Чтобы дать тебе свободу: я похитил самого себя 2

Покинув территорию дома. Крис сделал глубокий вдох и сбросил звонок.

(Ён что делает объект номер один?)

(Они с объектом номер два оставили пост и движутся в направлении офиса.)

"Не паникуй! Думай!" - мысленно успокаивал себя Крис и в очередной раз сбросил звонок Джека.

(Ён задержи их. Объект номер один не должен попасть в Вейл Лейн раньше меня. И Ён, не вздумайте им навредить)

(Понял босс)

(Ты где?😠 ) - Пришло смс от Джека в сопровождении дьявольски злого смайлика.

(Дома. Но я сейчас не могу ответить. Давай ты завтра приедешь, и я всё тебе объясню?)

(Не ври мне, Крис! Где ты?!)

(Джек, где я могу быть, если твои люди дежурят за моим окном?)

(Они идиоты. Я - нет. Я прекрасно знаю про запасной выход. Не так давно сам им пользовался.)

(Я дома. Я просто не могу пока тебе ответить.)

(Хорошо, скинь своё фото с любой части квартиры).

( Это уже перебор Джек. Я занят. Поговорим завтра. И не вздумай посылать ко мне своих агентов, всё равно не открою. А если мне взломают двери, клянусь, ты здесь больше жить не будешь!) - написал Крис и, отключив телефон, завёл мотоцикл.

Ехать домой переодеваться времени не было. Чтобы не придумал Ён, это вряд ли задержало бы Джека на долго. Поэтому, выжимая из мотоцикла максимально позволительную скорость, Крис помчался прямиком Вейл Лейн.

Пустая ночная дорога, быстрая езда и пронизывающий насквозь ветер погружали в некую эйфорию. В последнее время ему так не хватало этого пьянящего ощущения свободы. И если б не сложившаяся ситуация, Крис в полной мере насладился бы своим маленьким побегом от реальности. Но всё, о чём он мог думать в данный момент - это как быстрее вернуться домой. Узнай Джек, что Кристиан, нарушив слово, вышел на улицу, чтобы на кого-то напасть, ещё и гонял на мотоцикле со скоростью 200 километров в час, то лично пристрелил бы его на месте.

Закатив мотоцикл в гараж, ключи от которого хранились в водосточной трубе на такие вот экстренные случаи, Крис снял с себя одежду, оставшись лишь в одних трусах и носках, и поспешил в сторону дома.

Джек, как и ожидалось, подстраховался. И возле запасного входа уже дежурил недовольный агент. Была это ревность или интуиция, Кристиан не знал и, если честно, не желал выяснять. Но с каждым разом выкручиваться становилось всё сложнее. Джек нутром чуял обман, поэтому просто успеть домой было мало. Крис должен был придумать не только, как убедить Джека в том, что он не выходил, но и заставить чувствовать вину за недоверие.

Воспользовавшись покровом безлунной ночи, Крис с телефоном в зубах, разбежавшись, подпрыгнул вверх и схватился за пожарную лестницу. Тьма одновременно и играла ему на руку, и была помехой, ведь без прибора ночного видения Кристиан вынужден был передвигаться на ощупь.Перепрыгнув с лестницы на балкон соседней квартиры, он чуть не сорвался вниз на агента, что, ругаясь на Джека, мерил шарами пространство у двери.

"Возьми себя в руки, Крис. Ты же не хочешь свалиться как снег на голову этому парню, да ещё и в одних трусилях? Джеку такое явно не понравится" - отдышавшись, подумал Кристиан и продолжил свой путь.

Ключей от квартиры с собой у него не было. И не оставь Джек утром открытым балкон, всё могло бы закончиться не так успешно. Но, к счастью, Крис вернулся домой незамеченным, и теперь оставалось лишь придумать, как обвести Джека вокруг пальца.

***

- Какого чёрта?! - возмущался Джек, когда прямо перед их носом два водителя, столкнувшихся лоб в лоб машин, начали выяснять отношения, образовав пробку на практически пустой дороге. Да ещё и какой-то придурок вплотную встал за ними, не давая сдать назад.

- Похоже, придется ждать, - обречённо проговорил Стив, и заглушил мотор. - Я пойду, попытаюсь успокоить их, может, удастся всё разрешить мирно.

- Как хочешь. А я пройдусь пару кварталов и возьму до офиса такси, - вылезая из машины, проговорил Джек.

- Джек, ты уверен, что стоит так себя вести? Вдруг он и правда занят?

- Чем можно заниматься в три часа ночи, Стив? Как бы я ни старался, в голову лезет только одна причина, по которой он не может ответить.

- Допустим, ты прав, - выйдя из машины, не оставляя попытки успокоить друга, проговорил Стив. - И что будешь делать?

- Убью его, - вполне серьезно ответил Джек и хлопнул дверью.

Не дожидаясь реакции друга на свои слова, он поспешил в сторону остановки такси, размышляя о том, способен ли он на самом деле убить любимого. Когда Крис сбросил первый звонок, Джек посчитал, что любимый просто спал и случайно нажал не туда. После второго начал волноваться, а когда Крис и в третий раз не ответил, в душе вспыхнула ярость.

Игнорирование звонков, смс и в довершение всего выключенный телефон заставляли Джека закипать от ревности. Тот парень, с которым Крис целовался, не выходил у него из головы. Джек до жути боялся, что Ролонд окажется прав и Кристиан бросит его, найдя себе другого. И пусть разум упорно твердил, что он ревнивый дурак. Сердце дрожало от страха.

Такси удалось найти не сразу, и судьба тут же преподнесла очередной сюрприз. Мир словно сошел с ума и восстал против него этой ночью. Такси глохло за дорогу раз пять, если не больше. И Джек с трудом уже сдерживал свой гнев, на водителя, что постоянно извинялся.

С горем пополам добравшись до офиса, Джек, пересев в свою машину, вздохнул с облегчением. Теперь ничто не смогло б его остановить.

***

Быстро переодевшись в домашнюю одежду, Крис сделал несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться и занялся алиби.

Для начала он открыл на ноутбуке онлайн игру, в которую пол ночи играл Ён. Затем, подойдя к дверному косяку, замер на несколько секунд, сомневаясь, но всё же сделав глубокий вдох сквозь стиснутые зубы, с такой силой ударился лбом, что в глазах заискрились маленькие звёздочки.

