Неожиданная встреча.

Весь в чёрном.Лица не видно.

Он подошёл сзади и через зеркало наблюдал за мной. Я застыла, не в силах пошевелиться, и лишь следила за каждым его движением.

Как только я ощутила его спиной, по моей коже пробежал холодок осознания: он видел, как я переодевалась. Всё это время он был здесь, в комнате.

Я чувствовала его взгляд - тяжёлый, прожигающий, скользящий по мне. Я не могла видеть его глаз, но каким-то внутренним чутьём понимала, что он изучает меня. Почти вплотную приблизившись, он поднял руку и прижал указательный палец к губам, требуя молчания.

Затаив дыхание, я смотрела, как он аккуратно убрал мои волосы на одну сторону, обнажая спину. Кончики его пальцев едва ощутимо скользнули сверху вниз, оставляя за собой едва заметный след мурашек. Инстинктивно я выгнулась, продолжая наблюдать за ним через зеркало.

Он повторил своё движение, на этот раз чуть медленнее.

Я тяжело дышала, прикусив нижнюю губу, и на секунду закрыла глаза, впитывая этот странный, пугающий момент.

Но когда я вновь посмотрела в зеркало - его уже не было.

Я резко обернулась. Комната казалась пустой, словно никого и не было.

Подойдя к окну, я заметила ещё одну розу. На этот раз тревога пронзила меня насквозь - ведь в вазе уже стояла одна.

В одно движение я схватила розу из вазы и выбросила её в окно.

Выдохнув, я включила свет и снова посмотрела в зеркало.

Кто он?

Почему он здесь?

Почему оставляет мне цветы?

Я не понимала, что происходит, и чувствовала себя безумной. Отгоняя страхи и ругая себя за слабость, я легла в постель. Мысли путались, но усталость взяла верх, и я незаметно для самой себя уснула.

---

Утро выдалось тяжёлым.

Мама суетилась по дому, спеша успеть всё перед вечерним ужином. Её настроение было далеко не самым лучшим, но она, как всегда, держалась с достоинством. Она всегда должна быть безупречной - это был её стиль жизни.

Женщина, чей успех вызывал восхищение и зависть.

Её "подруги" напоминали змей: наблюдали за каждым шагом, пытаясь повторить её путь, но превзойти её всё равно не могли. Мама слишком высоко подняла планку - и сама же вынуждена была её держать.

Меня воспитали так же.

Я могла проводить часы перед зеркалом, подбирая наряд, укладывая волосы, доводя образ до совершенства - ведь так делала мама.

Мне это нравилось.

Моя мама была красивой, властной, женственной и умной. Женщина, ради которой мужчины теряли голову. Почему же она до сих пор одна? Я не хотела отчима, но мечтала, чтобы мама когда-нибудь позволила себе быть просто счастливой.

Но я знала её другую сторону - жестокую, эгоистичную, безжалостную. Она добилась всего сама и никогда никому не позволяла усомниться в своей силе.

Я не осуждала её за это.

После утреннего душа, зарядки и уборки я спустилась готовить завтрак - это была моя обязанность, ведь у мамы просто не было на это времени.

Когда всё было готово, я позвала её к столу.

Она спустилась с лестницы - красивая, свежая, довольная. Села за стол и, начиная завтрак, заговорила:

- В общем, слушай. В четыре мы должны быть полностью готовы. За нами заедут, и мы поедем к мистеру Кингу. Он владеет крупной корпорацией, и нам нужно заключить соглашение. Это очень влиятельный человек, но, разумеется, моё одобрение ему нужно так же, как и мне - его. Если всё пройдёт идеально, все останутся в плюсе.

Я кивнула, делая вид, что внимательно слушаю, но мысли уносили меня в прошлую ночь.

Что это было?

Он заигрывает со мной?

Я умная девочка и понимаю, что никто не должен об этом знать. Он пока ничего плохого не сделал, так что нет повода рассказывать. Да и что я скажу? "Мама, ко мне в комнату пробрался таинственный незнакомец и оставил розу из моего сна?"

Звучит абсурдно.

Я прекрасно понимала, что мама мне просто не поверит.

- Эй, ты меня слушаешь? - голос мамы вывел меня из мыслей.

Я медленно кивнула, снова погружаясь в реальность.

- Руби, к этому вечеру нужно отнестись очень серьёзно. Твой наряд - первое, что бросится в глаза. Как говорится, "встречают по одёжке, провожают по уму", поэтому не забывай ни про одежду, ни про ум. Если сегодня всё пройдёт успешно, мы подпишем контракт и будем работать вместе.

