Глава 15

- Ты бы ипостась сменил, а то народ весь распугаешь. - Арон остановился и поднял руку, удивленно рассматривая отросшие, антрацитово-черные когти на своей лапище. - Вот увидит тебя твоя блондинка, еще истерику устроит и в обморок бухнется. Придется и ее тушку с собой в лазарет захватить, - я проследила, как демон на глазах меняется, приобретая человеческие черты.

Одинокая морщинка расчертила его лоб между бровей, придавая мыслительному процессу особую сосредоточенность. Мне то же было о чем подумать.

Внутреннее я, истерило, пытаясь закидать меня воображаемыми кирпичами. «Дура! Всего лишь надо было рассказать про критические дни, а ты полезла в дебри, еще и беременность приплела. Это же больная тема у мужчин». Я прикусила губу. Хорошо, что Арон идет позади и не видит моих душевных стенаний. Не знаю, но мне почему-то ужасно не хотелось видеть его в таком состоянии или может где-то глубоко внутри, я боялась его потерять?

В лазарете было светло. Огромные оконные проемы занимали почти всю стену. Напротив стояли кушетки с тумбочками и разными приспособлениями, назначения которых я пока не знала. Некоторые были огорожены и зашторены белыми непросвечивающим материалом, как в американских фильмах. Пара шкафов со склянками и рабочий стол самого лекаря, оказался в конце помещения. Вот туда я и взяла курс.

Божественно красивая и фигуристая дриада с копной волнистых зеленых волос, завидев посетителей, изящно поднялась со своего стула, и поплыла на встречу, чарующе улыбаясь.

В голове моментально всплыла строчка из песни Леонидова: «Она прошла, как каравелла по зелёным волнам, прохладным ливнем после жаркого дня...». А ведь я ее видела раньше. Там, в столовой, в обеденный перерыв. Она еще мило улыбалась моему заведующему кафедрой артифакторики.

Заметив, как пристально она рассматривает демона, идущего следом за мной, в душе моей проснулся и неуверенно завозился червячок ревности, а чувство собственности вовсю кричало: «Мое! Смотреть и трогать, только по личному разрешению ведьмы!». Бесит все! Захотелось развернуться и уйти, но магистру Тариону же обещала, что обязательно покажусь доктору. Поэтому, стиснув зубы, остановилась, чтоб переговорить с этой жабой. А что? Хорошее сравнение, она же вся зеленая, жаль бородавок не хватает. Ей бы пошло! И откуда во мне вдруг столько ненависти? Бред! Я противненько заулыбалась, тем самым прогоняя наваждение, в котором представила дриаду, сплошь покрытую противными наростами.

- Чем я могу вам помочь? - девушка пропела нежным приторно сладким голоском.

Моя персона явно не вызывала у нее интереса, потому, как ее взор оценивающе прошелся по фигуре демона. Увиденное, ее не разочаровало. Слегка поправив слишком открытый вырез тоненькими пальчиками, она, как бы невзначай, смочила кончиком языка нижнюю губку, прикусывая ее чуть заостренными клычками, и тут же делая вид, будто ни чего не произошло. Стерва!

- Меня просил заглянуть к Вам магистр Тарион. Его беспокоит мое здоровье, - безучастным голосом отрапортовала я, краем глаза замечая, как напрягся Арон.

- Пройдемте, - она жестом указала на ближайшую кушетку. - Ваше сопровождение? - дриада вопросительно вздернула бровь, указывая на демона.

- Нет! - категорично отрезала я.

- Присядьте у моего стола, - она повернулась к Арону. - Я уделю Вам внимание чуть позже.

Демону ни чего не оставалась, как выполнить просьбу зелоноволосой и оставить нас наедине.

Внимательно выслушав меня, дриада, призывно виляя бедрами, отошла за снадобьями, а вернувшись, рассказала, как их принимать. После чего, потеряв ко мне всякий интерес, отпустила меня.

Задерживаться я не стала. Ни к чему мне смотреть, как она флиртует с демоном, присев на край стола, от чего ее платье слегка задралось, оголяя идеально выточенные коленки.

