Глава Восьмая

Моя смена закончилась пятнадцать минут назад, и я потратила их на то, чтобы избавиться от костюма сексапильной горничной, каблуков и переодеться в любимые джинсы, футболку и спортивные кроссовки. Чаще всего я возвращалась домой на общественном транспорте, но такая роскошь была доступна лишь в дневное время. Стрелка часов указывала на два часа ночи, и мне предстояло потратиться на такси, чтобы добраться до дома в целостности и сохранности.

Я попрощалась с девочками, сообщила администратору о своем уходе и вышла за двери заведения, сжимая в руках телефон.

На улице царила темнота. Уличные фонари не работали, и вывеска круглосуточной аптеки справа была единственным источником света, освещающим улицу. Я открыла список контактов, чтобы отыскать номер такси, когда услышала, что кто-то зовет меня по имени.

– Дейзи?

Несмотря на то, что голос показался отдаленно знакомым, я тут же потянулась за перцовым баллончиком в сумочке.

Из машины, стоящей прямо напротив «Джорджии», вышел тот самый парень, которого я обслужила в кафе двумя часами ранее.

– Сделаешь еще шаг, и я прысну перцовым баллончиком тебе в глаза.

Парень замер и поднял руки вверх.

– Не двигаюсь, – сообщил он.

– Что ты здесь, черт возьми, делаешь?!

– Подумал, что могу подождать тебя здесь.

– Два часа? Ты ждал меня здесь два часа? Ты что, маньяк? – парень попытался приблизиться, но я выставила руку. – Ни шагу!

Он послушно отошел назад.

– Ладно. Прости. Я не хотел тебя пугать.

– У тебя что, нет других дел?

Парень замотал головой из стороны в сторону.

– На самом деле нет. У меня утренний рейс, а вот чем заняться ночью, честно говоря, не знаю.

– Люди спят по ночам. Пробовал когда– нибудь? – я опустила взгляд на свой телефон. – Стой, где стоишь. Мне нужно вызвать такси.

– Я могу подвезти тебя.

– Нет.

– Почему?

– Потому что ты изнасилуешь меня, задушишь и выбросишь мое тело в сточную канаву.

Он задумался.

– Понятия не имею, где найти сточную канаву в Новом Орлеане.

Господи, да этот парень издевался надо мной!

– Ну же, Дейзи. Я клянусь, что и пальцем тебя не трону. Считай, что правила вашего заведения действуют и сейчас. Я просто хочу убедиться, что ты не отключишься в такси, и с тобой точно не случится ничего плохого.

Я прищурилась.

– Я даже имени твоего не знаю.

– Зови меня Брайс.

– Зови меня Брайс? Это что-то из разряда: «Меня зовут по-другому, но настоящего имени я тебе не скажу, чтобы ты не смогла сообщить его полиции, после того как я с тобой закончу». Очень хорошая попытка, но я на это не поведусь, Брайс.

Парень хмыкнул и скрестил на груди руки.

– Можно подумать, тебя действительно зовут Дейзи.

– Да, именно так и зовут.

– Ну, я сделаю вид, что поверил тебе. Дай свой телефон.

– Что?

– Всего на минуту. Мне нужно кое– что сделать. Я сразу же верну его тебе.

– Нет.

– Ты не доверяешь мне?

– Ни капли.

Брайс медленно протянул ко мне руку. Минуту мы стояли в тишине, а затем я, вопреки здравому смыслу, положила свой телефон ему в ладонь. В конце концов, он и так смог бы забрать его силой, если бы сильно захотел.

Брайс сделал несколько нажатий, а затем поднес телефон к лицу и щелкнул себя.

– Теперь у тебя есть фотография моего лица в твоей галерее. Если вдруг я что-то сделаю с тобой, ты можешь смело отнести это в полицию. Теперь ты позволишь мне подвезти тебя?

Я забрала у него свой мобильник и взглянула на фото.

– Получился не очень похоже. Плохое освещение. И ты, кажется, немного прищурился.

Брайс, как ни странно, улыбнулся. У него было очень красивая улыбка, и на левой щеке появлялась милая ямочка.

– Если ты сядешь в мою машину, я разрешу тебе устроить мне полноценную фотосессию. Можешь сфотографировать меня с разных ракурсов, – он повернулся ко мне боком. – Говорят, что у меня очень красивый профиль.

Да, у него был красивый профиль. Идеально прямой нос и красивый изгиб челюсти.

Почему-то его самоуверенность рассмешила меня, и я сдалась.

– Ладно. Ты можешь подбросить меня до моего квартала.

Брайс обошел машину и остановился у водительской двери.

– Ты боишься, что я узнаю, в каком доме ты живешь? – весело спросил он.

