Через лес

- Ле­голас? - ти­хо спро­сила Фа­нес, отор­вав Прин­ца от тя­гос­тных мыс­лей, и се­ла на по­душ­ку спи­ной к де­реву. В ру­ках она дер­жа­ла ма­мину кни­гу, а ря­дом ле­жала еще од­на по­душ­ка. Фа­нес обес­по­ко­ен­но пос­мотре­ла на Ле­гола­са.

- Ес­ли не хо­чешь, я не бу­ду чи­тать.

Принц по­качал го­ловой и ус­тро­ил­ся ря­дом. Он по­ложил по­душ­ку Фа­нес на ко­лени и ос­то­рож­но при­лег на нее. Фа­нес нак­ло­нилась и по­цело­вала его, неж­но уб­рав во­лосы со лба. Она на­чала чи­тать. Мяг­кий го­лос плыл по пе­щере, прев­ра­щая сло­ва в явь.

Ле­голас пол­ностью пог­ру­зил­ся в мыс­ли, он то слу­шал Фа­нес, то оку­нал­ся в вос­по­мина­ния.

Принц ти­хо вздох­нул и пос­мотрел на ка­мен­ный свод пе­щеры. Че­рез прос­вет блес­те­ли звез­ды, ос­ве­щая се­реб­ром чер­то­ги Ли­холесья.

Он ду­мал, как все по­меня­лось пос­ле смер­ти ма­мы. Она слов­но сдер­жи­вала во­ды буй­ной ре­ки, и ког­да ее не ста­ло, все раз­ру­шилось. Он пы­тал­ся за­нять ее мес­то, сдер­жи­вать буй­ные во­ды, но толь­ко пы­тал­ся за­щитить Хи­тель и Ки­ри­она.

Ле­голас сто­ял у гро­ба, весь в чер­ном. Зву­ки пог­ло­тила пус­то­та, и он за­был, где был и с кем. Он смот­рел на блед­ное, но прек­расное ли­цо ма­мы... Но да­же кра­сота не мог­ла скрыть ее мер­твен­ную не­под­вижность, от­сутс­твие ды­хания и пус­то­ту внут­ри. Ее ду­ша уле­тала, и он боль­ше не чувс­тво­вал се­бя спо­кой­но в ее при­сутс­твии.

Ле­голас слу­шал Фа­нес. Она так на­поми­нала ему ма­му, но счас­тли­вые вос­по­мина­ния не при­ходи­ли. В его соз­на­нии бы­ло столь­ко го­ря, что вспо­мина­лось са­мое горь­кое. И бы­ло еще боль­нее.

Он дер­нулся, вспом­нив, где на­ходит­ся, и зву­ки по­хорон на­пол­ни­ли его соз­на­ние. Все жда­ли, по­ка он поп­ро­ща­ет­ся с ма­мой, что­бы са­мим ска­зать пос­леднее сло­во. Ле­голас по­чувс­тво­вал, как две сле­зин­ки по­тек­ли по ще­кам, но не пы­тал­ся их сте­реть.

Принц нак­ло­нил­ся и по­цело­вал ма­му в лоб.

- Я бу­ду за­ботить­ся о них. Всег­да.

Он вып­ря­мил­ся и ото­шел в сто­рону.

Звез­да на не­бос­кло­не миг­ну­ла и упа­ла яр­кой вспыш­кой. Дру­гие звез­ды све­тили, как ни в чем не бы­вало, не об­ра­щая вни­мания на упав­шую. Она не пер­вая и не пос­ледняя. Го­лос Фа­нес мер­но по­качи­вал­ся на гра­нице соз­на­ния, а горь­кие вос­по­мина­ния сно­ва по­тяну­лись за грус­тны­ми мыс­ля­ми.

Ле­голас сто­ял на краю по­ляны. По­хоро­ны за­кон­чи­лись, но к не­му бес­ко­неч­ной че­редой шли эль­фы, при­нося со­болез­но­вания. Он уже знал от­ве­ты на все воп­ро­сы и ав­то­мати­чес­ки от­ве­чал.

- Бла­года­рю. Спа­сибо, что при­еха­ли. Ко­роле­ва бы­ла бы ра­да.

- Да, с от­цом все в по­ряд­ке. Ему прос­то нуж­но вре­мени сми­рить­ся с по­терей.

