Глава 8

Рейнхард и Даниель хотели выехать на рассвете, но планы пошли не так как они рассчитывали. Из-за внепланового визита главы гильдии Килл-Хаунд, они выдвинулись уже после восьми. Они продолжили свой путь до самого заката, пока не прибыли в город Ом, в котором их ожидал учитель Рейна. Он заведует в этом месте детским домом по совместительству начальную школу, в которой детей обучают письму, счету и элементарным наукам. Рядом с ним, расположился также институт современных наук, в котором обучаются выходцы начальной школы. Даже простые люди, после выпуска, могут теперь поступить на службу во дворец и подняться по социальной лестнице своими силами и умом.

Дорога была ухабистая, так что решение Рейнхарда о том, чтобы отправить карету обратно и продолжить путь на лошадях было верным.

Рейн решил сократить дорогу и поехать через небольшой лесок. Это существенно сократило время на путь, и скрашивало пейзаж вокруг.

Время от времени высокие деревья, что стремящиеся к небу, сменялись средними деревцами с раскидистыми ветками, что так и норовили ударить по голове проезжающего мимо путника. Порой нужно было даже уклоняться от них, чтобы не зацепиться.

Даниель еле-еле поспевал на Рейном, который будто бы знал этот лес, как свои пять пальцев, грациозно маневрируя между деревьями и кустами.

Когда Рейнхард заметил, что ехавший сзади него спутник достаточно сильно отстал от него, он остановился, чтобы подождать. С несколько веселым отношением, Рейн дал ему несколько советов по езде и скача впереди подсказывали в какую сторону стоит повернуть в той или иной ситуации.

Столь нелегкий путь продолжался на протяжении часа, после чего неровный лес сменило чистое поле, которое в отдалении заканчивается уже сугубо высокими деревьями. Они-то уже радушно принимали путешественников, что прошли предыдущее испытание маневров и целеустремленности.

Когда они ехали, на пути им встречались маленькие травоядные, что спокойно наблюдали за всадниками. По полю раскинулись вьюнки и настурции наряду с обычными полевыми цветами. Тот факт, что это место все еще в цвету, а животные нисколько не боятся их, несколько удивил Даниеля. Посмотрев на спокойно ехавшего прямо перед ним Рейна, он подумал про себя, что волшебное существо, вероятно не замечает волшебства вокруг себя.

Даниель никогда не был так близок к истине как в тот день, позже он не один раз будет вспоминать об этом и корить себя за неосмотрительность.

«Начало леса досаживал мой дедушка с бабушкой. Поэтому некоторые деревья, все еще молодые по сравнению с этой частью. - доехав до края поля, Рейнхард остановился и потоптался на месте, ожидая поспевающего за ним Даниеля. - Вскоре они вырастут и станут такими же сильными и высокими, как и эти деревья, и уже не нужно будет переживать за свои головы.»

Рейн, слегка оценивающе наблюдал как короткие волосы Даниеля умудрились вобрать в себя несколько мелких веточек и листьев, которые пришлось стряхивать с себя. Напротив, его волосы были столь же безупречно зачесаны как в самом начале въезда.

Заплетенные Жоржи волосы спадали на плечи, благодаря чему они нисколько не мешали ему. Солнечные лучи, что пробивались сквозь кроны деревьев, дарили дополнительный блеск и очарование им. По мнению Даниеля, Рейнхард был подобен лесному эльфу, что разъезжал по своим владениям, проверяя их безопасность.

Слушая тихие смешки Рейна, Даниель нежно улыбнулся, продолжая наблюдать за чарующей картиной вокруг. Скачущий впереди человек, был столь загадочен и неприступен... Он мог в один момент отталкивать от себя, а в следующий уже быть столь нежным и внимательным к оппоненту, что это сбивало с толку...

Перепутав мысли со с произносимыми словами, Даниель тихо выпалил: «Прекрасный...»

Услышав его, Рейнхард огляделся в поисках чего-то красивого рядом, но не найдя ничего, он вопросительно посмотрел на Даниель... Встретившись с ним взглядом, он невольно смутился отвернувшись.

Кашлянув в руку, Рейн предложил продолжить путь, более никак не реагируя на сказанное. Но эта реакция не могла скрыться от Даниеля, он понял, что совершил ошибку, но не стал извиняться или исправлять ситуацию. Подобное развитие событий было не столь плохим. Он продолжал улыбнулся, наблюдая за спиной Рейна.

«Вы все еще не доверяете мне?» - спросил Даниель.

