2

Глава 2Большие коридоры академии были абсолютно пусты. Видимо, сейчас время занятий. Мои шаги гулко отражались от каменных стен безо всяких украшений. Через узкие окна, мимо которых мы с Хранителем периодически проходили, было видно город и кусочек далекого моря, окруженного сейчас туманной завесой дождя. Лишь единожды нам встретился куда-то спешащий адепт. Он выскочил из-за поворота так стремительно, что если бы не его реакция, мы бы наверняка столкнулись, и на ногах я бы точно не устояла.

- Прошу прощения, - тихо сказал он.

- Адепт Шорс, - холодно позвал Хранитель.

Парень, до этого не заметивший пса, мгновенно побледнел. Его удивительные ярко-желтые глаза забегали по сторонам, а выпирающий кадык судорожно дернулся. Медленно, будто готовясь чуть ли не к мгновенной казни, оборотень, а я не сомневаюсь, что именно к этой расе принадлежит мой новый знакомый-незнакомец, обернулся.

- Д-да, Хранитель, - почтительно поклонившись, шепнул адепт.

- Адепт Шорс, если я не ошибаюсь, у Вас сейчас идет занятие у магистра Трарса, - красноречивое молчание. - Немедленно отправляйтесь в аудиторию. Вечером зайдите к господину Инпо. Он назначит Вам отработку.

Парень взвыл, схватившись за голову. Развернувшись, он поплелся в противоположном от ранее намеченного курса направлении. Мы же с Хранителем свернули в тот коридор, из которого совсем недавно выскочил адепт Шорс. Я сделала для себя мысленную пометочку о том, что Хранителя злить не стоит.

Не прошло, как мне кажется, и пяти минут, как мы остановились перед высокими двустворчатыми дверями из темного дерева со вставками из белоснежного непрозрачного стекла. Строгая серебристая табличка величественно гласила: «Ректор Тиасийской академии магических искусств имени Тариана Первого магистр Кентар ли Фтор».

- Вас ждут, - сказал Хранитель и растаял в воздухе.

Быстро кивнув, постучала и, дождавшись ответа, вошла. Помещение, куда я попала, оказалось приемной. Строгое оформление в серо-синих тонах. Пухленькая секретарша, сидящая за массивным письменным столом, заваленным бумагами. Ее маленькие глазки-бусинки цепко оглядели меня с головы до ног.

- Имя и цель прибытия, - проскрипела женщина.

- Я...

- Мадам Ороонт, эта юная леди прибыла по моему приглашению, - раздался строгий глубокий голос из-за приоткрывшейся двери рядом со столом секретаря.

- Проходите.

Как только я зашла, дверь за моей спиной захлопнулась. Рабочий кабинет ректора академии был большим и просторным. Светло-коричневый ковер на полу как будто освещал помещение. Высокие, от пола до потолка книжные шкафы внушали уважение. Массивный, как и у секретаря, стол точно так же был завален бумагами. В большом кресле сидел, положив подбородок на переплетенные пальцы, мужчина. Его зеленые, цвета сочной травы глаза с интересом и теплом оглядывали меня. На удивление слишком светлые, почти белые волосы были гладко зачесаны назад. На вид ему можно было дать лет сорок пять-пятьдесят, но я понимала, что этому мужчине гораздо больше, судя по мудрости, отражающейся в его глазах.

- Присаживайтесь, леди Лиатари. Очень рад, что Вы смогли благополучно добраться до академии. Признаться, я ожидал Вашего прибытия еще вчера вечером.

- Так сложились обстоятельства, - я передернула плечами. - Не могла прийти раньше. Благодарю за помощь.

- Я не мог отказать другу и члену своей команды. Думаю, ты сама знаешь, что связь между членами отряда - это не пустой звук, - глядя на мое удивление, ректор Фтор по-доброму снисходительно улыбнулся. - Я был защитником в команде Сатариэля.

- Ясно.

Повисла напряженная тишина. Я не знала, что еще можно сказать, а мужчина, сидящий напротив, тоже молчал, внимательно разглядывая меня, ничуть не скрывая своего интереса.

- Лалиса, давай отбросим весь этот официоз. Объясни мне, пожалуйста, что произошло и почему ты тут, а не в Иссилине рядом с Сатариэлем?

При упоминании королевства фей меня вновь передернуло. Решив, что кому-то все-таки стоит доверить свою тайну, встала. Перед расширившимися от непонимания и удивления глазами принялась развязывать тесемки своего плаща. Не отрывая взгляда от лица ректора академии, сняла с плеч плащ, повесила на подлокотник кресла и медленно повернулась спиной.

