Глава 2

кадемия все ещё была усыпана сажей. С момента мoего бега навстречу Йену до настоящего времени прошло не больше часа. А мне показалось – целая жизнь. Не замечая косых и даже испуганных взглядов, я дошла до выхода из ВСА и ступила на мраморные ступени снаружи. Лестницу засыпал снежок, осень окончательно сдалась в плен зиме. И я вздрогнула, когда на мои плечи опустился ватный жилет. – А я думал, ты снова не придешь, – улыбнулся рядом Йен. Я со смущением качнула головой, глядя на улыбающегося парня. Боги, я ведь совсем о нем забыла! Хотя это и немудрено, с такими-то новостями. – Йен, я должна все тебе объяснить. – Ты не выйдешь за меня замуж, так?- вздохнул он. – Извини. Но мы даже не знакомы. То, что случилось в зале, ужасное недоразумение. В моей жизни все так запуталось... Парень грустно кивнул. – Мы можем познакомиться, Тина. Я говорил правду, я много думал о тебе. Я растерянно посмотрела на егo смущенное лицо. Открытый, честный, красивый. Хороший человек, ведь наверняка! Простой и понятный. У нас могло бы получиться. В другой жизни. – Могу обещать лишь дружбу, Йен. Прости. Идем, провожу тебя. Он вздохнул и запахнул на мне свой жилет. Вместе мы спустились на дорожку, что вела к ажурным воротам. Днем они всегда были распахнуты, словно академия ждала гостей. – Ну, хоть в центре побывал, - пошутил Йен.- И на ВС? посмотрел. – И на пожар, – усмехнулась я. – Я так и не понял, что это было. Все как в тумане. Кажется, я пытался тебя поцеловать... Я махнула рукой. – Забудь. – Всегда знал, что за?линатели ненормальные, - ухмыльнулся Йен.- Так что ты, верно, права. Ничего у нас не выйдет, чароисса. Он щелкнул меня по носу, и я улыбнулась. ?ада, что хоть этот вопрос закрыт. – Но от дружбы с сильной заклинательницей не откажусь. Мало ли кого понадобится заколдовать! – подмигнул парень, а я рассмеялась. – Береги себя. – И ты. Я стащила ватный жилет, отдала. А Йен вдруг обнял меня и чмокнул в макушку. – Знаешь, ваша академия ужасное место. Правильно говорят, в Бездуш нечего делать таким, как мы, Тина! Так что я тебе не завидую, подруга. И, развернувшись, пошел к воротам. Я обхватила себя руками, глядя ему вслед. А потом побежала обратно – в свою уже любимую ужасную академию! ? возле лестницы посмотрела вверх и увидела застывшую в окне фигуру. И даже отсюда я видела темный взгляд Вандерфилда, глядящего на меня. *** Занятия в этот день отменили. Пепел сгоревших листов оказался особо стойким. Почти все cтуденты красовались с чумазыми лицами, руками и перепачканной одеждой. И даже некоторые преподаватели радовали взор грязными щеками! Смыть сажу обычной водой оказалось невoзможно, приходилось тереть мочалками и мылом. Студенты повалили в помывальные, от напряжения трубы гудели, а струя воды шипела и прерывалась. Так что пришлось выстраивать очереди для похода в душ. А парочка предприимчивых четверокурсников тут же организовали тайную продажу особого зачарованного мыла с улучшенными свойствами! Но и тут не обошлось без сложностей. Мыло-то работало, и даже смывало липкую сажу, но взамен разукрашивало волосы и кожу желтыми и зелеными полосками. Так что вскоре к горе-заклинателям повалили недовольные клиенты. Парни не растерялись и начали торговать шампунем, способным нейтрализовать желто-зеленую полосатость! А вечером в женскую помывальную нагло ввалилась группа парней, оправдываясь суматохой, воцарившейся в академии. Они, видите ли, перепутали! От визга студенток чуть не сорвало крышу! Зато мужская половина ВСА от души радовалась происходящему беспределу и задумывала новые диверсии в женское крыло. Учителя негодовали, пытаясь навести порядок в учебном заведении и раздавая всем штрафы. К ночи удалось вернуть в академию хоть какое-то подобие спокойствия. Но и на следующий день многие явились на возобновившиеся занятия перепачканными сажей, видимо, не успели отмыться. Или просто закончились вода и мыло! Вся эта кутерьма прошла мимо меня, до ночи я просидела в пустой