Придя в комнату, я, следуя выданной инструкции, развела пару капель в стакане и, приняв лекарство, завалилась в кровать в ожидании облегчения. Арона так и не дождалась, уснула.

«Арон Таруно ДэРодман»

Я только что закончил тренировку. Дари, уже должна была сдать экзамен, и я решил связаться с ней. Нажав на камень, получил в ответ такой эмоциональный шквал, что даже не заметил, как потерял контроль. В одно мгновение я поднялся в небо рваными, стремительными рывками прорезая воздух. В демоническом облике еще сильнее обострились чувства. Мне не требовалось искать свою ведьмочку, я прекрасно чувствовал, где она сейчас находится. И даже не прибегая к ментальной связи, продолжал ощущать отголоски ее эмоций.

Меня эта ведьма точно доведет. Не помню, чтоб когда-либо я так себя вел из-за женщины. Но с Дари все по другому. Эта малышка выводит меня из равновесия, даже особо не стараясь.

Ведьма была в ванной, когда я завалился в комнату, и даже послала меня куда подальше. Недолго думая, я вынес дверь, увидев кутающуюся в большое полотенце девушку.

От сердца отлегло. Мокрая, такая беззащитная, моя. Она посмотрела на меня большими синими глазами, всхлипнула, ее истеричный смех вскоре перешел в рев. Я не понимал что случилось, и что мне делать. Схватив ее в охапку, просто потащил в комнату, устраивая дрожащее тело у себя на коленях, бережно обернув ее в кокон из своих крыльев.

Секунды тянулись вечность. Запах крови, не контролируемый гнев. Несвязная речь и попытка объяснить, что к чему, еще больше меня запутывали. При чем тут не наступившая беременность? В голове все перепуталось. Я понятия не имел, как ей помочь и почему она считает это состояние нормальным. А перепады ее настроения делали меня не стабильным. Я даже в лекарское крыло отправился в демоническом облике вслед за ведьмой, пока она не обратила на это внимания. И ведь даже Инвару приплела. Эта девчонка точно сведет меня с ума.

Пока дриада занималась малышкой, явно не находя в ее состоянии ни чего плохого, я молча сидел, потихоньку зверея от неопределенности.

Когда Дари взяв настойку у лекаря, молчком развернулась и не говоря ни слова убежала, я нервно сжал кулаки. Зараза! Сейчас выясню все, что хотел, вернусь в комнату и выпорю вредину.

Разговор с дриадой прошел плодотворно. Оказывается, я так много не знаю о ее расе. Теперь мне стало понятно, при чем тут беременность и какие-то критические дни.

Глупец! Это меня надо выпороть, что не подумал обо всем раньше. А если бы она действительно после той безумной ночи, когда мы оба потеряли контроль над телом и разумом, носила моего ребенка под сердцем. Оторвать мне крылья после такого поступка! В очередной раз подверг жизнь Дари опасности.

Прибывая в своих раздумьях, я не сразу понял, что опять потерял контроль и напугал зеленоволосую фурию своей трансформацией и рыком. Положение спас Кастор, что так вовремя появился в лекарском крыле.

- Арон! - дракон, явно чем-то недовольный, стремительно сокращал между нами дистанцию.

Я поднялся, ожидая очередную неприятную новость. Почему-то даже не подумалось, что это может быть нечто приятное.

- Тебя декан искал. Сказал, что ожидает тебя в кабинете.

Я выматерился. Денек сегодня еще тот. А ведь так хорошо он начинался.

Не проронив ни слова, и даже не подумав извиниться за свое поведение перед дриадой, я молнией вылетел из кабинета, оставляя Кастора удивленно смотреть мне в спину.

Кабинет декана встретил меня все тем же набором преподавателей. Магистр Тарион, сидящий справа от двери и нервно крутящий бокал с вином в руке, лишь на мгновение презрительно глянул в мою сторону, тут же принимая отстраненный вид. Дроу, как всегда, выбрал облюбованный ранее подоконник. Ксантор Альери, со своими пронзительно холодными глазами, взирал на меня исподлобья, сидя за своим столом.