- Что... Как... Почему? - лорд Фтор побелел.

И тут меня прорвало...

- А я не знаю! Около месяца назад к нам в особняк заявился посыльный от Его Величества с приказом для дедушки. Содержание послания, увы, мне неизвестно. Вернулся дедушка поздно ночью и очень грустный. Через два дня к нам в академию прямо посреди занятия вломилась стража и увела меня через экстренный портал в приемную короля. Там меня быстро и путанно в чем-то обвинили и посадили под домашний арест, - я рассказывала без эмоций, будто зачитывая сухие, ни коим образом не относящиеся ко мне факты. Страшно было вновь пережить весь этот ужас. Страшно было сорваться окончательно, - Затем потянулись однообразные дни ожидания чего-то. Феи, некогда бывшие друзьями и товарищами, отвернулись, стали избегать общения со мной. Как будто я на самом деле совершила какое-то преступление! Потом одно публичное заседание суда, за ним второе. Дедушка совсем перестал появляться дома. Побледнел, осунулся. Он, как и Тэ, то есть принц Тэатиен, пытался что-то предпринять, изменить, выяснить причины... Ничего. А потом было третье заседание... - я судорожно вздохнула, - Приговор... - слова давались все труднее. Их приходилось насильно выталкивать из груди вместе с потяжелевшим вдруг воздухом, - Мне. Как изменнице рода, оторвали крылья... и сожгли их. Их больше нет! - голос сорвался от кома, стоящего в горле. Дальше я могла только шептать. - Мне даже не дали толком попрощаться. Минута... Нам дана была лишь одна минута... Больше я их никогда не увижу.

Не имея сил и дальше стоять, упала обратно в кресло, закрыв дрожащими ладонями искривившееся от внутренней боли лицо. Шорох. Тихие осторожные шаги. Мои руки были мягко, но непреклонно отняты от лица.

- Лалиса, ты сильная девушка, - я резко отрицательно замотала головой. - Сильная. Я вижу это. Твои поступки и воля говорят сами за себя. Поверь же и ты в свои силы. Я, в свою очередь, помогу, чем смогу.

В подтверждение слов лорда Фтора через его руки, касающиеся моих, потекла теплая искрящаяся сила. Она ласкала, согревала, сосредотачиваясь в районе лопаток. пульсирующая боль и зуд унялись, оставив после себя лишь пугающе-пустое ощущение легкости, к которому я, к своему ужасу, уже начала привыкать.

- Спасибо Вам.

- Полно тебе. Пусть шрамы я свести и не в силах, но облегчить боль и стабилизировать столь необходимую для тебя магию могу.

- Я...

- Не нужно слов. Мне и так все известно, - губы лорда тронула добрая, но грустная улыбка, - Я успел подготовить поддельные документы... - ректор как будто смутился, - По просьбе твоего дедушки. Теперь тебя будут звать Пранприя Ниали. Все остальное написано тут, - мужчина выложил передо мной тонкую стопочку исписанных бисерным почерком бумаг.

- Благодарю, - не зная, что еще можно сказать, я посмотрела прямо в глаза лорда Фтора, пытаясь хотя бы так выразить все обуревающие меня чувства. И он понял, кивнув.

- Что ж, идите, Пранприя Ниали. Адептка второго курса факультета защиты. Не смею и дальше Вас задерживать. Хранитель объяснит, что нужно будет сделать, и проводит до комнаты. Если что-нибудь понадобится, не стесняйся, приходи в любое время.

- Спасибо Вам еще раз, - произнесла я и покинула кабинет ректора.

Именно с этого мгновенья и началась моя настоящая жизнь, полная приключений.

Еще в парке до моих ушей долетели обрывки скандала. Какая-то девушка истерично, срываясь на визг, обвиняла кого-то в чем-то. Звуки доносились из длинного здания, мимо которого мы сейчас шли. К моему неудовольствию Хранитель повернул как раз в сторону почему-то распахнутых дверей.

- А... нам точно стоит идти туда сейчас?

- Да. Это женское общежитие. Если не поторопитесь, адептка Ниали, не успеете зайти за вещами, - и чуть тише и ехиднее добавил. - Вы же не хотите эту ночь провести на голом матрасе?

- Тогда поспешим, - согласилась я, понимая правоту Хранителя.

А в холле общежития нас встретила целая толпа, в мгновение ока притихшая при нашем приближении. Такое пристальное внимание в другой ситуации, может быть, и польстило бы мне, но только не сейчас. В данный конкретный момент хотелось стать как можно более незаметной.