Даже несмотря на высокий болевой порог, головная боль была настолько ощутимой, что Крис испытал приступ тошноты. Немного придя в себя, он достал аптечку и подошёл к зеркалу. То, что он видел, ему не нравилось. Парень, в привычку которого начинало входить причинять себе боль ради отношений, до ужаса раздражал. Но в то же время всё это казалось мелочью по сравнению с разоблачением и потеряй самого дорогого человека на свете.

Обработав место ушиба, Крис наклеил пластырь и отправился на кухню варить себе кофе. Несмотря на все опасения, Ён с задачей справился прекрасно. И Джек приехал лишь спустя сорок минут после него.

Влетев в квартиру, словно фурия, он кинулся к Крису, но замер в нескольких шагах от стола.

- Что случилось? - голос Джека слегка дрожал от переизбытка эмоций.

Крис тяжело вздохнул и включил телефон, на который тут же пришло десяток сообщений.

- Ничего, я просто упал, - озвучило приложение. И Кристиан демонстративно ушёл в спальню.

- Как ты умудрился упасть? - с явным сомнением в голосе спросил Джек, последовав за ним.

- Потерял сознание. Со мной такое иногда бывает, - монотонно произнес электронный голос.

- Что значит с тобой такое бывает? Почему я об этом узнаю только сейчас?

- По тому, что если б я тебе сказал, что время от времени теряю сознание, я бы и в туалет сам не смог сходить. А то вдруг, и там со мной что-нибудь случится. - написал Крис, и всем своим видом высказал недовольствие. - Я не маленький ребёнок, Джек. Хватит меня опекать.

- Позволь мне самому решать, что мне делать, а что нет, - уже абсолютно спокойно произнес Джек и подошёл ближе к любимому. - Почему ты просто не ответил на звонок и всё мне не рассказал?

- Я не хотел, чтобы ты бросал из-за меня дела и возвращался домой. Но, как видно, с моей стороны это было ошибкой , так как ты всё равно примчался как сумасшедший. Спасибо, хоть дверь не выбил.

- Я не собираюсь извиняться за то, что забочусь о тебе, Кристи.

- Это не забота, Джек. Это полный контроль. Помнишь, о чём мы с тобой договаривались в начале? Что ты не станешь вести себя как параноик. Что будешь мне доверять. А в результате что? Под моими окнами дежурят агенты, и стоило мне не ответить на один звонок, ты тут же накрутил себя. Ты ведёшь себя как полный псих. Вначале это было весело, но сейчас всё слишком далеко зашло. Я даже мастера по ремонту не могу вызвать сам, чтобы, не дай Бог, ты не приревновал.

- Всё сказал? - выдохнул Джек и строгим тоном добавил: - Отлично. А теперь собирайся, поедим в больницу. Хочу убедиться, что с тобой всё хорошо.

- Джек, ты вообще меня слышал? - написал Крис, уставившись на Джека широко открытыми глазами.

- Да, прекрасно. Я тебя понял, Крис. Как только уйду с работы, всё устаканится.

- Что значит уйдёшь с работы?

- Я целый день думал о том, что моя работа негативно сказывается на наших отношениях. А после твоих слов уверен в этом на сто процентов. Поэтому, как только я закончу это дело, я уволюсь. Займусь юридической практикой.

Муки совести сдавили сердце Криса в тиски. Он так старался скрыть правду, столько наговорил для убедительности, даже на миг не задумавшись о чувствах Джека. Но на самом деле Крису нравилась его забота, нравилось то, что он приехал и даже его сумасшедшая ревность. Только вот как теперь всё исправить и убедить в этом Джека, он и понятия не имел. Тяжело вздохнув, Кристиан решил для начала разобраться с навязчивой мыслью любимого, что во всём виновата его работа.

- Будешь защищать преступников, вместо того чтобы их ловить?

- Зато будет больше денег и свободного времени.

- Но ты же любишь свою работу.

- Тебя я люблю больше, малыш, - обнимая его, произнёс Джек и, едва касаясь губами, нежно поцеловал разбитый лоб.

По коже Криса пробежали мурашки, и он тут же растворился в крепких объятьях любимого.

- Я ни хочу, чтобы ты всё бросал из-за меня. Мне просто нужно время. Я всегда жил и принимал все решения один. Дай мне привыкнуть к новой жизни. Не отказывайся от карьеры из-за меня. Иначе я буду чувствовать себя ещё хуже.

- Кристи, давай обсудим это после больницы.

- Я некуда не поеду, Джек. Со мной всё хорошо. Это из-за того, что я почти не спал эту неделю.

- Не спал? Выходит, когда ты писал, что засыпаешь или только проснулся, ты врал мне?- снова начал нервничать Джек.

- Прости. Я не хотел, чтобы ты знал, что мне без тебя не уснуть. У меня расстройство сна. С самого детства, стоит лишь закрыть глаза, и я погружаюсь в кошмар, из которого очень трудно выбраться.

- Как у меня дома? - спросил Джек и, присев на кровать, посадил Криса себе на колени.

- Да. Чтобы не спать, я пил кофе и энергетики литрами, а когда организм больше не выдерживал, глотал снотворное в надежде, что это хоть немного поможет. Но становилось только хуже. А потом появился ты. С самой нашей первой ночи и до сих пор в твоих объятьях я сплю спокойно. Иногда мне даже сняться цветные сны. Сначала я не понимал, почему так, но теперь знаю ответ. С тобой я чувствую себя в безопасности.

- Моё солнышко, - крепче обняв любимого, прошептал Джек и вдохнул аромат его волос. - Нужно было сразу мне всё рассказать.

- Тогда б ты никуда не уехал и не поймал бы преступника.

- Плевать я на это хотел. Твоё здоровье для меня важнее. Прости, что вёл себя как псих. Я постараюсь быть более сдержаннее.

- Ты тоже прости. То, что я говорил... На самом деле я так не думаю. Просто был немного зол.

- Хм. Ничего. Ты был во многом прав. Иногда я и правда перегибаю. Расскажешь мне причину своих кошмаров?

Крис отрицательно покачал головой.

