Превосходство

   Рей распахнула глаза, когда услышала, как открывается шлюз челночной капсулы. Зрение еще не восстановилось полностью после перелёта, перед глазами клубился белесый туман. Но сквозь него она увидела... Кайло Рена, который стоял снаружи и рассматривал её с холодным безразличием. «Все это со мной уже было! — промелькнуло у нее в голове, а Кайло тем временем исчез, но появились двое штурмовиков, которые протянули к ней наручники. — Что вообще происходит?»

   Ее вытащили из капсулы, сковали руки и под конвоем повели к лифтам. Кайло Рен шел впереди, Рей сверлила взглядом его спину и пыталась понять, что же с ней произошло.

   «Я что, уснула? Мне все это снилось? Это было видение или альтернативная реальность? Что? А? Мне кто-нибудь объяснит?!»

   Единственное, что Рей понимала абсолютно точно — ни в коем случае никому нельзя показывать, что она чего-то не понимает. Ее уверенность и спокойствие — единственное, что может спасти ей жизнь. Она прилетела в стан врага, с ней произошло что-то непонятное — возможно это одна из уловок Сноука или самого Кайло Рена.

   Но она все так ясно видела, чувствовала... Помнила отвратительный шершавый язык песчаного ящера на своей ноге, визгливый смех лисоящерки, Боккру и пещеру, которую сделал Кайло, когда разозлился, и их разговоры... «Он сказал, что мне все равно придется встретиться, обучал! И... я могу или не могу делать все эти вещи? Как же проверить? Он рассказал, как его обратили... Это правда или это мои фантазии под впечатлением от разговоров с ним на острове?»

   Они все шли бесконечными переходами, а Рей все гадала, правда то, что с ней было, или это все игры ее уставшего от пережитого за последние недели разума. «Была я на Татуине или нет? Раньше я точно не была и даже не знала, что есть такая, удивительно похожая на мою родную, планета. С теми же, что на моей планете животными, монстрами, врагами. Есть ли вообще такая планета — Татуин, или это порождение моих детских впечатлений, страхов...»

   Наконец, они дошли до лифта и Кайло отпустил охрану. К Сноуку они поднимались в одиночестве. Тогда Рей решилась заговорить.

   — Ты не должен этого делать, — начала Рей, имея в виду то, что Кайло мог бы к Сноуку её и не отводить. — Я вижу борьбу в твоей душе. Она разорвет тебя. — Рей повернулась к нему лицом и сделала шаг навстречу. Кайло стоял как изваяние, глядя в стену лифта, и весь его вид говорил о полной отрешенности — не разгадать, не рассмотреть, ни одной эмоции. Откуда же тогда это ощущение, что она знает, как выглядит его ухмылка, как забавны его попытки пошутить и то чувство... единения. — Бен, — когда она назвала его по имени, он скосился на нее и это приободрило Рей, — коснувшись твоей руки, я увидела будущее. Да, всего лишь образ, но четко и ясно. Сноук не сумеет подавить тебя. Ты вернешься. Я помогу. Я все видела.

   — И я тоже кое-что. Поэтому знаю, придет время и ты перейдешь на Темную Сторону. И будешь со мной. Рей, я знаю, кто твои родители.

   Она совсем запуталась, и ей стоило немало усилий, чтобы не выдать своего замешательства. Из слов Кайло было непонятно, летал ли он вместе с ней на Татуин или это порождение тех образов, что она видела... Рей уже хотела отвернуться от него, чтобы скрыть неуверенность и страх, но двери лифта разъехались, и Кайло, грубо схватив ее за локоть, вытолкнул из лифта в направлении развалившегося на своем троне Сноука.

    Рей не видела Кайло, сделав несколько шагов вперед, испытывая сильный страх, но все же чувствовала Бена Соло у себя за спиной. Который, несмотря ни на что, не даст ее в обиду. Или ей только хотелось этого? Она, стараясь сохранять присутствие духа и не допускать страх в свое сознание, оглядывала помещение и находившихся в нем существ.

   Помимо Сноука, в зале присутствовала его охрана — Преторианская гвардия, насчитывающая около двадцати душ, точнее Рей не удалось сосчитать. «Даже если удастся кого-то ранить, остальные не оставят шанса...»

   — Блестяще, мой преданнейший ученик! — прошамкал Сноук, удовлетворенно улыбаясь. Наверное. — Моя вера в тебя восстановлена. — Рей фыркнула про себя, но тут Сноук обратился к ней: — Юная Рей. Здравствуй. Подойди, дитя. — Поскольку Рей и не думала двигаться с места, Сноук продолжил вещать. — Сколько силы... Если Тьма возвышается, то и Свет крепнет. Я говорил своему ученику, что его прогресс породит поистине могучего джедая. Скайуокера, как я думал, — Сноук притянул к себе световой меч Рей, положил его рядом с собой и откинулся на своем троне. — Но ошибся. Ну же, подойди. — Пока он притягивал ее к себе с помощью Силы, Рей сжав зубы, прошипела:

   — Вы недооценили Скайуокера, и Бена Соло, и меня. Вам осталось недолго.

   — О, увидела в нем что-то? — весело поинтересовался Сноук. — Слабость — мое учение. Из-за этого ты здесь. Удивительно, — протянул он, рассматривая Рей как букашку, — ведь это я направлял ваши мысли, я ворошил его мятежную душу, зная, что ему не достанет сил скрыть это, а тебе не хватит мудрости разглядеть капкан. А сейчас ты сдашь мне Скайуокера, — Сноук вцепился своими мерзкими пальцами в подбородок Рей и выдохнул своим зловонным, старческим дыханием ей в лицо: — После чего я тебя убью — показательно, жестоко!