- Хранитель? - вопросительно позвала женщина, стоящая между двумя девушками.

Картина, надо сказать, сложилась преинтересная. Высокая статная девушка с копной черных как ночь волос, одетая в облегающее платье, в одиночестве стояла и смотрела в сторону целой компании. Прямо напротив нее стояла светловолосая девушка, облаченная в бордовую мантию, и с искаженным от ненависти лицом некультурно указывала пальцем в сторону темноволосой. Судя по всему, именно ее голос мы слышали еще в парке. Между ними, доставая и той, и другой лишь до пояса, стояла, уперев руки в бока, гномма. Она недовольно смотрела то на одну, то на другую.

- Хранитель, что Вас привело ко мне и что за юная особа рядом с Вами?

- Это Ваша новая подопечная, госпожа Лортпа. Адептка второго курса факультета защиты Пранприя Ниали. Все соответствующие бумаги ректором Фтором уже подписаны.

- Подопечная, - посмаковала слово гномма. - Что ж, раз это решение главы академии, то ладно. Идем, опоздунья, позабочусь уж о твоем комфортном проживании. А вы, - и она поочередно ткнула пухленьким пальчиком в обеих девушек, - марш по комнатам! И чтоб без возражений! - прикрикнула комендантша, видя, как открывается для очередной гневной тирады рот блондинки.

Брюнетка же, хмыкнув, повернулась спиной и пошла к лестнице. Я замерла, во все глаза глядя на роскошные, отливающие на свету наростами, небольшие крылья.

- Ну, чего встала? Идем, гулена. У меня много дел и помимо твоего размещения.

Так и не дождавшись от меня ответа, гномма раздраженно выдохнула и дернула меня за ткань плаща, чем и привела в чувство.

- Ты чегось? Демонюк никогда не видела?

- Прошу прощения. Видела, но издалека и мельком.

- Не деревенская. Откуда будешь-то? - заинтересованно спросила женщина.

- Очень издалека. Там с учебой не сложилось.

- Бунтарка чоль? - напряглась гномма.

- Нет, просто так вышло, - я пожала плечами и отвела взгляд, едва поморщившись от тупой боли в лопатках.

- Что ж, поверю тебе, - она подошла к столу в маленькой комнатке, на пороге которой я остановилась, и открыла огромную книгу. - Так-так-так... Так-так-так... Ты конфликтная?

- Нет. Предпочитаю проблемы решать словами, а не грубой силой.

- Ясненько, - гномма пролистнула еще пару страниц, явно задумавшись, а потом резко вскинула голову и придирчиво меня оглядела, - Что ж... Вот ключ, - на стол легла тонкая серая металлическая пластинка с выгравированным номером «317», - За остальным зайдешь к завхозу, - и, предвосхищая мой следующий вопрос, сказала. - Длинное здание по правую руку от главного входа. Заблудишься, позови Хранителя.

- Спасибо, госпожа Лортпа.

- Поторопись. И еще... у тебя есть соседка.

Не зная, как реагировать на эту информацию, просто кивнула и покинула комнатку, плотно прикрыв за собой дверь. Уже вновь оказавшись в холле, посмотрела на пластинку, потом перевела взгляд на лестницу и, приняв, как мне показалось, самое верное решение, отправилась к завхозу. Там меня встретил сухощавый... леприкон.

- Чего приперлась? - проскрипел он, неприязненно оглядывая меня.

- За вещами. Лорд ректор подписал бумаги о моем зачислении.

Я уже хотела их протянуть в подтверждение своих слов, но леприкон махнул рукой и ушел вглубь склада, бурча что-то про лишний рот и еще одну проблему на его голову. Вернулся он довольно скоро, везя на тележке целую кучу вещей.

- Смотри. Это, - завхоз указал на стопку серого цвета, - две мантии твоего факультета. Одна из них утепленная. Это - костюм для физических занятий. Это - постельное белье и полотенца. Береги вещи, пылинки с них сдувай. Я понятно объясняю?

- Понятно. Буду относиться бережно, чтобы сдать в целости и сохранности все, что нужно.

- Ну-ну. Поживем, увидим. А теперь скройся с глаз моих.

Поняв и приняв нелюбовь ко всем существам в целом и ко мне в частности, кивнула завхозу, осторожно взяла вещи и покинула здание склада.

- Хранитель, - позвала я, когда вышла во двор.

- Слушаю Вас, адептка Ниали.

- Могу ли я получить необходимые учебники?