- Хорошо. Я подожду пока ты будешь готов.

- Не бросай работу. Мы со всем справимся. Всё будет хорошо.

- Уже утро, давай хоть немного поспим. Нам обоим не мешает отдохнуть, - сменил тему Джек и забрав у Криса телефон отложил его в сторону.

***

- Где ты был?- Злился Алан.

Джек задумчиво прошёл в своей кабинет, проигнорировав отца и сев за стол, отрешённо посмотрел на стопку бумаг. С головы не лезли слова Криса о том, что без него он не может спать. Немота, кошмары, шрамы по всему телу. Всё это просто вопило Джеку о том, что с любимым случилось что-то настолько плохое, что тот до сих пор не в силах это забыть. И пока Джек не узнает, что именно произошло с Крисом в детстве, вряд ли сможет полноценно помочь.

- Джек! Ты меня слышишь?!

- Что? - отрешённо спросил Джек, глядя на отца.

- Переставай летать в облаках! Вчера ночью напали на известного доктора, профессора медицины. Бери Стива и поезжайте к нему в центральную больницу. Начальство требует найти преступника как можно скорее, по этому не облажайся.

- Я сейчас занят Пирсом Хэмптоном. Пусть кто-нибудь другой займётся твоим врачом.

- Пока я здесь начальник, я буду решать, кто чем будет заниматься. Дело Хэмптона официально закрыли, поэтому расследуй то, что велено.

- Закрыли? Он изнасиловал и убил восемь девушек. Что мне сказать их семьям, которые так и не дождались справедливости? Что, дело закрыли? И я просто пошёл искать другого преступника. Там ведь жертва известней, богаче, не то, что официантка в придорожном кафе или студентка. Я уже молчу за учительницу младших классов. Их же много, их не жалко. Другое дело - известный врач.

- Прекрати паясничать, Джек! В последнее время ты сам на себя не похож! Хватит жевать сопли о несправедливости мира! Иди работай!

Джек посмотрел на отца и, подумав о том, вряд ли будет за этим скучать, в очередной раз убедился в правильности своего решения. И уже собирался сказать, что уходит, как в дверях появился Стив и кивком головы подозвал Джека к себе.

- Что случилось? - спросил Джек, стоило дверям лифта закрылся за ними.

- Наш пострадавший утверждает, что на него напал демон, который двигался быстро, и был обладателем одного, большого красного глаза, что светился в темноте. В принципе он был под кайфом, но всё же... Врачи скорой и самой больницы утверждают, что кожу снял профессиональный хирург. И я подумал...

- Что это может быть Призрак?

- Скорее, опять подражатель. Но да.

- Мне нужно увидеть место преступления. Тогда я смогу сказать, он это или нет.

Стив кивнул и сменил тему.

- Как всё прошло с Крисом? У вас всё хорошо?

- И да, и нет. Он точно мне не изменяет, но его состояние меня тревожит. - выдохнул Джек - Я окончательно решил уйти с ООП. Нужно заняться психологическим здоровьем Криса, а я навряд ли смогу это сделать, пропадая на работе неделями и постоянно подвергая его риску. Сегодня напишу заявление. Хочу покончить с этим как можно скорее.

- Джек, ты точно уверен? Это работа, вся твоя жизнь - выходя из лифта, встревожено спросил Стив и с непониманием уставился на напарника.

- Кристиан - моя жизнь, а это просто работа. Плохо оплачиваемая работа, которая не принесла мне ничего, кроме паранойи и алкоголизма. К тому же у меня плохое предчувствие, Стив. Дело Хэмптона закрыли, но этот ублюдок так просто не отстанет. Что, если он узнает о Крисе? Я не могу навечно запереть парня дома и держать возле него агентов.

- Думаешь, если ты уйдешь, что-то изменится?

- Да. Я буду рядом с ним и смогу его защитить.

- Что ж, друг, если ты всё решил, я не стану тебя отговаривать. Просто не торопись писать заявление. Взвесь все за и против. Вспомни, ради чего пришёл в агентство. Что будет, если вдруг вы с Крисом расстанетесь? Вернутся назад может быть сложно.

- Мы не расстанемся! Я сделаю всё что угодно. Душу продам, если понадобится, но никогда не потеряю Криса.

- Как ты собрался помогать парню с психологическими проблемами, если сам болен на всю голову? Зря ты отказался от сеансов доктора Даиза.

- Хватит, со мной всё в порядке. Поехали уже.

***

Крис пил кофе размышляя о том, как переубедить Джека увольняться. Он попытался поднять эту тему за завтраком, но Джек явно дал понять, что принял решение и обсуждать его не намерен. Анализируя утренний разговор, Кристиан осознал, что эти отношения - золотая клетка, в которой Джек запер их обоих и выкинул ключи.

Не то, чтобы Крис был против там сидеть, ради любимого он готов был терпеть и не такое. Но то, что Джек собирался перечеркнуть свою жизнь ради него, Криса до жути пугало. Он не готов был принять такую жертву. Ведь если правда когда-нибудь всплывёт, Джек, у которого кроме него ничего не останется, будет сильно жалеть о своём выборе.

"Нужно обязательно придумать, как его переубедить".

(Ён как обстоят дела?) - открыв ноутбук, написал помощнику Кристиан.

(Наша троица что-то замышляет. Похоже, они готовятся к похищению объекта номер три. Объекты номер один и два отправились в дом к нашему доктору. К слову, с ним всё в порядке. Его заштопали.)

(Отлично. Продолжай наблюдение)

(Босс, можно задать вопрос?)

(Задавай)

(У вашего дома агенты и объект номер один вчера сорвался и мчался к вам посреди ночи. Мне с трудом удалось его задержать. Вы под подозрением?)

(Скорее под защитой. Не думай об этом. Тебе ничего не угрожает.)

(Я боюсь не за себя, а за вас господин Ди).

(Со мной всё хорошо, Ён. Даже слишком хорошо).

(Ну тогда всё в порядке. Вы установили реле?)

(Да. Нужно ещё наделать фото и видео, но в целом всё готово. Анки Прилетел?).

(Ещё нет. Но самолёт уже в небе)

(Как только приземлится, пусть тут же свяжется со мной.)

