Глава 14

— Джейден, пожалуйста, прекрати так напиваться. Тебя могут уволить, если будешь продолжать в том же духе. Хватит. Остановись. Я уже не знаю, как тебе помочь. Ты становишься...

Дебора Гулар была в отчаянии. В эту пятницу должна приехать ее дочь, а Джейден всю неделю пьет без остановки. Что она скажет дочери? Дебора просто не хотела, чтобы Мэл снова видела все это, переживала из-за отца.

— Ну договаривай, кем я становлюсь?! — Мужчина сидел, откинувшись на спинку стула и заливал в рот свое пойло.

— Ты сам знаешь. Остановись, прошу тебя. Не губи себя. Нас. Амелия скоро приедет, я не хочу, чтобы она снова расстраивалась. Подумай о дочери.

Джейден тяжело поднял голову, скривил лицо и снова выпил жидкость.

— О дочери, говоришь?! — Он протер рот грязной кофтой. Вперился взглядом в жену. — Она про меня и вовсе не вспоминает. Всегда мама, мама. Я ей не нужен.

— Не говори так, Джейден. Ты ведь знаешь она любит тебя. Просто злится, когда ты пьёшь. Если ты бросишь пить, все будет по-другому. Я устроюсь на работу, будет легче вдвоём зарабатывать.

— Уже не будет как прежде. Никогда. И ты это прекрасно знаешь. Восемнадцать лет уже все не так, как я думал. Я не смог с этим смирится. И не смогу.

Дебора и Джейден давненько не затрагивали давнюю историю, но сегодня видимо придётся. Дебора села и уронила голову на свои ладони.

— Ты всю жизнь будешь напоминать мне о той ночи? Не забудешь... Ты ни за что не забудешь.

Женщина в бешенстве крутила головой.

— Да черт возьми! — рука мужчины поднялась вверх, размахивая бутылкой. Он резко встал и запустил ее прямо в стену. Дебора подняла взгляд и на ее глаза навернулись слезы. — Не смогу! Не смог! Сколько бы не хотел.

— Почему ты не говорил об этом раньше? — тихими всхлипами спросила женщина.

Он молчал.

— Ты поэтому пьешь?!

— Нет. — Холодно бросил мужчина. — Да. И не только. — Джейден взъерошил волосы, не понимая, как дальше контролировать свои эмоции. — Я конченый неудачник! У нас уже не осталось денег. Я не могу купить себе выпить.

Голос с каждым разом повышался, становился все грубым и холодным.

— Тебе не обязательно покупать эту дрянь. Приди в себя. Возьмись за ум.

— А знаешь что, Дебора, ты принесешь мне деньги.

— Я? Но у меня нет...

Женщина была в растерянности.

— Они есть у твоего друга. Кейна. — Джейден смотрел на Дебору с ухмылкой. Он склонил голову набок, сосредотачиваясь на жене.

— Нет, Джейден, я не стану просить у него денег. Нет. Ни за что.

Женщина мотала головой, приходя в ужас.

— Еще как станешь, милая. Вот сейчас пойдешь и попросишь у него немного денег. — Джейден сокращал путь в гостиной, медленно, словно хищник подбираясь к своей жертве. — Скажешь, что это для Мэл. Уверен он не откажет. Смелей, Дебора! Иди.

Он помахал рукой, показывая, чтобы Дебора ушла.

— Ты окончательно спятил, Джейден. — Женщина затянула пояс на халате, ожесточенно взираясь на мужа. — Иди проспись. На дворе ночь. Никуда я не пойду. А если тебе так хочется выпить, то попробуй заработать сам.

Рука Джейдена с размахом взлетела вверх и приземлилась прямо на щеке Деборы. Она ощутила острую, невыносимую боль. От сильного толчка женщина свалилась на диван. Пушистик подбежал к Деборе и залаял.

— Неблагодарная тварь! Не хочешь идти? Стыдно тебе? — Орал мужчина, пылая в гневе. — А когда брала у него деньги, чтобы я разрешил уехать Мэл в Голуэй, тогда тебе не было стыдно?!

Дебора прижимала руку к раскрасневшейся щеки и громко рыдала. Она заливалась слезами, умоляя Джейдена не идти в дом Кейна. Молила, чтобы он успокоился. Для Деборы сегодняшний поступок мужа окончательно привел ее в раздумья задуматься о своей жизни. Раньше он не смел поднимать на нее руку. Она уже свыклась с его пьянством, ссорами, но то, что он сделал сегодня, этого ей никогда не забыть. Она собралась с духом, откинула волосы, смахнула слезы с глаз и встала.

— Ты же понимаешь, что это конец. Всему. — Тихо, но уверенно заявила Дебора.

Джейден выходивший уже за дверь, остановился, повернулся к жене и с неприязнью в глазах ответил:

— Семнадцать лет назад тебе не куда было идти. Помнишь, как все отвернулись от тебя, кроме меня. И ты еще думаешь, что тебе есть куда идти? Я бы на твоём месте не был так уверен, Дебора.

