Глава 8

Сегодня утром нам довелось опять завтракать вместе. Мы все как-то незаметно сдружились. Возникало ощущение, что знаем друг друга не один год. Во время трапезы ребята часто смеялись, рассказывая о своих похождениях в детстве. Как они доставали наставников и нянюшек, и как им потом попадало от родителей. Время пролетело весело и незаметно.

Когда они засобирались идти на очередную тренировку, Арон, встав, задержался около меня.

— Сегодня ничего не планируй на обед. Мы идем в город, — при этом он, вдруг подмигнул мне.

Я открыла рот: — «А?», — мне приложили палец к губам.

— Ни каких «А»! В начале обедаем, потом в деканат, а дальше за покупками. Я же обещал, — демон очаровательно мне улыбнулся.

У меня даже слов не нашлось. Неужели лед тронулся? Я изумленно наблюдала за переменами в демоне. Его лицо просветлело, взгляд стал теплым, и он весь лучился глядя на меня. А ведь последние дня два, после моих занятий допоздна в библиотеке, Арон вообще разговаривал со мной редко. А если это и случалось, то тон его был вежливо отстраненный.

— До скорой встречи, малышка! — он убрал свою руку от моего лица и быстро покинул помещение.

Нда... Хотя все складывается просто великолепно, надо пойти, проверить свой список мелочей, что так необходимы. Может, еще добавлю. Раз у него такое хорошее настроение - надо этим пользоваться! Поэтому, не теряя времени, побежала к себе.

Я постаралась плодотворно провести оставшееся время. Хорошо, что погода радует. За все время моего здесь пребывания, я ни разу не видела дождя. Как не выйдешь на улицу, всегда одно и то же. Солнышко, которое греет, но не припекает, постоянная, умеренная влажность, легкий ветерок и полное отсутствие дождевых тучек, лишь белые, невесомые облачка. Вроде и лето, а не жарко. Складывается впечатление, что погода здесь поддерживается искусственно. Да и насекомых, жаждущих кровушки, я не замечала.

До комнаты я добежала очень быстро и сразу достала свой план. Было так не привычно читать свои же каракули, нацарапанные на родном языке.

Еще недавно я расспросила ребят о положении финансовой сферы Рамира. Как и предполагала, в ходу у них были золотые, серебряные и медяки. Курс постоянный, не запутаешься. Были развиты и банки. Держали их в основном гоблины. У этой расы была своя специфика. Лучше всего у них получались защитные плетения и пространственная магия. То есть, открыв ячейку в любом отделении их банка, и положив в нее что-нибудь, не важно - будь то старый носок или драгоценное колье, то можно забрать содержимое в любом городе, придя в главное отделение, и предъявив соответствующий ключ. Думаю, очень удобная вещь.

Насчет денег волноваться не приходилось. Как и в наших Вузах, в академии выдавали стипендию, плюс, на более старших курсах, маги могут брать подработку. Обучение в академии оказалось платным. Лишь десяток поступающих с курса, могли рассчитывать на бесплатное зачисление. Но и там было не все так гладко. После окончания обучения, они должны были отработать три года на благо короны, которая и заплатила за них из своей казны. Поступление в магические академии было обязательным для всех одаренных до определенно возраста, в зависимости от расы. Если же, по каким-либо причинам, обучение не происходило, то индивиду принудительно блокировали часть способностей. Так и получалось, что пользоваться бытовой магией они могли, а вот создать файербол или что-то в этом роде - нет! Резерва просто бы не хватило. Но такие случаи редкость. В каждом городе есть учебные заведения, а если хорошо подготовиться, то можно и на бесплатное обучение попробовать пройти. Остается вопрос: «На каком основании, взяли меня - недоучку?». Денег я заплатить не могу, на бесплатное обучение у меня просто знаний не хватит.

Десяток раз поправив свой список, и внеся в него коррективы, я наконец-то дождалась Арона.

— Ты готова, малышка? — он открыл дверь и посмотрел на меня. — Пойдем! Времени мало, а тебе, как я понимаю, много чего нужно купить.

Я сорвалась с места в предвкушении. Очень было интересно увидеть город. Как тут одеваются, чем занимаются, да и вообще! Кроме академии я ничего не видела в этом мире. Так что избавить меня от азарта, жидким огнем будоражащего кровь, вряд ли кто-нибудь сможет.

— У тебя глаза так блестят, — Арон искренне улыбнулся.

— Может, ну его - этот обед, и сразу за покупками? — я не могла сдержать порыв.

— Нет! Сомневаюсь, что у нас будет время перекусить в городе. Так что, все по плану! Обед, деканат, город и ни в каком другом порядке, — он подал мне руку.

— Ладно! Уговорил! — я протянула в ответ свою ладошку.

Кастора с нами не было, да и вообще после завтрака я его так и не видела. Вечером узнаю, где этот несносный дракон шарахается. А сейчас у меня другие планы.

Быстро и молча перекусив, мы уже стояли посреди приемной, ожидая приглашения.

— Проходите! Магистр Альери вас ждет, — раздался мелодичный голос секретаря.

— Дамы вперед! — Арон счастливо мне улыбнулся, открывая дверь и пропуская меня в кабинет.

Там, как всегда, находилась неизменная троица. Сам Ксантор Альери, дроу, ну и конечно Тарион.

— Присаживайтесь, леди Дариэль, — мне указали на стул возле стены.

— Господин ДэРодман, встаньте рядом с магистром Тарионом. Сейчас мы займемся Вами, — декан вышел из-за стола и направился к демону.

Учителя окружили Арона. Декан Альери повесил на его шею какой-то амулет или артефакт. Не знаю, пока в этом не разбираюсь. А дальше началось самое интересное. Магистр Ксантор начал делать пасы руками, выстраивая линии в воздухе в контур, который, когда замкнулся, стали удерживать стоящие рядом преподаватели. Внутри этого контура творилась магия, было не совсем хорошо видно, потому что изображение плавилось и искривлялось, являя нам совершенно другой образ.

Уши Арона вытянулись, волосы спустились до талии и стали пшеничного цвета. Цвет глаз я не видела, потому что демон стоял ко мне боком. Фигура немного утончилась, уменьшились скулы, нос и форма подбородка. Когда маги рассеяли контур, передо мной стоял обыкновенный светлый эльф. Все же это расовые особенности, потому что смотрел на меня он свысока, как и другие представители этого рода. Хотя видела я всего лишь двоих. Да и выглядел он гораздо моложе, лет так на девятнадцать.

— Хорошо получилось! Будет трудно отличить. И то, только в том случае, если знать, где искать. Образ рассчитан на пять часов, не более! Так что постарайтесь не влипать в неприятности и вернуться вовремя! — декан был строг, лишь его, совсем чуть-чуть, опущенные плечи и подрагивающие пальцы выдавали какое напряжение он сейчас испытал. — Магистр Тарион идет с Вами! Это на случай непредвиденных ситуаций. Сейчас Вы как две капли воды похожи на моего племянника. Ваше имя - Аластэр Аливери ДеТиалор, так что присутствие заведующего боевым факультетом в Вашей компании не вызовет ни у кого вопросов и даже интереса. Не опозорьте меня. Да, и это Вам, — он протянул Арону заколку для волос. — Можете быть свободны!

Мы вышли из кабинета в сопровождении магистра Тариона. Арон остановился возле зеркала, и умело заплел свою отросшую гриву.

— Так лучше. Пойдем уже! — он протянул мне руку, при этом с ненавистью взглянув на стоящего рядом магистра.

Вот так, взявшись за руки, мы и вышли за территорию академии, которая находилась на окраине города, видимо из-за того, что учебное заведение занимало большую территорию. Поэтому нам пришлось сесть в заказанный заранее экипаж. В воздухе витало знойное лето в отличие от постоянной погоды на территории академии. Солнышко припекало, и мне стало жарко в длинном платье. Я бы сейчас с удовольствием одела летний открытый сарафанчик или шортики.

Аллея, по которой мы ехали, была каменной, но такой ровной, что наши дороги просто бы удавились от зависти. По противоположной стороне академии тянулись небольшие дома. Стиль и фасон построек был разнообразен, но что-то невесомое объединяло их всех. Да и картина, представшая мне, не была похожа на что-то футуристическое. Деревянные добротные дома сменялись каменными домиками, которые, несмотря на материал, создавали ощущение легкости. Резные, кованые заборчики, были оплетены живой изгородью. Скорее всего, именно это, и создавало ощущение общности. Потому что я не заметила ни одного каменного или деревянного забора.

Улочки были не большими. По ним то и дело сновал разнообразный народ. Я даже заметила парочку оборотней. Они выделялись из всей толпы своими габаритами, да и внешность у них была примечательная. Здоровенные, ростом метра два с лишним, с большой развитой мускулатурой. Одеты они были в просторные штаны и безрукавки на голое тело. По их рукам, а иногда и лицам тянулись затейливые узоры татуировок. Что они могли означать, я пока не знаю. Еще не дошла до главы об этой расе.

Транспорт здесь был то же разный. Те же оборотни предпочитали передвигаться на вьючных животных. Это были специально выведенные кьеры. Они не реагировали на звериную сущность своих хозяев. Как позже мне объяснил Арон. Были покладисты и легко обучаемы. Похожи они были на помесь бульдога с носорогом. Как бы смешно это не звучало, но именно так и выглядели - устрашающе. Мощные тела и лапы, огромных размеров, высокая холка, да еще и имели во лбу два небольших рога. Один побольше, второй в половину меньше и находился прямо над первым. Этакие милые двурожки. Да еще и рожа у них была приплюснута с сильно выдающейся нижней челюстью, с которой все время свисала слюна. Фу, какая гадость!

Не скажу, что поездка была утомительна. По комфорту, экипаж не уступал нашим машинам. Мягкие, удобные сиденья, оббитые приятной на ощупь тканью. Неровности дороги, если они и были, в чем я все же сомневаюсь, то их мы совершенно не ощущали в салоне. Может все дело в магии, а может просто конструкция была хорошо продумана. В таком экипаже можно часами ездить и не устать. Единственный минус - нет кондиционера и я не заметила, чтоб окна открывались каким-то образом. Мне стало жарко и душно.

Арон и Тарной сидели напротив, и поочередно меня разглядывали из-под слегка прикрытых ресниц. Все же Арон был такой смешной с новой внешностью. Я прекрасно понимала, что это меры безопасности, но его вздернутый по-детски носик и высокомерное выражение лица, постоянно заставляли меня улыбаться, когда я обращалась с очередным вопросом. Его, кажется, это начало злить. Если поначалу он отвечал очень развернуто, то к концу поездки, стал более сдержанным, а ответы - более краткими и без пояснений. Видя это, магистр продолжал отвечать на мои вопросы вместо злящегося демона. От чего Арон еще больше выходил из себя.

К концу поездки у меня уже сложились определенные взгляды на моду и положение вещей в городе.

Если рассматривать эльфов, то не важно, светлый это или дроу, в одежде они предпочитали тона всех возможных оттенков зеленого, синего, золотого и белого. Это могло быть как воздушное платье нежно-голубого цвета, так и более строгого фасона, цвета темно-синего, ночного неба. Конечно, встречались индивиды, которые предпочитали все же яркие краски в своем гардеробе, но у всех была общая черта. По их одежде тянулась замысловатая вышивка в которой угадывался неповторимый эльфийский орнамент.

До центра города мы ехали минут пятнадцать. Когда остановились, Тарион, сидевший ближе к двери, открыл ее и вышел, протянув мне руку: «Леди...», при этом продолжая мило улыбаться. Он помог мне выйти, после чего из экипажа выполз Арон, злостью сверкая на магистра.

Находились мы, как раз, напротив центрального банка.

— Дари, мне нужно кое-что забрать, боюсь тебя не пустят со мной, — Арон с надеждой на меня посмотрел.

— Мы подождем в кафе, напротив. Думаю, твои дела займут какое-то время, так что успеем съесть по пирожному, — Тарион подмигнул мне. — Ты же не против? — было немного непонятно к кому именно он обращается.

— Хорошо. Подождите меня там. Постараюсь не задерживаться, — демон резко развернулся и ушел.

— Пойдем? — магистр протянул мне руку. — Познакомлю тебя с эльфийской кухней. В этом кафе работает мой знакомый. Так после того, как побывал в Элеейском лесу, он помешался на их сладостях. Тебе обязатльно здесь понравится!

Снаружи кафе выглядело очень мило. Большие витражные окна. Вьющиеся, цветущие наподобие наших васильков, растения, которые оплетали арку у входа. Вывеска с надписью: «У Сью», оформленная в эльфийском стиле. Легкие загогулинки и вензеля в буквах по краям были украшены орнаментом в виде листочков и веточек.

Зайдя внутрь, мы оказались в уютном помещении. Небольшие столики, на кованых ножках, были накрыты белоснежными скатертями. Около них стояли стулья под стать, резные спинки и обитые мягкие сиденья. Здесь и там виднелась зелень в кадках, кашпо и даже вьющаяся по стенам. В помещении витал аромат сладостей.

Как только мы присели за столик возле окна, подошла официантка, оставив меню, и уведомив, что вернется за заказом позже.

— Тебе здесь нравится? — Тарий выглянул из-за открытой папки.

— Необычно, но мило. — Я пыталась не только прочесть, но и понять, что означают названия блюд.

— Ты не будешь против, если я сделаю заказ за двоих? — магистр отложил меню и с легкой улыбкой посмотрел на меня.

— Думаю, это будет разумно, потому что понятия не имею, что выбрать, — я захлопнула папку и положила ее на край стола. Видимо это и стало сигналом для местного персонала, потому, как сразу появилась та сама девушка, которая нас должна обслуживать.

— Вы уже выбрали? — она достала и неприметного кармашка блокнот и карандаш.

— Да! Принесите нам, пожалуйста, горячий кон Панно и пирожные Милифуэлэ. — Тарий протянул девушке свое меню, мое она забрала сама.

Официантка сделала легкий поклон и быстро ушла, оставляя нас вдвоем.

— Что планируешь покупать? — магистр принял расслабленную позу, облокотившись на спинку и вытянув перед собой руки, при этом не прекращал рассматривать меня из-под слегка прикрытых ресниц.

— Много чего по мелочи, даже не знаю с чего начать, — я повторила его позу, только руки сложила в замок на талии.

— Тогда, огласи список, — Тарион приблизился, облокачиваясь на стол локтями.

— Ну, в первую очередь мне нужны вещи. Тут я бы хотела спросить Вашего совета.

— И какой тебе нужен совет? Какое платье купить? — магистр весело заулыбался, — Прости, но тут я тебе вряд ли смогу стать советчиком.

— Да нет. Вещи я и сама выберу. Хотелось бы уточнить, что у вас тут с погодой, а то пока плохо представляю себе, что мне нужно на ближайшие месяцы. В гардеробе лишь форма, — я смущенно опустила взгляд.

— Через пару месяцев в Рамире начнется полноценная осень, так что теплые вещи не помешает, если ты собираешься выходить в город. На территории академии, как ты уже могла заметить, другая погода.

— У нас всегда лето? — я подняла на него изумленный взор.

— Нет, но таких резких изменений не будет, и осень начнется гораздо позже, да и зима не такая долгая и холодная. Думаю, за вещами лучше отправляться в последнюю очередь. Сейчас пройдемся по мелким лавочкам, а основные покупки уже потом, чтоб не таскаться с вещами, — Тарий задорно мне подмигнул. — Там сразу вызовем экипаж и погрузим все твои покупки. Времени как ты сама знаешь не так много.

— А разве вы не можете их перенести как те книги в мою комнату?

— Нет, — магистр засмеялся, откидываясь на спинку. — Такая пространственная магия беспрепятственно работает только на территории Академии. Тем более, что у всех преподавателей имеется полный доступ к телепортации, а вот студентам это запрещено. Поэтому вы и ходите ножками, в то время как мы свободно перемещаемся.

— Понятно, — я немного разочаровалась.

В это время услужливая официантка принесла наш заказ и споро расставила дымящиеся кружки и воздушные пирожные на стол. Затем пожелав нам приятного аппетита, так же быстро ушла, не нарушая нашего уединения.

Тарион с интересом наблюдал, как я принюхиваюсь к горячему напитку, от которого шел пар. Я улыбнулась.

— Пахнет кофе, — сделала маленький глоток, смакуя приятную шоколадную массу и боясь обжечься. — М-м-м-м, восхитительно! На вкус как наш шоколад со сливками и не такой горячий, как кажется, — я блаженно зажмурилась, вспоминая вкус девства. Чуть слезы из глаз не покатились.

Мне вспомнились те редкие моменты, когда мы собирались всей семьей. Мама варила горячий шоколад по бабушкиному рецепту. А мы садились за стол, наслаждались напитком и сладостями, поставленными заботливой родительницей, а потом долго болтали, рассказывая, как проходит наша жизнь вдали от родительского гнезда. Было так, по-домашнему, тепло и уютно. Одинокая слезинка все же скатилась по моей щеке.

— Ну что ты... — Тарий поставил свой стул ближе ко мне и сел, забирая мою кружку из чуть ослабевших рук и ложа голову на свое плечо. — Все будет хорошо, я обещаю! — он гладил меня по волосам, обнимая второй рукой за поникшие плечи.

Я шмыгнула носом. Никогда не думала, что стану такой сентиментальной. «Соберись тряпка! Так ты далеко не уйдешь!» — мысленно подбадривала я себя.

— Возьми! — магистр протянул мне белоснежный платок.

— Что здесь происходит? — резкий голос Арона, словно ведро холодной воды, вылитое на голову, ознобом пробирающийся под кожу, заставил мурашки разбегаться по телу и вывел меня из ступора. Я даже не слышала, что к нам кто-то подошел.

Выпрямившись на стуле и поблагодарив Тария за платок, начала промокать мокрые дорожки, стараясь не растирать до красна слезившиеся глаза. Хорошо, что не накрашена, а то смело с такой потекшей раскраской, сошла бы за ведьму, только такую как у нас в детских сказках - страшную и растрепанную.

— Все хорошо, просто дом вспомнила... — поникшим голосом промямлила я.

Арон подошел, взяв меня за колени, повернул на стуле в свою сторону и, присев передо мной на корточки, заглянул обеспокоенным взглядом в мое лицо. — «Точно все хорошо?»

— Да, расклеилась немного, — опустив руки на колени, я уже более уверенно посмотрела на такого внимательного демона. — Все просто замечательно, — робко улыбнулась.

Арон взял мои холодные ладошки в руки и потер их немного.

— И чем вас тут кормят? — он с улыбкой посмотрел на стол. — Оу, Миллефуэллэ?! Еще не пробовала? Тогда тебе точно следует сделать это немедленно, — зачерпнув ложечкой воздушную массу, он поднес ее ко мне. — Открывай милый ротик и наслаждайся! — А будешь еще плакать, я так и буду кормить тебя сладостями с ложечки как ребенка.

— Я не ребе... — в этот момент мне проворно сунули пирожное в рот, размазывая сладкий крем по подбородку. — Вредина! — прожевав действительно изумительное яство, возмутилась и засмеялась.

— Вот теперь другое дело! Вытри, замазалась вся! — садясь на свободный стул, Арон протянул мне салфетку. — Так что ты хотела купить сегодня?

Его улыбка была такой доброй и заразительной, что я моментально отвлеклась от тревожащих душу воспоминаний и просто наслаждалась поглощением сладкого.

— Мне нужны мелочи. Заколки, пару ваз, — при этом, не поворачивая головы, скосила взгляд на Тариона, который отстраненно наблюдал за нашим диалогом, так и не притронувшись к своей порции. — Еще письменные принадлежности, что могут понадобиться во время учебы, ну и мне нужен магазинчик женских товаров,

— я почувствовала, как к щекам приливает кровь и опустила голову. Как-то раньше не задумывалась, как будет выглядеть покупка интимных товаров при мужчинах. Ужас! — Я поговорила с Тарионом, и мы решили, что верхнюю одежду будет лучше покупать последними, чтоб не бродить по городу с пакетами.

— Хорошо, только немного внесем изменения. Сейчас мы пойдем в район мастеровых, мне нужно купить кое-какие артефакты, там как раз можешь приобрести всю мелочевку и перед возвращением, заедем в банк еще раз. Надо доделать дела.

—Тогда не будем терять времени? — включился в разговор Тарион. — У нас его не и так не много, — он положил оплату на стол и поднялся.

— Чуть не забыл... Это Вам, магистр. — Арон, встал и, вытащив из внутреннего кармана жакета сверток, протянул его преподавателю. Видя замешательство на его лице добавил: «Это документы для поступления».

— Рад, что Вы не забыли, — Тарий принял сверток и так же убрал его во внутренний карман своего сюртука.

Я поднялась, вслед за ними. Тарий, как всегда, галантно распахнул дверь, пропуская меня вперед, и оттесняя Арона, вышел следом.

Минут пятнадцать я шла ведомая мужчинами. Поначалу широкие улочки стали сужаться. Тут и там появились вывески. Это, наверное, и есть квартал мастеровых.

Остановившись возле одного неприметного с виду здания, мы зашли внутрь. Помещение встретило нас большими витринами с всевозможными украшениями, оружием и прочими магическими принадлежностями. Увидев гнома за прилавком, я сразу поняла, что здесь продаются необычные товары. Ведь как говорили мне, представители этой расы - самые лучшие артефакторы.

Арон сразу направился к продавцу, а я так и зависла напротив витрины с украшениями. Чего тут только не было, а ж глаза в разные стороны разбегались. В верхнем правом углу располагались маленькие, невесомые гвоздики с камнями разной цветовой гаммы, были даже и такие, которые меняли цвет, в зависимости с какого ракурса рассматриваешь. Ниже располагались серьги побольше. В них можно было насчитать от одного до трех, а то и более мелких камней. Еще ниже на черном бархате лежали тяжелые, увесистые серьги с красивой оправой, усыпанные россыпью драгоценных камней. Тоненькие кольца, печатки, искусные перстни, всевозможные браслеты, колье и просто кристаллы разных форм и размеров, все было аккуратно разложено и занимало несколько витрин в мой полный рост. В отличие от наших магазинов, здесь не было указаний цены. Любопытно.

Несмотря на то, что из ювелирных изделий я ношу только серьги, я бы не отказалась прикупить чего-нибудь. А ведь это не просто украшения, в каждом заложены свои магические функции.

Вообще, создание артефактов — это необычный процесс. Ведь мастер должен иметь знания почти по всем специализациям, которые преподаются в магических мирах. Боевая магия, защитная, пространственная, лечебная, бытовая и это лишь основа. Еще специалисты данной области изучают ювелирное мастерство, но сейчас это уже не так важно. Заготовку по эскизу всегда можно заказать у мастеров ювелирного дела и, лишь потом, вносить в нее магическую составляющую.— Что так увлеченно рассматриваешь? — Тарион подошел ко мне сзади и заглянул через плечо.

— Все! Не каждый день посещаешь такие магазинчики. А как узнать какими функциями они обладают? — я развернулась вполоборота, вопросительно глядя на магистра.

— Спросить у продавца. Он поможет и с выбором и расскажет подробно о свойствах. Ты хочешь что-то конкретное? — Тарий склонился ближе к витрине внимательно рассматривая именно тот отдел, возле которого так долго простояла я.

— Нет, просто интересно. Никогда еще не видела такого раньше.

— Дари, ты хотела... кхм, — подошедший Арон слегка замялся, — в женский магазинчик...