- Да, она бы­ла прек­расной Ко­роле­вой и ма­терью.

На ли­це не от­ра­жалось ни­чего, кро­ме спо­кой­ствия, но он по­нимал, что это все­го лишь мас­ка. Он не мог сей­час сло­мать­ся. Вдруг проз­ву­чал не­обыч­ный воп­рос. Ле­голас вы­шел из сту­пора и по­нял, кто с ним раз­го­вари­ва­ет. Вла­дыка Эл­ронд сто­ял пе­ред ним, его ли­цо по­тем­не­ло от го­ря и бес­по­кой­ства.

- Ле­голас, ты в по­ряд­ке?

- Вла­дыка Эл­ронд, - Ле­голас скло­нил го­лову. - Спа­сибо, что наш­ли вре­мя при­ехать на по­хоро­ны.

Бес­по­кой­ство в гла­зах Эл­ронда толь­ко уси­лилось, и он встре­тил­ся гла­зами с Ке­леб­ри­ан. Она кив­ну­ла, и об­ра­тилась к эль­фам, ко­торые выс­тро­ились к Ле­гола­су. Эл­ронд об­нял Прин­ца за пле­чи и увел с по­ляны.

- Я не мо­гу уй­ти, - сла­бо зап­ро­тес­то­вал Ле­голас.

- По­верь мне. Все эти эль­фы не ска­жут те­бе ни­чего но­вого. Ке­леб­ри­ан по­забо­тит­ся о них и при­мет со­болез­но­вания за те­бя.

Эл­ронд улыб­нулся, уви­дев об­легче­ние в гла­зах Ле­гола­са.

- За­будь про фор­маль­нос­ти, Ле­голас. Не бой­ся ска­зать прав­ду, я ведь Вла­дыка Ри­вен­делла. Рас­ска­жи мне, как дру­гу. Я за­дал те­бе воп­рос, на ко­торый ты так и не от­ве­тил. Ты в по­ряд­ке?

Ле­голас вздрог­нул, сам не зная, что ска­зать. Он по­нимал, что сов­сем не в по­ряд­ке, но не знал, что с ним сей­час и что с этим де­лать, не знал, сто­ило ли го­ворить о сво­их чувс­твах Эл­ронду.

- Ко­неч­но ты не в по­ряд­ке, - вздох­нул Эл­ронд. - Ты мно­го по­терял, боль­ше, чем я знаю. Ле­голас, по­чему ты один? Где Тран­ду­ил?

- Он... - хрип­ло на­чал Ле­голас, - он не очень хо­рошо вос­при­нял это. Он в ком­на­те с ле­карем.

- Это­го я и бо­ял­ся. Поз­во­лишь мне ос­мотреть его?

- Нас­коль­ко я знаю от­ца, он бы не хо­тел, что­бы его кто-то ви­дел в та­ком сос­то­янии. Ле­кари го­ворят, что фи­зичес­ки он здо­ров. А с ос­таль­ным сде­лать ни­чего нель­зя.

- Я не бу­ду ни­чего де­лать, ес­ли ты не хо­чешь. Я по­гово­рю с ле­каря­ми и пос­мотрю, мож­но ли что-то сде­лать... а как брат с сес­трой?

- Фа­нес, од­на из ле­карей, си­дит с ма­лышом. Хи­тель рас­пла­калась при од­ном упо­мина­нии о по­хоро­нах, по­это­му я усы­пил ее. Она бы прос­то не вы­дер­жа­ла.

Эл­ронд осоз­нал бес­по­мощ­ность по­ложе­ния Ле­гола­са. Ему бы­ло не на ко­го по­ложить­ся, и пос­ле смер­ти ма­мы ему при­дет­ся за­ботить­ся не толь­ко о семье, но и ко­ролевс­тве.

Он тя­жело сглот­нул.

- Что ты бу­дешь де­лать, Ле­голас?

Принц сдав­ленно всхлип­нул и зак­рыл ли­цо ру­ками. На се­кун­ду Эл­ронд ис­пу­гал­ся, что Ле­голас сло­ма­ет­ся, и уже был го­тов креп­ко его об­нять, но Ле­голас нес­коль­ко раз глу­боко вдох­нул и под­нял гла­за.