Рейнхард продолжил ехал молча, не спеша отвечать ему. Даниель, даже успел подумать, что задал вопрос слишком тихо, поэтому собирался повторить, но Рейн повернул голову и сказал ему через плечо с насмешкой и досадой в глазах: «Пока... да.»

Горько, но с нотками надежды повторив про себя его слова, Даниель продолжил: «Пока, да? Как насчет того, чтобы постепенно начать больше полагаться друг на друга? Может договоримся с вами, на протяжении этого путешествия говорить друг другу только то, что думаем? Без какой-либо утайки... Если думаете, что я мешаю, или надоедаю вам, скажите это мне в лицо, хорошо?»

Переосмыслив сказанное, Рейн ответил: «Коль, это ваше желание... Будем считать, что так я оплачу Вам, за нанесенную ранее рану...»

«Ох, я же говорил, что это мелочь и не стоит ваших переживаний, однако пусть будет так. Если Вам от этого станет спокойнее. - ответил он. - Возможно мы сможем опустить формальности? Как считаете?»

Рейнхард лишь односложно ответил: «Ладно.» - продолжая ехать вперед.

Когда они выбрались из лесу и въехали в город Ом на небе все еще светило солнце. Этот город был намного больше, чем тот, где жили Генри и Жоржи, поэтому выбор, где поселиться им вдвоем, был обширнее.

Найдя подходящую гостиницу, Рейн пошел устраивать на ночлег лошадей, пока Даниель отправился бронировать номер. Сняв двухместный номер, он почувствовал на себе тяжелый гнетущий взгляд Рейнхарда, что явно был недоволен сложившейся ситуацией.

«У нас разве недостаточно средств, чтобы снять два номера?» - спросил он, не отрывая пристального взгляда от Даниеля.

«Хватает, просто безопаснее будет оставаться вместе, дабы я мог защитить тебя и помочь в случае необходимости.» - спокойно объяснил Даниель.

«Это излишне...» - возражал Рейн.

«Я так не считаю. Твой брат, приказ быть всегда рядом и не терять тебя из виду... Я просто выполняю приказ.» - оправдывался тот, не отводя взгляд.

«Он ведь не сможет проверить, насколько ты его слушался, так какая разница? Столько неудобства...» - тяжело выдохнул Рейнхард, говоря.

«Я так не считаю...» - повторил Даниель.

После небольшой перебранки, Рейнхард так и не смог переубедить Даниеля. Аргументом играло то, что Даниель мог присматривать за Рейнхардом, а тот постепенно привыкать к его нахождению рядом с ним... Ведь впереди их ждала не одна ночь вместе.

В городе Ом, должен был пройти осенний фестиваль Света, поэтому на улицах начинали устанавливать палатки и лотки. Торговцы начинали вешать глиняные светильники у своих магазинов, расставляя на витринах бумажные фонарики, которые будут пускать по реке во время основного торжества.

Даже несмотря на то, что фестиваль должен был пройти лишь через два дня, все уже были воодушевлены.

Рейнхард в сопровождении Даниеля прошёлся по западному рынку, что был близко к их гостинице. Шагая мимо палаток, он наблюдал за разными по форме фонариками и горшками, что были искусно вырезаны местными мастерами. Его глаза светились воодушевлением. Когда Рейнхард составлял путь поездки, он совершенно забыл, что в эту пору года в городе Ом проходит фестиваль Света. Он был рад такому стечению обстоятельств, ведь ранее никак не мог попасть на него из-за дворцовых дел.

Даниель, что шел за ним, наблюдая как котенок бегает от одной лавочки к другой, заинтересованно рассматривая каждый приглянувшийся ему товар.

«Хочешь что-то купить, парнишка?» - спросил один из торговцев. Рейнхард посмотрел на него светящимися, яркими глазами, в которых виднелись звезды. Он был по-детски рад.

«Я хочу купить три средних фонарика, вот эти...» - он показал пальцем на стоящие в ряд бумажных фонарики квадратной формы. Их каркас был сделан из дерева, а на стенах были вырезаны вензеля, которые сливаясь друг с другом образовывали цельный рисунок, напоминающий лесное море.

«О, отличный выбор! У тебя наметан глаз! Их сделала моя дочь. Ей будет приятно, что так красивый юноша, как ты приобрел их.» - ответил торговец, упаковывая фонарики.

«Спасибо!» - Рейнхард слегка покраснел, но вполне искренне ответил на комплимент мужчины за прилавком. Когда Рейн нес коробочку с тремя фонариками он будто сам светился от счастья. Даниель же любяще наблюдал за ним, стараясь не смеяться, чтобы не смутить радостный настрой юноши.

Юноша резко повернулся на сто восемьдесят градусов и посмотрел на него, с сияющей улыбкой обнимая коробку. - «Ты ничего не хочешь купить?»

