Глава 10. Ся Пи.

Ся Пи* - государство во время восточной династии Хань. Год правления Лю Аня, Сянпина.

В это время была поздняя осень, и на обратном пути в уезд Шу шёл проливной дождь. Спустя три дня пути Чжоу Юй стал жалеть: дорога была грязной, а погода холодной, колеса повозки проваливались в грязь, и всем приходилось её подталкивать. Юноша в глубине души понимал, что ему не следовало отказывать Сунь Цэ в просьбе послать вместе с ним войска для сопровождения, однако, из-за того что Сунь Цэ покинул свой пост без разрешения, Сунь Цзяню пришлось наказать сына - избить его армейскими палками по возвращении. С того дня, как Чжоу Юй встретил Сунь Цэ, он доставлял ему бессчетное количество неприятностей, поэтому, если молодой человек мог получить меньше, - получал меньше, не прося о большем.

Чжоу Юй был высок и силён. Насквозь промокший, он следовал за группой торговцев и вёл повозку по дороге под проливным дождем. По пути юноша ел имбирный суп, чтобы отогнать простуду и не заболеть, как только он вернется домой.

Минуло полмесяца пути, и погода стала налаживаться, лишь иногда проливались дожди. Изначально было решено вернуть конвой обратно в уезд Шу, поэтому им пришлось спешить в Шоучунь и ждать, когда Сунь Цэ присоединится к Юань Шу. Однако, если Чжоу Юй простудится на сквозняке и подхватит грипп, то ему придется остаться дома на несколько месяцев... У юноши закружилась голова, когда он подумал об этом.

Шоучунь* - городской округ в уезде Шу.

К счастью, несмотря на множество трудностей и бесчисленных препятствий на пути, он, наконец, благополучно добрался домой. Когда он прибыл в округ Шу, весь город поднялся на уши. Чжоу Юй вернулся домой, где его ждала мать, измученным.

- Вернулся? - сказала матушка Чжоу.

- Вернулся. - уверил Чжоу Юй, добавив, - Все повозки были возвращены, но людей осталось немного.

Люди продолжали подходить к двери снаружи, чтобы поблагодарить семью Чжоу, и мать явно волновалась. Как только сын вернулся домой, с души матери словно упал камень, и, вернувшись в дом, госпожа Чжоу переоделась в торжественное одеяние, а после вышла во двор.

- Госпожа Чжоу!

- Мастер Чжоу.

- Семья Чжоу обладает великой грацией и добродетелью...

Мадам Чжоу жестом попросила всех некоторое время помолчать, а затем поклонилась жителям деревни.

В этот момент весь двор залился ликованием, и Чжоу Юй поспешно поддержал свою старую матушку и последовал за ней, поклонившись жителям деревни.

- Мой сын вырос в округе Шу, - искренне проговорила госпожа Чжоу, - О нем заботились местные отец да старики. Магазин шёлка имеет сегодняшний успех только благодаря вам. Это вопрос долга - внести свой вклад в это дело в данный момент. Как я могу выразить вам свою благодарность?

- После смерти моего покойного мужа я полагалась на всех своих соседей. Теперь пришло время и мне позаботиться о почившем супруге и непоседливых детях. Я благодарна вам за вашу доброту в заботе о них, - госпожа Чжоу улыбнулась и подытожила:

- Друзья, пожалуйста, возвращайтесь по домам и не упоминайте ни о каких благодарственных подарках. Если у вас есть дела, в которых я могу помочь, обращайтесь ко мне.

Все благодарили их снова и снова; гости удалились только тогда, когда оставили свои подарки.

Той ночью матушка Чжоу внимательно осматривала лицо Чжоу Юя под лампой, касаясь его волос, после чего вздохнула:

- Гонец из семьи Сунь примчался сюда и первым передал мне письмо о твоем приезде, поэтому твоя мать не могла спать эти несколько дней.

Чжоу Юй стал рассказывать матери о своей поездке в Лоян, а та в свою очередь вдруг вспомнила:- Там также было сообщение от семьи Цяо. Он спрашивал за тебя: как у тебя дела, вернулся ли ты из Лояна. Кажется, префект Цяо был очень обеспокоен.

