Глава 7

Человек, вошедший в комнату, был хорошо знаком Люку. Это был Фаэль, давний член спецназа, как и Люк, прослуживший в подразделении много лет. Фаэль выглядел неловко, его лицо было полно тревоги, когда он медленно вошел в комнату, привлекая внимание всех присутствующих.

Внезапное появление члена подразделения вызвало у Люка большее беспокойство, чем у кого-либо другого в комнате. Тео, Майл и другие капитаны, однако, оставались спокойными, как будто они с самого начала ожидали этого момента.

– Привести члена другого подразделения без предварительной консультации с капитаном... это впервые, – пробормотал Люк, в его голосе слышалось недоверие.

– Прошу прощения, но дело настолько серьезное, что не могло ждать, – ответил Майл ровным тоном, не выражая сожаления.

Люк бросил на него резкий, презрительный взгляд, но Майл только небрежно пожал плечами. На его лице не было и намека на сожаление.

– Кроме того, Фаэль – ключевая фигура в этом инциденте, – добавил Майл с самодовольной улыбкой, как бы подчеркивая важность ситуации.

– Хватит! – раздался голос Люка, прорезая нарастающее напряжение в комнате. Он ударил рукой по столу, и резкий звук привлек внимание всех присутствующих.

– Хватит. Перестаньте над ним издеваться.

В комнате воцарилась тишина. На мгновение никто не осмелился заговорить. Другие капитаны, которые давили на Фэля, замолчали, удивленные внезапным выпадом Люка.

Фаэль, который был на грани срыва, осторожно поднял глаза, благодарный за вмешательство, но все еще явно потрясенный.

– Пусть он говорит в своем темпе, – продолжил Люк, оглядывая комнату. – Если вы хотите, чтобы он говорил правду, вам придется перестать его запугивать.

Он снова обратил свое внимание на Фэля, смягчив тон, но оставаясь твердым. – Не торопись. Не спеши, но я хочу, чтобы ты рассказал все, что знаешь.

Фаэль с трудом сглотнул, вытерев пот со лба, и дрожащим голосом кивнул. Он помедлил на мгновение, а затем начал говорить едва слышным голосом.

– Это было... это было в ночь, когда спецназ нес дежурство... Я... я увидел что-то странное в складе. Там был кто-то еще... кто-то, кого там не должно было быть. Я не знал, что делать... Я думал, что мне просто показалось, но...

Его голос затих, и он нервно огляделся по комнате в поисках знака поддержки. В комнате по-прежнему царила напряженная атмосфера, но на этот раз никто его не прервал.

– Ах, вот почему я всегда говорю, что среди членов спецназа нет ни одного порядочного человека.

После слов Люка в комнате постепенно воцарилась тишина.

– Майл, ты сказал, что этот парень – важный свидетель? Извини, но это очень плохо. У него довольно нестабильная личность. Судя по тому, как он дрожит, я не думаю, что он сможет дать тебе нужные ответы даже к тому времени, когда в общежитии погаснет свет.

Не лучше ли отправить его прочь? Люк небрежно ухмыльнулся и подпер подбородок рукой. Другие капитаны, глядя на него, были полны презрения. Для них Люк, вероятно, выглядел так, будто он пытался отпустить важного свидетеля и быстро сгладить ситуацию. Они, скорее всего, уже решили, что Люк был вдохновителем всего этого дела.

Но даже несмотря на это, Люк сказал это, чтобы преподать своему глупому подчиненному урок, что даже червь будет извиваться, если на него наступить. Независимо от того, какие намерения или обстоятельства привели Фэля сюда, если он не даст им нужных ответов, для него как для отдельного солдата все обязательно обернется плохо.

– Тебе следовало привести кого-нибудь поумнее. Ты выбрал не того человека.

Люк посмотрел Фэлю прямо в глаза, намеренно бросив на него взгляд, полный презрения и пренебрежения.

– На самом деле...

Фаэль нервно сглотнул и начал говорить.

– Капитан Люк приказал мне сделать все это!

Фаэль сжал кулак и закричал. Похоже, провокация сработала. И еще одно: стало ясно, почему Фаэль оказался здесь в качестве свидетеля.

– Каждый раз, когда я стоял на страже, он приказывал мне тайно брать кристаллы связи, а также подделывать записи!

Если он так хорошо говорил, почему же он дрожал? Хотя ситуация явно складывалась не в его пользу, Люк не мог удержаться от смеха.

– Это правда? Почему капитан Люк дал тебе такие приказы?

Губы Майла искривились в улыбке, и его лицо, казалось, сияло от радости. Он допрашивал Фэля с выражением чистого восторга.

– Он планировал передать их влиятельным дворянам... чтобы обеспечить себе мощную поддержку, – пролепетал Фаэль.

А, так вот какая у нас история.

– Вы слышали это, капитан Люк?

Майл повернулся к Люку и посмотрел ему в глаза.

– Ну, мои уши работают нормально. Я слышал все громко и ясно.

– Тогда почему вы все еще сохраняете это бесстыдное отношение?

Честно говоря, эта ситуация была для меня явно неблагоприятной. Все из-за имиджа Люка, человека, который был известен во всей имперской армии. Чтобы стать верховным командующим, нужно было быть человеком, который не останавливался ни перед чем, используя любые средства – а он был соперником главного героя, Тео.