Си­ла вер­ну­лась в тем­но-си­ние гла­за.

- Я справ­люсь. За от­цом прис­матри­ва­ют ле­кари, ма­лыш весь день с Фа­нес, так что я смо­гу ра­ботать и по­могать Хи­тель.

Гла­за Эл­ронда ок­ругли­лись, и он с ужа­сом пос­мотрел на Ле­гола­са.

- Ты вы­мота­ешь се­бя. Ночью ты бу­дешь си­деть с ма­лышом, и по­лови­ны дня не­дос­та­точ­но для уп­равле­ния Ли­холесь­ем.

В гла­зах Ле­гола­са блес­те­ли от­ча­яние и ре­шимость.

- Я знаю, что это единс­твен­ный ва­ри­ант. Я пе­редал часть ра­боты со­вет­ни­кам, но я не мо­гу до­верить им са­мое важ­ное. Я не мо­гу про­сить Фа­нес всег­да си­деть с ма­лышом: он мой брат, как Хи­тель - сес­тра. Я же как-то спра­вил­ся на этой не­деле.

- Сколь­ко ты спал?

Ле­голас не от­ве­тил, но пов­то­рил:- Это единс­твен­ный ва­ри­ант.

Он не за­метил, что Фа­нес пе­рес­та­ла чи­тать и смот­ре­ла на не­го. Она с грустью смот­ре­ла, как его гла­за по­дер­ну­лись пе­чалью и не за­меча­ли ни­чего вок­руг: он пог­ру­зил­ся в вос­по­мина­ния.

Ле­голас ка­чал бра­та, по­ка тот не зас­нул, но толь­ко он по­пытал­ся уло­жить его в ко­лыбель­ку, ма­лыш сно­ва зап­ла­кал. Ле­голас вздох­нул и, об­няв бра­та, сел за стол и на­чал раз­би­рать бу­маги.

Ды­хание ма­лыша ста­ло глуб­же, он зас­нул, но Ле­голас еще нем­но­го по­дож­дал, преж­де чем по­ложить его в кро­ват­ку. На этот раз он не прос­нулся.

Ле­голас сно­ва сел за стол и взял пе­ро, вдруг из со­сед­ней ком­на­ты до­нес­ся плач. Он быс­тро встал, пе­ред гла­зами по­тем­не­ло, и Ле­голас схва­тил­ся за стол, чтоб не упасть. Че­рез нес­коль­ко ми­нут го­ловок­ру­жение прош­ло, и Ле­голас по­шел к Хи­тель. Она свер­ну­лась ка­лачи­ком на кро­вати и пла­кала.

Он взял ее на ру­ки и неж­но ка­чал, по­ка она нав­зрыд ры­дала у не­го на гру­ди. Он гла­дил сес­тру по го­лове и ус­по­ка­ива­юще шеп­тал что-то.

Не­мало вре­мени прош­ло, преж­де чем Хи­тель вып­ла­кала все сле­зы и зас­ну­ла у бра­та на ру­ках. Он ос­то­рож­но по­ложил ее на кро­вать и по­дот­кнул оде­яло. По­том он по­шел к се­бе, сно­ва сел за стол и взял­ся за бу­маги. Он нес­коль­ко ча­сов пи­сал, по­ка сон не смо­рил его, и зас­нул, по­ложив го­лову на ру­ки.

Ког­да Фа­нес вош­ла в ком­на­ту че­рез час и дот­ро­нулась до его пле­ча, Ле­голас встре­пенул­ся и не­пони­ма­юще ог­ля­нул­ся. Он пос­мотрел на Фа­нес и рас­сла­бил­ся.

- Сколь­ко вре­мя?

- Во­семь.

Ле­голас про­тер гла­за и соб­рал бу­маги. Он поб­ла­года­рил ее, по­желал хо­роше­го дня и пос­пе­шил в быв­ший ка­бинет от­ца.

- Ле­голас? - неж­но поз­ва­ла Фа­нес. Принц мед­ленно от­крыл тем­ные гла­за. Она по­ложи­ла ру­ку ему на ще­ку. - О чем ты ду­мал?

Ле­голас умо­ля­юще взгля­нул на нее и про­шеп­тал:

- По­моги мне за­быть... хо­тя бы се­год­ня...