***

Двое ещё зелёных полицейских радостно встретили их возле небольшого двух этажного дома. И пристально уставились на Джека, о котором совсем недавно писали в полицейской газете, как о самом неординарном сыщике.

- Добрый день. Мы с ночи дежурим и, как было велено, никого не пропускали, ожидая вас.

- Спасибо. Можете идти, - проговорил Стив, слегка улыбнувшись.

- А можно остаться и посмотреть - неуверенно спросил один из ребят.

- Не думаю...

- Пусть остаются, если хотят. Они мне не мешают, - перебив друга, спокойно произнес Джек.

Стив приподнял бровь от удивления. Раньше даже его присутствие выводило Джека из себя, но сейчас он стал более терпимым к окружающим людям, и это не могло не радовать. Вот только его одержимость Крисом пугала Стива до чёртиков. Когда вчера ночью Джек, вбив себе в голову, что парень ему изменяет, заявил, что убьет его, Стив, не увидя в безумных глазах ни капли сомнения, испытал ужас.

- Это не подражатель, - произнёс Джек, стоило им только приблизится к дому. - Похоже, мы столкнулись с одним из тех дел, где наказание не предусматривало смерть.

- О чём ты?

- Призрак не всегда убивает. Эти дела не попадают к нам на стол. Но из того, что сказал Чад Барбер полицейским, и того, что я вижу, можно предположить, что это он.

- Может, поделишься тем, что ты видишь? - с сарказмом спросил Стивен. - Мы ещё даже в дом не вошли, а ты уже сделал выводы.

Джек надел перчатки и подошёл к крыльцу.

- Срезанная верёвка на которой остались клочки шерсти...Скорее всего, тут была привязана собака. На земле - сувенирная тарелка и позолоченный кубок с водой. Сомневаюсь, что Барбер сначала привязал своего пса, а затем вдруг так проникся к нему теплотой, что кормил из дорогой посуды.

- Может, защитники животных? Это объяснило бы и снятие кожи, - робко вклинился в разговор один из полицейских.

- Не плохое предположение... - похвалил парня Стив.

- Юджин Ковей, сер. А это мой напарник Мартин Райс.

Джек отрицательно покачал головой.

- Обратите внимание на то, как ровно стоят предметы. К тому же, будь это защитники, они оставили б на стенах послания с лозунгами, угрозами и остальным дерьмом. Если в доме всё не перевёрнуто верх дном, то это однозначно не они.

Разорвав ленту, Джек открыл двери и самодовольно ухмыльнулся, слегка приподняв брови. Если не считать пятен крови и раскинутой по полу аптечки, в холле было довольно чисто.

- Похоже, доктор Барбер пытался оказать себе медицинскую помощь, - уже более уверенно проговорил Юджин, наслаждаясь диалогом со своим кумиром.

- Скорее вколоть обезболивающее. Как думаешь, Стив, зачем врачу хранить дома столько морфия? - приподняв одну из пяти упаковок с Морфином, поинтересовался Джек у напарника.

- Думаете, доктор Барбер торгует наркотиками - робко спросил Мартин.

- Не просто торгует, а, скорее всего, ещё и ворует у тех, кому они нужны, - ухмыляясь, ответил Джек.

- А это уже достаточное основание для нашего мстителя, - согласился с ним Стив.

- Нужно проверить пациентов в клинике, где Барбер работает. Если информация подтвердится, мы получим свидетеля по делу Призрака и подозреваемого в торговле наркотиками.

- Я вызову криминалистов.

- Мг. И позвони Вики, пусть приедет в больницу. Организуем Чаду Барберу небольшой допрос.

***

Поправив макияж и причёску, Вики вышла из машины и направилась на третий этаж центральной больницы, где находилась палата жертвы.

Джек и Стив стояли в коридоре, непринуждённо что-то обсуждая, и совершенно не заметили её прихода. Решив подслушать их разговор, Вики зашла назад за угол и прижалась к стене.

- Твоё решение окончательное?

- Да. Я уже и место для офиса присмотрел в трёх шагах от медицинского. Завтра мой партнёр обговорит все детали, и я внесу предоплату.

- Партнёр?

- Помнишь Тобиаса? Парня, что однажды вытащил меня из тюрьмы. Думаю, мы с ним сработаемся.

- Когда ты всё успел? Ты же только вчера решил уволиться?

- Написал Тобиасу с утра, и он сразу же согласился. А офис нашёл по объявлению в интернете.

- Хочешь из одного болота сразу нырнуть в другое?

- Почти. С начала у меня в планах взять Кристи в охапку и недельки две увезти поближе к океану.

- Как твой друг я рад за тебя. А как напарник... - Стив пристально посмотрел на Джека, а затем улыбнулся. - Тоже рад, что ты наконец-то свалишь, и мне не придется терпеть твой ужасный характер.

- Да не переживай ты так. Если совсем облажаешься, приходи. Наймёшь меня как консультанта. Я даже скидку тебе сделаю.

- Так может, сразу откроешь детективное агентство вместо адвокатской конторы? - смеясь, спросил Стив, положив руку на плечо друга. - Значительно расширишь свой круг знакомств среди таких же ревнивых психов, как сам.

- Очень смешно. Можно подумать, ты никогда не ревновал Амалию?

- Так, чтобы грозиться её убить? Нет. А вот твоя сестра - другое дело, - рассмеялся Стив. - Похоже, это ваша отличительная семейная черта.

Джек ухмыльнулся и хотел было съязвить, но его опередила Вики, что, не выдержав, вышла к ним и, не скрывая злости и разочарование, спросила:

- Ты уходишь из ООП?

- Да, - равнодушным тоном ответил Джек и тут же сменил тему. - Ты опоздала. Сейчас Барбер на процедуре. Придётся ждать ещё минут двадцать.

- Ты не можешь просто взять и уйти, Джек! Без тебя ООП не будет существовать.

- Не говори бред. Я всего лишь старший агент. Помимо меня в отделе работает ещё пятнадцать человек. О чём мне неоднократно напоминали в последнее четыре месяца. По этому не нужно громких слов о моей значимости.

- Но, а как же мы? Твой отец?

- Стив и Марк прекрасно справятся и без меня. А вы с отцом и подавно.

- Неужели ты настолько помешался на ней, что готов отказаться от всего? Даже от семьи?