Она сделала паузу, внимательно на меня посмотрела и добавила:

- Я в тебе не сомневаюсь, но прошу - не подведи меня.

Её голос звучал спокойно, но в нём слышалась сталь.

Мама - мэр города. Её репутация - это всё.

Я кивнула снова, но мысли всё равно возвращались к его прикосновениям.

Мы закончили завтрак, и мама сразу потребовала показать ей платье.

Я поднялась в комнату, нашла его и, посмотрев в зеркало, улыбнулась своему отражению. Оно было идеальным.

Мама оценила мой выбор - на её лице мелькнуло удивление, и я поняла, что не придётся проводить изнурительные часы в магазине.

Спокойно собравшись, я сделала лёгкие волны на волосах, добавила немного макияжа, надела платье. Вся картина выглядела великолепно.

Я сделала несколько снимков, выложила их в Instagram, взяла сумочку с нужными мелочами и спустилась вниз.

Прошло три часа.

Мама всё ещё собиралась, а я бездумно прокручивала ленту в Instagram, наблюдая, как мои фото собирают лайки и комментарии.

- Машина уже приехала, - объявила мама, заходя в комнату.

Я взглянула в окно.

Перед домом стояла чёрная, дорогая, стильная машина.

Водитель вышел, галантно открыл перед нами дверь.

В дороге мама рассказывала о Даниэле Кинге - богатом, влиятельном, скрытном. Дважды разведён. Есть сын, редко появляющийся на деловых встречах.

Когда мы подъехали к огромному особняку, я осознала - этот человек действительно очень богат.

Нас встретил хозяин - элегантный, уверенный, харизматичный.

- Добро пожаловать. Вы прекрасно выглядите дамы.

Мужчина мне показался интересным и очень галантным. Несмотря на них с мамой Мне казалось как будто бы они заигрывают друг с другом.

-Благодарю за приглашение, у вас потрясающий дом.

А затем он сказал:

- Хочу представить вам моего сына...

В зал вошёл высокий парень.

Мои глаза расширились.

Это был Питер.

Питер вошёл в зал с той же уверенной неторопливостью, что всегда его сопровождала. Высокий, с безупречно выверенной осанкой, он словно впитывал в себя окружающее внимание. На нём был идеально сидящий чёрный костюм, подчёркивающий его широкие плечи и стройную фигуру. Белая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей придавала образу лёгкую небрежность, но это лишь усиливало его притягательность.

Но больше всего цепляли глаза. Глубокие, проницательные, они смотрели с той самой хищной уверенностью, которую я уже успела узнать. Холодные, но с едва уловимой искрой чего-то, что мне пока не удавалось разгадать.

Он двигался плавно, не спеша, словно наслаждаясь тем, как взгляды окружающих скользят по нему. И, судя по лёгкой усмешке, он прекрасно осознавал, какое впечатление производит.

Наиграно любезно и гостеприимно он нас поприветствовал. Краем глаза я заметила, что мама тоже почему-то была удивлена. Наверное её не предупредили о том что на ужине будет присутствовать его сын. Это мне показалось нелогичным и странным.

- Мне кажется нашим детям не очень будет интересно слушать про работу, мой сын любезно покажет наш дом проведёт экскурсию, а через час мы соберёмся и вместе все поужинаем.

Хозяину никто не посмел и слова сказать. Питер медленно пошёл вперёд, не оборачиваясь, зная, что я всё равно последую за ним. Его шаги были уверенными, почти ленивыми, но в них сквозила какая-то скрытая насмешка.

Мы прошли по длинному коридору, где мягкий свет свечей отбрасывал причудливые тени на стены. Я не сводила с него глаз, пытаясь разгадать его мысли, но он не давал мне ни единого намёка.

- Ты удивлена, - наконец произнёс он, бросив на меня быстрый взгляд.

- Было бы странно, если бы нет, - ответила я, скрестив руки на груди.

- Ты слишком легко читаема, дорогуша, - он усмехнулся, прищурившись.

Меня раздражала эта его самоуверенность. Раздражало то, что он, кажется, знал обо мне больше, чем должен был.

Мы остановились перед массивной дверью. Он распахнул её, приглашая войти.

- Это библиотека, - пояснил он.

- Опять? У тебя фетиш?, - закатив глаза произнесла она. Парень лишь ухмыльнулся. Оценил.

Я осторожно шагнула внутрь. Высокие полки с книгами, тёмное дерево, мягкий запах старых страниц. Атмосфера уюта и уединения, но мне было не по себе.