Чжоу Юй кивнул, и мать с сыном на некоторое время замолчали. Спустя какое-то время госпожа Чжоу встала, оглядев проливной дождь за крыльцом, и сказала: - На этот раз нам помогла доброта семьи Сунь, мы действительно задолжали им. Бофу всегда был хорошим мальчиком. Когда он был еще ребенком, он очень нравился твоему отцу. А генерал Сунь всегда хорошо заботился о нас...

- ...Бофу не отплатишь добрыми словами, - Чжоу Юй сделал глоток горячего чая и продолжил, - Мама, я дал ему обещание, и пришло время ехать в Шоучунь. Именно это я и должен сделать.

Госпожа Чжоу ответила:

- Последние два года твоя мать беспокоилась о тебе. Но услышав это, я, наконец, вздохнула с облегчением. Я не боюсь, что у тебя не будет никого, кто позаботился бы о тебе в будущем, я боюсь, что ты всю жизнь проведешь здесь, впустую заботясь о своей семье, и потратишь свое лучшее время, так и не сделав ничего для себя и своей жизни.

- Мама, - Глаза Чжоу Юя тут же покраснели.

Госпожа Чжоу присела и с улыбкой сказала: - Твой отец, когда еще был жив, приходился генералу Сунь старым другом. Теперь наши сыновья выросли. Ты знаешь, что делать, в твоей груди таятся амбиции. Твоя мать видела, что последние несколько лет ты проводил дома, но я-то знаю, что это не то, чем ты хотел бы на самом деле заниматься, не так ли?

- Но я беспокоюсь о тебе, - проговорил Чжоу Юй, - я не знаю, надолго ли останется в Шоучуне префект Чанша.

Госпожа Чжоу проговорила: - Давай, последуй на край земли. Если ты так переживаешь за свою мать, то я продам торговые лавки и последую за тобой. Твой отец был хорошим человеком, и мой сын точно сможет построить карьеру... Да брось, разве ты не слышал, чтобы так кто-то говорил? В этом мире у любого человека всегда есть двое, которые единодушно верят, что он, - великий человек - это его мать и жена.

Чжоу Юй весело рассмеялся:

- Ты меня убедила, я поеду завтра, после того как немного побуду дома...

- Не волнуйся, - госпожа Чжоу напутствовала, - Пока ты там, то обязательно должен оставаться хорошим человеком и относиться ко всему серьезно. Твоя мать дома, и она рада это знать. Она с нетерпением ждет встречи с тобой. В будущем, когда твоя мама приедет в Шоучунь, она будет слушать, как люди хвалят тебя. Разве это не станет правдой?

Глаза Чжоу Юя покраснели, он кивнул и посмотрел на свою мать.

Госпожа Чжоу коснулась головы Чжоу Юя и обняла его.

Чжоу Юй изначально хотел уехать в Шоучунь на следующий день, но, как назло, вернувшись домой, молодой господин обнаружил, что у него поднялась температура. Даже несмотря на все его старания держаться и полагаться на свою волю в течение пути, юноша серьезно заболел, подавляя слабость лекарствами.

По утру госпожа Чжоу пришла разбудить сына, но, дотронувшись до горячего лба, поняла, что дело набирает серьезные обороты, поэтому поспешно вызвала известного врача для осмотра и лечения. Несколько дней в доме царила суматоха. Когда Лу Су услышал, что Чжоу Юй вернулся домой, он пришел убедиться в этом лично, а затем отправился в Гушань, чтобы пригласить немых монахов. Те принялись за лечение Чжоу Юя, используя множество лекарств и иглоукалывание, дабы облегчить его состояние.

Однако Чжоу Юй был слишком болен, чтобы идти на поправку, - он думал лишь о встрече с Сунь Цэ. Опасаясь нарушить свой график, ему пришлось вставать с постели и выходить несколько раз из комнаты. В конце концов, Лу Су ударил его кулаком, спуская с небес на землю.

- Тебе нравится Сунь Бофу или нет?! - Лу Су сидел у кровати Чжоу Юя, нарезая веточку женьшеня.

Чжоу Юй слабо взглянул на него, его горло сильно болело, а нос все еще был заложен, не было сил даже насмехнуться над собеседником.

