Глава Двенадцатая

– Рассказал о чем?

– О том, кем я работала. До чего мне пришлось опуститься, чтобы оплачивать счета. Что ты подцепил меня в кафе, где я расхаживала в костюме горничной...

– Подожди, подожди, Дейзи, – Доминик сжал мою ладонь. – Ты стыдишься этого?

Я вскочила на ноги.

– О, ты думал, что я делала это из чистого удовольствия? – я прошлась к противоположной стене и обхватила себя руками. – Я не горжусь своим прошлым, Брайс. И я не хотела, чтобы Джастин или кто-либо из семьи Тэйтов узнал об этом. Потому что я хотела показать себя с хорошей стороны, хотела, чтобы они никогда не узнали, что я была в таком маленьком шаге, – я показала указательным и большим пальцем небольшое расстояние, – от того, чтобы заниматься эскортом, и я...

– Дейзи, – Доминик поднялся. – Во-первых, ты не занималась эскортом. Ты работала в тематическом кафе. Это разные вещи, и я больше не хочу слышать, как ты причисляешь себя к девушкам, которые...

– Ты так в этом уверен? – когда я сказала это, Доминик застыл. – Ты не знаешь меня. Мы провели вместе всего несколько часов. Прекрати делать вид, что тебе известно, чем я занималась, а чем нет.

Доминик так долго и пристально смотрел на меня, не говоря ни слова, что на секунду я испугалась, что он – робот, у которого перегрелся жесткий диск. Но затем он очнулся, провел рукой по своим непослушным темным волосам и сказал:

– Я помню наш разговор в кафе, Дейзи. Я предложил тебе секс. Тебя это очень обидело, и ты сказала, что не спишь за деньги.

Да, сказала. Ровно год назад. Он понятие не имел, как много вещей могло измениться за это время.

Я не ответила на это, и Доминик продолжил:

– Во-вторых, если Джастин узнает о твоей работе, он не станет осуждать тебя.

– Если узнает? – удивилась я. – Хочешь сказать, что ты не рассказал ему, как мы познакомились?

Доминик подошел ближе. Позади меня была стена, и я не могла сделать шаг назад, поэтому чувствовала себя немного некомфортно.

– Я сказал ему, что мы познакомились в Новом Орлеане, когда я ездил туда по личным делам. Что мы немного пообщались. Почему ты решила, что я непременно рассказал Джастину о твоей работе и о том, что между нами был секс?

Потому что у него не было причин держать это в тайне! Он был на стороне Джастина, а не на моей. Ему следовало рассказать обо мне, новой родственнице, заявившейся непонятно откуда, правду.

Я не была невинной овечкой и умела зарабатывать хорошие деньги. Может, если бы я углубилась в свою профессию, я смогла бы заработать на университет самостоятельно. Мне не нужны были средства для срочной операции или чего-то вроде этого. Здоровье моей мамы было в порядке. Я была в порядке. Я – не бедный щеночек, и я не пропаду, если никто не оплатит мне обучение.

Вот, о чем Доминику стоило сообщить Джастину, чтобы тот не тратил на меня свои силы, время и деньги.

– Не говори ему, Доминик, – я посмотрела парню в его прекрасные глаза. – Прошу тебя. Я не хочу падать в его глазах. И мне очень нужны деньги, чтобы я могла начать все заново, с чистого листа.

Доминик кивнул.

– Как я уже сказал, ничто из твоего прошлого не изменило бы его отношение к тебе. Но если ты так хочешь, я обещаю, что не расскажу.

Выдохнув от облегчения, я обошла Доминика и вернулась к своему ломтику пиццы.

– Дейзи, – позвал меня Доминик, когда я доела первый кусочек и начала второй. – Я не знал, что тебе восемнадцать.

– Мне девятнадцать.

– Год назад, когда мы встретились, тебе было только восемнадцать, – он провел рукой по лицу. – Не думаю, что предложил бы тебе все, что предложил, если бы знал твой возраст. Ты выглядишь старше своих лет.

– Если ты пытался сделать комплимент, у тебя плохо получилось, – пробубнила я, прожевывая тесто.

– Нет, Дейзи, ты прекрасно выглядишь. Поверь мне, – я и так это знала. – Ты выглядишь зрелой. Тогда я даже не задумался, что ты можешь быть такой юной. Ты излучала такую энергетику, что, казалось, у тебя за плечами годы опыта соблазнения мужчин.

– Ты знал, что у меня был только один парень и никчемный опыт в сексе.

– Согласен, – кивнул Доминик и улыбнулся: – Думаю, это был первый красный флажок, на который мне стоило обратить внимание. Но я, вероятно, просто не хотел замечать.

– А сколько лет тебе? – спросила я, потянувшись за третьим ломтиком. Пицца была просто божественной. – Если очень много, прошу, сбавь себе пару лет. Я не выдержу мысли, что у меня был секс с человеком, который родился в эпоху динозавров.

– Двадцать шесть.

Я закашлялась и едва не выплюнула то, что было у меня во рту.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Доминик. – Я старше тебя всего-то на семь лет.

– А такое чувство, что на семнадцать. Мне обращаться к тебе на «вы»? Мистер Брайс, может, вам присесть? Неважно выглядите. Вы не забыли выпить свои таблетки от повышенного давления? – спросила я, открыто смеясь.

Доминик послушно уселся рядом со мной.

– Я гипотоник, от повышенного давления не страдаю, так что не переживай. Я не настолько старый.

Я рассмеялась еще громче.

– Сам тот факт, что ты используешь слово «гипотоник», говорит, что ты очень старый.

Доминик сдался и улыбнулся. Затем он потянулся к кусочку пиццы в коробке, но я ударила его по руке.

– Это моя пицца. Перестань воровать мою еду.

От удивления глаза парня полезли на лоб.

– Я заплатил за нее, Дейзи.

– Но я ее заказала, – я придвинула коробку ближе к себе. – Если ты так хочешь пиццу, закажи себе еще одну.

Доминик помолчал несколько секунд.

– Это предложение задержаться подольше?

Воспоминания о проведенной с ним ночи в номере отеля захлестнули меня, но я покачала головой.

– Нет, – мой взгляд устремился на настенные часы. – На самом деле уже очень поздно, и тебе пора.

– Хорошо, – я была удивлена, что он не стал спорить. Возможно, он понимал, что я была очень уставшей и нуждалась в крепком сне. – Ты приедешь завтра?

Если Доминик вправду собирался держать язык за зубами, я не видела смысла сбегать домой. В конце концов, на кону стояла моя мечта, и я не могла так просто уехать.

– Приеду.

– Отлично.

Доминик прошелся до двери, открыл ее и, стоя в проходе, сказал:

– Я очень рад, что мы снова встретились, Дейзи.

А затем дверь захлопнулась.