Глава 6

Я впервые собиралась на мероприятие без помощи слуг. Мои руки беспомощно тряслись и совершенно не слушались.

Вы не подумайте, самостоятельность — это то чему меня учили с детства. В другое время у меня бы не возникло никаких проблем, однако на этот раз мысли были далеко от пуговиц и шнурков. Бешенный стук сердца отдавался в уши, практически оглушая меня, а чувство тревоги, сковывающие мою грудь мешало мне заплести даже простейшие косы. Я смотрела в зеркало и не узнавала саму себя. Лицо казалось болезненно белым, взгляд потускнел, а под глазами появились не свойственные мне мешки. Никогда я не использовала столько макияжа, как сейчас. Однако сколько бы я его не поправляла, мне не удавалось добиться результата, заслуживающего хотя бы оценку «нормально». Пришлось закончить на том, чтобы просто скрыть последствия бессонных ночей.Уже не помню как спустилась вниз и дошла с родителями до телепорта. Все было словно в тумане. До меня, словно издалека, доносились слова родителей, но мозг совершенно отказывался вникать. Так что оставалось лишь автоматически кивать, одновременно пытаясь хоть немного унять эмоции.Как назло погода тоже не радовала. От проливного ливня спасали только защитные артефакты. Я оглядела дом кузины, и мой взгляд зацепился за дерево, молодой тополь, стоящий неподалёку от особняка. Шарлота его просто ненавидела, считая, что он совершенно не вписывается в ландшафт. Внезапно яркая вспышка молнии врезалась прямо в дерево. Все произошло за секунду, но для меня время замедлилось. Я отчётливо увидела как тополь стремительно вспыхивает, и медленно валится на землю, вызывая мелкую дрожь  по всему моему телу. — Боже — вздрогнула мама, которая тоже увидела это зрелище — пойдём-ка внутрь.И вот, момент настал. Мы гордо вошли в зал, словно мы, как и раньше являемся эталоном семьи высшего общества. Однако на этот раз во мне  не было ни капли уверенности, и если бы я годами не тренировалась скрывать свои эмоции, то давно бы выдала своё волнение.

Мне казалось, что каждый человек в зале смотрит на меня с презрением. Эти миллионы глаз окружали меня, своим давлением вызывая желание спрятаться или убежать. Они словно кричали: «Мы все знаем!».

Каждый шёпот и смешок я принимала на свой счёт. «Слухи ещё не могли распространиться» — старательно убеждала себя я, но все равно не могла отделаться от дурных мыслей.  В зале я не отходила от стены, надеясь слиться с ней. Мне было очень тяжело поддерживать светские беседы, так что я старалась по возможности избегать их.

В какой-то момент, мне стало катастрофически не хватать воздуха от удушливой атмосферы. «Все. Пора сделать перерыв.» — решила я и направилась в сад, который уже знала, как свои пять пальцев.

Когда мы были маленькими, Шарлотта показала мне своё тайное место: если аккуратно пройти сквозь розовые кусты, можно было попасть в небольшую закрытую область, где стоит одинокая скамейка. Туда мы с Кузиной часто прятались от тети Гуниллы и она никогда не могла нас найти.Удивительно, что я вообще вспомнила про эту скамейку. Но сейчас она была тем, что мне нужно. Так что я стремительно поспешила спрятаться от всех за розовыми кустами.Уже подходя к тайному месту, до меня донёсся смех Шарлотты. Кажется не только я вспомнила про эту скамеечку. И вот, я уже собиралась уходить, как голос второго человека заставил меня застыть. Нет, не может этого быть! Я подошла чуть ближе, и лучше бы я не видела того, что там творилось.

— Ты такой смешной. — весело улыбалась кузина прижимаясь ни к кому иному, как к моему жениху!

— Это все ты, Шарлотта. С тобой так легко. — лепетал Оливер, кажется совсем забыв о моем существовании. Он не стесняясь перебирал пальчики кузины.