Даниель слегка удивился из-за его резкого действия... А когда тот немного завалился в сторону даже на секунду испугался, что тот может упасть из-за неосторожности.

«Я не очень знаком с этим фестивалем и боюсь ошибиться с выбором...» - ответил ему Даниель, улыбаясь.

Рейн задумчиво склонив голову, поджав губки. Он, посмотрел на близко расположенный магазинчик со сладкими блинчиками, предложив: «Тогда давай сначала купим блинчики, покушаем и я тебе в общих деталях все расскажу... а после купим тебе тоже фонарик...» - на его лицо вновь вернулась озорная улыбка. Когда же он понял, что его эмоции выходят наружу, то немного осекся, но нахлынувшие чувства у него не удалось долго сдерживать...

Когда Даниель купил им сладкие блинчики с мороженым и джемом внутри, глаза юноши вновь загорелись.

«Он любит сладкое? Стоит запомнить... Милый...» - Подумал про себя Даниель, когда отдавал порцию Рейну. Они сели в отдалении от рынка, возле реки, по которой вскоре будут плыть фонарики.

Рейнхард неторопливо кушал блинчик в перерывах рассказывая основную суть праздника.

«Фестиваль Света в деревне Ом, празднуют чередуя церемонию почитания памяти близких с загадыванием желаний, которые предстоит исполнить человеку с посильной помощью бога... Глиняные горшочки ставят около домов и вдоль реки, зажигая в них огни, символизирующие духов. Бумажные фонарики вешают вдоль столпов и палаток. В ночь фестиваля, весь город озаряется огнями фонарей. - он понурил взгляд, откусывая блинчик, и сильнее прижимая к себе коробку со своими резными фонариками. - Если хочешь почтить память родных и близких, то фонарики отпускают после полуночи, а если хочешь привлечь внимание удачи, то до. Так как дети тоже любят участвовать в подобном, то фонарики отправляют чаще всего во время заката...» - закончив рассказ и блинчик, Рейнхард посмотрел на сидящего рядом Даниеля: «Так, что? Хочешь что-то купить? Может сувенир?»

Даниель, настороженно наблюдал за переменами в настроении юноши во время объяснения. Облизнув испачканный в креме палец, он посмотрел на него в ответ и заискивающе улыбнулся.

«Да, прикуплю один фонарик в надежде на привлечении удачи в любовных делах. Поможешь с выбором?» - сказал он и склонил голову, прикрывая глаза в улыбке.

«Вот как, хорошо.» - Рейн не понял отправленного ему намека, от чего Даниель слегка приуныл, но не стал сдаваться.

«Сходим вместе на праздник. Отправим фонарики каждого. Вместе, ладно?» - попросил Даниель.

Рейнхард удивился и будто это было само собой разумеющиеся, ответил: «Ну, да. Ты ведь мой защитник. Естественно, мы пойдем вместе.» - искренне ответил он, так и не поняв посыла Даниеля.

Даниель тяжело выдохнул и подумал про себя: «Тяжело будет, он такой толстокожий в этом плане...Ну да, Кассий говорил, что их друг Сион с детства за ним бегает, а тот даже не замечает... Ну ничего...» - он потер шею и направился за убегающим обратно к палаткам, котенком.

Выбрав для Даниеля один фонарик, Рейнхард завершил их прогулку покупкой кучи мягких конфет и леденцов с печеньем. Он сложил их в рюкзак и закинул его на спину, при этом держа свою коробку с фонариками, оберегая ее как зеницу ока.

Вначале Даниель удивился последнему приобретению Рейна, он беспокоился за зубки котенка. Но после, увидя для чего ему конфеты, он расслабился.

Эту ночь они провели спокойно. Рейнхард вначале ворочался во сне, так как кровать Даниеля была довольно близко к нему, что вызывало у дискомфорт с непривычки и беспокойства, что он может отреагировать на движение того в кровати. Но эти беспочвенные мысли улетучились сами собой, когда он отключился из-за накатившей усталости.

Даниель наблюдал какое-то время за беспокойством юноши на соседней кровати. Когда тот наконец заснул и начало слышаться спокойное размеренное дыхание, то он медленно встал и подошел к кровати оппонента. Он решил приложить усилия, чтобы юноша знал и привык к тому, что тот всегда рядом и не причинит ему вреда.... Не нападет на него...

Первым шагом было, безопасно стоять у кровати, после сидеть рядом, работать... Все должно проходить постепенно и тогда наступит день, когда котенок подпустит его в кровати, позволит себя погладить, обнять и заснуть вместе...