Глава 5. Подарок в стекле

На следующее утро я проснулась раньше солнца.

Я долго не могла уснуть после встречи. Слова Данте крутились в голове, как на репите. Его голос, его глаза... Этот странный жар внутри.Это была не симпатия. Не страсть.Это было — столкновение двух стихий.Я чувствовала: если позволю себе хоть на секунду ослабнуть — он раздавит. Заставит играть по своим правилам.А я не позволю. Никогда.

Когда я спустилась вниз, Карла уже ждала меня в холле. В её взгляде читалось что-то странное — тревожное, ироничное... или восхищённое?

— У тебя гости, — сказала она.

— Кто?

— Не «кто». А что.

В центре холла стояла стеклянная витрина.Вытянутая, высокая. Как будто музейная.Внутри — букет чёрных роз, оплетённых тонкой серебристой проволокой. Они были... живые. Свежие. Но выглядели так, будто их окутала тьма.В центре букета — один алый цветок.Почти кровавый.

На постаменте — записка.Почерк — знакомый. Строгий. Чёткий. Мужской.

«Кровь, обёрнутая в красоту.Опасность — в каждом лепестке.И ты — именно такая.Не колись.Убивай.— D.K.»

Я прочла записку трижды. И каждый раз по коже пробегал холод. И жар одновременно.Это был подарок.Но в нём не было ни капли тепла.Это было напоминание.

Он видел меня.Он понял, кто я.И бросил вызов.

— Иронично, правда? — Карла подошла ближе. — Он дарит тебе цветы... в стеклянной клетке.

— Как будто хочет сказать: "Ты — красива. Но ты в ловушке."

— Или: "Ты — моя."

Я резко обернулась. Карла лишь пожала плечами. Её взгляд был холоден, как лёд.

— Это всё игра, Белла. Не влюбляйся. Даже не восхищайся. Он опаснее, чем кажется.Подарки от таких мужчин — всегда с двойным дном.

Я смотрела на стеклянную витрину.Она блестела под утренним солнцем. Почти ослепительно.И в этом блике я вдруг увидела себя.Стою одна. Внутри стекла. Как эта роза.Красивая. Хрупкая. Окружённая проволокой.

⸻

Я поднялась в комнату.На столе лежал чёрный телефон — зашифрованный, выданный мне Карлой.На экране — одно сообщение.

«Ты умеешь стрелять. А умеешь танцевать?»

Без подписи.Но я знала — это он.

⸻

Вечером, уже в полумраке, я снова спустилась к витрине.Смотрела на неё, как на зеркало.И вдруг поняла: он не просто играл. Он изучал.Он чувствовал мою силу. И пытался приручить её. Через стекло.Оградить. Укротить.

Но если он думает, что сможет держать меня, как розу в витрине — он жестоко ошибается.

Я подошла ближе, склонилась к стеклу и прошептала:

— Осторожно, Данте.Эти шипы — не только для красоты.