Глава 13. Клементина.

Василиса проснулась от громких и злых голосов.Оказывается, Фэш с Дианой опять спорили: выпить еще чаю или сразу же идти к какой-то Старой Липе.— С добрым утром! — осторожно произнесла Василиса.— С добрым! — приветливо отозвалась Диана и опять повернулась к Фэшу: перепалка возобновилась.Потянувшись и немного помахав руками для зарядки, Василиса пошла к ручью — умываться.Стоял легкий туман, от воды тянуло холодом. Платье ужасно мешало, но другой одежды все равно не было. Спрыгнув с небольшого обрыва, Василиса присела и зачерпнула пригоршню воды. Она умыла лицо — стало легче, остатки сна мигом улетучились.— Вот это другое дело, — сказала сама себе Василиса и, подняв глаза, тут же вскрикнула: — Ой!На корнях дерева, выступавших с отвесной стены обрыва, сидела маленькая девочка. На спине у нее трепыхались прозрачные крылышки — ровно шесть штук.— Ты кто? — спросила Василиса, оторопело разглядывая малышку.— Не ты, а Вы, моя дорогая, — наставительно сказала та. — Я — фея, и намного тебя старше.Василиса с сомнением покосилась на маленькую нахалку но та вдруг обернулась седой старушкой в букольках, в крохотной шляпке и с маленьким кружевным зонтиком.— Ретро, — многозначительно произнесла старушка. — Но позволь мне быть в том виде, в каком я захочу… — И она вновь предстала девчонкой в зеленом платьице и с крылышками за спиной. — Тебе не кажется, что так нам будет легче общаться?— Наверное, да, — произнесла Василиса. Решив быть вежливой, она продолжила: — Меня зовут…— Я знаю, кто ты, Василиса Огнева! — сердито перебила маленькая фея.Она подскочила на месте; вокруг нее сияющей россыпью брызнули синие стеклышки или камешки.— Не имею привычки разговаривать с незнакомыми людьми, — продолжила фея. — И тебе не советую. Поэтому представлюсь… Меня зовут фея Клементина.— Очень приятно, — рассеянно произнесла Василиса, во все глаза разглядывая синие камни, усеявшие болотистую землю возле ручья.— Это камни настроения, — заметила ее интерес фея. — Если скачут рубины — я печалюсь, если изумруды — радуюсь и смеюсь, если бриллианты — умиляюсь. Понятно?— А если синие?— Злюсь, причем очень.Василиса смутилась и отвела взгляд от камешков на берегу.— Я советница при дворе Белой Королевы, — сказала фея. — У меня есть к тебе несколько вопросов.— Вы точно… э-э, придворная?Клементина важно кивнула.— Я знаю, что ты направляешься в замок к Белой Королеве, так? — продолжила фея и, сложив ручки на груди, оперлась о корень, на котором сидела.— Может быть, — уклончиво ответила Василиса и с тоской оглянулась на поляну, откуда по-прежнему доносились звуки ссоры. Но, если фея вздумает причинить зло, Василиса успеет позвать на помощь — Фэш с Дианой обязательно услышат.— Ты можешь мне доверять, — продолжила фея Клементина.«Все так говорят, — подумала Василиса, — а в результате довериться нельзя никому».— Значит, ты идешь к Белой Королеве… Зачем?— Пока не знаю, — ответила Василиса. — Наверное, попросить посвящения в часовщики.— Да? — равнодушно произнесла фея. — Разве ты идешь не за Ключом?— Нет, — удивленно ответила Василиса. — Я хочу пройти это посвящение. По многим причинам… Но главное — помочь Нику, своему другу… У него, э-э, случились неприятности из-за меня.— Угу, — произнесла фея, окидывая Василису пытливым взглядом. — Но разве ты не хочешь получить Ключ?— Конечно, не хочу, — терпеливо ответила Василиса. — Зачем он мне?Фея недоверчиво хмыкнула. На ее личике читалось явное изумление пополам с раздражением.