- Какую официальную должность обещает тебе семья Сунь? - снова спросил Лу Су.

Чжоу Юй не ответил.

- Сколько косточек* съешь?

Косточки женьшеня* - внутри корня женьшеня есть косточки, что используют как лекарства (вместе с корнями).

Чжоу Юй не сказал ни слова.

- Сколько хозяйства было найдено? - снова поинтересовался Лу Су.

- ... - Чжоу Юй.

- Ты думаешь, что ты Сяо Хэ*? - Лу Су отмахнулся, - Уходи, как только начнешь валять дурака.

Сяо Хэ* - историческая личность, ратовал за скромность и полное следование законам в государственных делах. Прецедентное имя Сяо Хэ часто используется в китайском языке в связи с такими ситуациями, когда кто-либо рекомендует и выдвигает кого-либо на повышение. (Имеется в виду, что речь про скромного человека.)

- Не мог бы ты вести себя потише и аккуратно нарезать женьшень? - проговорил Чжоу Юй.

Лу Су рассмеялся про себя и сказал:

- Если семья Сунь сможет заполучить всю власть и господство над миром, сможешь ли ты крутиться и играть, как Ли Си*, Хань Фэй*, Хо Цюйбин*, Бай Ци*, Хань Синь* и Люй Бувэй*.

Ли Си* - сыграл большую роль в деле войны Цинь за уничтожение шести королевств.

Хань Фэй* - мыслитель, представитель древней китайской легалистической мысли.

Хо Цюйбин* - выдающийся генерал западной династии Хань, разгромивший гуннов и захвативший земли современной провинции Ганьсу.

Бай Ци* - выдающийся китайский полководец царства Цинь в Период Сражающихся царств. Командовал циньскими войсками на протяжении более 30 лет, предпринимал осады городов 70 раз. По его приказу было убито около миллиона человек, за что он получил прозвище Жэньту, - Мясник по человечине. Ему был пожалован титул Уань-цзюнь.

Хань Синь* - стратег, тактик, главнокомандующий и военный теоретик военного стратега. В китайской истории он известен своими выдающимися талантами в использовании солдат, оставляя много известных военных примеров и стратегий.

Люй Бувэй* - культурный и политический деятель, канцлер царства Цинь, инициатор первого проекта по унификации интеллектуального наследия доимперского Китая.

- ... - Чжоу Юй.

Чжоу Юй болезненно сказал:

- Лу Цзыцзин, твои речи в последнее время слегка ядовиты.

Лу Су ничего не ответил и продолжил нарезать женьшень. Чжоу Юй озадаченно посмотрел на потолок, а через некоторые время Лу Су снова сказал:

- Если не желание стать императором и господствовать над миром,то что ты собираешься делать?

Чжоу Юй ответил:

- Сунь Бофу не такой человек.

Лу Су улыбнулся и проговорил:

- Я даю тебе слово, что думаю лишь о том, чтобы ты поступал мудро и был в безопасности.

- Спасибо, - ответил Чжоу Юй, - хоть твои слова и неприятны, но я знаю, что ты делаешь это для моего же блага.

Лу Су торжественно высыпал ломтики женьшеня в котел и стал варить суп, а как наступила ночь, лег на кушетку и заснул рядом с Чжоу Юем.

Ранним утром следующего дня Чжоу Юй выпил женьшеневый суп и взял с собой речную воду. Его лицо было еще бледным от болезни, но, боясь разбудить мать, он всё же ушёл, оставив уезд Шу позади, - в туманных горах и реках.

- Пойду, береги себя. - попрощался Чжоу Юй.

- Будь осторожен в дороге, - проговорил Лу Су, - присылай письма, если появится какое-нибудь дело.

С этого дня Лу Су переехал жить в дом семьи Чжоу. Когда проснулась госпожа Чжоу, Лу Су пришёл выразить ей свое почтение и рассказать об уходе Чжоу Юя. Она знала, что её сын до сих пор болен и вышел так в дорогу. В тот момент она выглядела беспомощной.

- Он все еще болен, - сказал Лу Су, - Я не смог его переубедить.

- Отпустим его, у него такой же вспыльчивый темперамент, как у его отца. - проговорила госпожа Чжоу.

