1.2

Однако мужчина довольно быстро взял себя в руки и снова стал равнодушно безразличным.

— Вы действительно даете свое согласие на помолвку? — холодно уточнил Андреас.

— Нет… — беззвучно ответила я, ведь голос-то у меня пропал. Однако насколько я поняла, император мой протест смог прочитать по губам.

И вот тут я была уверена, что он озвучит это, но… Вместо этого сухо кивнул и, взяв за руку, повел дальше сам.

Мысли у меня метались туда-сюда. В этот момент я начала испытывать настоящую панику — происходящее для меня становилось все более реальным! Я стала различать запахи…

Может, кто-то скажет, что подобное для снов нормально, но для меня — точно нет. И в этот момент я впервые допустила совершенно безумную мысль о том, что… А вдруг это все по-настоящему?

От этого меня начало мутить. Потому как если допустить такое, то по всему выходило, что я оказалась в весьма незавидном ситуации.

Пока размышляла про плачевность положения, мы с Андреасом оказались в центре зала. При этом все внимание окружающих было приковано к нам двоим.

Мужчина встал напротив, отпустив мою ладонь. Взгляд его по-прежнему был цепким и пристальным. Словно он пытался прочесть мои мысли. От него хотелось спрятаться, укрыться или, как минимум, отвернуться.

Нервно сглотнула, снова попыталась отступить, но шею тут же обожгло так, что я зажмурилась от боли. И это, конечно же, не укрылось от взгляда императора.

Покосилась в сторону и увидела, что Нортон и Глори пристально наблюдали за мной. И, видимо, боль в шее — их рук дело.

Между тем к нам подошел седовласый мужчина в годах. Его облачение было похоже на наряд монаха или отшельника — темная ряса, испещренная странными символами.

Как только это произошло, Андреас протянул мне руку ладонью вверх. Выразительно посмотрел, и я протянула свою, даже не особенно понимая — сама я это сделала, или меня в очередной раз вынудили подчиниться.

Едва наши руки соприкоснулись, седовласый накрыл их своей и произнес несколько слов на непонятном мне языке. Наши с императором руки окутало алое свечение, а затем тут же пропало.

— Леди Эмилия из рода Нортона Элийского, — громко произнес седовласый, — с этого дня вы получаете официальный титул невесты императора Андреаса. Любое покушение на вашу жизнь будет рассматриваться, как вызов его величеству.

С каждым его словом меня все больше пробирал ужас. Куда я попала? Как это произошло? Может ли это быть все еще сном, или… Разве такое вообще реально? Я как будто оказалась по ту сторону экрана в каком-то фэнтезийном фильме. Все эти спецэффекты и подавление воли…

Как такое вообще возможно⁈

— Вы не рады, леди? — очень тихо усмехнулся, получается, мой будущий муж. — Это большая честь для такой, как вы.

— Я… — у меня по-прежнему не получалось произнести ни слова. Горло перехватывало, как только я пыталась высказаться и возмутиться, а шею снова начало жечь. Да так, что на глазах выступили слезы.

— В честь помолвки его величества вечером пройдет праздничный бал! — я уже даже не понимала, кто именно объявил об этом. Единственная мысль, которая у меня была — пусть это все закончится поскорее.

— Эмилия, вам нехорошо? — насмешливо уточнил император. Мне показалось, что он будто даже с интересом наблюдал за тем, как мне все труднее становилось дышать.

— Я не… — перед глазами все поплыло, а ноги задрожали.

Окружающее пространство стало размываться, и я уже даже расслабилась, решив, что, наконец-то, этот затянувшийся кошмар закончится, а я проснусь.

Но вместо этого почувствовала крепкие руки, подхватившие меня, а затем я словно оглохла — снова оказалась на той самой дороге недалеко от магазина. И на меня опять неслась та самая машина…