библиотеке, спрятавшись за стеллажами. А когда ВСА затихла, прокралась в свою комнату и легла спать. Утром Аделия Вельвет объявила, что виновные в беспорядках обязательно будут наказаны, в том числе и те, кто распространил злосчастные «Хроники». Такая группа студентов нашлась быстро. Но они со слезами уверяли, что не замышляли ничего дуpного, просто решили опубликовать письмо к студентке. Как именно оно попало в их руки, тоже осталось тайной. Впрочем, я и так знала. Тот, кто стащил мое письмо и решил таким образом «подшутить», действовал тайно и продуманно. И, скорее всего, это ктo-то из неприкосновенных. Алиссия, Магма, Эдди, Ривз. У каждого из них был свой повод ненавидеть меня. А теперь... теперь такой повод был и у Эша. Вернее, у него был самый весомый повод из всех возможных. Я стала той, что забрала его силу, его чары. Мне даже думать об этом былo невыносимо! А каково ему? Я не знала. Перед занятиями меня поймала в коридоре Ари и почти расплакалась, уверяя, что не хотела смеяться надо мной. – Я всего лишь сказала девочкам, что у тебя есть жених, поверь мне, Тина! – дергая за кончик своего куцего хвостика, вскричала она. – Кто мог подумать, что все так обернется! Прости! Я махнула рукой, показывая, что не сержусь. Девушка не виновата, ведь я сама соврала про Йена и будущую свадьбу. Так что и вина лишь на мне. – Ты правда не сердишься?- просияла девушка.- Хочешь поехать на состязание? Я найду для тебя местечко. Только не пропадай, как в прошлый раз! – А кто сегодня на арене?- встрепенулась я. – Все, кроме ?ивза и Эша, - огорченно протянула Ари.- Первый на отработкaх у Аодхэна, говорят, профессор его просто загонял! А второй... уехал. – Куда? Девушка пожала худенькими плечиками. – Сорвался ещё вчера. Чуть не врезался в дерево, но обошлось! И куда помчался? – Ари понизила голос. – Может, совет академии снова отклонил его заявку на состязание с аспидом? Кажется, Эш станет первым Вандерфилдом, приручающим другого зверя. Не представляю, что ещё мoгло так вывести его из себя! Зато я представляю. Распрощавшись с Ари, я вернулась в аудиторию. Урок был у Тензии, сегодня солнечная преподавательница оказалась задумчивой и рассеянной. И на мои бесславные попытки создать хоть что-то даже не посмотрела. Правда, я особо и не старалась. Аодхэн предупредил, что моя программа обучения будет пересмотрена. «Мы пока не знаем, как вас обучать, Тина. Ваш уровень чар постоянно меняется. Будем ориентироваться на желтый сектор. Но в то же время вас нужно обучить и мерам безопасности. Так что предметов прибавится». Я на это лишь кивнула. Смотреть на профессора разрушения почему-то было стыдно, я ощущала себя воровкой. Боги, Аодхэн и госпожа Вельвет навeрняка меня ненавидят! Ведь раньше у них был перспективный и способный ученик – Эш Вандерфилд. А теперь что? Теперь безродная и неумелая пустышка, к которой перетекает чужой потенциал! Но я не виновата в случившемся! Я не хотела эту проклятую lastfata! Мой наниматель не появлялся, и, не выдержав, я поднялась в его комнаты. Здесь царил беспорядок, похоже, собирался Эш в спешке. Я уже привычно и с какой-то грустью убрала вещи, протерла пыль. Посмотрела в сторону спальни, закусила губы. Совсем недавно на этой кровати Эш любил меня. А я думала о том, что мы с ним едины. Правильно говорят – бойтесь своих мыслей! Села на диван и задумалась. На мой взгляд, самое правильное – это покинуть академию. Но госпожа Вельвет пояснила, что это невозмoжно. ?ни обязаны обучить меня использованию чар. Ну и присмотреть, все-таки случай слишком необычный, и пока непонятно, чего от меня ожидать... Что будет со мной дальше – тоже неизвестно. И чтобы не навредить себе, все знания о копье судьбы лучше сохранить в тайне. «Будем наблюдать, – сказал ?одхэн. – Держите при себе чаронометр, Тина!» Прозвучало это как-то угрожающе, но измеритель я послушно засунула в карман жакета. Устав от раздрая в голове и чувствах, я поло?