- Присаживайтесь, господин Таруно, - декан устало показал мне на стул перед собой. - У нас с Вами серьезный разговор. Как Вы уже, наверное, знаете, в академии присутствует некая Инвара Толедо ДэСеран. Вам ведь известна данная магиня? - магистр Альери говорил утверждающе, нежели спрашивал.

- Да, Кастор рассказал мне о ней и даже просветил по поводу их конфликта, - я напрягся. Раз речь пойдет о девушке, значит, ни чего хорошего ждать не придется.

- Это хорошо, значит, не придется вводить Вас в курс дела, - декан сделал паузу, о чем-то задумавшись. - Сегодня эта особа блестяще сдала вступительные экзамены. Ее поведение положительно и я не могу найти предлога для отказа в ее зачислении. Вы ведь меня прекрасно понимаете? - Альери вопросительно посмотрел мне в глаза.

- Да, - я утвердительно кивнул, - мне кажется, я знаю о чем пойдет дальше речь.

- Меня радует Ваше понимание, - декан слегка расслабился и откинулся на спинку стула. - Вы не должны выпускать из поля зрения дракона, и мы были бы Вам очень признательны, если бы у Вас получилось немного проследить за действиями Инвары ДэСеран. По нашим предположениям, сильнодействующее средство, что данная леди применила на приеме во дворце, почти на виду у всех, вполне может находиться где-то в стенах академии. Что это такое и в какой форме может находиться, мы, к сожалению не знаем.

Я как чувствовал, что меня еще и следить за белобрысой «попросят». Отказываться нет смысла, это в моих же интересах.

- Я Вас прекрасно понял, магистр Альери. Если нет других указаний, то позвольте откланяться.

- Указаний нет, но есть информация по Вашему вопросу.

Тут я вновь напрягся. Проблемы здесь - это проблемы здесь, а нужно не забывать, что на меня открыта охота.

- Нам удалось выяснить по остаткам артефакта, где он был изготовлен, - неожиданно заговорил дроу, отрывая свой взор от окна и переводя его на меня. Думаю, уже вскоре появятся сведения о мастере, изготовившим столь изощренную ловушку. Есть предположения, что это был темный, не связанный с гильдией магов. На данный момент не удалось накопать больше сведений. Сами понимаете, действовать нужно очень скрытно и деликатно.

- Благодарю, не думал, что получится хоть что-то узнать. Я передам сведения отцу. Я могу идти?

- Не задерживаем, - декан вновь взялся за бумаги, теряя ко мне всякий интерес.

Выйдя из кабинета, долго не думал и пока шел, связался с отцом, чтоб поделиться новостями.

Комната встретила меня тишиной. Неужели эта несносная девчонка опять куда-то подевалась. Я ворвался в ее комнату и застыл на месте.

Дари, тихонечко посапывая, свернулась клубочком на покрывале. Сейчас, когда ее лицо было таким безмятежным, она опять затронула и без того натянутые струны в моей душе. Тепло, зарождающееся в моей груди, разливалось по венам нежностью вперемешку с желанием защищать это хрупкое создание, даже ценой своей жизни.

Я улыбнулся. Чтоб не будить спящую красавицу, сходил в свою комнату за одеялом. Подошел к кровати и бережно укутал ее. Она лишь тихонечко завозилась, смешно морща носик и тут же затихла.

Я присел на корточки рядом, беря ее за руку и поднося к лицу, чтоб нежно прикоснуться губами к алебастровой коже, как в нос ударил уже почти выветрившийся аромат физалиса, смешанный с непонятным парфюмом.

Да какого черта? Вот что с этой вредной девчонкой не так, что она просто притягивает к себе неприятности? Кое-как сдержался, чтоб не разбудить ведьму сразу же. Наконец-то совладав с эмоциями, пошел искать дракона. Нужно было отвлечься, да и поговорить было о чем.

