Глава 6. Озеро

— Лекарь приедет вечером. Тебе нужен отдых.

— Угу, — Гин жевал шарик онигири.

— Нет! Если скоро прибудет Араши, то надо встретить, — Таро ходил из одного угла в другой.

Стук нервных шагов даже успокаивал Гина. А онигири оказались очень вкусными. Он искал по тарелке рукой, но там было пусто.

— Ещё.

— Э? — зашумели одежды, Таро сел напротив. — Ещё? Я не пойду просить того лиса приготовить! — перешёл на крик. — Лекарь успеет осмотреть тебя до прибытия Араши. Да, я знаю. Он сообщил мне тоже. Кхм. Генерал тэнгу сообщил.

— Таро, ты мог сам быть его генералом. Заменить Санджи Юкихиро, заменить Кохаку. А сейчас ты мой верный слуга. Смотритель обители Тайо. И самый близкий друг, которому я могу доверять.

— Это твой родной дом, как и мой. Вороны и тэнгу...

— Хватит напоминать! — Гин ударил кулаком по столу. — Мы можем обращаться. А вы имеете лишь крылья, и ваша сила теней полезнее. Мне надоели твои нравоучения. Ты можешь ставить печати, чтобы никто не подслушивал.

Чувствуя волнение друга, божество тоже начал волноваться. Живот снова заурчал. Отвернулся.

— Онигири. Я буду есть только их. Они, — сглотнул слюну, — вкусные.

Казалось, что воздух весь был пропитан тяжёлой энергией. Даже дышать свободно полной грудью не получалось. Шорох удаляющихся шагов, ветер, шелест закрывающейся двери.

Попытался прислушаться. Тишина. Момент, когда он собрался привести себя в порядок. Даже если великое божество, то всё равно надо смыть с себя напряжение. Достал новую одежду, полотенца, вышел из комнаты. И сам молился, чтобы ни Рен, ни Таро не появились на его пути.

Озеро для омовения находилось на территории обители за холмом. Гин часто ходил туда один. За двести лет тьмы он запомнил все дорожки и деревья.

«Надо подготовиться к встрече с братом. Обеспокоиться о музыкантах, обеде, выделить комнату. Всё, чтобы высший ощутил свою силу, насладился своей значимостью. Таро почти всё сам сделал и без моего приказа», — размышлял.

Не заметил, как дошёл до озера. Ноги немного успокоились. Магию он не применял. И не слышал, чтобы кто-то шёл за ним. Просто полностью был погружен в свои мысли.

Все жители Тайо знали о запретных местах для них. Озеро, личные и гостевые комнаты, кроме молитвенной, небольшая тренировочная площадка на юге, где проводили время ученики и воины.

Гин нащупал большой холодный камень на берегу, присел на него, снял обувь, развязал обмотку ног, размял немного стопы. Тишина. Никого. Лишь птицы распевали незатейливые мелодии. Распутал узлы на поясе. Отложил в сторону новую одежду. Губы болели. Волнуясь, он продолжал кусать их до крови.

Нагой, медленно вошёл в воду. Холод не мешал ему. Привык. Набрал воздух и нырнул с головой.

Давно он не позволял воде накрыть себя полностью.

Когда-то в детстве он всё время бегал сюда, плавал, нырял, после драк с братом. Сейчас Гин вспоминал внешность Араши. В последний раз он помнил его чёрные волосы, собранные серебристой заколкой, гордый взгляд. Тогда он занял место третье на третьей ступени среди высшего совета богов. Близкое к верховной богине Аматэрасу. И это было больше двухсот лет назад.

Чьи-то руки обвили Гина и тянули на поверхность. Он вдохнул осенний холод, закашлял. Вода его больше не держала под своим куполом. Кто-то потянул его ближе к берегу. Гин старался отдышаться, успокоить внутренний гнев, своё желание использовать магию, цепляясь за камень.

— Ты. Ты хотел утонуть? А что, если бы я за тобой не пошёл?

Гин уже начал раздражаться, слыша этого лиса. Набрал в ладонь немного воды, брызнул на Рендзи, тот засмеялся.

— Эй, Гин-чан, ты чего? Ты даже не задел меня водой.

— Я хотел побыть один! Я не собираюсь умирать. Я не должен докладывать тебе куда я иду! Прицепился.

Пришлось выйти, найти на ощупь нужный камень и одеться. Пальцы не слушались, когда пытался завязать пояс. Криво, косо.

— Раз ты мой слуга, кицунэ, то помоги одеться, — сохранял голос, давая приказ, но надеялся, что его выполнят. Если бы кровная связь помогала в таком случае. А так это лишь то, что может обезопасить.

Рен послушно всё поправлял, льняным полотенцем вытирал волосы, выжимал воду, снова забинтовывал ноги. Грубые подушечки пальцев трогали нежную кожу. Гин жалел, что не мог видеть. Самое ужасное наказание, вместо казни за поступок. Ужаснее браслета на ноге. Как там говорила Аматэрасу? «Смерть слишком лёгкое наказание. Пусть своей магией причиняет себе боль. Да и пусть погаснет для него мир», — хоть шипы сами не убивали. Только магия, не найдя выхода, могла изнутри сжирать и осушать. Самое тяжёлое наказание для ками и некоторых диких ёкаев.

Гин притронулся к щеке Рендзи. Тот дёрнулся и замер. Дыхание успокоилось. Он позволил ощупать лицо, чтобы лучше увидеть его, узнать. Гин мог представить лишь копну рыжих волос и всё, как у всех кицунэ. Немного впалые щёки, острые скулы, нос с небольшой горбинкой. Тонкие губы. Рен прикрыл глаза, когда ворон трогал уголки глаз, лоб.

Рен тоже протянул руки и трогал его лицо в ответ.

— Это так интересно, ощущать кого-то, не видя.

— И какой я для тебя?

— Я бы сказал, идеальный. Словно мастер сотворил из холодного нефрита чудо. Скажи, а все ками такие?

Гин ощутил дыхание рядом с собой. Карасу встал, развернулся, но чуть не упал, кицунэ смог его поймать за локоть и удержать. Гин выпрямился и постарался уйти обратно. За ним следовал тенью лис, шагая по хрустящей листве. Ками удивился, как же этот Рендзи смог следовать за ним бесшумно. Может просто следил?

Гин не боялся высказываний Таро насчёт самовольного ухода, не ждал вкусностей в комнате. И не ждал лекаря из города.

Он ощутил запах трав у порога, резкий, горький. Божество поклонился, снял обувь и вошёл в свою комнату. Рендзи остался за порогом.

Лекарь проверял пульс на шее, руках, ругал за поход к озеру в середине осени. Проверял повязку, железный браслет, шипы, что-то говорил Таро. Гин не старался вслушиваться в их разговор.

Карасу всё ещё не мог понять, какой запах у Рендзи. И почему он не ощущал его. И не слышал, как он следовал за ним. Может, потому что после клятвы их запахи смешались? Но всё же божеству хотелось обезопасить себя и гостя, когда явится Араши.

После проверки, Таро подошёл ближе и доложил, что уже скоро закончит подготовку к встрече с высшим божеством.

— Таро, запри где-то лиса. И спрячь. Боюсь, что Араши не будет в восторге от того, что я общаюсь с нашими врагами.

— Хорошо.