— Да ты хоть знаешь, что сулит тебе обладание Ключом?!— Нет, — честно призналась Василиса.— Мама миа, — сказала фея и закатила глаза.Воцарилась неловкая пауза.— Значит, так, расскажу вкратце, — решилась фея. — Семь часовщиков, объединившись на Часовом Круге, смогут открыть дорогу к знаменитому Расколотому Замку. Великому часодейному замку, где хранятся и ждут своего часа семь великих чудес мира. Обладание этими секретами позволит часовщикам владеть величайшими тайнами Времени и Пространства… а заодно спасти мир. Феи и часовщики тысячу лет ждали этого часа и бережно хранили все Ключи: ЗлатоКлюч, СреброКлюч, Бронзовый, Железный, Хрустальный, Рубиновый и ЧерноКлюч. Ты понимаешь, какая идет за великие Ключи борьба? У каждого из них свой секрет, но вместе Ключи должны открыть лишь одну тайну: как остановить Поглощение миров.— Поглощение?— Да, Поглощение. — Фея все больше раздражалась. — Когда-то, чтобы отъединиться от простых людей, ничего не смыслящих в часодействе да, собственно, и не интересующихся сей наукой, часовщики собрались и сотворили Временной Разрыв. Есть такая наука — Хронология. Если бы ты училась в часовой школе, то знала бы, что это такое… Временной Разрыв перенес Эфлару — так назвали часовщики свой мир в честь великого часодея Эфларуса, который это придумал, — на сто часов вперед. Остала, как отстающая планета, находится в прошлом, а Эфлара — в будущем. Конечно, смотря с каких углов смотреть… И вот вместо одного получилось два мира.Василиса слушала, открыв рот.— Но Временной Разрыв год за годом стремительно сокращался… Сейчас он составляет около двадцати двух минут. Чудовищно мало! Эфлара и Остала столкнутся! И последняя, как первоначальная планета, поглотит наш мир без остатка. Если этому не помешать, конечно.Фея смолкла.А Василиса вдруг вспомнила слова отца: «Переход. Эфлара. Двадцать две минуты…»— О чем ты думаешь? — полюбопытствовала фея.— Я гадаю, зачем вы это мне рассказываете?— Я еще не закончила, — ответила фея. — Понимаешь, семь Ключей должны указать путь к Алому Цветку.— Алый Цветок? — Василиса потерла лоб. От количества чудной информации у нее в голове все смешалось, как в калейдоскопе. Однако она помнила, что уже что-то слышала об Алом Цветке.— Алый Цветок, его еще называют Сердцем планеты, вырастает раз в тысячу лет и найти его непросто. Никто не знает, что это за удивительное растение и как оно вообще появилось в мире. Но Алый Цветок прорастает раз в тысячелетие и, если его найти, выполняет одно-единственное желание. Понимаешь, желания много кто может исполнять — и феи, и часовщики. Но желания бывают разные. Одно дело пожелать свежих булок к завтраку, другое — вернуть жизнь человеку. Вот почему, когда говорят, что Алый Цветок может исполнить желание, подразумевают в виду действительно ЛЮБОЕ. То есть самое важное. Именно таким образом древние часовщики, сотворив Временной Разрыв, переселились в отдельный мир — на Эфлару. Ибо такое человеку не дано сделать и никогда дано не будет. Поэтому, когда цветок прорастет, семь ключников встанут вокруг него и загадают желание: вновь увеличить Временной Разрыв, чтобы миры не столкнулись.— А если кто-то из ключников загадает не это желание? — осторожно спросила Василиса. — Не самое-самое важное?— Правильно рассуждаешь, — сказала на это фея, наградив девочку недобрым взглядом. — Здраво… Но есть загвоздка: все семеро должны поддержать одно общее желание. Так что если кто-нибудь из ключников пожелает стать властелином мира, другие его, конечно, не поддержат.