Г Л А В А 24

Приведя нервы в порядок, я вошла в дом, Роза как раз собиралась идти ко мне со стаканом колы. Я ведь на самом деле, не очень люблю этот напиток. — О, прости что так долго, мы просто с Диего прощались. Этот его друг, так неожиданно забрал его. — Ничего, я уже перехотела. Давай тут посидим на улице жарко. — Да, ладно. — Подав плечами она потягивая колу прошла в гостиную, где было прохладнее всего. — Выбрала платье? — Усевшись рядом с диваном на пол, спросила она. Я села напротив, облокотившись на кресло. — Какое? Для чего? — Так... — Она поставила тёмный напиток на стеклянный журнальный столик. — Не говори мне, Джессика, что ты забыла что сегодня за день!..— Эм, ну... среда?..— Джесс, сегодня ежегодный бал в честь основания городской площади! Бал - маскарад! Как ты могла забыть, мы же весь год хотели пойти на этот чёртов праздник с бесплатными напитками и входом восемнадцать плюс! — О, чёрт! Я действительно забыла! Бал! Точно... прости, совсем из головы вылетело! — Что с тобой в последнее время?— Всё в порядке. — Невольно нахмурилась я. — Что будешь делать?.. Я без тебя не пойду, а ты знаешь, как я хочу там оказаться. Пожалуйста, скажи, что что-нибудь придумаешь!— Да, конечно мы пойдём. Я съезжу в магазинчик бабушки Клары. Там помимо джинс и свитшотов были и платья. Туфли думаю, тоже не проблема. — Только я тебя умоляю, хотя бы на празднике постарайся не рычать на Диего. Он правда хороший. Ты мне веришь?..— Я не верю ему. — Если веришь мне, поверь и моему выбору. — Ладно, хорошо. — Ответила я на самом деле не собираясь спускать с него глаз. — Трогать я его не буду... Лучше покажи мне, что сама наденешь?..— Одну минуту! — Заулыбавшись она поднялась с пола и помчалась в свою комнату весело напевая любимую мелодию.

В прошлом году, мечтая о бале, мы с Розой преследовали разные цели.

Я, мечтала как в изысканных нарядах танцую с Маркусом представляя, что мы в девятнадцатом веке, в какой-нибудь европейской стране в королевском дворце. Розмари мечтала встретить загадочного высокого незнакомца в маске, который был бы полностью очарован кудрявой брюнеткой и под конец вечера был бы уже абсолютно влюблён в неё. Сейчас, у меня нет Маркуса, и танцевать вальс мне не с кем. А у Розы есть Диего, и она больше не ждёт незнакомца.

Что будет на этом балу, я не знаю. Признаться я не знаю зачем мне идти вообще. Разве, что ради Розы, упрямо утверждавшей, что без меня ей праздник не мил. Хотя на самом деле, я знаю, что она сможет повеселиться и без меня, теперь ей есть с кем. Вся суть в том, что она, как верная подруга не может позволить мне остаться дома и "скучать".

Но, если бы не бал, чтобы я действительно делала?.. Просидела бы весь вечер у окна пялясь на закат, и потягивая горячий шоколад, потом приняла ванную, включила бы фильм, который видела тысячу раз и легла спать, совершенно не чувствуя усталости и желания отдалиться в страну Морфея. А так, я проведу весь вечер в компании напитков, канапе и музыки явно не этого столетия в каком-нибудь неудобном платье, снять которое буду мечтать с момента примерки. Ещё мне наверняка буду жать туфли, набравшись смелости я сниму их, и зашагаю по холодному кафелю босиком, замечая косые взгляды дам и их кавалеров. Ничего нового и удивительного, я уверена не случиться, но с другой стороны, что я потеряю сходив туда?.. Ровным счётом, - ничего. Разве, что будет меньше соблазна сорваться с постели и сбежать в лес.

Назад девушка вернулась с желтым платьем-пачкой в пол. Подол воздушными струями зашуршал от дуновений вентилятора. Плечи у этого платья должны быть открыты, а толстые лямки были по бокам на уровне ключиц. Думаю, ей очень подойдёт.

— Очень красивое! — О да! У меня ещё есть туфли к нему, и сумочка. — Почему ты показала его только сейчас?..— Эм, ну... хотела чтобы ты увидела меня на балу и удивлено восторгалась! — Она улыбнулась. — Но потом не удержалась от того, чтобы показать эту красоту!

Мы ещё немного повосхищались платьем и Роза потащила меня в магазин бабушки Клары.