Кастор валялся у себя на кровати, устремив взгляд в потолок. Даже мое появление не повлияло на его неспешный мыслительный процесс.

Перевернув стул сиденьем к себе, я сел, облокотившись руками на спинку, и уронил сверху чугунную голову.

- О чем думаешь? - с моей стороны это был скорее риторический вопрос.

- О жизни... - рыжий сделал паузу. - А что это сегодня вообще было у вас?

- Да вроде ни чего особенного. Сказалось незнание элементарных истин о человеческой расе, - я нервно передернул плечами, вспоминая холодный пот, что облепил тело, когда я получил ментальный ответ от Дари.

- Понятно... - дракон в очередной раз отстранился, замыкаясь в себе.

Разговор явно не клеился.

- Кас, что ты знаешь о физалисе? - я нагло выдернул рыжего из раздумий, заставляя его приподняться на локтях. - Вас вроде с пеленок просвещают по поводу этого растения.

- Зачем тебе это? - Кастор сел на кровати, растирая ладонями лицо и взлохмачивая челку.

- Хочу сравнить, насколько известная нам информация совпадает. Не томи, - я сделал жест рукой, чтоб рыжий начал уже свой рассказ.

- Редкое растение. Прорастает в горных районах на севере Талоса. Запрещено к реализации и употреблению на двух континентах. Вещества, выделяемые растением, обладают сильными психотропными свойствами, воздействие от которых схоже с гипнозом. Вызывает туманность и спутанность сознания. В малых дозах, запах распознать практически невозможно, если точно не знаешь, что искать. Вызывает временную симпатию, а порой и привязанность к источнику, поэтому часто используется как один из ингредиентов запрещенных приворотных зелий. - Кас, на одном дыхании, отрапортовал когда-то заученную информацию.

- А все-таки, почему ты вдруг спросил об этом?

- Не сочти параноиком, но на запястье Дари, я отчетливо чувствовал этот запах.

- Ты уверен? - Кастор встал, и нервно заходил по комнате.

- Я не мог ошибиться. Однажды мне уже приходилось сталкиваться с ним. Одна, не в меру, наглая демоница, пыталась приворожить, правда, безуспешно, - я хмыкнул, вспоминая ошарашенное лицо девушки, когда меня банально вырвало прямо в ее декольте. Уж таким изощренным способом мой организм отреагировал на запах физалиса. Гаденько улыбнулся, и уже через секунду, вполне серьезно продолжил. - У меня врожденная невосприимчивость на такие вещества, так что я знаю, о чем говорю и спутать не мог, - в отрицании покачал головой. - Тебя сейчас посетили те же предположения, что и меня? - я посмотрел на дракона, который перестал мельтешить, а остановился и не верящим взглядом пытался прожечь во мне дыру.

- Ты думаешь... - Кастор сделал паузу, собираясь с мыслями. - Инвара? - он сел на кровать, облокачиваясь на колени, и роняя на подставленные ладони голову.

- Но зачем? - он резко поднял на меня свой взор.

- А ты думаешь, что это мог быть кто-то другой? А зачем? Приручить, подавить, вызвать симпатию... Вариантов может быть много. Я еще не знаю как она пыталась влиять на Дари.

- А сама Дари, что говорит? - рыжий продолжал сверлить меня взглядом.

- Ни чего, она еще спит, - я от бессилия сжимал и разжимал кулак.

- И после всего, ты оставил ее одну? - Кастор подорвался с кровати и направился на выход.

- Успокойся, доступ на вход имеем только мы трое, - в моей душе после слов дракона проснулся, и уже завозился червячок беспокойства. - Хотя ты прав, у нас изобретательный противник. Не стоит ее недооценивать. - я поднялся, ставя стул на место, и направился следом.

Открыв дверь в наши комнаты, услышал тихий разговор. Сердце на секунду замерло в груди. Я метнулся в комнату Дари, да так и остановился на пороге. Кастор уперся мне в спину, заглядывая в помещение через мое плечо.

