Глава 9. Интересная ситуация

Устало откинувшись в кресле пилота, я смотрела из-под прикрытых ресниц на блики гиперпространства. Они красиво переливались и так успокаивали...

Мне нужно успокоиться, да. Очень нужно.

Второй раз украсть флай на малоизвестной небольшой планете оказалось проще, чем на базе СТТ. Там меня даже проверять не стали и я спокойно улетела восвояси. Перед этим высадила своего бессознательного «попутчика» на какой-то станции, чтобы он не смог пустить за мной хвост.

Пока что всё шло гладко. Уже сутки как сбежала с базы, а меня ещё не поймали. Это радовало. Но я прекрасно понимала, что это ненадолго.

За сутки полёта у меня было предостаточно времени, чтобы нарыть кое-какую информацию на Стоуна. И чем больше читала, тем больше мне хотелось истерически расхохотаться и застрелиться.

Генерал Стоун, он же – Тарэнракоушильдеа Веайриль фор'Карен. Такое вычурное имячко, как оказалось, у него было неспроста: он, чтоб его, брат императора Полмадрона. Брат императора! И как прикажете с этим жить?

Генеральствовал он вот уж пятнадцать лет, причём давным-давно должен был быть на должности и повыше, но отчего-то не спешил её принимать. Все его операции проведены блестяще, нет дела, которого бы он не раскрыл, преступники, как только слышат его имя, дрожат и прячутся.

— Прямо Меч Закона! — зашипела себе под нос, почитав более подробней об операциях Стоуна.

Из всего выходило, что от него мне не скрыться. Если он так яро желает на мне жениться, он найдет меня в любой точке Вселенной, чего бы ему это не стоило.

«Что же делать?» — эта мысль не давала мне покоя, долбясь в моей бедной голове.

Информация о родословной Стоуна сильнее меня запутала, и факт о том, что он хочет взять меня в жёны, ставал всё более абсурдным. Вот зачем, зачем я ему могла понадобиться?

Впрочем, некий ответ у меня был: все связано с моей репродуктивной системой. Допустим, Стоун хочет детей. Но неужели из всей Вселенной только я могу родить их ему? Странно, очень странно.

Но это похоже на правду. И поскольку я уверена, что этот треклятый полмадронский принц меня найдет, мне остается только одно: хорошенько попортить ему планы.

Постановив так, включила автопилот и откинулась в кресле. В гиперпространстве пробуду где-то около двух часов, так что можно и вздремнуть. Помассировав виски, я наконец уснула.

***

Тунда – весьма известная планета, но только для ограниченных лиц. Лицами этими были пираты, контрабандисты, прочие беззаконники, а также представители властей и, собственно, сама власть. Первые преспокойно обитали на этой планете, вторые отчего-то закрывали на это глаза и не спешили захватывать Тунду. Самой распространенной и правдивой версией, отчего же так, было то, что у тундян есть весомый компромат против Совета.

Путь мой лежал именно на Тунду. Но не от того, что из-за кражи флаев я теперь приписывалась к беззаконникам, а из-за того, что на этой планете обитал мой давний друг, который мог мне помочь. О его существовании не знают ни капитан Дрэлк, ни мои бывшие сослуживцы, а потому Стоуну придётся попотеть, чтобы понять, к кому моя сумасбродная персона полетела «в гости». За это время мы вместе с моим другом как раз успеем провернуть одну аферу.

Тем не менее, когда я прилетела на Тунду, радости во мне не было. Вообще никакой. Потому что поздно вышла из гиперпространства и буквально врезалась в лес гуротов¹, что рос недалеко от Самолы – столицы Тунды.

— Да чтоб тебя! Шерхова железяка! — ругалась, обходя по кругу побитый и соответственно пришедший в негодность флай.

Зло шипя ругательства и пиная камешки и веточки на своем пути, я направилась пешком в Самолу, благо что недалеко. Не забывала при этом и поминать Стоуна всемя проклятиями, которые только знала.