— Бабуль?.. — Я вошла. Из-за прилавка выглянула невысокая продавщица Грейси Тейлор. Она соседка бабушки и когда ей требовалась продавщица, то она не раздумывая взяла её. Грейси было тридцать пять и она мать двоих озорных мальчишек школьного возраста. — Добрый день, миссис Тейлор. — Хором поздоровались мы с Розой.— Здравствуйте девчонки! Давно вы не заходили к нам. — Она улыбнулась и от карих глаз поползли маленькие морщинки. — Как там парни? — О, отлично, сломали качели. Сегодня будут с отцом ремонтировать. — Как всегда. — Я улыбнулась.— Да, не без этого. — А где бабушка?.. — Я здесь. — Из подсобного помещения вышла женщина с каштановым каре, - моя бабушка Клара. Поправив брошку на блузке она раскрыла объятья для нас с Розой. — Привет девчонки! — Улыбка озарила её лицо. — Привет бабуль. — Здравствуйте, классно выглядите!— О, Розмари, ты как всегда мне льстишь! — Она обнялись. — Ну, зачем пожаловали? Не просто же так чай попить.— Не в этот раз, прости. — Я улыбнулась. — Миссис Томпсон сегодня же бал-маскарад. — Ах, да, ежегодная ерунда приносящая нам немного больше прибыли чем в обычный день. Вам два платья?..— Одно, для Джессики. И туфли, и клатч если найдётся.— Конечно найдётся! — Заверила бабушка.

Спустя долгие и тщательные поиски, мы нашли то, что искали. Это было алое платье в пол с вырезом на юбке до середины бедра. Верх состоял из тонких бретелей и треугольному вырезу гладкой ткани. На шее была полоса такой же алой ткани имитирующей чокер. Туфли бабушка как назло выбрала на каблуке, радует только то, что теперь я не устаю. Признаться, смотрелось это всё и в правду шикарно. Блестящий золотой клатч дополнил образ сочетаясь с длинными золотыми серьгами и тонким браслетом которые я купила в прошлое Рождество.

Забрав всё это, я обещала вернуть, так как не рассчитывала надеть когда-нибудь снова. Бабушка увидев меня в этом платье наотрез отказалась забирать его потом, сказав, что это платье было создано будто бы специально для меня, и это её подарок. Устав спорить, я сдалась и поблагодарив бабушку вызвала нам с Розой такси.

Вечер. Волосы волнистые от природы, я выпрямила и завила локоны утюжком именно такой формы, которые хотела, а не с которой они сами легли. Передние тонкие пряди я выпустила вперёд, а чуть по гуще, с висков, заколола невидимками.

Как всегда опаздывая, я приехала на праздник, который проходил в мэрии чуть позже остальных. Выйдя из такси, я застучав каблуками направилась к двери, которую учтиво мне раскрыл какой-то пожилой мужчина в этот момент выходивший на улицу. Швейцаров мэр Томпсон не приветствовала. От раскрывшейся двери меня обдало сквозняком и когда я ступила на пол огромного зала, то заметила, как взгляды многих были прикованы именно ко мне. Подол словно языки пламени развевал ветер. Волосы тоже трепетали от дуновений. Кожа покрылась мурашками, а я выдохнув зашагала вперёд гордо (как учила бабушка) выпрямив спину. Стараясь не замечать взглядов, я шла через расступающуюся толпу к подруге, которая увидев меня радостно заулыбалась.

Внезапно, когда нас отделяли друг от друга считаные метры, перед моим лицом возникла высокая фигура в чёрном костюме. Я недоумевающе отступила. Это был Кайл. Среди всех присутствующих лишь ив вдвоём, были без масок и прекрасно видела его выражение лица, с он моё.— Шикарно выглядишь. — Я знаю. — Потанцуем? — Спросил он и в этот момент как назло зазвучала музыка.— Нет. — Отлично! Рад, что ты не против. — Его рука по-хозяйски обвила талию притянув меня к себе, а вторя схватив ладонь выпрямилась. Я возмущённо уставилась на него. Такое короткое расстояние между нами, которое я старалась ни на миллиметр не нарушать, было как никогда опасным, особенно в переполненном зале. Где-то здесь, мои родители, знакомые и даже Маркус. Но, разве ЕГО это остановит?..

— Тебе знаком смысл слова "нет"?!— Оно как и слово "нельзя" для меня не существуют, волчонок. Я беру, что хочу и никого не спрашиваю. — Да?.. Мне казалось, ты берёшь лишь то, что я позволяю тебе взять. — Ответила я пронзая его острым взглядом. — Мне нравиться твоя дерзость... и раздражает упрямость. — Произнёс он резко наклонив меня, заставив выгнуться. Это всё меньше было похоже на вальс. — И знаешь, я хочу владеть тобой всё больше... — Подняв меня назад и прижав к себе прошептал он. — Людей всегда притягивает недоступное. — Ответила я улыбнувшись. Его глаза с ещё большим интересом блеснули.

Мы кружили, по залу среди таких же пар. Чем мы отличались от них?.. Немногим, - отсутствием масок, неподдельной страстью и тем, что в этом танце кружилось два вожака...