А округлила свои глаза, не веря, что именно туда мы сейчас и направимся. Нда - неловкая ситуация.

— У меня есть к тебе предложение, — демон загадочно улыбнулся, глядя на магистра. — Кристаллы связи, что я сейчас купил, требуют настройки. Поэтому я задержусь здесь еще минимум на час. Нужно доделать, а время не ждет. Там ниже по улице есть небольшой магазинчик, как раз то, что тебе нужно. — Арон протянул мне мешочек с деньгами. — Надеюсь, магистр Тарион тебя проводит, — при этом взгляд которым он сейчас смотрел на соперника больше походил на хищный оскал, хотя на эльфийском личике это смотрелось немного смешно, — а я буду ждать вас тут.

Мне показалось или зубы Тария действительно скрипнули, когда Арон предложил меня сопроводить, но когда я повернулась к нему, то увидела неизменную вежливую улыбку. Я послушно приняла кошелек и даже обрадовалась. Одним минус, а со вторым как-нибудь справлюсь.

Так мы и отправились дальше за покупками, но уже в сокращенном варианте. Тарион молча держал меня под руку, задавая направление движения, и явно о чем- то раздумывал в этот момент. Видимо ему еще не приходилось сопровождать девушек в такие отделы.

Подойдя к красиво оформленному снаружи зданию, магистр остановился, отпуская мою руку.

— Дари, я тут подумал... Раз у нас так мало времени на покупки, то давай ты сейчас займешься личными вещами, а я пока пойду, приобрету все нужное для твоей учебы, — магистр мило улыбнулся, опустив в смущении лицо, и глядя на меня из-за упавшей на глаза челки.

— Это было бы здорово, — я была очень рада, что не придется объясняться с продавцом в присутствии мужчины, тем более знакомого. Уж больно личные вещи я хочу купить.

— Если ты закончишь раньше, то подожди меня здесь. Хорошо? — он вопросительно на меня посмотрел.

Я лишь утвердительно кивнула в ответ.

— Ну, тогда скоро увидимся, — Тарий смахнул челку рукой. — Я не задержусь, — и, сделав пару шагов в противоположную от меня сторону, вдруг обернулся. — Чуть не забыл. Какой цвет ты предпочитаешь?

— Синий, серый и черный, — я даже опешила от такого вопроса и ответила не задумываясь.

— Буду знать, — он опять улыбнулся и, махнув мне рукой, зашагал вдоль по улице, растворяясь в толпе прохожих.

Ну что ж, теперь можно и расслабиться. Я толкнула дверь и решительно вошла внутрь под мелодичный звон колокольчиков.

Меня встретило довольно уютное помещение с расположенными вдоль стен стеллажами с продукцией. Баночки, скляночки, мешочки с какими-то травами, глаза разбегаются и не знаешь, что же тебе нужно и где это искать. На помощь мне пришла симпатичная девушка лет девятнадцати вполне человеческой наружности.

— Простите, я могу Вам чем-нибудь помочь?

— Да, пожалуй, без Вас я не разберусь с покупками, — я уверенно подошла в девушке.

Мне повезло, что в магазине не было других покупателей. Я долго расспрашивала продавщицу о средствах личной гигиены. Ведь критические дни не за горами. Она была удивлена моим незнанием элементарных вещей. После чего пришлось объяснить, что в этом мире я не так давно. Девушка оказалась довольно милой и подробно все рассказала и даже, насколько это было возможно, показала. После чего мы еще долго разбирали крема и другие необходимые девушкам вещи. Самое смешное было, когда я начала расспрашивать про методы депиляции. Как ни странно, но и в этом мире женщины пользуются такими средствами, хотя если взять тех же эльфов, то им это просто не нужно.

Когда мой заказ был упакован, раздалась трель колокольчика, оповещая нас о новых посетителях.

— Дари, смотрю, ты уже закончила с покупками. — Тарион прошел в магазин. — Вовремя. Твой друг, наверное, нас уже заждался и беспокоится, — в руках магистр держал увесистый пакет.