Эта, несносная ведьма, мило беседовала с магистром Тарионом, держа в руках букет из роз. О чем шел изначально их разговор, мне остается лишь гадать, но вот его окончание, я прекрасно расслышал.

- Я рад, что у тебя уже все хорошо, - магистр взял ладонь Дари и, перевернув ее, поцеловал в основание запястья. - Ты все же подумай над моим предложением, а сейчас, позволь откланяться, - он встал, слегка поклонился, и, с убийственным взглядом в нашу сторону, направился на выход. Уже поравнявшись со мной, он обронил лишь одну фразу тоном, не терпящим возражений: «Жду в своем кабинете через пятнадцать минут. Обоих!».

Мне оставалось лишь сжимать и разжимать кулаки, пропуская мужчину к выходу. Тонкая грань отделяла меня от мгновения, когда чаша терпения переполнится, и я начищу этому слащавому гаду его наглую рожу.

- Опять вы? - Дари встала, что бы поставить букет в вазу. - Не надоело еще врываться без стука? - она окинула нас осуждающим, усталым взглядом.

- Да мы как бы по делу. Не думали, что у тебя могут быть гости, - Кастор, прошмыгнув в помещение, быстро оккупировал стул у окна.

Я остался стоять в дверном проеме, борясь с противоречащими чувствами, что накатывали, словно волны на берег.

- И что же вас заставило врываться в мою комнату без приглашения? - закончив с цветами, она устало опустилась на кровать.

Обменявшись с драконом многозначительными взглядами, и борясь со своими желаниями и опасениями, я кивнул рыжему, чтоб тот первым начал, при этом показывая на правую конечность.

- Тут такое дело, - Кас слегка замялся, подошел к ведьме, и сев на корточки, взял ее руку в свои. - Ты позволишь? - он, перевернув запястье тыльной стороной к себе и призвав внутреннего дракона, так что его скулы заострились, на висках заиграл чешуйчатый узор, а зрачки вытянулись в нитку, наклонился и внимательно принюхался к коже девушки, обдавая ее теплым дыханием.

Глаза Дари округлились, а брови поползли на лоб.

- Совсем с ума все посходили? - она резко отдернула руку от застывшего Каса, забираясь с ногами на кровать и отползая в дальний угол. - Что это вы удумали? Извращенцы! - схватив первую попавшуюся под руку подушку, она запустила ее в близ сидящего рыжего, от чего тот пошатнулся и встал.

- Ты был прав, - Кастор, поднял на меня осмысленный и уже вполне человеческий взгляд. - Это физалис, его ни с чем не спутаешь.

- Дари, расскажи, как прошел твой день? Кого ты видела? Что делала? - я прошел вглубь комнаты, присаживаясь на освободившийся стул так же, как недавно в спальне у дракона.

Кас сел на край кровати, слегка взъерошил волосы и обратил свой взор на притихшую девушку.

- Дари, ты слышала, что сказал нам препод, выходя из комнаты, так что не задерживай. У нас очень мало времени. - я, как можно мягче, обратился к ведьме, стараясь не напугать ее еще больше.

- Не поняла, а почему это я должна перед вами отчитываться? - Дари осмелела, выпрямила спину и взяла в руки еще один перьевой снаряд. - Пришли тут, раскомандовались, хотят не понятно чего, толком ни чего не объяснили. Вообще, выметайтесь из моей комнаты, я спать хочу!

- Дари... - я понизил тон и очень серьезно взглянул ей в глаза, от чего мои слова звучали более угрожающе. - Оставь свою вредность хоть ненадолго. Если мы задаем тебе такой вопрос, то это означает, что произошло что-то серьезное и нам надо знать что, - от моих слов девушка напряглась, порядком растеряв свой запал.

- Так! Вот с этого и надо было начинать! А то пришли, ни чего не объяснили, обнюхали, да еще и вопросы глупые задают, - ведьмочка переползла на край кровати и, обхватив подушку руками, словно плюшевую игрушку, очень серьезно продолжила, - поведайте мне, что такого случилось, отчего вы ведете себя так странно.