В романе, в то время как Тео стремился к справедливости и праведности, Люк был скорее прагматиком, который ценил личные и военные выгоды выше моральных идеалов. Более того, Люк открыто хвастался своей дружбой с герцогом Райденом во время предыдущего оперного представления, причем перед другими солдатами. Это было сделано, чтобы спровоцировать Тео, но Люк хорошо знал, что в тот момент там присутствовали и другие, в том числе Майл. Это был не первый раз, когда Люк общался с аристократами. За этим всегда стояла какая-то причина, но объяснить все здесь было невозможно.

Короче говоря, для присутствующих Люк был человеком, который льстил знати и принимал взятки, чтобы обеспечить себе мощную поддержку. По крайней мере, так они его видели.

– Извините, но я ничего об этом не знаю, – спокойно ответил Люк.

Тем не менее, он не собирался признаваться в том, чего не совершал. Хотя он догадывался, что могло произойти, в первую очередь нужно было выяснить, как произошел этот инцидент. Для этого ему нужно было выиграть время, несмотря ни на что.

Когда Майл уже был готов потерять самообладание, Тео, который молча наблюдал за Люком, поднял руку.

– Подозреваемый, капитан Люк, отрицает обвинения, поэтому продолжать давить на него здесь будет только пустой тратой времени, – тяжелые слова Тео заставили Майла и других капитанов засомневаться.

– Учитывая, что это обычное собрание, а не допрос, было бы лучше назначить следователя и создать следственную группу, чтобы продолжить допрос и расследование отдельно.

– Хорошая идея, Тео.

Майл щелкнул пальцами и злобно ухмыльнулся.

– Тогда я назначаю следователя...

– Я возьму на себя расследование.

Что? Услышав это неожиданное заявление, Люк с непонимающим выражением лица посмотрел на Тео. И не только Люк был ошеломлен.

– Но Тео... У тебя и так столько дел, лучше поручить это мне...

Майл тоже казался растерянным, застигнутым врасплох таким поворотом событий.

– Нет, я сам разберусь.

Что? Почему он так себя ведет? Раздражение Люка росло. Майл или кто-нибудь другой мог бы этим заняться, а Тео должен был сосредоточиться на своих задачах, продвигаясь к конечной цели. Так вся эта история с злодеем могла бы закончиться. Если с его соперником произошло нечто подобное, это следовало использовать, чтобы вырваться вперед, воспользовавшись ситуацией в полной мере.

Но, конечно, он не мог выдать эти мысли.

– Позаботься об этом, капитан Люк.

– И ты тоже.

Люк улыбнулся через силу, его разочарование нарастало. Почему главный герой не слушал его внимательнее? Это было сводило с ума.

***

Выйдя из конференц-зала, Фаэль быстро направился по коридору, ища место, где его не было бы видно. Он сел в укромном уголке, где его никто не мог увидеть.

– Хаа...

Его сердце все еще сильно билось в груди, руки неконтролируемо дрожали. Атмосфера встречи со всеми капитанами была ошеломляющей. Он присел на корточки, вытирая пот с ладоней, пытаясь успокоиться.

Прошло несколько минут, и Фаэль медленно встал, выйдя через заднюю дверь штаба. Он обошел здание и направился к большой открытой площадке позади него. В этой зоне не было ничего, только пустырь.

Зона сохранения маны. Область в штабе имперской армии, где мана в воздухе была относительно обильной, что делало ее стратегически важной зоной. Ее основное назначение – телепортация. Когда выполнялась магия телепортации, чтобы быстро и точно добраться до нужного места, это всегда происходило в этой зоне. Кроме того, она использовалась для простых тренировок солдат, связанных с магическими техниками.

Фаэль медленно вошел в зону, осторожно оглядываясь по сторонам. Убедившись, что поблизости никого нет, он приложил ладонь к воздуху и осторожно выпустил часть своей маны. В тот же миг перед ним начал постепенно появляться кто-то, кто до этого был невидим.

Это был вид барьерной магии. Хотя использование магии для сокрытия своего присутствия в штабе имперской армии в целом не приветствовалось, было несколько человек, которые могли легко игнорировать такие протоколы.

– Ты пришел?

Высокопоставленный офицер.

– Да, сэр.

Фаэль быстро подбежал и отдал честь. Перед ним стоял Майл Каэлус с явно раздраженным выражением лица. Когда Фаэль бессознательно огляделся по сторонам, Майл, зная, что магия барьера делает их невидимыми для внешнего мира, сделал ему выговор.

– Я же тебе говорил, не так ли? Не колебайся и не заикайся во время дачи показаний.

– П-простите.

Фаэль наклонился почти на 90 градусов. Майл, стоявший над ним, с досадой вздохнул.

– Капитан, но что теперь будет с капитаном Люком?

– Что значит, что будет? Независимо от того, как сильно капитан Тео вмешается, наш план не изменится. Так что, Фаэль, тебе лучше действовать соответственно.

Фаэль задрожал, чувствуя себя добычей, пойманной в поле зрения хищника.

– Если ты не хочешь, чтобы выяснилось, что ты настоящий виновник дела о хищении оборудования, тебе лучше начать говорить.