Фа­нес по­дави­ла всхлип и по­цело­вала его в гу­бы. Он жад­но уг­лу­бил по­целуй, что­бы за­быть­ся и ос­та­вить по­зади всю скорбь. Ле­голас мед­ленно сел, не от­ры­ва­ясь от ее губ, и об­нял Фа­нес, сна­чала по­садил ее на ко­лени, а по­том они вмес­те опус­ти­лись на зем­лю.

Его гу­бы неж­но кос­ну­лись ее щек, по­том ос­тро­го уш­ка и, на­конец, Ле­голас по­цело­вал ее в шею. Од­ну ру­ку он за­пус­тил в ее во­лосы, дру­гой быс­тро рас­стег­нул свою ту­нику и сно­ва по­цело­вал ее, неж­но лиз­нул ниж­нюю гу­бу, и Фа­нес жад­но от­ве­тила на по­целуй. Ру­ка мед­ленно опус­ка­лась к ее гру­ди...

***

Ле­голас ох­нул и рез­ко сел, тя­жело ды­ша. Он зак­рыл ли­цо ру­ками и весь дро­жал. Фа­нес то­же прос­ну­лась и об­ня­ла его сза­ди. Она неж­но гла­дила его по гру­ди, пы­та­ясь ус­по­ко­ить. Грудь бы­ла влаж­ная от по­та.

- Это прос­то сон.

Ког­да Ле­голас ус­по­ко­ил­ся, она грус­тно вздох­ну­ла:

- Ты ви­дел и чувс­тво­вал столь­ко бо­ли...

Ле­голас глу­боко вздох­нул и под­нял го­лову.

- Я раз­бу­дил те­бя?

- Да, но это не­важ­но.

Ле­голас кив­нул и, по­вер­нувшись, креп­ко ее об­нял. Фа­нес чувс­тво­вала, как он от­ча­ян­но дер­жался за нее, слов­но бо­ял­ся, что она ис­чезнет.

Пос­те­пен­но он рас­сла­бил­ся, и они вмес­те лег­ли на зем­лю. Фа­нес по­дод­ви­нулась к Ле­гола­су и по­ложи­ла го­лову ему на пле­чо.

- Та эль­фий­ка, что при­ходи­ла за ужи­ном. Это мать Ри­вона, он по­гиб у пе­реп­ра­вы. Он был мо­лодой, но уже ви­дел столь­ко битв. Я был ря­дом, ког­да он умер, и она бла­года­рила ме­ня за это... она хо­тела поб­ла­года­рить ме­ня за то, что я был ря­дом и раз­го­вари­вал с ним, ког­да его дух по­пал в чер­то­ги Ман­до­са... она не зли­лась, что я по­вел его в бит­ву, где он по­гиб, а поб­ла­года­рила ме­ня...

- Ты не ви­новат в его смер­ти, Ле­голас.

- Я мог бы ос­та­вить его с Гво­ни­оном и ле­каря­ми из-за воз­раста, но я не сде­лал это, и ви­дишь, что слу­чилось.

- Эй, не го­вори так. Он гор­дился тем, что во­ин, и ты поз­во­лил ему быть со­бой до кон­ца.

Фа­нес смот­ре­ла ему в гла­за, по­ка он не кив­нул.

Пос­те­пен­но они зас­ну­ли и прос­ну­лись, ког­да сол­нце бы­ло уже вы­соко. У вхо­да в пе­щеру они встре­тили страж­ни­ка, ко­торый про­водил их сю­да и прож­дал у две­рей це­лую ночь. Они из­ви­нились, уви­дев его из­можден­ное ли­цо, но страж­ник толь­ко по­качал го­ловой.

Ле­голас по­шел к Ки­ри­ону, раз­бу­дил его и одел к зав­тра­ку. Ки­ри­он ужас­но об­ра­довал­ся, ус­лы­шав с ут­ра го­лос бра­та, и стал ак­тивнее, чем за пос­ледние нес­коль­ко дней.

Пос­ле зав­тра­ка Ле­голас по­сетил все семьи по­гиб­ших у бро­да и у пе­реп­ра­вы.

Пос­ле обе­да он встре­тил­ся с Да­моном и вкрат­це рас­ска­зал ему, что про­изош­ло. По­том зас­та­вил Да­мона пок­лясть­ся, что ни­ког­да ни­кому не рас­ска­жет то, что он толь­ко что ус­лы­шал.