- Во-первых, я не помешался, а влюбился. Во-вторых, я не собираюсь отказываться от семьи. Просто меняю работу на более комфортную. На ту, где меня не будут заставлять работать сутками напролет, только для того, чтобы я забыл о своих чувствах и стал удобным для отца и бывшей подружки.

Хаотичный поток мыслей от "Чем я это всё заслужила? " До "Джек не должен уйти с ООП" бурлил в голове Виктории. И она, тяжело дыша, мысленно объявила войну той коварной разлучнице, что, запустив свои щупальца в жизнь Джека, управляла им, как безмолвной марионеткой.

***

Дождавшись темноты, Кристиан достал из-под ванной мешочек с ключами и спустившись на первый этаж, выбрался на улицу через окно первой квартиры.

Отойдя немного в сторону, он достал смартфон и с помощью специального приложение, которое управляло умным реле, включил на кухне свет. Убедившись, что он загорелся, Крис улыбнулся и поспешил в гараж.

(Чем занимаешься? ) - пришло на телефон смс от Джека, не успел он даже толком переодеться.

"Поразительное чутьё" - тяжело вздохнув, подумал Кристиан и отправил Джеку селфи с чашкой кофе в руках.

(Я просто спросил, малыш.)

(Пью кофе. Собираюсь идти играть в игру).

(Снова зомби?)

(Нет. Мне хватило тех укусов, которые оставил ты❤️) - написал Крис и, прикоснувшись к своей шеи, улыбнулся.

(Прости, не удержался. Ты такой сладкий, что иногда мне в прямом смысле хочется тебя съесть😋).

(Джек, если ты думаешь, что это чертовски романтично, то ты ошибаешься. Мне безумно нравится, когда ты кусаешься. Правда. Но если я начну думать о том, что ты пытаешься меня съесть, то и близко тебя к себе не подпущу😂).

(Поздно. Я уже рядом.😈) (Мне пора. Люблю тебя, мой сладкий)

(И я тебя.)

Поставив телефон на вибрацию, Крис положил его в карман куртки и, собравшись, отправился на охоту. Сегодня всё складывалась как нельзя лучше. Все три жертвы собрались в одном доме, что значительно облегчало задачу, к тому же экономило кучу времени.

По графику, Джек дежурил до полуночи. А затем должен был сменить агентов, которые даже не догадывались о том, что охраняют не свидетеля, а парня, который спит с их начальником. Крис поражался, как ловко у Джека получалась заставлять людей действовать в своих интересах, при этом ещё и благодарить его за помощь. Джек был необычайно умён и талантлив, и Крису совсем не хотелось, чтобы этот талант пылился на полке. Поэтому, помимо охоты, он задумал сыграть с любимым в игру, которая должна была вернуть Джеку желание поймать Призрака.

Подъехав к своему дому, Крис, сняв шлем и маску, улыбнулся мужчине, что стоял на пороге.

- Господин Ди, вы, как всегда, пунктуальны.

- От этого очень часто зависит моя жизнь, - ответил Кристиан жестами и заглушил мотоцикл. - Рад тебя видеть, Анки. Как дела дома?

- Всё хорошо, вот только госпожа Минг в плохом расположение духа. Она просила передать вам привет, и ненавязчиво спросить: как долго вы будете на неё злиться?

Крис улыбнулся.

- Пусть ещё немного отдохнёт. Она натворила здесь дел, за пару недель такое не забывается.

Анки понимающе кивнул и отошёл в сторону, пропуская Криса в дом.

- Может, желаете чаю? Я привёз из дома специально для вас лучший сорт этого года.

- Не откажусь. Заодно и обсудим план.

***

- Ты неблагодарный сукин сын! - вскипел Алан.

По приезду из больницы Вики сразу же доложила о решении Джека уйти из ООП, преподнеся всё с самой неприглядной стороны. И когда Джек принёс заявление, надеясь уйти без лишних скандалов, Алан встал на дыбы, отказавшись его отпускать.

- Я сын той суки, которую выбрал ты. Так что в том, что я такой, и твоя вина.

- Что ты себе позволяешь?! Как ты смеешь так разговаривать с отцом?!

- Отцом? Ты смеёшься надо мной? Разве отец станет издеваться над сыном из-за...

Джек зло посмотрел на Вики. Он ели сдержался, чтобы не высказать всё, что о ней думает. Но то, что эта женщина столько лет делила с ним постель, не позволило ему унизить её при всех.

- Вики здесь не причём! Ты прекрасно знаешь, кто на самом деле во всём виноват!

- Да, знаю. Я. Это только моё желание и никто не в силах повлиять на него. Подпишешь ты или нет - неважно. Как только отработаю положенный срок, я уйду. - проговорил Джек, и тяжело вздохнув сделал ещё одну попытку достучаться до отца - Если ты и правда хоть немного считаешь меня сыном, то попробуй понять. Я хочу быть счастливым, улыбаться по вечерам, наслаждаясь фильмами, а не заливаться выпивкой, пытаясь распутать очередное дело. Хочу просыпаться от поцелуев и запаха еды, а не от собственного перегара и дешёвого кофе на ходу. Я не хочу повторять твоих ошибок и терять любовь всей моей жизни ради карьеры.

- Ты настолько сильно влюблён? - немного успокоившись, спросил Алан.

- Сильнее, чем ты думаешь.

- А она, Джек? Она настолько же сильно тебя любит? Ты уверен, что ей нужен именно ты, а не твои деньги?

- Деньги? С чего ты вообще взял этот бред? Впрочем, неважно. Думай, что хочешь. У меня два дела одновременно, так что я пошёл работать, - недовольно пробурчал Джек, нахмурив брови, и уже возле своего кабинета резко обернулся. - Вики, поговорим?

Виктория растерянно кивнула и неуверенно прошла за ним. Закрыв за ней двери, Джек тяжело вздохнул и присела на стол, кинул в сторону Вики суровый взгляд.

- Как ещё мне объяснить тебе, что между нами ничего не было и не будет? Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?

- Не было? Я потратила на тебя столько времени! Терпела тебя, пьяного и злого, вытаскивала из депрессии, когда Призрак обходил тебя, расставляла ноги по первому требованию, билась в холодную глыбу вместо сердца. А она пришла, и ты сразу изменился.