Не в силах больше на это смотреть я бросилась прочь. Слёзы так и норовили брызнуть из глаз, но я стойко их сдерживала. Джулия Линдхольм никогда не позволит себе плакать при людях. Единственное чего я хотела, придя в зал, был бокал шампанского, так что, минуя гостей, я направилась к столику с напитками. И вот я уже протягивала руку к заветному бокалу, как тетя Гунилла призвала всех обратить на неё внимание. Что ж, кажется придётся потерпеть один тост.

🎶 "Can't pretend" Tom Odell—  Дорогие гости, думаю вы все знаете, насколько семья Блум ненавидит ложь. — драматично начала она.

Все, поддавшись настроению, согласно закивали. Лично я впервые об этом слышала. Все-таки тетя Гунилла была, как раз из тех, кто не против интриг и хитростей. Мне было сложно назвать ее борцом за справедливость. Так что я скептично продолжила слушать ее пламенную речь.

— Но все-таки нам не сравниться с моим братом, как и со всей семьей Лидхольм. Именно они всегда показывали нам достойный пример.

Гости согласно загудели. Но я остро почувствовала что-то не то. Был какой-то нехороший намёк в ее словах. Сердце резко ускорило свой темп.

— Однако, — вновь обратила на себя внимание тетя, останавливая галдёж, восхваляющий нашу семью — Они кое- что от нас утаили.

Вот оно. По залу прошел оглушительный шепот. А я остро чувствовала, что ещё слово и я упаду в обморок.

— Оказалось, что мой брат совершенно ни на что не способен. Мне донесли, что он развалил все, что с трудом строили наши родители и деды! — гневно восклицала она, подстегивая настроение гостей — Но самое худшее то, что они всей семьей скрыли это! Семья Лидхольм самым наглым образом проникла на светский банкет, после своего банкротства! Да они просто насмехается над нами, считая, что высший свет ничего не узнает.

Все. Это был конец. В ушах зазвенело. Все звуки вдруг отдалились. Взгляд затуманился.

— Как такое возможно?

— Казалось бы, такая приличная семья...

— Лицемеры.

Вокруг раздавались самые нелестные высказывания. Еле сфокусировав взгляд я оглядела толпу. Все смотрели на меня с осуждением. Неподалеку стоял мой жених, который утешал в своих объятиях Шарлотту, словно она стала главной жертвой этой ситуации, и с укором смотрел на меня.

Когда они вообще успели прийти?

Не в силах выдержать эту картину, я отвела взгляд и увидела Кайсу. Из ее глаз ручьем лились молчаливые слезы. Казалось, что она вот вот бросится на мою защиту, и возможно подруга бы сделала это, но стоило ей податься вперёд, как на ее плечо легла рука Йохана. Кайса отчаянно взглянула на жениха, и увидев, что он качает головой, выражая неоспоримый запрет, позволила ему увести себя.

Как я могла не заметить насколько Йохан гнилой человек? А ведь Кайса не раз намекала, но я даже не желала ее слушать. Я даже не заметила, как Папа потянул меня за руку на выход. И вот вся наша семья позорно покидает банкетный зал, убегая от оскорблений, доносящихся в след.Очнулась я только дома, когда мои родители активно собирали мои вещи. На пол летели платья, косметика, учебники и даже подушки. Они собирали все что можно.

Внезапно я даже порадовалась, что у нас достаточно чемоданов, чтобы вместить весь дом. Однако, кто будет их тащить? Наконец я присоединилась к родителям, чтобы хоть как-то им помочь.

Вдруг меня просто осенило. Это конец! Мы уезжаем отсюда, и я даже не знаю куда! Не знаю была ли в этом заслуга внезапно ожившего сознания, но я четко поняла одно: мне нужно хотя-бы попрощаться с Франсом. Так что я просто встала и побежала, не обращая внимания ни на останавливающие крики мамы, ни на здравый смысл.

Чем ближе я приближалась к цели, тем менее реалистичной казалось моя идея. Какой шанс, что он будет там? До летнего фестиваля еще несколько месяцев. Но он был там. Я не могла не узнать его куртку, которую парень носил уже несколько лет. Франс стоял ко мне спиной, облокотившись на железное ограждение, отделяющее набережную от пляжа. Словно к единственному спасению, я бросилась к ошеломленному парню, который в последний момент успел обернуться.