Лу Су рассмеялся.

Тем временем настроение Чжоу Юя было совсем другим, нежели в свою прошлую поездку, когда он отправился на север, в Шоучунь. Он был закутан густым мехом, а на голове красовалась шапка из волчьей шкуры. Всё вокруг обволок туман, который рассеялся ранним зимним утром. Юноша вдыхал дикий и необычайно свежий воздух.

Он прибыл в Шоучунь менее чем за несколько дней, взяв с собой всего четыре сотни таэлей* золота. Прошло чуть больше месяца после происшествия с Дун Чжо. Коалиционные силы, к несчастью, распались, когда вошли в Лоян, чтобы разделить награбленное добро. В конце концов каждый вернулся на свою территорию. Чжоу Юй прибыл в город с рекомендательным письмом, написанным Лу Су. Как только юноша вошел в пределы городка, он увидел: место было таким великолепным и обширным - оно не могло сравниться с тем, что он видел, когда был еще ребенком.

Таэль* - мера веса, а также денежная единица в Юго-Восточной Азии.

Шоучунь располагается на севере уезда Шу и является одним из крупнейших городов Янчжоу. С тех пор как Лю Ань - префект Хуайнаня - закрепил за собой здешнюю территорию, менее чем за сто лет город превратился в место, где сосредоточились торговля и коммерциализация, богатая рыбой и рисом. Зимой здесь тепло, а летом прохладно, родниковая вода прозрачна, а люди дружны и собраны вместе. Также поговаривают, что на севере Шоучунь находится драконья жила горы Багун.

Стояла ранняя зима, и люди в городе и за его пределами на целый год прекратили заниматься сельским хозяйством, мирно проживая и работая. Война на Центральных равнинах, казалось, была очень далеко отсюда, а на берегах озера Вабу царила мирная атмосфера.

Чжоу Юй повёл лошадь пешим ходом через весь шумный город. По дороге он стал расспрашивать прохожих о войнах и конях Сунь Цзяня, но никто о таком не слышал. Юноша решил отправиться в особняк местного чиновника, дабы показать Цяо рекомендательное письмо Лу Су. В этот день Чжоу Юй должен был передать его дальше, и потому он отправился в особняк Шоучунь один.

Особняк Шоучунь был местом, где Юань Шу спасался от знойного холода зимой, а после побега Дун Чжо он сменил своё название на «Особняк генерала Хоу». Как только Чжоу Юй вошёл в поместье, пришла стража, чтобы сопроводить его в главный двор и передать под присмотр бывшему секретарю. Во внутреннем дворе находился старинный рокарий - оттуда исходило непрекращающееся журчание воды. Передний двор заполняли зеленые сосны, которые были перевезены с горы Багун. Если вглядываться в стволы деревьев, то можно было заметить, что каждому из них было больше ста лет.

Секретарь проговорил:

- Генерал Хоу сейчас занят - ведет переговоры с господином Сюй Гунсю, префектом округа У. Пожалуйста, подождите минутку, господин Чжоу.

Чжоу Юй кивнул, и слуга подал закуски, приглашая юношу выпить чаю в зале. Юноша осмотрел расставленную повсюду мебель, полную бесценных футляров. Даже низкие футляры в сторожке были сделаны из древесины дуриан, а большинство нефритовых флаконов и резных изделий из слоновой кости, размещенных в специальных отделениях, будто украдены из самого Лояна.

Семья Чжоу Юя считалась богатой, но они никогда не пользовались такой посудой. Перед смертью Чжоу И неоднократно предупреждал: даже если у тебя много денег, - это не так хорошо, как быть в полной духовности и в полном здравии. Однако Чжоу Юй не мог вдохновленно не вздохнуть от того, что такую роскошь можно встретить в будние дни.

Когда стемнело, в особняке зажглись огни, но никто так и не пришёл звать Чжоу Юя - юноша совсем не злился, а просто продолжал тихо сидеть. Если бы на его месте был Сунь Цэ, он за это время уже давно бы встал и ушёл. Но каков статус Юань Шу? Не говоря уже о том, что у Чжоу Юя пока нет официальной должности, даже если его отец и был Лоянским чиновником. Поэтому ему оставалось только ждать, когда за ним придут.