- Пока еще можете. Однако рекомендую сначала занести полученные и Ваши собственные вещи в комнату.

- Хорошо.

Путь до общежития преодолела довольно быстро, так как спина больше не тревожила. Комната встретила двумя из трех пустыми кроватями и сидящей на подоконнике с книгой той самой демоницей с первого этажа.

- Здравствуй, - кивнула я ей, - я...

- Лучше иди и сразу меняй комнату, - даже не взглянув в мою сторону, монотонно перебила она. - Не надо со мной знакомиться.

Не обратив на ее высказывание никакого внимания, прошла и заняла соседнюю от заправленной кровать. Выкладывая вещи на видавший виды матрас, решила продолжить разговор.

- Меня зовут Пранприя Ниали. Рада с тобой познакомиться.

Девушка вскинула голову, оторвавшись от книги, и уставилась на меня. Я же, продолжая изображать невозмутимость, размеренно выкладывала на матрас содержимое своих сумок.

- Ты меня не поняла? - возмущенно спросила демоница.

- Почему же? Я приняла к сведению твои слова, - ответила я и, отвернувшись, стала раскладывать вещи по полкам узкого шкафа, стоявшего около уже моей кровати.

- И? - не унималась девушка.

- И следовать им не собираюсь. Послушай, мне проблемы не нужны. Я просто хочу спокойно отучиться эти три года.

- Три? Ты на втором курсе что ли?

- Да.

- Я тебя раньше не видела. Какой факультет? - Я прекратила свое занятие и повернулась к девушке, - Ну? Чего молчишь? Отвечай мне немедленно! - она даже притопнула ножкой, но как-то неумело, что ли.

- Может, хватит изображать из себя капризную стерву?

- Эх, точно не съедешь, - вздохнула демоница, почему-то начиная широко улыбаться, - Давай начнем сначала? - дождавшись моего утвердительного кивка, она продолжила. - Дженни Тхиррдансинд, боевой факультет, второй курс.

- Пранприя Ниали, факультет защиты, второй курс.

- Защита? Интересно... - протянула демоница. - Слушай, если мы поладим, как ты смотришь на то, чтобы пойти ко мне в команду?

- Так сразу? - удивилась я.

- А чего медлить и мямлить? Так все возможности растерять можно, - пожала точеными плечиками моя соседка.

- Зачем же ты... - начала было я, но Дженни перебила.

- Изображаю из себя не пойми что? Потому что демонов не любят и боятся все. Не особо, знаешь ли, хочется найти под своим одеялом перемолотый чеснок или мертвую крысу.

- Чеснок? Он же только в книгах...

- Помогает против кровососов. Именно. Но эти дуры никак не могут понять эту простую истину. Проще запугать и прогнать заранее.

- И часто такое случается? - поражаясь такому отношению к расе демонов, спросила я.

- Лично у меня раза три на первом курсе. Да и то только в самом начале. А вот остальным, тем, кто не успевает вовремя избавиться, не везет.

- Мда. Слов нет. У нас такого не было... - и резко замолчала, спохватившись. Достаточно. И так сболтнула лишнего. - Скажи, а в столовую тут во сколько ходят?

- Около семи - завтрак, в полдень - обед и ужин в шесть. Ты учебники уже получила?

- Ох! Забыла совсем!

- Идем, отведу. Думаю, должны успеть.

Мы и правда пришли перед самым уходом библиотекаря. Женщина была очень недовольна, но учебники, к счастью, выдала вместе с моим расписанием. И дождавшись, когда мы покинем помещение, тут же убежала на обед.

- Нам бы тоже, по-хорошему, сходить надо. Ты завтракала?

- Нет.

- Тогда точно надо. Заносим учебники и бежим

Прежде чем выйти из нашей комнаты, посмотрела в зеркало. Первым, что бросилось в глаза, были синяки под глазами и «горькие» складки около губ. Очень светлые, как любил говорить Тэатиен, солнечные волосы. Хм, а не слишком много внимания они привлекут? Может, стоит сделать магическое окрашивание? Маленький, чуть вздернутый носик. Небольшое родимое пятно над верхней губой. Помнится, у меня первое время спрашивали, где я взяла настолько натуральную «мушку»? небольшая грудь, тонкая талия, аккуратные в меру длинные ноги. Все это сейчас не было скрыто ученической мантией, но и больше не было украшено изящными полупрозрачными крыльями.

- Эй, ты идешь?

- Да-да,пойдем.

К моменту, когда я, следуя за демоницей, вошла в столовую, она уже почти полностью была забита.