Глава 7. Совещание

Я вернулась с той встречи разбитая и собранная одновременно. Внутри гремела буря.Предложение Данте не просто выбило почву из-под ног. Оно было — опасно разумным.Рациональным. Жестоким.И, возможно, единственным, что может спасти всех.

Когда охрана закрыла за мной двери особняка, я сбросила туфли прямо в холле.Карла появилась мгновенно.

— Всё в порядке?

— Он предложил мне выйти за него замуж, — спокойно сказала я, проходя мимо, направляясь вверх по лестнице.

Карла остановилась, будто в неё врезался грузовик.

— Прошу прощения?!

— Завтра утром — собрание. Здесь. Все капо. Все, кто дышит воздухом Романо. Я хочу видеть их лицом к лицу.

— И что ты им скажешь?

— Что отныне я — их дон.

Я вошла в спальню, не оглядываясь.

⸻

Сон был рваным. Приснился дед. Он стоял на скале и смотрел на меня молча. А позади него — огонь.Я проснулась в поту, резко села на постели.

Внизу уже слышались шаги, голоса. Слуги накрывали стол, настраивали аппаратуру для связи с теми, кто не может приехать лично.

Я встала, надела чёрное платье. Обтягивающее, строгое, но с вырезом. Грудь — ровно настолько открыта, чтобы напомнить: я женщина. Но не игрушка.На ногах — шпильки.На лице — макияж, как броня.Внутри — лава, которую никто не должен видеть.

Карла зашла без стука.

— Гости собираются.

— Отлично.

— Ты уверена, что хочешь это делать одна?

— Это моя семья. И моя сцена.

Она подошла, поправила мне серьги.

— Они почувствуют страх. Если он будет в тебе.

— В этом и разница, Карла, — я посмотрела на себя в зеркало. — Я не боюсь их. Я боюсь себя, если упущу хоть один шанс на победу.

⸻

Большой зал, где раньше сидел мой дед, был полон.Капо. Советники. Люди с холодными глазами и стальными руками.Некоторые из них были старше моего отца. Некоторые — вдвое младше меня.Но каждый из них смотрел с недоверием.

Я вошла в зал.Тишина.

Гул прекратился, как будто кто-то выключил звук в помещении.

Медленно, не торопясь, я прошла до конца зала, поднялась на подиум и встала за спинку кресла дона.

Все взгляды — на меня.

Я обвела их глазами. Секунда. Другая.Пауза — это власть.

— Доброе утро, — произнесла я. Голос — чёткий, твёрдый. — Можем начинать.

Один из старших капо, мужчина лет шестидесяти с серыми усами, встал.

— Простите, синьора Белла... мы не совсем поняли. Это... собрание вы вызвали вы?

— Да. А кто должен был?

— Просто... у нас не было времени... обсудить кандидатуру нового дона.

Я кивнула.

— Вы правы. У вас не было времени. Потому что вы не решаете, кто возглавляет семью Романо.Решил Антонио Романо, написав моё имя в завещании.Если у кого-то есть вопросы — вы можете задать их мне лично. После собрания.Наедине. Без свидетелей.Но заранее предупреждаю: я ношу оружие.

В зале — лёгкий смех. Напряжение спало. Но ненадолго.

— Я здесь не для того, чтобы быть куклой. Не для того, чтобы быть удобной.Я здесь, потому что я единственная, кто имеет кровь Романо и волю Романо.Если кто-то думает, что может посадить меня в угол — советую сразу уйти.Потому что в этом доме правит не возраст, не пол и не страх.Здесь правит власть.И власть — у меня.

Пауза. Я позволила словам проникнуть в стены.

— А теперь к сути.

Я достала письмо Данте. Прочитала вслух. Без интонации. Как контракт.

После этого — тишина. Минутная.Затем — взрыв.

— Свадьба с Костелло?!— Они убили твоего отца!— Это предательство крови!

Я подняла руку. Всё стихло.

— Да. Они убили моего отца.Именно поэтому я не хочу, чтобы они убили ещё кого-то из нас.Я не простила. Но я думаю.И если вам нужны эмоции — вы не получите их от меня. Я — не вдова. Я глава.

Капо переглядывались.

— Данте Костелло предлагает мир. Цена — высокая. Но война... дороже.

— И ты согласишься?

— Я ещё не приняла решение.Я собралась здесь, чтобы выслушать мнение.Но не для того, чтобы спрашивать разрешение.

⸻

После совещания все разошлись молча.Кто-то не сводил глаз. Кто-то даже не попрощался.

Карла подошла сзади.

— Это было сильно.

— Это было необходимо, — сказала я и сжала кулаки. —Если я не удержу власть — она меня сожрёт.

Карла кивнула. Потом добавила:

— И всё же, Белла... ты сама чего хочешь?Мира?Или Данте?

Я не ответила.Потому что сама не знала.