Насколько сильно б Деборе не было больно слышать эти слова, она отлично понимала, что Джейден прав. Ей не куда идти. Она беспомощна. Женщина стояла молча, умоляя взглядом мужа не делать этого. Не идти к Кейну.

— Так я и думал. — Съязвил мужчина, хлопнув дверью. — Не жди меня сегодня. — Прокричал он.

Дебора тут же свалилась на колени, схватив Пушистика в свои руки. Он сразу же начал полизывать её лицо, словно вытирал слезы.

— Ох, Пушок, что же мы будем делать?! Как я расскажу Мэл обо всем...

— Гаф-гаф. — Пушок протискивался ближе к женщине, явно сочувствуя ей.

Женщина просидела так ещё пару минут, а затем прибрала разбитые осколки от бутылки водки и пошла в спальню. Этой ночью ей явно не уснуть. Она послала несколько сообщений дочери, узнать о её учебе, уроках по танцам. Позвонив бы Мэл женщина выдала бы себя своим заплаканным голосом и отчаянным состоянием. Ей сейчас как никогда не хватало дочери. Но Дебора не могла позволить, чтобы Мэл узнала обо всем.

Амелия Лиам в это время пребывала дома, принимая горячую ванну после напряженного дня. Девушка была расстроена, что пропустила первое занятие. Мэл никогда раньше не позволяла себе прогуливать пары, исключая сегодняшний день. Как только ее тело размякло после горячей воды, она мягкими движениями нанесла гель для душа с запахом ванили. Обратив внимание на мужской гель на полке, девушка взяла его в руки, открыла крышку и сосредоточено принюхалась к аромату, напоминающего ей Лью Фрагосо. Запах напоминал ей можжевельник и экстракт папоротника. Амелия быстро положила на место мужской гель и разозлилась сама на себя. Ее поведение просто ужасно. Да что это с ней твориться? Какого дьявола она вытворяет?! Неужели этот несносный мальчик с серыми глазами мог запудрить ей мозги? Мэл очень сильно разозлилась на свои непристойные и непростительные мысли, торопясь ополаскивая тело, девушка укутала волосы в белое махровое полотенце и накинула свободную футболку с шортами. Даже домашняя одежда показывала Мэл во всей красе. Щеки Мэл порозовели и стали такими румяными. Выходя из ванны, девушка прошлась взглядом по террасе, гостиной и комнатой Лью. На какое-то то мгновение она расстроилась отсутствию кучерявого парня. Прогоняя эти мысли прочь, Амелия поспешила в свою комнату, а точнее в комнату, где она поселилась на время. Калли как обычно лежала в своей любимой позе вверх ногами, пятками упираясь об стену. В руках у неё был телефон.

— Тебе приходило сообщение, — пробормотала девушка что-то печатая в своём телефоне.

Мэл сняла полотенце и присела на край кровати, стаскивая старенький телефон с тумбочки. Она мигом засияла, когда увидела, что сообщение от мамы.

Сначала Амелия хотела позвонить, но взглянув на время, подумала, что возможно уже поздно и отослала ей одно, но длинное сообщение, упомянув в нем, что приедет на эти выходные. И не забыв сказать, что очень сильно любит и скучает по маме, Пушистику и дому. В глубине души Мэл скучала и по отцу, хотя не хотела это признавать. Он сильно расстроил её в последний раз, когда она услышала вновь его пьяный голос. И теперь Мэл понимала, что его пьянство никогда не закончится. Он будет продолжать пить. А в таком случае ей не хотелось оставлять так далеко Дебору с ним. По этой и многим другим причинам она очень хотела, чтобы родители перебрались в Голуэй. Здесь мать и отец могли б найти хорошую работу. Им всем было бы гораздо легче, переедъ ее родители сюда. Мэл уже не терпелось поделиться этой новостью с мамой, но она ждала выходные, чтобы с глазу на глаз решить этот вопрос.

Ответного сообщения от Деборы не было и Мэл решила, что мама уже легла спать. Так оно и было. Но всего лишь на какое-то время. Пол часа спустя Дебора проснулась с криками и в поту. У нее было сбившееся дыхание. Она села в кровати и прижала колени к грудям, крепко охватывая руками. Этот ужасный сон не преследовал ее много лет. Но сегодня он вновь вернулся. Тот день, который полностью изменил ее жизнь. После чего ее жизнь изменилась на до и после. Дня, которого она боялась больше всего на свете. Боялась, что Амелия сможет узнать всю правду о ней.

— Как с работой? Ты нашла что-нибудь? — поинтересовалась Калли, переворачиваясь на живот.

— Еще нет, но у меня осталось последнее собеседование.

Мэл не теряла надежды.

— А почему в няни тебя не взяли? — удивилась подруга.

— Для няни я оказалась слишком молода и привлекательна.

Калли сделала непонятное выражение лица. И Мэл поспешно добавила:

— Мама этой девочки посчитала, что я слишком молода, чтобы ухаживать за ее ребенком, пока ее муж будет работать дома.

— Что? — Засмеялась Калли.

— Смейся смейся.

Мэл бросила свою подушку на подругу. