Том 1. Глава 5.2

Перед нами был сияющий огромный меч из чистого золота. Ослепительный. Наверняка, баснословно дорогой.

И абсолютно бесполезный. Он был тупым, и вообще не годился для тренировок или сражений.

-Ну, что думаешь, достойная награда? - хищно смотрела на меня Валерия, склонив голову немного набок.

Я почувствовал сильное желание задушить ее голыми руками.

-Ничего себе, господин Линкс, какой потрясающей меч, наверное, он очень хорош! - наивно восхитился Джен, и Альвен тоже засиял, глядя на блеск золота.

-Тц! - я расстроился, и пошел к костру, садясь на бревно.

Она что, все время будет играть со мной в эти дурацкие игры? Так вот, почему он был таким нереально тяжелым... Золото не подходит для ковки мечей, кому такое вообще в голову пришло? Наверное, таким же извращенцам, как эта Валерия!

Я все еще злился, когда она подошла ко мне и присела рядом. Она уже не улыбалась, а смотрела на меня спокойным мягким взглядом. Только каким-то слишком грустным.

-Ты мне нравишься, ты кажешься слишком умным для своего возраста, - почему-то голос ее вдруг стал больше похож на материнский, - Почему ты так расстроился? Сражаться им нельзя, но почему ты не подумал его продать? Кажется, твой братишка уже представляет в голове, как много денег вы можете с него заработать...

-Сколько лет он у вас лежит? - ответил я вопросом на вопрос.

-Ясно, ты и правда умнее, чем должны быть дети... - она вдруг стала серьезной, и почему-то протянула руку к моим волосам, как бы пытаясь убрать выбившуюся прядь, но одернула себя, и прокашлялась, отвернувшись, - Да, его не продать, на нем клеймо графства моего отца, и оно краденое. Если пытаться его сбыть, попадешь в тюрьму.

-Сувенир на память?

-Да, типо того, - пожала плечами Валерия, - В каком-то плане, это не подарок, а та еще засада. Но ты сможешь извлечь из него пользу, я обещаю.

-Пользу? Он слишком тяжелый, большой, а золото - слишком мягкий металл, чтобы я мог использовать его хотя бы как тренировочный меч, если даже предположить, что я смогу его хотя бы поднять.

-Раз уж ты сделал то, чем не мог похвастаться ни один мой ученик-мечник, и дотащил его досюда, не поранившись, я сделаю так, чтобы он был тебе полезен, а как - подумаем позже, - улыбнулась Валерия, - Но сначала расскажи, зачем тебе понадобилось идти в императорскую армию? Чего ты хочешь? Славы? Титула? Денег?

Я помолчал немного. Кажется, она и правда редкий учитель. Со странным характером. Интересно, как много она пережила, эта бывшая графская дочь...

-Чего я хочу... - через некоторое время ответил я, бросив взгляд на Альвена, который восторженно обсуждал меч с Дженом, который восторженно кивал ему. Ох, не хочу сообщать ему, что мы не сможем продать этот меч, как же он расстроится...

Я помолчал еще немного. Как бы правильнее обозначить, чего я хочу...

-У моей сестры волосы цвета персика... - начал я, - Она любит нас с братом так сильно, что, наверное, заменила нам мать, которая умерла, когда я родился. Так вот... Я хочу, чтобы она никогда не увидела наших похорон.

Валерия побледнела, и посмотрела на меня с выражением ужаса.

-Что?.. - начала было она, но я прервал ее.

-Мой брат должен сделать нашу деревню процветающей. Это его мечта. А мой отец - хочу, чтобы он жил так долго, чтобы увидеть это. И может быть, встретить свою новую любовь. Может быть, даже родить нам еще братика или сестричку...

Я помолчал еще. Валерия тоже.

-Сама по себе служба - это так, мне просто надо там быть. Но если вы хотите знать, чему меня надо научить... Я должен быть как минимум сильнее одного разумного демона.

-Разумного демона? - через какое-то время нахмурилась Валерия, - Зачем тебе это? Даже императорская армия сталкивается с ними крайне редко...

-Я же сказал. Моя сестра не должна увидеть наших похорон.

Валерия поняла, что я не буду рассказывать больше. Да я, видимо, и так удивил ее куда больше, чем она ожидала.

-А я думала мне просто нужно будет помуштровать немного талантливого выскочку... - через какое-то время посмеялась она, - Но я вижу, что ты серьезен. Это пугает - видеть такого серьезного ребенка. Но ты понимаешь, что разумный демон - это не то, что может легко победить даже отряд из ста обычных солдат? Да и на одной магии тоже далеко не уедешь...

-Ум, - да, я уже давно понял, что работы у меня выше крыши.

Но мне было ради чего стараться.

Валерия вновь приобрела хищное выражение лица, расплывшись в сумасшедшем оскале. Она даже немного засветилась своей магией света, видимо, от возбуждения.

-Ты хочешь, чтобы я учила тебя именно с такой планкой? Отлично, но без жертв не обойтись, - она встала, и громко засмеялась, - У нас достаточно времени, но мне придется тренировать тебя на пределе твоих возможностей... Даже больше предела твоих возможностей. Это повлияет на твое физическое развитие, скорее всего ты не вырастешь высоким и крупным, каким должен бы, судя по сложению твоего брата. У тебя не будет свободного времени. И тебе придется делать все, что я скажу.

-Только без вреда для моей семьи, - посмотрел на нее я, склонив голову на бок. Я надеялся, что смогу добиться результатов, не повлияв на развитие своего тела в худшую сторону, но скорее всего, она была права, - И я не обещаю не жаловаться, не ныть и не ругаться на вас.

-Хорошо, ныть и страдать вслух можешь сколько хочешь, - усмехнулась она, - Но я - априори для тебя теперь неоспоримая богиня, которая всегда права, и меня можно ругать только комплиментами и падать предо мной ниц...

-Нет, не буду, - уперся я, - Не хочу.

-Серьезно, готов отказаться из-за такой мелочи? - закокетничала Валерия, сияя передо мной декольте.

-Я буду честным, не хочу играть в игры, - скрестив руки на груди, цокнул я опять.

-Ладно, будь по твоему, - сдалась она, протягивая мне руку, - Тогда по рукам? Это - сделка. С меня - научить тебя, с тебя - послушание.

-Ум, - кивнул я, и пожал ей руку.

Ее ладонь оказалась удивительно слабой для ее комплекции. Я вдруг задумался, как такая хрупкая женщина может научить меня фехтованию? Но уточнять ничего не стал, я уже устал говорить на сегодня.

-Ох, Линкс, я уже посчитал, сколько мы можем заработать на продаже этого меча... - Альвен и Джен, закончив свои восторги, подбежали ко мне с горящими глазами, и я устало застонал от осознания, что мне надо объяснять ему, что меч нельзя продать, но Валерия опередила меня.

-Это тренировочный меч, его нельзя продавать, мы будем с ним учиться, и это не обсуждается, - засмеялась она, скрестив руки на.. под грудью, а потом, не обращая внимания на их расстроенные лица, пошла ложиться спать на свой лежак, - Я буду спать до полудня, кто разбудит меня раньше - будет раздавлен моей грудью! Обязательно!

Мы втроем поморщились, начиная уставать от ее фальшивого кокетства. Но, подумав, тоже засобирались спать. Я доел остатки кролика, которые припас для меня Альвен, и спросил Джена, собирается ли он и сегодня дежурить всю ночь.

-Угу, - кивнул он, поглядывая на золотой меч, - Опасно без караула.

-Тогда давайте по очереди, - мне не хотелось, чтобы он отдувался за всех один.

Он подумал немного, но кивнул. Все-таки завтра нужно было весь день идти.

Мы с Альвеном поспали чуть больше, чем он, но в итоге он успел немного отдохнуть.

Валерия и правда спала до полудня, поэтому я успел сходить помыться на речку, и наловить вместе с Дженом побольше кроликов. Он научил меня нескольким ловушкам, и даже немного метать ножи, но получалось у меня плохо. Один из кроликов, которого я не добил с одного удара, так сильно укусил меня в запястье, что кровь полилась ручьем, и мы срочно вернулись в лагерь будить Валерию, чтобы она залечила мне рану.

Сонная и злая, она осмотрела меня презрительным взглядом, потом сказала, что ее магия - слишком слабая для такой рваной раны, и посоветовала выпить зелье. Или залечиться самому магией тьмы. Я попробовал попредставлять что-то в голове, но сделал только хуже, в итоге мы решили потратить зелье. Остался небольшой шрам после того, как зелье наполнило меня светом и срастило рану. Я постарался понять, как работала магия света во мне, но не особо что-то понял.

Пообедав, мы собрались, и пошли домой. В этот раз мы шли медленнее, чем когда шли в город, потому что Валерия сказала мне вести тележку самому, вместе с торбой. Еще и свою сверху положила.

Альвен начал возмущаться, но я молча взял тележку и пошел, периодически постанывая и вздыхая от усилий, чем сильно напрягал тревожного брата.

-Почему ты не попросишь брата помочь, - спросила лукаво Валерия, когда мы дошли до того постоялого двора, в котором нас принимала в прошлый раз пожилая пара.

Я вытер лоб и пошел к колодцу с водой, чтобы умыться.

Немного подумав, я спросил:

-Учитель, вы разрешите мне попросить помощи брата?

-Умный мальчик, - в этот раз Валерия не сдержалась и погладила меня по голове, а потом спохватилась, и хотела одернуть руку. Но потом увидела, что я зажмурился и не возмущаюсь, и не стала, - Разрешаю.

-А Джена? - улыбнулся я.

-Да, - ее взгляд смягчился, и она потрепала меня за щеку, - Проси помощи всех, кто готов и может тебе помочь, если это не запрещено обстоятельствами. Помни это правило, если хочешь исполнить свое желание выжить.

-Ум, когда устану, я попрошу, - нежился я, пока она гладила мои волосы.

Нас увидел Альвен, который резко недовольно покраснел и, как специально, прошел так, чтобы заставить Валерию убрать руку от меня.

-Еда готова, Линкс, пойдем! - он задрал нос вверх, и демонстративно потянул меня за собой.

Валерия похихикала, и пошла за нами своей плавной походкой.

Отдохнув, мы отправились в путь, и в этот раз он занял у нас три дня.