Перед выходом в свет матушка Чжоу не могла не думать о том, как отец Чжоу Юя чувствовал себя, работая на месте чиновника.

Юноша много думал о Чжоу И, пока находился в дороге, - как бы он поступил и что сказал, если бы отец привел его сюда с собой. Поэтому он терпеливо ждал в холле целый день.

Когда в фойе зажегся свет, секретарь подошел и сказал:- Генерал пригласил господина Чжоу.

Чжоу Юй понял, что для него наконец-то нашли время, чтобы встретиться. Раньше он жил в округе Шу и часто слышал о репутации Юань Шу, как о великолепном таланте. Возможно, он не сможет найти здесь официальную работу хотя бы на полставки, однако с поиском места для ночлега и временного пребывания не должно возникнуть никаких проблем.

- Ай, племянник Чжоу!

Прежде чем Чжоу Юй прибыл, он услышал низкий мужской голос средних лет, доносившийся из главного зала, и понял, что это, должно быть, Юань Шу. Он немедленно изменился в лице и вошел, тут же почувствовав весенний ветерок, которым его обдало. Юноша поклонился Юань Шу и сказал:

- Ваш младший племянник отдает дань уважения Юань Шибо*.

Шибо* - дядюшка-наставник.

- Пожалуйста, встань-встань побыстрее... - Юань Шу лично шагнул вперед, чтобы помочь подняться, и тут же другой мужчина средних лет, стоявший рядом с ним, рассмеялся:

- Конечно же, мы должны были увидеться.Чжоу Юй оглянулся и увидел своего старого знакомого Цяо Сюаня.

Цяо Сюань и Чжоу Юй вздохнули одновременно. Борода Цяо Сюаня поседела, и он не мог унять дрожь. Мужчина долго не мог вымолвить ни слова, поэтому обратился к Юань Шу: - Племянник Чжоу Юй потерял свою единственную лошадь в море огня в Лояне, старик часто сожалел, вернувшись сюда.

- Ладно-ладно! - махнул рукой Юань Шу, говоря с улыбкой, - Все целы и невредимы, так что больше ничего говорить не нужно! Давай, Чжоу Юй, это дядя Сюй Гунсю, который тоже дружил с твоим отцом.

Юань Шу представил Чжоу Юя другому мужчине в зале. Юноша уже знал, что это Сюй Гун, префект округа У, поэтому поклонился ему. Сюй Гун кивнул, а Юань Шу взял юношу за руку и любезно усадил его.

Родственники Чжоу Юя были чиновниками, его дед, Чжоу Цзингуань, также занимал должность высшего чиновника, поэтому с некоторой точки зрения семья Чжоу действительно была давним другом семьи Юань. Но Юань Шу впервые заговорил с Чжоу Юем о дружбе их предков, шаг за шагом рассказывая о больших и малых вещах при жизни отца юноши. Юань Шу проговорил:

- Что касается твоего отца, - я собирался отправиться к алтарю, чтобы почтить память, но не смог даже отлучиться на некоторое время.

Чжоу Юй поспешно проговорил:

- В это время прибыл посыльный генерала Хоу, и моя мать была очень благодарна. Первое, что я сделал, приехав в Шоучунь, - это навестил Юань Шибо.

Юань Шу громко рассмеялся, даже похвалив его:

- Я только что слышал, как старый Цяо сказал: «Он молод и талантлив, у него хватает смелости жертвовать собой, чтобы спасти других, он смог сбежать из Лояна в такое время! Я восхищаюсь этим молодым человеком!».

И Сюй Гунсю и Цяо Сюань захохотали, но Чжоу Юй был погружен в самоуничижение. Когда он собирался заговорить о Сунь Цэ, вдруг увидел, что глаза Цяо Сюаня забегали, и сразу понял, что не стоит упоминать о желании навестить Сунь Цзяня.

- Чжоу Юй, - позвал Юань Шу, - какие у тебя планы на предстоящие дни?

Чжоу Юй сидел в кресле для гостей с другой стороны и оглядывал Юань Шу снизу вверх.

Юноша увидел Юань Шу с достойной внешностью: у мужчины была дородная фигура, на его лице выступала элегантная длинная борода, на поясе красовался белый нефритовый бриллиант, а весь образ заканчивала мантия.