Пос­ле Ле­голас поз­вал А­эво­на, и они дол­го раз­го­вари­вали о по­куше­ни­ях и убий­цах, но так ни­чего но­вого и не об­на­ружи­ли.

А­эвон вы­яс­нил, кто был в под­зе­мель­ях, ког­да там дер­жа­ли убий­цу, что­бы най­ти то­го, кто дал яд, но в тот день в под­зе­мелье по­быва­ло мно­го на­роду. Это был один из эль­фов в спис­ке, или же тот, кто бла­года­ря су­мато­хе су­мел проб­рать­ся не­заме­чен­ным. Он по­гово­рил с са­мыми по­доз­ри­тель­ны­ми эль­фа­ми, но у них у всех бы­ло ве­сомое али­би. К то­му же, они яв­но не бы­ли пре­дате­лями.

Ле­голас прос­мотрел спи­сок и при­шел к то­му же вы­воду, но еще они ре­шили, что кто-то из эль­фов мо­жет ра­ботать на пре­дате­ля или быть чле­ном груп­пи­ров­ки. К то­му же, яд мог­ли до­бавить в еду.

А­эвон изу­чил, кто мог иметь дос­туп к вин­ным бу­тыл­кам Ле­гола­са и ко­роля, но толь­ко один эльф от­ве­чал за их на­пол­не­ние, мо­лодень­кая эль­фий­ка, не спо­соб­ная и му­хи оби­деть. А­эвон доп­ро­сил ее, но по­нял, что она ни­чего не зна­ет.

На­конец Ле­голас с А­эво­ном за­мол­ча­ли, не зная, что де­лать даль­ше. У них бы­ло не­дос­та­точ­но улик и слиш­ком мно­го по­доз­ре­ва­емых.

- Нуж­но по­дож­дать, по­ка они сно­ва на­падут, - мед­ленно ска­зал Ле­голас. - Я бу­ду вез­де хо­дить без страж­ни­ка, и пос­мотрим, ско­ро ли они ос­ме­лят­ся на­пасть.

- Ле­голас, это слиш­ком опас­но. Они имен­но это­го и хо­тят. Те­бя бу­дет слиш­ком прос­то убить. Пос­ледние по­куше­ния бы­ли не­удач­ны­ми, по­тому на этот раз убий­цы бу­дут опыт­нее.

- Ду­ма­ешь, они дос­та­точ­но глу­пы, что­бы на­падать на ме­ня сра­зу же, как я вый­ду за дверь?

- Что? - по­доз­ри­тель­но спро­сил А­эвон.

- Я пой­ду про­гуля­юсь. Смо­жешь прес­ле­довать ме­ня не­видим­кой?

А­эвон зас­то­нал, но по­кор­но встал на но­ги. Он тер­петь не мог та­кие идеи Ле­гола­са, по­чему Принц не мог прос­то лечь на ди­ван и не под­вергать се­бя опас­ности?

В ко­ридо­ре Ле­голас слу­шал вор­ча­ние А­эво­на.

- Ес­ли с ним что-то слу­чит­ся, с ме­ня шку­ру живь­ем сде­рут. По­чему ему веч­но при­ходят в го­лову та­кие идеи? По­чему я всег­да сог­ла­ша­юсь? По­чему он веч­но та­кой? ...

Ле­голас улыб­нулся.

- А­эвон, я же ска­зал те­бе сле­довать за мной не­видим­кой, а это зна­чит, что на­до дви­гать­ся бес­шумно.

А­эвон хмык­нул, но тут же ис­чез из по­ля зре­ния и слу­ха Ле­гола­са. Принц знал, что А­эвон ря­дом.

Ле­голас вы­шел из двор­ца на ули­цу. Он спо­кой­но по­шел к тре­ниро­воч­ной пло­щад­ке, ведь это был са­мый прос­той спо­соб, не прив­ле­кая вни­мания, прой­ти ми­мо ле­са. Его чувс­тва бы­ли обос­тре­ны, ста­ра­ясь уло­вить лю­бой шо­рох, лю­бой свист.

Тре­ниро­воч­ная пло­щад­ка бы­ла даль­ше все­го от двор­ца, и это да­вало воз­можность убий­це со­ри­ен­ти­ровать­ся.