Шла полчаса, не меньше. Когда же наконец вышла из леса, прошлась по пустырю и попала в пригород, то зверски захотела вернуться к Стоуну и почетвертовать его. Ведь из-за него мне пришлось так позорно воровать и бежать, из-за него я чуть не разбилась в лесу гуротов и из-за него мне теперь прийдётся идти пешком по городу, где меня в любую секунду могут прирезать или сделать ещё чего похуже.

Втягивая голову в плечи, словно желая стать поменьше и незаметней, двинулась вглубь города. Страж я, или кто? Как-нибудь отобьюсь.

Надеюсь.

«...Мы ни за что не дадим тебе умереть! Но и вечно быть рядом тоже не в силе. И как показывает практика, для тебя это чревато летальным исходом...» — неожиданно вспомнились слова Роберта.

Злость моя возросла ещё больше, ладони сжались от ярости в кулаки.

Значит, думают, что умру без них? Что настолько беспомощная, что меня нужно защищать? Не спорю, в плену у ахолинов повела себя очень глупо, если можно так сказать, но это ведь не повод от меня избавляться и думать, что я теперь умру за каждым углом!

— Сво-олочи, — протянула себе под нос, чеканя шаг. — Предатели!

Вот так что-то порыкивая и дёргаясь от переполнявших меня чувств, я шла, шла, шла, шла, и зашла куда-то не туда, потому что перед носом неожиданно выросла стена.

— Тупик? — недоуменно вздернула брови, оглядываясь.

— Тупик, малышка, тупик, — вдруг насмешливо раздалось за спиной.

Похолодев, я медленно обернулась.

На выходе из закоулка, куда имела дурость забрести, стояли киборги. Всё их тело занимало биожелезо, только головы оставались почти что нетронутыми. И на этих головах сейчас расплывались очень недобрые ухмылочки. Очень.

Примечательным было то, что все пятеро киборгов – унарцы. И если раньше меня эта раса веселила из-за своей способности к инициации, то сейчас смеяться мне совсем не хотелось. Киборг есть киборг, половая принадлежность уже роли не играет.

«Шерх, вот это попала... Что делать? — всполошились в голове испуганные мысли. — Одна на пятерых... Да ещё и без оружия!»

— Так, так, так... — пока рассматривала пятёрку, проговорил её, как я поняла, главарь. Он стоял впереди и взгляд имел наглее всех. — Одинокая, привлекающей наружности девушка зашла в угол в таком плохом районе. Интересная ситуация складывается, не так ли?

— Интереснее не сыщешь, — хмыкнула и подбоченилась. — Что вам нужно?

— Честно? — усмехнулся унарец, потирая болотного цвета подбородок и окидывая меня взглядом чёрных глаз. — Деньги. Которые мы получим, когда продадим тебя. Кан, займись ею.

Мужчина по имени Кан отделился от пятёрки и лениво двинулся в мою сторону. Я же не сдвинулась ни на сантиметр. Пройдясь по нему цепким взглядом, нашла предполагаемые уязвимые точки на теле киборга и приготовилась к атаке, слушая, как бешено качает кровь сердце.

Когда унарец подошел ко мне уж совсем близко, и хотел просто схватить и перекинуть через плечо, я увильнула от его загребущих рук и врезала ему по переносице. Раздался очень неприятный хруст.

Уроки биологии на базе я не прогуливала, поэтому прекрасно знала, что у такой расы, как унарцы, переносица – слабое и уязвимое место, так как там находится небольшой узел болевых окончаний. Как же этим было не воспользоваться?

Киборг качнулся. Я не ошиблась – мужчина упал, потеряв сознание от болевого шока.

На некоторое время в закоулке повисла тишина. Унарцы смотрели на своего бессознательного собрата, и, видимо, не могли поверить в происходящее.

— Даже так! — наконец произнёс гневно главарь, всматриваясь в меня повнимательнее. — Шарх, давай ты.

Ко мне шагнул широкоплечий мужик, то сжимая, то разжимая железные кулаки.

