул ближе и добавил:

— Они будут сильнее, если знают, что у них есть, ради кого бороться. Останься с ней. Мы возьмём всё на себя.

В комнате повисла тишина. Сильвер колебался, дыхание перехватывало от тяжести выбора. Он перевёл взгляд на Блейз она стояла, дрожа, но всё же держала голову высоко.

Наконец он выдохнул и опустил плечи:

— Хорошо. Я останусь. Но если вам понадобится помощь я приду. Я обещаю.

Блейз слабо улыбнулась и прижалась к нему, будто только в этот миг поверила, что он действительно рядом.

Прогремел гул мотора, и над ними завис космолёт. Воздушный поток от турбин поднял пыль создав облако дыма, заставив всех прикрыть глаза. В люке показался Райдер и, бросив вниз верёвочную лестницу, коротко скомандовал:

— Быстро на борт!

Соник и Шэдоу переглянулись, их взгляды в последний раз упали на Сильвера, что стоял рядом с Блейз. В его глазах отражалась и решимость, и тревога. Но времени на слова больше не было. Они начали карабкаться по лестнице, чувствуя, как под ногами её раскачивает сильный ветер.

Внутри за штурвалом сидел Клайв, его руки уверенно скользили по панели управления. Райдер обернулся:

— Пристегните ремни.

Ежи торопливо огляделись в поисках, но никаких ремней не было.

— Эй, где они? — нахмурился Соник.

Райдер рассмеялся, хлопнув по панели:

— Шутка! У нас их тут сроду не было!

И, кивнув Клайву, он отдал приказ. Космолёт резко взмыл вверх и рванул вперёд, прямо к дворцу Галохарда.

Они летели к дворцу. Райдер, развалившись на спине, что-то беззаботно насвистывал и подпевал себе под нос:

— Та-дам, та-дам, та-да-да-дам, удача при мне…

Шэдоу же был сосредоточен. Мысли о Руж терзали его разум: что он скажет, когда увидит её? Будет ли она готова услышать его или решит, что проще убить? Он сам не знал, но был уверен в одном: он сделает всё, чтобы вернуть её себе.

Соник тоже не находил покоя. Вернуть Эми будет непросто, но решимость в его сердце была выше гор. Он надеялся, что она всё же его услышит.

— Достигнем цели через несколько минут, — скомандовал Клайв.

— Слушайте, — внезапно раздался голос леопарда, — А ёжики-то умеют летать?

Шэдоу и Соник переглянулись, совершенно не понимая, к чему он клонит.

— Ты о чём вообще? — протянул Соник, — Естественно что нет.

— И почему это ты спрашиваешь? — добавил Шэдоу явно тоже не понимая.

Райдер лишь ухмыльнулся:

— Ну как же… Птичку-то мы не посадим. Придётся прыгать.

— Ты псих! — рявкнул Шэдоу.

— Комплимент принят! — рассмеялся Райдер, подмигнув.

— Здесь останавливаемся, — сказал лис когда они достигли цели.

Райдер открыл люк, и холодный ветер хлынул внутрь. Он глянул вниз: расстояние было огромным, дворец Галохарда возвышался прямо под ними, а мраморные балконы казались игрушечными.

Соник и Шэдоу подошли ближе и переглянулись.

— Эй… мы же реально не будем прыгать отсюда? — нервно усмехнулся Соник. — Это же шутка, да?

Райдер расхохотался, обернулся к ним и хлопнул обоих по плечу:

— Шутки? Нет, ребята, это настоящее веселье.

Прежде чем ежи успели возразить, он со смехом толкнул их в люк.

— Летим!

— ТЫ БЕЗУМЕЦ! — взревел Шэдоу, падая в воздухе.

— ИДИОТ! СКОТИНА! — кричал Соник, отчаянно махая руками.

Леопард прыгнул следом, свободно, без страховки, даже не совневаясь на одну секунду. После же в полёте принял расслабленную позу, словно сидит за столиком с чашкой чая:

— Успокойтесь. Мы не разобьёмся. Прямо на балкон… через три, два, один…

Он приземлился первым, мягко сгруппировался и встал на ноги, будто сделал это сотни раз.

Соник рухнул следом лицом прямо в каменные плиты. Шэдоу приземлился чуть лучше, но его всё равно пронесло вперёд в перекате.

— Тссс! — сразу шикнул на них Райдер, поднимая руку. — Концерт окончен. Теперь слушайте внимательно…

Ёжики подняли головы и наконец осознали, что стоят не где-нибудь, а на роскошном балконе самого Галохарда. Тишина вокруг была обманчива за каждым углом могла скрываться опасность.

Едва Соник и Шедоу успели подняться, как из ниоткуда выпорхнули дроны. Вспыхнули красные линзы, металлические стражники шагнули на балкон, окружая их со всех сторон.

— Отлично, начнём вечеринку, — ухмыльнулся Райдер.

Он достал пульт, нажал кнопку, и в динамиках заиграла бодрая музыка из не откуда, как будто где-то были вставлены колонки, специально для его спектакля.

— Не то, — нахмурился он и щёлкнул снова.

Вторая мелодия зазвучала ещё нелепее. Роботы замерли, переглядываясь, будто не понимали, что этот безумец делает.

— Нет… — Райдер крутнул снова.

На третьей мелодии даже Соник с Шедоу переглянулись с выражением: серьёзно?!

И вдруг щёлк! Заиграл ритм, от которого у всех внутри загорелась искра. Райдер улыбнулся во весь клык.

— Вот она, родимая.

Он резко выхватил пушки и, стреляя в такт музыке, стал сносить дронов одного за другим.

Соник закрутился в спин-атаку, швыряя стражников, Шедоу рванул вперёд, сжигая роботов хаос-энергией. Балкон превратился в клуб дыма и искр.

И тут… сверху мелькнула тень.Шедоу поднял взгляд и сердце сжалось. Там, в небесах, зависла Руж. Металлические крылья переливались в лунном свете, а её глаза будто сканировали бой. Она не спешила вмешиваться, только наблюдала. Но Шедоу чувствовал: она не будет ждать долго.

— Чёрт… — прошептал он.

И как только её силуэт рванул вниз, воздух взорвался от мощного удара крыльев. Волна ветра сбила с ног ближайших дронов.

— Райдер! — крикнул Шедоу. — Подкинь меня!

— С радостью! — ухмыльнулся леопард.

Он присел на колено, сложил ладони, превратив их в импровизированную катапульту. Шедоу разбежался, запрыгнул на его руки, и Райдер с силой выкинул его в воздух.

— Лети, Ромео! — заорал он вслед.

Шедоу взмыл прямо к летящей Руж. Он вцепился в её ногу, металл заскрежетал. Она тут же дёрнулась, крылья завибрировали, теряя равновесие.

— Отпусти! — взревела Руж, резко взмывая вверх, пытаясь сбросить его вниз.

Но Шедоу стиснул зубы, цепляясь из последних сил.

— Ни за что…