- Я сотню раз говорил, что не люблю тебя. И ты каждый раз отвечала, что это не важно, ведь я рядом. А теперь упрекаешь меня за то, что не смог тебя полюбить?

- Мы были вместе четыри года, Джек. Конечно я надеялась и ждала.

- Прости. Одно время я пытался сделать тебя счастливой, но даже не появись в моей жизни Кристи, мы бы всё равно не были бы вместе. Ты замечательная женщина, и дело не в тебе.

- Глупая фраза для мнимого утешения. "Дело не в тебе, а во мне". Так говорят все лживые мужчины.

- Это не ложь. Дело правда во мне и в моих предпочтениях. Пока ты не наделала глупостей и окончательно не испортила всем жизнь, прошу тебя: оставь меня в покое. Ради нашей дружбы не выводи меня из себя.

- Пошёл ты со своей дружбой, придурок!

Выскочив из кабинета, Вики несколько раз нажала на кнопку лифта и как только войдя внутрь, дала волю слезам.

Джек никогда не говорил ей, что любит, не называл своим счастьем и не планировал свозить отдыхать. Он ни разу не смотрел с ней фильмы и даже не отрывался от бумаг, когда она приходила. Тогда Вики думала, что он просто такой человек, но теперь она точно была уверена, что причина именно в ней. Ведь ради другой он изменился и даже решил бросить работу, начать новую жизнь. Мысли о том, что в скором времени Джек женится и обзаведётся семьёй, резали словно нож. Выйдя на парковку, Вики уже ревела истерически и даже не заметила, как за спиной возник высокий мужчина в маске.

***

Из-за похищения Виктории, Крису пришлось поменять план и ускориться. Хотя Вики и была бывшей его любимого и не вызывала особой симпатии, всё же она была беззащитной женщиной, попавшей в руки к придуркам, получавшим наслаждения от чужой боли. И Крис не мог бросить её в биде.

В небольшом домике у озера громко играла музыка и повсюду горел свет. Нападать сразу на троих было рискового, ведь на поясе у каждого висел пистолет. По этому Призрак молча выжидал момента. К счастью, Вики всё ещё была без сознания и не представляла для них интереса.

Первый из домика вышел Дигби. Потянувшись и почесав между ног, он закурил и сделал свою последнюю в жизни затяжку, ведь острое лезвие прошлось по его горлу быстрее, чем он смог сообразить, что происходит.

Оттащив парня в кусты, Кристиан вернулся к дереву, за которым мог оставаться незамеченным, и продолжил наблюдение. Он не слышал, о чём они говорят, но прекрасно видел всё, что происходит внутри, что позволяло контролировать ситуацию.

Виктория пришла в себя и тут же сжалась от страха. Голова всё ещё была тяжёлой из-за препарата, который ей вкололи, но Вики прекрасно осознавала, что происходит и чем всё это для неё закончится.

- Добрый вечер миссис Харрис. Как спалось?

Не выдержав нахлынувших эмоций, Виктория рассмеялась Пирсу в лицо и отрицательно покачала головой.

- Если вы похитили меня, чтобы отомстить Джеку, то вы облажались. Он только будет рад избавиться от меня, чтобы я не мешала ему наслаждаться жизнью с его новой подружкой.

Пирс ненадолго задумался, а потом зловеще улыбнулся.

- Говоришь, у него появилась новая подружка и на тебя ему насрать? Кто она? - присев возле Виктории и положив ей руку на колено, спросил Пирс облизав губы.

- Я не знаю. Он нас не знакомил. В любом случае вы ничего не добьётесь, удерживая меня здесь. Ваше дело официально закрыли. Джек уходит со службы. Почему бы нам просто не разойтись в разные стороны и обо всём не забыть.

- Ха. Ха. Не выйдет крошка. Ты конечно старовата для меня, но на без рыбье, как говорится... Сойдёшь. К тому же если Джек Харрис и правда уходит со службы, то половина моего плана больше просто не имеет смысла. По этому мне проще его пристрелить и закапать вас вместе где-то в этом лесу... С города сюда добираться примерно час. Этого вполне хватит, чтобы мы успели развлечься перед приездом агента Харриса.

- Я говорила вам уже. Джек не приедет меня спасать. Его волнует только Кристи.

- Думаешь? Давай проверим. Эйб, набери-ка Харриса.

Эйб ухмыльнулся и набрал номер Джека, включил громкую связь.

- Да.

- Доброй ночи, агент Харрис. Мы тут собрались веселой компанией на вечеринку и прихватили с собой вашу, как она утверждает, бывшую подружку. Не хотите присоединиться?

- Если ты хоть пальцем её тронешь, я тебя лично четвертую!

- Ого. Вот видишь, крошка, а ты говорила, не приедет, - скользнув рукой между ног Вики, самодовольно произнёс Пирс.

- Приеду. Говори адрес.

- Не так быстро, Джек. Сначала обговорим условия.

- Буду один и без оружия. Что ещё?

- Какой ты сообразительный. Естественно, без оружия. Только не один. Привези с собой свою новую подружку. Как там её зовут? Ах, да, Кристи. Очень хочется на неё посмотреть.

- И не мечтай!

- Что ж, тогда не отключается, агент Харрис, тебе предстоит услышать, как стонет наша очаровательная Виктория.

- Просто скажи адрес, и разберемся по-мужски!

- Только если познакомишь меня с Кристи.

- Я уже сказал, этого не будет!

- Тогда нам не о чем говорить. Приступим.

Схватив Вики за волосы, Пирс притянул её к себе и стал целовать в шею.

- Нет! Пожалуйста, Джек!

- Стой! Хорошо! Я сделаю, что хочешь, только отпусти её!

Пирс улыбнулся, наслаждаясь своей победой, и собирался ответить, когда в доме погас свет.

- Что за чёрт? Эйб, разберись.

- Хорошо, - ответил парень и, положив телефон на стол, ушёл проверять пробки.

- Похоже, ситуация изменилась. Дай угадаю, сначала потух свет, а затем куда-то исчезли все твои подельники - злорадно проговорил Джек спустя несколько минут молчания - Хочешь, дам тебе совет, если услышишь мелодичный свист, опускаясь на колени. Слышал, Призрак не любит, когда убегают.