Киборг стремительным шагом направился в мою сторону, надеясь, наверное, так меня дезориентировать. Но я уже встала в боевую стойку, готовясь отразить атаку. И она не заставила себя ждать: унарец занес руку и попытался ударить меня по лицу, но я отпрыгнула и заехала ему кулаком по щеке. От силы моего удара, который не один год тренировала, голова унарца лишь дернулась в сторону. Но я выкроила себе времени и воспользовалась им: немного отскочила назад, подпрыгнула и врезала ногой по голове мужчины. Тот едва ли не упал, отходя на пару шагов назад, но удержался. Мотнул головой и с диким ревом понесся на меня. Увильнуть уже не успела – между нами было слишком короткое расстояние.

Жестко повалив меня на землю и придавив своим железным телом, киборг одной рукой зафиксировал мои две и занес вторую для удара. Я мотнула головой в сторону и именно в этот момент железный кулак с огромной скоростью и силой впечатался в пол в паре сантиметров от меня. Асфальт в этом месте раскрошился в виде паутинки. Я ошарашено замерла и тут же об этом пожалела: щеку обожгла пощечина и от силы удара голова, словно тряпичная, мотнулась в другую сторону. По подбородку из разбитой губы потекла горячая кровь.

Разозлившись, я увернулась от очередного удара и ударила лбом унарцу в нос. Тот взвыл и схватился за ушибленное место. Когда руки освободились, врезала мужчине в челюсть, сделала руками упор в асфальт и оттолкнула унарца ногами. Да так, что тот впечатался в стену. Тихо сползя по ней, он замер и больше не шевелился. Я же поднялась, вытирая кровь.

Раздавшиеся в наступившей тишине плески рук заставили меня вздрогнуть от неожиданности.

— Браво! Я в восхищении! — хлопал главарь, косо ухмыляясь. — Какой интересный экземпляр нам попался! Не желаете ли представиться, мисс?

— К чему вам моё имя? — хмуро вздернула брови.

— Ну, как же! — делано удивился мужчина, делая шаг ко мне. — Одолела голыми руками двух киборгов, и сама жива осталась. Грех не узнать, разве нет?

Он говорил и всё ближе подступал. А я мысленно металась в панике, потому что понимала, что не выстою. Не хватит сил. И что делать, у меня не было ни малейшего понятия.

— Мое имя Шобс Шарау, — вдруг указал мужчина на себя и повернулся к киборгам, что стояли у него за спиной. — Это Дакл, а это Митх. Тот, которого ты завалила первым – Кан. Второй – Шарх. Можно ли теперь услышать твоё имя и, если позволишь, специализацию?

— Линетт, — не моргнув и глазом, соврала я. — Линетт Нобу. Охотница за головами.

— Чушь! — усмехнулся неверяще киборг. — Девушки охотниками не стают. По крайней мере, я ни одной не видел. Никто не видел.

— Ну, что же ты так категоричен. Кто-то да видел, только рассказать не может – пуля во лбу не даёт, — насмешливо хмыкнула я.

Мужчина, осмыслив мой ответ, расхохотался. Блеснув чёрными глазами, произнёс:

— Какое самоуверенное заявле...

Договорить уже не смог: киборг опасно покачнулся, закатил глаза и кулем свалился наземь. Следом за ним, не успев хоть как-то отреагировать, упали и двое остальных.

Испуганно округлив глаза, я шарахнулась в угол и там замерла, суматошно оглядываясь и пытаясь понять, что происходит. Впрочем, долгую интригу неизвестный тянуть не стал – из-за поворота выглянула мужская фигура в капюшоне с транквилизатором в руке.

— Умеешь же ты, Кейт, вляпаться! — раздался ворчливый, но отчего-то довольный голос, и неизвестный сбросил капюшон.

На узнавание ушла секунда, после чего я уже с радостным визгом повисла на шее дорогого моему сердцу киборга.

— Рон! Как же я рада тебя видеть!

