chapter 14 он жив?

Мэдлин стремительно шла по бесконечным больничным коридорам, её босые ноги едва касались холодного линолеума. Она знала, что выглядит ужасно — розовая футболка в мятых складках, растрёпанные волосы, опухшие от слёз глаза. Но в последнюю минуту перед больницей успела смыть остатки макияжа и привести себя в порядок — слишком много журналистов толпилось у входа.

Когда она приблизилась к палате, на неё обрушился шквал вспышек камер и микрофонов.

"Мисс Маккалестер! Правда ли, что ваш брат участвовал в нелегальных сделках?"

"Кто мог желать ему смерти?"

Два врача плотным кольцом окружили её, а охранники грубо оттеснили репортёров. Дрожащими пальцами Мэдлин толкнула дверь и буквально ворвалась в палату, тут же захлопнув её за собой. Жалюзи с громким лязгом закрылись, отрезая назойливые камеры.

"Как они вообще сюда пробрались?" — пронеслось в голове.

Палата погрузилась в полумрак, освещаемый лишь мерцанием мониторов. И там, среди трубок и проводов, лежал Питер. Его лицо было изуродовано — синяки под заплывшими глазами, разбитая губа, пластыри на скулах. Даже костяшки пальцев, обычно такие ухоженные, были стёрты в кровь.

"Питер..." — её голос сорвался на хриплый шёпот. Слёзы текли по щекам, оставляя солёные дорожки. — "Прости меня. Я знаю, как много ошибок совершила. Но ты не можешь... ты не должен... — она схватила его руку, чувствуя под пальцами холодную кожу, — Проснись. Пожалуйста. Я не справлюсь без тебя."

Её голова опустилась на грудь брата, а тело сотрясали беззвучные рыдания. Так она и уснула — измождённая, с запёкшимися слезами на лице.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда дверь скрипнула. В палату вошел мужчина лет двадцати шести в полицейской форме. Его пронзительные голубые глаза изучали её с непонятной настороженностью.

"Вы Мэдлин Маккалестер?" — его голос звучал слишком громко в этой тихой палате.

Она лишь кивнула, не выпуская руку брата из своих пальцев.

"Шериф Джонсон. Расследую покушение на вашего брата."

"Покушение?" — Мэдлин резко подняла голову. Это слово прозвучало как гром среди ясного неба.

Шериф сел напротив, доставая блокнот. "Я хотел допросить вашего брата, но врачи говорят, он без сознания. Поэтому несколько вопросов вам. Если, конечно, вы в состоянии..."

"Спрашивайте," — она стиснула зубы, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

POV Мэдлин

"У вашего брата были враги?" — его взгляд был слишком пристальным, будто рентгеном просвечивал меня насквозь.

Я отвела глаза к окну. "Он... не посвящал меня в свои дела. Мы редко общались в последнее время. А вчера... — голос снова дрогнул, — вчера мы разругались в пух и прах."

"Может, вызвать врача?" — он наклонился вперёд.

"Нет. Продолжайте." — я вытерла ладонью мокрое лицо.

"Знаете ли вы его деловых партнёров? Возможно, в последнее время была какая-то рискованная сделка?"

Вопрос показался странным. "А почему вы решили, что это покушение?"

"На теле множественные травмы. Когда его нашли, он был без сознания..."

"Может, он задохнулся от дыма?" — перебила я.

"Нет. Камеры зафиксировали человека в маске, который проник в клуб и направлялся прямиком в кабинет вашего брата."

В этот момент раздался телефонный звонок. Пока шериф говорил, я уставилась в окно, где солнце уже клонилось к закату. Внезапно резкий писк аппаратуры заставил меня вздрогнуть. Мониторы замигали красными предупреждениями.

"Код синий! Внутреннее кровотечение! Срочно в операционную!" — врачи буквально выхватили каталку с Питером из-под моих рук.

Но прежде чем они скрылись за дверью, я увидела — его глаза открылись. На мгновение. Он слабо потянул меня за руку, губы шевельнулись:

"Спрячь... документы... в кабинете... Никому... не доверяй... Прости... люблю..."

Затем его увезли, а из операционной донёсся леденящий душу голос: "Асистолия! Дефибриллятор! Разряд!"

Прямая линия на мониторе. Тишина.

И мир вокруг поплыл, когда я рухнула в объятия шерифа, в последний раз видя, как врачи бьют брата дефибриллятором...