- Думаешь, я испугаюсь какого то психа в костюме? Нас трое и мы вооружены.

- Трое, - перебил его Джек. - Ты точно уверен?

- Эйб?! Дигби?! Какого хрена?!

- Я предупреждал тебя, Пирс. Скоро Призрак придёт и за тобой. Только я могу тебе помочь. Скажи мне адрес, пока не поздно.

Пирс ничего не ответил и, подсвечивая телефоном, стал крутиться на месте, словно юла. Мелодичный свист разлетелся по комнате, и у Пирса непроизвольно задрожали колени. Выхватив за пояса пистолет, он схватил Вики и притянул к себе.

- Не подходи! Иначе я её убью!

- Он не герой, Пирс. Он наемный убийца. Ему плевать на Вики. Если хочешь жить, скажи адрес и дай мне с ним поговорить.

- Хочешь, чтобы я тебе поверил?

- Чтож я пытался помочь. Дальше разбирайся сам.

Крис занял удобную позицию и, дождавшись, когда Пирс повернётся к нему лицом, направив в его сторону пистолет, и мысленно ухмыльнувшись, метнул нож. Парень пошатнулся и с грохотом упав разбив стеклянный столик, который стоял прямо за ним.

"Охота прошла успешно. Теперь домой, готовить ужин."

Вики несколько секунд стояла, не шевелясь, и даже не сразу услышала, как Джек звал её. Подняв телефон, она, наконец-то глубоко вздохнула и расплакалась.

- С тобой всё хорошо?!

- Да, - дрожащим голосом ответила Вики.

- Он мёртв?

- Я не знаю. Похоже, что да.

- Отправь мне геолокацию. Я приеду и заберу тебя.

- Джек, только не отключайся пожалуйста. Мне страшно.

- Я скоро буду. Не переживай.

- Ты бы правда приехал ради меня? Я думала, я тебе безразлична.

Кристиан уже собирался уходить, но захотев услышать ответ на этот вопрос, задержался в дверях.

- Это не так. То, что мы больше не вместе, не означает, что я...

Телефон разрядился в самый неподходящий момент, и Вики, и Крис раздраженно выдохнули.

Выйдя на улицу, Кристиан забрался на крышу и, усевшись поудобнее, стал ждать приезда Джека. Ревность воткнула острые зубы и в без того израненное сердечко и, зловеще ухмыляясь, стала навеевать черные мысли, поселив в его душу сомнения.

(Ты сильно занят? Есть минутка?)

(Что-то случилось?)

(Нет. Просто хотел узнать. Когда ты будешь?)

(Не знаю, малыш. Скорее всего, завтра. Прости, я сейчас за рулём. Я напишу тебе немного позже. Люблю тебя)

(И я тебя) - ответил Кристиан и постарался успокоиться.

Время вытягивало с него все силы. Крис уже трижды поругался сам с собой, то злясь на Джека, то ища ему оправдания. Когда машина подъехала и Джек, выйдя из неё, направился к дому, Кристиан замер, боясь даже сделать вдох, чтобы любимый его не заметил. Но уже через секунду он сильно об этом пожалел.

В груди запылало от боли, и горло словно сжали в тиски. Ему настолько не хватало воздуха, что он уже собирался снять с себя маску, но вовремя остановился. Боль сменилась злостью, рука схватилась за нож, но тут же безвольно опустилась вниз, и по щекам потекли слезы.

"Что ж. Ты сделал свой выбор, Джек". - подумал Кристиан и, сделав фото, как его любимый целуется с другой, сбежал, не оглядываясь.

Джек аккуратно оттолкнул Вики и недовольно нахмурил брови. Стоило ему выйти из машины, и она тут же кинулась ему на шею. Он с трудом сдержался, чтобы не отпихнуть её силой.

- Я понимаю, что ты испугалась. Но больше так никогда не делай.

- Прости, это вышло случайно. Просто ты сказал, что я важна тебе.

- Я такого не говорил. Я сказал, что твоя судьба мне не безразлична, и я бы не позволил причинить тебе вред. Не более. Скорая уже в пути. Стив с криминалистами тоже подъедут с минуты на минуту. - проговорил недовольно Джек и открыл заднюю дверь - Лучше пока посиди в машине.

***Крис мчался как сумасшедший. Его трусило от ветра, и он с трудом удерживал свой байк. Слёзы застилали глаза, а из-за прерывистого дыхания запотевало стекло в шлеме. Но даже несмотря на ограниченную видимость, Крис не снижал скорость до самого Вейл Лейна. Он просто не мог. Его руки вцепились в ручки, словно стали с ними одним целым, не давая ему хоть немного ослабить хватку.

Заехав в гараж, Кристиан скинул шлем и швырнул его в стену. Следом за ним последовала монтировка и всё, что попадалось под руки. Он громил свой гараж, пытаясь выплеснуть всю боль, которая поселилась в его душе, но она никуда не исчезала, становясь всё сильнее.

Устав швырять всё подряд, Крис сел на пол и, достав телефон, написал смс помощнику:

(Ён, меняем план. Я пришлю инструкции через пятнадцать минут. Будьте готовы. Действовать придётся быстро).

(Хорошо босс. Жду ваших указаний.)

Переодевшись в свою одежду, Кристиан вытер слёзы и, глубоко вздохнув, направился к дому. Уже давно он не чувствовал себя таким слабым и беззащитным. Жизнь словно потеряла смысл. Будь Крис сейчас не настолько расстроенным, то, скорее всего, дождался бы Джека и потребовал объяснений. И вполне возможно, всё было бы по-другому, но он решил поступить иначе. Вернувшись домой, Крис отправил Ёну инструкции и, стиснув зубы от боли, взялся за ужин.

***

- Что вы тут делаете?! Почему вы на посту?! - зло спросил Джек, увидев агентов, что должны были следить за домом Криса.

Сердце сжалось от тревоги и нехорошее предчувствие комом подкатило к горлу.

- Так его маршалы забрали. - спокойно проговорил один из них.

- Какие, к чёрту маршалы?! - Джек схватил парня за ворот и с такой злостью посмотрел, что, глядя в его безумные глаза, тот обмяк и с трудом удержался на ногах. - Я велел и близко никого не подпускать?! Кому вы его отдали?!