В ярко-зелёных таких родных глазах плескались смешинки и тепло.

— Я тоже по тебе соскучился, Кейти, — прошептал мужчина с грязно-желтой кожей и тёмными зелёными волосами, собранными в пучок.

Но идиллия длилась недолго – меня вдруг схватили за шиворот и буквально вырвали из объятий друга. На ухо злобно зашипели:

— А ну-ка убрала от него свои руки, дамочка! — после чего меня всё-таки поставили на землю и я смогла рассмотреть, кто же посмел так со мной обходиться.

Ядовито-розовые волосы, которые девушка собрала в высокий тугой хвостик, бледно-фиолетовая кожа и насыщенные тёмно-синие глаза ясно указывали на её расовую принадлежность – это была фуанка. Раса поистине красивая, яркая и темпераментная, и похожая на расу Рона – краотов.

Но было у девушки и отличие от своих собратьев: левая рука у неё была железная. Ею-то она меня и продолжала держать за шиворот.

Попытки вырваться я оставила – фуанка вцепилась в меня намертво.

— Рон, я жду объяснений! Кто это? — зло прищурилась девушка-киборг.

— У меня тот же вопрос к тебе, Рон, — вставила и я напряженно.

Фуанка тут же вперила в меня гневный подозрительный взгляд. Рон же не нашел ничего лучше, чем... расхохотаться.

— Дорогие мои, прекратите, — воскликнул он сквозь смех. — Ваша ревность, особенно друг к другу, меня забавляет.

— Не вижу в этом ничего забавного, — обиженно фыркнула фуанка.

— Поддерживаю, — кивнула, соглашаясь.

Мужчина тряхнул головой и вздохнул, окидывая нас взглядом.

— Ладно, идёмте, пока эти не очнулись. В флае уже объясню.

Девушка наконец отпустила мой бедный воротник и, фыркая, отправилась за Роном. Бросив последний взгляд на унарцев, что по-прежнему валялись на земле, я засеменила за своими спасителями.

Когда мы залезли во флай, что обнаружился неподалёку, и расселись по своим местам (Рон – в кресло водителя, фуанка – рядом, а я разместилась позади них на полу, так как больше не было мест), розововолосая, независимо рассматривая ногти на руке, произнесла:

— Ну? Объяснения всё ещё не помешали бы.

— Да что здесь объяснять? — пожал плечами Рон и кивнул в мою сторону: — Знакомься, это Кейтелин Драгорс, мой очень давний друг. Кейт, это Уна Кар, моя невеста.

— Невеста?! — пораженно воскликнула я. — Нет, ты оборзел? Хоть раз бы позвонил или написал, что женишься! Тоже мне, друг...

Мужчина только улыбнулся.

— Друг, значит, говоришь... — задумчиво произнесла Уна.

— Давний, — поддакнула, обиженно сложив руки на груди.

— Друг? И всё? — всё-таки подозрительно уточнила девушка, хотя здесь, казалось бы, уже и так всё понятно.

— Уна, ну ты чего? — ласково улыбнулся Рон. — Конечно, друг. К тому же, у неё теперь есть жених, не так ли, Кейт?

Я зло скрипнула зубами.

— Уже в курсе?

— А то! Вся военная сеть только и трубит об этом.

— Погоди! — вдруг подскочила фуанка, оборачиваясь ко мне. — Так это ты – сбежавшая невеста полмадронского принца? А я-то думала, от чего Рон так всполошился, когда услышал об этом!

Я только мрачно хмыкнула. И почему все знали о родословной Стоуна, кроме меня?

— Вот это сюжетик! — восхищенно воскликнула девушка-киборг. В её глазах зажглось то самое истинно женское любопытство. — Рассказывай, Кейтелин! Всё и с самого начала. Моя душа просто жаждет подробностей! ____________________________________Примечания:

1. Гуроты – деревья, похожие на елку, только вместо хлорофилла в них иной пигмент, окрашивающий иголки в тёмно-синий, и они намного больше.