Вдруг Ле­голас ус­лы­шал зна­комый звук че­го-то раз­ры­ва­юще­го воз­дух, он уло­вил его толь­ко бла­года­ря пос­то­ян­ной бди­тель­нос­ти. Ве­ками от­ра­ботан­ные ин­стинкты зас­та­вили Ле­гола­са упасть на зем­лю, и он ус­лы­шал, как над го­ловой прос­висте­ла стре­ла.

- Ле­голас! - зак­ри­чал А­эвон и бро­сил­ся к не­му.

- Бе­ги! - от­ве­тил Принц, вско­чил на но­ги и рва­нул­ся в лес. - За ним!

Ле­голас был пе­ред А­эво­ном; он уже дос­та­вал кли­нок из-за по­яса, быс­тро приб­ли­жа­ясь к то­му мес­ту, от­ку­да бы­ла пу­щена стре­ла. У не­го не бы­ло вре­мени бе­жать точ­но по сле­ду, но вре­мя от вре­мени он опус­кал гла­за, про­веряя, ту­да ли бе­жит. На­конец он ус­лы­шал впе­реди ша­ги. Они бы­ли лег­кие, так что стре­ляв­ший точ­но был эль­фом.

Он ус­ко­рил­ся.

- Ле­голас! - зак­ри­чал А­эвон. Он бес­по­ко­ил­ся о бе­зопас­ности Прин­ца и не хо­тел, что­бы тот один бе­жал за убий­цей. Но Ле­голас знал: сто­ит ему ос­та­новить­ся, и он ни­ког­да не пой­ма­ет то­го эль­фа.

Ле­голас уви­дел пе­ред со­бой убий­цу. Он был строй­нее, чем пре­дыду­щий, зна­чит, это луч­ник.

Принц ус­ко­рил­ся и прыг­нул, при­зем­лившись точ­но на эль­фа, и оба по­кати­лись по зем­ле. На по­ляну выс­ко­чил А­эвон и бро­сил­ся на убий­цу, при­жав его к зем­ле.

- Ду­мал, смо­жешь сбе­жать? - ус­мехнул­ся А­эвон.

Эльф за­рычал и по­пытал­ся выр­вать­ся.

А­эвон под­нял гла­за на Ле­гола­са.

- Ты в по­ряд­ке?

- Да. Они глу­пые, как мы и по­лага­ли.

- Да, но, Ле­голас, я бы пред­по­чел, что­бы ты впредь не бе­гал как су­мас­шедший че­рез лес.

- А я на­обо­рот счи­таю, что это бу­дет по­лез­но. Те­бе на­до тре­ниро­вать­ся, А­эвон. Ты от­стал.

- Чер­тов лес­ной эльф. Прос­то я нор­маль­ный.

Убий­ца сно­ва по­пытал­ся выр­вать­ся, но А­эвон креп­че сжал ру­ки и при­давил его.

- Не дви­гай­ся!

А­эвон по­ложил ру­ку эль­фу на шею и встал, по­тянув убий­цу за со­бой.

- Так ку­да мы его от­ве­дем?

- В под­зе­мелье, но на этот раз сра­зу доп­ро­сим.

Принц пос­мотрел сталь­ны­ми гла­зами на убий­цу. Эльф вздрог­нул и от­вернул­ся, но Ле­голас схва­тил его за под­бо­родок и под­нял го­лову.

- На ко­го ты ра­бота­ешь?

В от­вет эльф сно­ва за­рычал, и Ле­голас от­пустил его. И тут он сно­ва ус­лы­шал этот звук. Руг­нувшись, Принц от­прыг­нул в сто­рону, но слиш­ком поз­дно по­нял, что стре­ла пред­назна­чалась не ему, а убий­це. Она глу­боко вон­зи­лась ему в грудь, убив на­повал.

Ле­голас и А­эвон пе­рег­ля­нулись и рва­нули в лес. Ле­голас слы­шал, как ша­ги А­эво­на пос­те­пен­но за­тиха­ют вда­ли. И А­эвон в глу­бине ду­ши приз­нал, что, ес­ли он хо­чет за­щищать Прин­ца, ему на­до боль­ше тре­ниро­вать­ся.