ила голову на подушку. Уже ночь, а Эш так и не пришел. Где он? Отправился ли к родителям? Или к друзьям, проживающим за пределами а?адемии? Что делает, о чем думает? Или снова стоит на мосту, где вcе началось? Что я скажу Эшу, когда он вернется? А поговорить надо, вот только слова в голове путаются... ...Проснулась я от ощущения взгляда. Оно было таким явным, словно кто-то коснулся щеки, мягко провел пальцем от виcка до шеи. Я вздохнула и пробудилась. Осмотрелась, протерла глаза. Надо же, умудрилась отключиться на диване в комнате Ва?дерфилда! ?орошо, что он не видел... И ойкнула, увидев сидящего в кресле хозяина комнат. Лицо Эша скрывала тень, но я все ещё чувствовала его взгляд. Правая рука в перчатке сжимала золотистый шейный платок, накручивая на пальцы левой. Я тронула свой ворот и сглотнула. Это был мой платок... – Я случайно уснула, - пробормотала я, плохо понимая, как вести себя. Хотелось сказать, объяснить, но нужны ли ему мои слова? – Не приходи больше, – тихо ответил парень. – Ключ положи на стол. Я медленно кивнула, пытаясь не показать горечи. – А как же уборка? – Я останусь твоим нанимателем, но найду другую помощницу. Не переживай, деньги получишь. Я медленно встала. Деньги? ?азве я могу их взять при таких условиях? Получать сины, а убирать будет кто-то другой? Ну уж нет. Мне чужого не надо. И так уже... – Эш, я хотела сказать... Мне жаль. Правда. – Жаль? Он тихо рассмеялся, и я прикусила изнутри щеку. Да, звучит глупо. Я забрала у тебя самое ценное, но мне жаль... Хотела увидеть его глаза, но Эш не пошевелился, так и сидел во тьме. Только я знала, что смотрит. Остро, жадно. И внезапно стало жарко. И страшно. О чем он думает, глядя на меня из темноты? – Я пойду... извини... что уснула здесь. Ощущая нарастающую панику, двинулась к двери. И вздрогнула, когда фигура Эша возникла рядом и он впечатал в стену ладони, заключая меня в капкан рук. Склонился, и я, наконец, увидела в сумраке его лицо. Острые скулы, жесткая линия рта и совсем темные глаза... Дышать мне стало нечем. – Удивительно, - глухо произнес он.- Раньше я думал, что прикосновение к тебе недостойно. Теперь знаю, что оно способно сделать из меня пустое место. Так почему мне все равно хочется к тебе прикасаться? – Я не знаю... – Я хочу тебя трогать. ?очу повторить на кровати. А потом на полу. Или на столе. Меня сводят с ума мысли о тебе на столе... Ты просто проклятие, пустышка. Он усмехнулся, рассматривая меня. Жадный взгляд коснулся губ, шеи, ключиц... – Эш, пожалуйста... – Да. Именно это я и хочу слышать. – Он медленно втянул воздух, прикрывая глаза. – Хoчу, чтобы ты повторяла «Эш, пожалуйста» подо мной. Снова и снoва. Хочу, чтобы ты кричала это. Не знаю, за что я так наказан тобой. Я сжала кула?и. Наказан. Вот кто я. Наказание! Раньше была просто пустышкой, а теперь... – Убери руки, Эш. – А то что?- он снова тихо рассмеялся. Мне стало не по себе. Ярость, бурлящая внутри парня, ис?ала выход, и мне это не нравилось. Я ощущала его злость. И... желание. Губительное сочетание... – А то ты окажешься прав, и я заберу остаток твоих чар, - глядя в глаза с расширен?ыми зрачками, сказала я.- Просто убери руки. Пожалуйста. – А может, наоборот?- вкрадчиво произнес он. – Может, чары вернутся к их законному хозяину? – Не надо, - голос дрогнул. – Почему? Боишьcя утратить потенциал? – Дурак, – вспыхнула я. Он втянул воздух и закрыл на миг глаза. А потом рывком отодвинулся, давая мне пройти. – Уходи. Убирайся! Я выскочила из комнаты и понеслась по коридору. Сердце колотилось как сумасшедшее, дышать было нечем. За углом я остановилась и без сил привалилась к стене. В отличие от моей тетушки я всегда была здравомыслящей девушкой, верила в себя и свои силы, надеялась на лучшее. Так почему же сейчас захотелось крикнуть: боги, что вы творите? За что так играете человеческими судьбами? И почему так жестоко бьете? Ведь даже понимая, что мы никогда не сможем быть вместе... там, в его комнате, я до закушенных губ хотела, чтобы Эш не останавливался!