   — Нет! — выдавила Рей из себя, внезапно порадовавшись мысли, что Сноук ничего не знает о Татуине, значит... «А что это значит?»

   — Да-а-а! — протянул Сноук, отталкивая Рей от себя Силой. — Дай мне все, что есть! — заорал он, и Рей почувствовала, как все ее тело, каждая мышца, каждая кость, выкручивается, растягивается, ломается, благодаря этому ужасному уроду. Она не хотела кричать, не хотела доставлять этим двум мучителям такое удовольствие, но не смогла сдержаться — слишком больно, слишком...

   Каким-то шестым чувством, внутренним зрением или еще не известно чем, но Рей увидела, как Кайло Рен буквально на несколько секунд поднял на нее взгляд, и ей вдруг отчего-то полегчало. Боль отпустила ее, стало легче дышать. «Это Бен помогает? Есть ли на это надежда?» Она повалилась на пол, стараясь как можно быстрее прийти в себя. Видимо, нет — это Сноук уже закончил с ней и отпустил.

   — Надо же, — засмеялся Сноук, — я и не думал, что Скайуокер проявит такую мудрость! Мы даруем его Ордену джедаев смерть, которую он так жаждет. Усмирив повстанцев, отправимся к его планете и уничтожим весь остров.

   Рей не в силах слушать больше эту чушь, выбросила руку вперед и, страшась, что Сила откажет ей в последний момент, хотела притянуть к себе свой меч. Но он не лёг к ней в руку, как она рассчитывала, а сделав вираж вокруг ее головы, ударил по виску и отлетел обратно к Сноуку. Рей чуть не прокусила себе изнутри губу от досады. «Ну почему, почему Бен никак мне не помогает?! Что между нами произошло?»

   — Какой запал! — провозгласил Сноук назидательно. — Но это не надолго.

   Он с помощью Силы потащил Рей к иллюминатору и буквально впечатал ее в толстое стекло. Красная штора исчезла, открывая вид на космический флот Первого Ордена. А чуть дальше, в холодном безмолвном пространстве Рей увидела несколько десятков транспортных кораблей повстанцев. По всей вероятности, они покинули флагманский крейсер Сопротивления и пытались спастись на темной планете, к которой направлялись, но их обстреливал флот Первого Ордена. Почему же они не скрылись? Они ведь могли использовать маскировку!

   — На этих транспортниках все Сопротивление, и вскоре они покинут этот мир. Твоя война проиграна.

   Рей неожиданно почувствовала себя свободной. Она сначала даже и не поняла, что может двигаться, а в следующую же секунду развернулась и притянула меч Кайло, который как миленький, лег в ее ладони. Как влитой. Ее больше не пугал его красный цвет, грозная гарда не создавала ощущения опасности. «Нужна для сдерживания кристалла. И дополнительная обороноспособность», — сказал ей Кайло на Татуине.

   — О-о-о, а глаза-то все горят надеждой! Да, вот он несокрушимый дух джедая! — Рей почувствовала, как Сила снова мотнула ее в сторону, меч выпал из рук. Она оказалась прямо перед Кайло, по беспристрастному выражению лица которого совершенно ничего невозможно было понять. — И как раз за это ты умрешь. Мой лучший ученик, сын Тьмы и потомок Лорда Вейдера! Где было сомнение, я вижу решимость, где была слабость — силу. Закончи обучение! — Верховный Лидер Первого ордена Силой развернул Рей лицом к Кайло, и теперь она могла заглянуть в глаза молодого рыцаря Рен, который холодно взирал на Сноука. — Исполни то, для чего ты рожден.

   Кайло наклонился и поднял свой меч, переводя взгляд на Рей.

   — Я знаю, что я должен сделать, — он сказал это совершенно спокойно, и на секунду Рей вспомнилось его лицо, перед тем, как он убил своего отца. На нем было написано столько же решимости.

   — Бен, — позвала его Рей, и на глаза у нее навернулись слезы. Неужели Татуина не было? Она себе все придумала, ей это приснилось?

   — Вздумала обратить его? — воскликнул со своего насеста Сноук. — Неразумное дитя! Меня невозможно предать, невозможно победить. Я ведь вижу его мысли. Я вижу его намерения. Да-а! — голос урода начал набирать обороты: — Я вижу, как он вынет меч, не дрогнувшей рукой зажжет его, глупая ты девчонка, и вонзит его в заклятого врага!

   Последнее слово Сноука будто стало сигналом. Световой меч Рей, покоившийся рядом со Сноуком, пришел в движение, белый клинок активировался на расстоянии и прошил насквозь тело Верховного Лидера. После чего плавно, будто предназначен исключительно для Рей, поплыл по воздуху на глазах у ошеломленной Преторианской гвардии, и точно лег прямо в вытянутую руку девушки.

   Кайло, все это время пронизывающий холодным взглядом перерубленное пополам тело Сноука, снова посмотрел на Рей. Она поднялась с колен, не в силах отвести глаз от Кайло, с удовольствием замечая в нем ту самую искру Света, которую так хотелось сберечь, не отдать Темной Стороне. Ему не нужно было ничего ей говорить — все и так понятно, — и луч его ярко красного оружия осветил полное решимости лицо Кайло Рена. Бена. Рей, почувствовав, что их окружает охрана Сноука, развернулась, готовая отражать все атаки, спина к спине к тому, кто только спас её и все Сопротивление. Она чувствовала его за собой, знала, что он не даст ей навредить, теперь знала. Был Татуин в реальности или нет — абсолютно потеряло значение. Он был для них обоих, теперь она знала это твердо.