Я услышала, как дверь за моей спиной закрылась.

Резко обернувшись, я встретилась с его взглядом.

- Ты специально? - спросила я, сужая глаза.

- Конечно, - спокойно ответил он, подходя ближе.

Воздух между нами снова стал напряжённым.

- Ты знал, кто я. Знал, что мы встретимся. Почему ничего не сказал?

Он не ответил сразу, вместо этого медленно провёл пальцем по корешку книги на полке, будто раздумывая над словами.

- Потому что мне нравится наблюдать за тобой, - наконец произнёс он, и в его голосе прозвучало нечто большее, чем просто интерес.

Я задержала дыхание.

- И мне нравится, когда ты это понимаешь, - добавил он, приближаясь.

Сердце забилось быстрее.

- Красивое платье. - зачем то добавил он.

- Ты тоже ничего, хотя клоунский костюм смотрелся бы лучше.

Где-то далеко слышался приглушённый шум разговора, но здесь, в этой комнате, существовали только мы двое.

Питер приблизился ко мне, не спеша, с ленивой грацией хищника. Его глаза сверкнули насмешкой, когда он заметил, как я скрестила руки на груди, явно не в восторге от ситуации.

- Ну что, дорогуша, готова к незабываемой экскурсии? - протянул он, чуть склонив голову набок.

- Опять? У тебя фетиш?,- вновь повторила я заставив его вновь улыбнуться. Всё это уже было, только по другому.

- Если ты сейчас вытащишь табличку «гид Питер», я развернусь и уйду, - бросила я, приподняв бровь.

Он рассмеялся, низким, немного хрипловатым голосом, который, как назло, мне нравился.

- О, твой острый язычок сново меня весилит. Знаешь мне даже нравится это в тебе, уверен почему то что другим не очень.

- В отличие от тебя, я не обязана нравиться кому-то, - пожала я плечами.

- Неужели? - Он сделал шаг ближе, так что между нами осталось совсем немного пространства. - Кажется, я тебе тоже нравлюсь.

Я скривилась.

- У тебя мания величия.

- А у тебя странная привычка прикусывать губу, когда нервничаешь, - спокойно парировал он, ухмыляясь.

Чёрт. Я и правда это делала.

- С чего ты взял, что я нервничаю? Может, мне просто хочется тебя укусить, - произнесла я с невинной улыбкой.

Он вскинул бровь.

- Дорогуша, если бы ты хотела меня укусить, я бы уже чувствовал твои зубы на своей коже.

Меня бросило в жар, но я не собиралась давать ему победу.

- Ты слишком самоуверен, Питер. Это раздражает.

- И всё же ты стоишь здесь и разговариваешь со мной, вместо того чтобы уйти, - усмехнулся он, делая ещё один шаг вперёд.

Я даже не заметила, как оказалась прижатой к книжному стеллажу. Он опёрся одной рукой о полку у меня над головой, не касаясь меня, но создавая ощущение, что я в ловушке.

- Как тебе мой дом? - Его голос стал ниже, тише, будто это был секрет только для нас двоих.

- Красивый, - ответила я, глядя ему прямо в глаза.

- Рад, что ты оценила. Может, стоит проводить тебя в мою любимую часть?

- К выходу?

Он рассмеялся, наклоняясь чуть ближе.

- Дорогуша, ты делаешь вид, что тебе здесь неинтересно, но твоё дыхание выдаёт тебя.

Я сжала губы, стараясь не поддаваться его игре.

- Ты говоришь так, будто можешь читать мои мысли.

- Мне и не нужно, - его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на губах. - Я вижу всё, что мне нужно знать.

Моё сердце пропустило удар, но я тут же взяла себя в руки.

- Тогда прочти это, - я резко положила руку на его грудь и легонько, но настойчиво оттолкнула его.

Питер ухмыльнулся, позволяя мне создать дистанцию, но я видела в его глазах веселье.

- Ты восхитительна, когда злишься, - заметил он.

- А ты - невыносимый придурок.

- Значит, мы созданы друг для друга, - ухмыльнулся он, снова делая шаг вперёд.

- У тебя нет шансов.

- Посмотрим, дорогуша. Посмотрим.

Я вздохнула и, развернувшись, пошла прочь. Но даже не видя его, я чувствовала этот взгляд. Пристальный, дерзкий, обещающий, что эта игра только начинается. И почему из всех я встретила именно его? Почему именно он? Его отец по приятнее как то, в отличие от сынка, как будто не родные. С вздохом сделала вывод девушка и выйдя из библиотеки не знала куда себя день.