– Разумеется. Мне еще преследователей не хватало, – и затем я открыла дверцу машины и уселась на пассажирское сидение.

Я очень надеялась, что через двадцать минут буду дома, и мое тело не будет валяться где-нибудь в переулке.

Брайс занял свое место, вбил продиктованный мною адрес в навигатор и завел мотор.

– Пристегнись, – скомандовал он.

Я послушно выполнила его указания.

– Видишь, если бы я планировал насиловать тебя, я вряд ли стал бы заботиться о твоей безопасности.

– Да, я вижу, что ты очень заботишься обо мне.

Я не планировала произносить эти слова с той серьезностью, с какой произнесла. Я хотела сказать это в шутку, но на середине предложения осознала, что это было правдой. Брайс знал меня всего несколько часов, но он только и делал, что заботился обо мне. Выхватил из моих дрожащих рук поднос. Настоял на том, чтобы я отдохнула. Оставил мне щедрые чаевые. И вот, сейчас, он подвозил меня домой и напоминал мне о ремне безопасности.

К счастью, Брайс предпочел не заострять на моих словах внимание.

– Почему ты работаешь в таком месте? – поинтересовался он, внимательно наблюдая за дорогой. – Ты невероятно красивая, Дейзи. Ты знаешь это? Ты могла бы работать фотомоделью. Рекламировать гели для душа и косметику.

Я прыснула от смеха. Наверное, эти слова – самое абсурдное, что я когда-либо слышала.

– Я ни за что в жизни не подошла бы для работы модели, – я коснулась ресниц, убирая выступившие слезы. – А особенно для рекламы косметики.

По выражению лица Брайса было понятно, что моя реакция его удивила.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что для рекламы косметики наверняка нужна идеальная кожа.

Машина остановилась на светофоре, и Брайс повернул ко мне голову. Его васильковые глаза пристально смотрела на меня.

– А что не так с твоей кожей?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы подобрать подходящие слова.

– На моем теле... очень много родинок.

– И с чего ты решила, что из-за них с твоей кожей что-то не так?

Я взглянула в окно. Мимо проносились двухэтажные домики и мигающие вывески круглосуточных магазинов.

– Мой парень Николас говорил, что эти пятна портят мое тело. Без них я была бы намного красивее.

Брайс так крепко сжал руль, что у него побелели костяшки.

– Твой парень – настоящий ублюдок, ты в курсе? Сейчас я как никогда рад, что ты рассталась с ним. Поверить не могу, он вправду говорил тебе такое? Дейзи, твои родинки – это часть тебя, и они не могут испортить человека. Они могут сделать его только еще прекраснее.

Услышав это, мое сердце забилось в груди, как сумасшедшее. Мне кажется, никто никогда не говорил мне таких красивых слов.

– Ты и вправду так считаешь?

– Конечно, Дейзи. Черт, как ты могла встречаться с таким придурком? Если он не удовлетворял тебя в сексуальном плане и говорил тебе такие гадости, то в чем был смысл ваших отношений?

Я думала, что вопрос был риторическим, потому что сомневалась, что Брайса действительно интересовали мои прошлые отношения, но он продолжал вопросительно поглядывать на меня.

– Он выслушивал меня, когда мне нужно было выговориться. Не упрекал меня в нытье.

– А в награду за то, что он проявлял обычное человеческое качество, ты спала с ним, не получая удовольствия?

В формулировке Брайса ситуация действительно казалась отстойной.

– Я получала удовольствие, – запротестовала я. – Я просто... никогда не доходила до финиша. Слишком много думала о том, как я выгляжу, в какой позе... и постоянно зацикливалась на том, какие участки моего тела открыты. Больше всего нам нравилось заниматься сексом в одежде. Тогда я могла скрыть от него свои родинки, и его это больше заводило.

– Дейзи, – он произнес мое имя шепотом, и от этого моя кожа покрылось мурашками. – Если бы я был на месте твоего парня, я бы снял с тебя всю одежду и поцеловал каждую родинку на твоем теле.

Ого.

Я не ожидала услышать нечто подобное.

Вау.

Я представила себе эту картину. Его мягкие губы, оставляющие влажные поцелуи, щетина, царапающая мою нежную кожу...

– И я бы повторял тебе каждую секунду, какая ты прекрасная.

Внутри меня как будто разгорелся пожар. Я представила, как кто-то облил мои органы бензином и кинул в них зажженную спичку. Именно так я себя почувствовала. Тянущее ощущение снизу живота только усилилось, когда взгляд Брайса опустился на мои губы, и он судорожно сглотнул.

У меня не было причин и желания сдерживаться.

– Твое предложение помочь друг другу снять стресс еще в силе?