— Ну что ж, надеюсь, у них все получится, — искренне пожелала Василиса.Фея выглядела недоумевающей. И вдруг спросила:— Но разве ты не хотела бы стать одним из ключников?— Я?! — изумилась Василиса.— Ну да, — кивнула фея. — Главное — пройти часовое посвящение. Ключником может быть любой юный часовщик.— Думаю, вокруг полно более достойных, чем я, — заметила Василиса. — Я пройду это посвящение, только чтобы спасти Ника, влипшего из-за меня в серьезную беду.— Надо же, какая эгоистка! — сказала фея Клементина и покачала головой.У Василисы глаза полезли на лоб.— Почему это я эгоистка?!— Мир погибает, а ей хоть бы что, — продолжала фея.— Это не мой мир!— Эгоистка.— Насколько я понимаю, многие хотят быть этими ключниками, — как можно спокойнее произнесла Василиса. — Я тут вообще ни при чем.— Эгоистка.— Тем более, — произнесла Василиса, еле сдерживаясь, — никто не предлагал мне стать ключником.— Ты можешь об этом попросить у Белой Королевы, — невозмутимо сказала фея. — Стать ключником. Такое желание феям вполне под силу.— Нет, желание у меня другое, — отрезала Василиса. — Я попрошу королеву помочь Нику, и точка.Неожиданно фея улыбнулась. Однако ее личико вновь омрачилось.— Но позволь, ты решила предстать перед Белой Королевой в этом?! — Фея Клементина осуждающе покачала головой. А возле ручья засверкало еще больше синих камешков. — В этих ужасных обрывках?!Василиса горестно вздохнула. Ей самой страсть как хотелось избавиться от проклятого розового платья, начасованного Еленой, и надеть что-нибудь более удобное, например джинсы.— Так не годится, — настаивала противная фея. — У тебя есть другое платье?— Нет. — Василиса вздохнула.Фея покачала головой, поглядев очень укоризненно, и вдруг пропала.«Обиделась», — решила Василиса.Но фея вновь появилась с маленькой зеленой шкатулкой. Зависнув возле самого лица Василисы, она раскрыла шкатулку.Внутри оказалась иголка с ниткой. Василиса ожидала увидеть что-нибудь необычное, вроде синих камней, разбросанных по бережку, поэтому втайне разочаровалась.— Вот, посмотри…Клементина взяла в ручки иголку, оказавшуюся для нее размером с добрую трость.— Стоит прошить три стежка, и любое, даже самое ужасное одеяние, — фея кинула многозначительный взгляд на Василисино платье, — превратится в тот наряд, какой пожелаешь. Пока заколи возле плеча, а когда придешь во дворец — протяни нитку через ткань и загадай про себя, какое платье захочешь.Девочка осторожно приняла иголку и, чтобы не обидеть фею, сделала, как она просила.— Эй, Василиса, ты где? — крикнула вдруг Диана где-то совсем рядом.— Я здесь! — откликнулась Василиса.— Диане обо мне ни слова, ясно? — строго сказала фея Клементина и исчезла.— Ты чего так долго? — Над кручей показалась голова Дианы. — Пора в дорогу… Фэш скоро лопнет от злости.Василиса взобралась наверх и, не удержавшись, оглянулась.— Что-то случилось? — подозрительно спросила Диана.— Да нет, я просто задумалась, — соврала Василиса, краснея.— Ты ни с кем не разговаривала? — Диана внимательно оглядела ручей, камни и корень дерева, где недавно еще восседала Клементина. Но напрасно: даже синие камешки исчезли без следа.— Ну немножко, — пролепетала Василиса, — сама с собой…Диана подняла бровь, но не прокомментировала.— Надо выходить… — сказала она. — Поэтому поторопимся.И девочка-фея, круто развернувшись, быстро зашагала к полянке, где уже поджидал мрачный Фэш с рюкзаком на плечах. Василиса поспешила за ней, гадая, в дружеских ли отношениях пребывают две придворные феи — Диана и Клементина.