Уткнувшись к нему в грудь, меня окружил непривычный запах недешевого мужского парфюма. Но сейчас это было совершенно неважно. Из глаз неожиданно полились слёзы, которые я старательно сдерживала весь день.

— Джули? — удивленно произнес Франс, словно не веря в происходящее. Услышав это обращение я расплакалась ещё сильнее.

—Ну ты чего. — аккуратно произнес он, поглаживая меня по спине — Что случилось?

— Это конец! —всхлипнула я — Ничего не осталось! Все меня бросили! Мы уезжаем! Это так не справедливо...

Я говорила отрывисто. Слёзы лились ручьём не давая мне ни сказать, ни вздохнуть. Слова превращались в бессмысленную кашу, поэтому Франс почти не вслушивался, а скорее старался меня успокоить.

Но ведь сейчас это было совершенно не к месту!

Я понимала, что мне нужно поскорее донести до него смысл моих слов, но чем больше я пыталась, тем сильнее лились слёзы. В итоге я сдалась и просто уткнулась в грудь друга.

Не знаю сколько мы так простояли, мне казалось, что прошло несколько минут, однако на улице заметно похолодало. Увидев, что я дрожу Франс молча накинул на меня свою куртку и я наконец смогла нормально говорить.

К моему удивлению, рассказ занял не больше пятнадцати минут. С каждым новом словом лицо друга становилось все мрачнее и мрачнее.

— Может, найдётся хоть какой-нибудь способ? Ты могла бы остаться у меня, я уверен что мама и Сюзи были бы тебе рады.

—Ты же понимаешь, что это невозможно.

— Может есть кто-нибудь кто сможет помочь вам затаится?

Я покачала головой.

— А может...

— Нет. — резко перебила я его, и отчаянно посмотрела на друга, стараясь показать насколько серьезна ситуация.

— Значит, мы можем больше никогда не увидится? — тихо спросил он. Сердце сжалось от его дрожащего голоса.

— Я не знаю. В этот раз мне удалось удержать очередной порыв слез. Я взглянула на Франса. Хотелось запомнить каждую часть его лица. Длинные ресницы, аккуратный нос с небольшой горбинкой, растрёпанные светло-русые волосы, родинка под левым глазом — вряд ли мне ещё хоть раз удастся на это взглянуть. Как же я могла раньше не замечать насколько он красив. Изящные черты лица никогда не бросались мне в глаза так, как сейчас. Верно говорил мой папа: мы начинаем что-то ценить только тогда, когда теряем.

Франц тоже неотрывно смотрел мне в глаза. Возможно он думал о том же самом, по крайне мере мне самой этого хотелось. И может мы бы так и простояли в абсолютной тишине, которую разрушали шум волн и разговоры прохожих, но произошло то чего я совершенно не ожидала.

Не успела я даже опомниться, как парень отчаянно прижался к моим губам. Лишь на секунду опешив, я, все еще не совсем осознавая происходящее, ответила на поцелуй, стараясь вложить все те эмоции, которые переполняли меня. Я зарылась руками в его шелковистые волосы, ведь мне никогда раньше не удавалось это сделать.

Кто бы мог подумать, что свой первый поцелуй я отдам не своему жениху, а обычному мальчику из города. И пусть для прошлой меня это звучало бы просто абсурдно, но сейчас я просто хотела насладится моментом в последний раз...Стоило нам отпустить друг друга, как Франс начал снимать свой браслет. Мой наметанный глаз не мог не узнать в нем защитный артефакт отца юноши.

— Прошу тебя, останься. — мучительно сказал Франс, вкладывая мне в руку прощальный подарок.

— Если судьба, про которую ты мне говорил существует, что мы обязательно ещё встретимся. 

Я сморгнула выступившие слезы, развернулась и стремительно пошла прочь, стараясь не обращать внимания на болезненно вставший ком в горле.

——————Простите за такую задержку, я потеряла доступ к аккаунту на некоторое время(