- У них были все документы. Они сказали, что забирают свидетеля.

- Как давно его забрали?!

- Пару часов назад - не уверено ответил агент, осознав, что они облажались.

Джек был в не себя от злости. Он, что есть силы отшвырнул от себя парня и хотел ударить второго, но Стив перехватил его руку.

- Успокойся.

- Что происходит! - Выйдя из кабинета, спросил Алан. - Что ты тут устроил?!

Не обращая внимание на отца, Джек выдернул свою руку и, достав телефон, набрал номер Криса.

- Абонент вне зоны действия сети...

Проглотив ком в горле, Джек несколько секунд молча стоял, решая стоит ли рвануть домой, но интуиция подсказывала, что это уже бесполезно.

Только один человек мог прокрутить такое под носом у агентов. И от этой мысли ледяная волна пробежала по спине Джека, вызвав неприятные ощущения. Подойдя к компьютеру, он наорал на специалиста, временно заменяющего Марка, И как только тот зашёл в даркнет, тут же отодвинул его в сторону.

( Это твоих рук дело?)

Ответ пришел лишь спустя несколько минут, которые показались Джеку вечностью

(Доброй ночи, агент Харрис. Я не совсем понимаю, о чём идёт речь.)

(Не строй из себя идиота! Где он?!)

(Вы о милом доктором Бревене? Он у меня в гостях).

(Ублюдок! Если ты сейчас же не вернёшь его, я клянусь: я найду тебя и посеку на мелкие кусочки, твоим же мечом!)

(А тебе не кажется, что для человека, которому я уже три раза помог, ты ведёшь себя слишком не вежливо? Впрочем, могу тебя заверить, что Кристиан в безопасности и ему ничего не угрожает. Да и разве я могу ранить его сильнее? Что может сравниться с болью от разбитого сердца?) - ответил Призрак и прислал фотографию, глядя на которую, Джек забыл, как дышать.

(Чего ты хочешь?)

(Я получил, что хотел. Мы оба получили желаемое. Ты - прекрасную девушку, а я - милого доктора. Прощай, агент Харрис. И не стоит меня злить. Ты же не хочешь, чтобы он пострадал?)

Джек стиснул челюсть. Если Крис видел фото, то мог неправильно понять, а у него даже не было шанса объясниться.

"Получил что, хотел... Милого доктора... "

Страх, злость и ревность постепенно овладевали рассудком, втягивая в глубокую бездну безумия.

Джек встал из-за стола и подойдя к окну, достал сигарету. Руки дрожали, и он ни как не мог закурить.

- Джек - Стив подошёл к другу и, забрав у него из рук зажигалку, дал прикурить.

- Призрак забрал его. Этот ублюдок переиграл меня и забрал Криса. Как я мог оставить его, на этих кретинов?

Стив тяжело вздохнул и похлопал Джека по плечу

- Мне кто-нибудь скажет, что происходит, в конце концов? - Строго глядя на сыновей, спросил Алан. - Что это за доктор Бревен? О ком идёт речь? У вас была зацепка по Призраку, и вы оба молчали?

Джек резко развернулся и, бросив на пол сигарету, зло посмотрел на отца.

- Ты хоть сейчас можешь заткнуться и не орать?! Хочешь знать, кто он такой?! Я скажу тебе!

- Джек, успокойся, сейчас не лучший момент, - пытался остановить его Стив.

- Нет, с меня хватит! Пусть знает! Крис не зацепка, он мой любимый!

Алан и Вики замерли на мгновение, потеряв дар речи.

- Что ты сказал? - растерянно моргая, переспросил Алан.

- Я сказал, что я гей! А Крис - мой партнёр! Я приставил к нему охрану, когда Пирса освободили, по тому, что боялся за него! Но эти идиоты просто взяли и отдали его Призраку в руки! Теперь ты знаешь правду! Доволен, отец?!

Швырнув на стол свой значок и пистолет, Джек собрался уходить, но Стив в очередной раз задержал его, опасаясь, что тот наделает глупостей.

- Я должен его вернуть, Стив. Чего бы мне это не стоило. Я найду эту тварь и грохну к чертям собачьим.

- Не пори горячку. Мы его найдем. В ООП у тебя больше возможностей. Ты ж не думаешь, что добьешься успеха, просто бегая по улицам. Призрак работает чисто, но в этот раз он допустил ошибку, - вернув ему в руки значок, проговорил Стив. - Я обещаю, сделаю всё, чтобы помочь тебе найти Криса. На днях вернётся Марк. Мы задействуем все ресурсы и обязательно отыщем его.

Алан, всё ещё не придя в себя от признания сына, ушёл в свой кабинет. Больше не сказав ни слова.

- Он не причинит ему зла, - прочитав переписку, произнесла Вики стараясь переключится и не думать, о том что её любимый оказался геем. - Похоже, этот парень ему дорог. Это означает, что он действительно может быть зацепкой. Если только...

- Если что?! - зло спросил её Джек.

- Если только объект его внимания, не ты.

- Что за бред?!

- Вспомни, как ты был возбуждён в начале, когда наконец то нашёл достойного противника. И он явно чувствовал то же самое. Вы соревнуетесь уже больше года. Он спас тебя, меня, Майка. Если бы он не похитил твоего...- она запнулась, с трудом произнеся это в слух - Парня, я бы решила, что он просто борец за справедливость. Но это личное. Призрак понял, что у тебя появился другой объект внимание и захотел его заполучить. Как ты гонялся за его жертвами, пытаясь опередить его.

Джек задумался. В этом был смысл.

- Если это так, что тогда будет с Крисом?

- Он сделает всё, чтобы заполучить его не только физически, но и морально. И фото сделал именно для этого. Прости за поцелуй. Я не знала.

Глаза Джека блеснули от ярости, и он так сильно сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели.

- Я не отдам ему Криса. Если мне придётся идти по трупам, я пойду. Хочет соперника, я им стану. Пристрелю эту тварь без суда и следствия.

- Сосредоточься на поисках, Джек, - проговорил Стив и недовольно посмотрел на Вики. - Это только предположение. Сейчас тебе нужно откинуть эмоции и начать трезво думать.