- У меня нет планов, - искренне ответил Чжоу Юй, - сегодняшняя жизнь полна смятений, и вор Дун еще не казнен. Весь мир с нетерпением ждет, когда Юань Шибо возьмет на себя ответственность. Этот племянник только надеется, что за это время в Шоусяне он сумеет сделать все возможное для него.

Юань Шу вздохнул:

- Редко встретишь того, у кого есть сердце, чтобы оправдать имя своего отца. Но теперь споров с каждым днем становится все больше и больше, даже моя семья Юань понимает, что это выше наших сил, вот и всё! Давай не будет об этом говорить... Сегодня. Я очень рад, что ты тут. Вот смотрю на тебя и вижу твоего отца, будто он все еще здесь, вместе со мной, в резиденции Шибо. Подайте еще вина!

Чжоу Юй почувствовал, будто камень с сердца упал, осознавая, что Юань Шу всё понимает. Хоть мужчина и получал неоднозначные комментарии в свой адрес от различных принцев, ученые стали привлекать его таланты во благо, не говоря уже о семье Юань и других больших семьях.

В тот вечер Юань Шу приказал своим людям выстроиться в очередь на банкет, чтобы выпить и повеселиться вместе с Сюй Гунсю и Цяо Сюанем. Чжоу Юй не осмелился говорить глупости в присутствии гостей, поэтому улыбнулся и присоединился к столу. Только когда банкет закончился, Цяо Сюань взял Чжоу Юя за руку и сказал ему несколько слов. Он говорил, что навестит Чжоу Юя в ближайшие дни, потому что ему нужно поговорить обо всем подробно. Юань Шу все еще держал бокал с вином и, слегка пошатываясь, вышел из-за стола, попросив нескольких человек сопровождать его, чтобы он мог еще немного выпить.

Чжоу Юй поспешно шагнул вперед, чтобы помочь, но как только Сюй Гунсю и Цяо Сюань скрылись из виду, к Юань Шу вернулось его обычное выражение лица - стало очевидно, что он не был пьян все это время.

- Чжоу Юй, пойдем со мной, - приказал Юань Шу.

Чжоу Юй знал, что Юань Шу считал его "своим", поэтому последовал за ним в кабинет. Юань Шу сначала стал расспрашивать Чжоу Юя о ситуации в его семье, юноша тотчас развязал свой мешок и передал ему письмо Лу Су. Войдя в Шоучунь, он почтительно достал заказанные подарки и положил их перед Юань Шу, проговорив:

- Это немного, но от всего сердца, моя матушка попросила этого племянника отнести Шибо.

- Хм, - Юань Шу рассмотрел коробку, в которой была ночная жемчужина, и приказал слуге убрать её в другое место.

Затем Чжоу Юй молча встал рядом с Юань Шу. Мужчина без лишних слов поинтересовался у того:

- Как ты относишься к чтению конфуцианской классики?

Чжоу Юй ответил:

- Наследием моего отца нельзя пренебрегать, потому я должен время от времени перечитывать её.

Юань Шу продолжил:

- Знаешь ли ты все законы и правила?

- Да, - уважительно подытожил Чжоу Юй.

- Тогда Шибо задаст вопрос, чтобы проверить тебя.

Чжоу Юй подготовил чернила для Юань Шу, и тот одним росчерком пера придумал контрольный вопрос. Как и ожидалось, это была комбинация «Мин Цзин»* и «законы». Чжоу Юй взглянул на вопрос, понимая, что Юань Шу собирается проверить его, для того чтобы он мог устроиться на должность. Потому он сразу отложил вопрос в сторону и взял новый пергамент, начав писать кистью. Сначала текст был очень отрывистым, но потом Чжоу Юй стал писать быстрее и быстрее, закончив его за один присест. В системе пробации «Мин Цзин» и «законы» разделены на два предмета: конфуцианство и закон. Они используются вместе, но вопросы Юань Шу включают в себя оба, поэтому Чжоу Юй должен отнестись к этому со всей серьезностью.