Я и не заметила, как быстро пролетело время.

— Да, сейчас расплачусь и можем идти.

Передав оплату продавщице и получив сдачу, взяла свой сверток и подошла к магистру.

— А что там у Вас? — мне не терпелось заглянуть в пакет в руках Тариона.

— Вот приедем в академию и увидишь. Пойдем, у нас еще много дел на сегодня. А на все про все всего три часа осталось.

Распрощавшись с приветливой продавщицей, мы быстрым шагом направились за еще одним членом нашей компании.

Подходя к магазинчику, где оставили Арона, мы заметили взволнованного демона эльфийской наружности. Который, шел на встречу.

— Долго вы ходили! У нас осталось очень мало времени, а еще много дел надо успеть сделать, — Арон поравнялся с нами.

— Ну, пока я делала свои покупки, Тарион обеспечил меня всем необходимым для учебы. Так что можешь не волноваться по поводу времени. Этот час мы все провели с пользой. Так куда сейчас? — я посмотрела на мужчин.

— Идем обратно в банк. — Арон опять хмурился.

В воздухе чувствовалось какое-то напряжение. Демон хоть и улыбался, когда поворачивался ко мне, но я чувствовала, что эта улыбка искусственная, как будто он удерживает ее насильно. В отличие от него, у Тариона было совсем безучастное выражение лица. Даже его дежурная улыбка сошла, оставляя полностью безэмоциональную физиономию. Таким магистра я еще не видела. Я старалась следовать за ними молча, чтоб не накалять обстановку еще больше.

С главной площади, где располагался банк, в квартал мастеровых мы шли совсем другим путем. Ну, мужчинам виднее. Даже Тарий не возражает по поводу нового маршрута и идет молча.

День был прелестный, ветерок, сквозивший по узким улочкам, и тень от домов спасали от зноя. Вывески различных магазинчиков и кафе стали встречаться все реже, так же, как и прохожие, но Арон уверенно шел именно в этом направлении. Вскоре, улочки стали расширяться.

В принципе от земли этот мир мало чем отличается. То же разнообразие рас. Только если у нас все - люди, то здесь и не всегда определишь, к какой расе относится тот или иной индивид, а ведь еще и дети от смешанных браков есть. Видела я недавно парочку полуэльфов. От чистокровных их отличало лишь, более очеловеченное, что ли, лицо, без маски презрения в каждом взгляде. Да и цвет волос у них варьировался от русого, до темно-каштанового, в отличие от эльфийской ветви с благородным блонди. По мне, они даже симпатичнее, чем их ушастые родители. Хотелось бы посмотреть на ребенка орка и какой-нибудь дриады. Интересно все-таки, по какому принципу происходит наследование. Хотя, скорее всего, здесь то же не все так просто и наверняка есть ограничения по скрещиванию между собой видов из-за биологической несовместимости.

Вот пока задумалась о вечном и непостижимом, не заметила, как мы вышли на площадь, усеянную лавочками, со всевозможными товарами. Как будто попала на восточный рынок. Повсюду пестрели краски, невероятных оттенков, продавцы складно зазывали народ к себе. Все было такое необычное и интересное. Я встала как вкопанная, наблюдая большое количество снующих между рядами покупателей.

— Ну что замерла? — Арон с усмешкой посмотрел, как разбегаются мои глаза. — Выбирай что хочешь, — в этот момент его улыбка стала искренней и задорной.

Я поплелась между рядами, заглядывая то в один лоток, то в другой. Сопровождение от меня не отставало. Они как два телохранителя следовали по бокам от меня, не позволяя затоптать столь неопытного покупателя. Мой взгляд привлекало все, любая мелочь. Это даже интереснее, чем посетить лавку артекафактора. Я почувствовала, как в кровь выбрасывается адреналин провоцируя азарт от поиска чего-нибудь - сама еще не знаю, чего. Все вокруг было такое живое, настоящее. Все бурлило и кипело. Я как будто окунулась в ту прежнюю жизнь с вечными пробками, очередями и давками.