Пришлось рассказывать все, что мы знаем, о физалисе, о его воздействии и о том, что обнаружили остаточные следы этого вещества на ней. В свою очередь Дари рассказала как прошел ее день исключив только разговор с врачом и магистром.

Ситуация с поведением Инвары напряла нас всех, да и реакция ведьмы на духи магини была чем-то похожа на ту, что испытал когда-то я, в момент столкновения с неудачницей демонесой, декольте которой так удачно ознакомилось с содержимым моего желудка. Надо будет позже проверить устойчивость Дари к подобным веществам и научить ее их различать. Возможно, это сможет обезопасить ее хоть в каком-то смысле.

Голова от информации шла кругом. Время неумолимо отсчитывало секунды. Подняв глаза на часы, понял, что к магистру Тариону, мы уже давно опоздали. Пришлось закругляться.

Кастора я оставил охранять Дари, а сам отправился на ковер к преподу.

Магистр сидел за столом и сосредоточенно искал что-то в своих бумагах, когда я без стука вломился в его кабинет.

- Простите... Мне, кажется, Вы меня ждали? - я прошел к столу и сел напротив, уютно разместившись на сиденье.

- Посему выходит, что Вы оказали мне честь, озарив эту скромную обитель своим присутствием, - Тарион ухмыльнулся. - Где же Ваш подопечный? Я желал видеть обоих.

- Кастор немного занят, так что давайте ближе к делу, - неконтролируемая агрессия поднималась во мне новой волной.

- Хорошо, - магистр сложил руки в замок и очень зло посмотрел на меня. - Я хочу знать, кому, из вас двоих идиотов, пришло в голову применить к ведьме запрещенное вещество? - Тарион слюной только не брызгал, гневно прожигая меня взглядом. - О, смотрю, Вы прекрасно поняли, о чем идет речь, - яд так и сочился в каждом его слове.

- Могу заверить Вас. что ни я, ни Кастор ДэСавор к этому непричастны, - мне оставалось только сжимать и разжимать кулаки, до крови царапая кожу отросшими когтями.

- Вы же прекрасно понимаете, что если эта информация дойдет до декана Альери, то вряд ли вас оставят, несмотря на причины пребывания в академии. - Тарион противненько улыбнулся, продолжая сверлить меня недобрым взглядом. - Или Вы думаете, что данный факт недоказуем?

- Я ни о чем не думаю, - слова неохотно цедились мной сквозь зубы. - Есть предположение, что к данному факту причастна особа человеческого происхождения, не понаслышке знакомая нам обоим. Поэтому, во избежание возникновения непредвиденных ситуаций, Кастор сейчас остался с Дариэль. Простите меня за вопрос, но с чего такая забота об обычной девушке, случайно попавшей в стены вашей академии?

- Как? Она еще не сообщила Вам последние новости? - Тарион, расслабленно, с видом победителя откинулся на спинку кресла. - Значит, не слишком Вам доверяет.

Я напрягся, желваки на челюсти заходили ходуном, до зубного скрежета. Я не мог понять к чему весь этот разговор, но боюсь, что в чем-то магистр прав.

- И что же по Вашему мнению Дари скрыла от меня? - я наклонился чуть вперед.

- С сегодняшнего дня я являюсь официальным опекуном этой замечательной малышки, - слащавая улыбка не сходила с лица Тариона. - Поэтому я имею право на любые действия в ее интересах, какие сочту нужными.

Я сдерживался из последних сил, чтоб не набить эту наглую рожу напротив.

- Если это все, о чем Вы хотели поставить меня в известность, то я лучше пойду,

- медленно встав, переваривая только что услышанное, подошел к двери. - С Вашего позволения, - краем уха уловив последнюю брошенную в мой адрес фразу, я не оборачиваясь, вышел.

- Советую держаться подальше от девчонки, - насмешливый голос магистра будил во мне зверя. Я с трудом сдерживал рык.

Захлопнувшаяся дверь за спиной, наконец-то отрезала меня от ненавистного человечишки.