Мин Цзин* - предмет избрания должностных лиц, появившийся в , возник в период и был упразднен в период правления императора Шэньцзуна из династии Сун. Те, кто избран, должны изучать конфуцианскую , поэтому она называется «Мин Цзин».

Юань Шу прищурился, держа рядом с собой пиалу чая. Большую часть времени Юань Шу наблюдал за задумчивым выражением лица Чжоу Юя.

- Ты сидишь ровно, высок, а твоя талия прекрасна, - внезапно заметил Юань Шу, а затем рассмеялся.

Чжоу Юй очень смутился и поспешно сказал:

- Похвала Шибо незаслуженна.

- Отец часто наказывал тебя в детстве? - с хохотком поинтересовался Юань Шу.

Чжоу Юй с усмешкой ответил:

- Да. Когда я был молод, то учился писать, но отцовская доска постоянно била меня по спине.

- Ну, - ответил Юань Шу, - правильно. Молодой человек должен быть талантливым и красивым.

Чжоу Юй скромно улыбнулся, и в кабинете вновь воцарилась тишина. Вскоре юноша сдал свою работу Юань Шу, преподнеся её обеими руками. Он не мог наказать его за поднятый шум. Юань Шу прочитал начало, а затем вызвал слугу и приказал:

- Отнеси эту статью Ян Хуну, пусть посмотрит.

Ян Хун долгое время находился под командованием Юань Шу. Чжоу Юй понимал, что именно он устроит его на официальную должность. Юань Шу сказал:

- Пойдем, прогуляемся в саду.

Чжоу Юй радостно встал.

Посреди ночи мигали огни. Юань Шу шел впереди, заложив руки за спину, а Чжоу Юй почтительно следовал за ним. Мужчина, призадумавшись, спросил:

- Маркиз Мэй* сбежал на запад, в Чанъань. Что думаешь о ситуации в Лояне?

Маркиз Мэй* - звание Дун Чжо.

Чжоу Юй, мгновение подумав, ответил:

- Хотя Лоян - столица Сына Неба, сейчас этот город не играет никакой важной роли после пожара. Вместо него есть Наньян, что с древних времен считается стратегически важным полем битвы.

- Правильно, - сказал Юань Шу, - Я отправил Сунь Вэньтая* в Наньян, приказав остановиться там.

Сунь Вэньтай* - второе имя Сунь Цзяня.

- Если Шибо намеревается захватить Лоян, он может приказать генералу Сунь войти в округ Янчжэнь, а затем разделить свои войска для защиты перевала Хангу, - ответил Чжоу Юй, - таким образом, кроме Ма Тэна из Лянчжоу все князья, что идут против Дун Чжо, должны пройти через район перевала Хангу.

- Этот человек, Сунь Вэньтай, - со вздохом сказал Юань Шу, - не так прост, как ты думаешь. Он не подчиняется приказам.

- Войска размещены в Лояне? - спросил Чжоу Юй.

- Хм, - задумался Юань Шу.

- После того, как Дун Чжо бежал на запад вместе с императором, - продолжил Чжоу Юй, - Лоян уже не представляет никакой ценности. Сейчас нам важны именно Сюйчжоу и Цзинчжоу. Если судить по словам моего племянника, то лучше позволить генералу Сунь отступить в уезд Наньян.

- Лю Бяо* не сдаст Цзинчжоу, - сказал Юань Шу, - этот старый лис отказался от коалиционной армии и не пошел против Дун Чжо. Как ты думаешь, смогу ли я заставить его сдаться?

Лю Бяо* - военачальник, идущий против Юань Шу и Сунь Цзяня.

Чжоу Юй качнул головой:

- Цзинчжоу рано или поздно придется захватить, это должно произойти как можно скорее. Лю Бяо - родственник императора, и он настаивает на его защите. Но, пока армия стоит на месте, нанести свой удар не представляется возможным.

Юань Шу улыбнулся и покрутил бороду. Чжоу Юй понял, что он явно не удовлетворил ожидания Юань Шу в оценке военной ситуации, поэтому юноша втайне вздохнул.

- Вот и все, - Юань Шу ласково сказал Чжоу Юю, - сначала тебе следует пойти отдохнуть, а завтра я пришлю кого-нибудь.

Чжоу Юй поклонился Юань Шу на прощание.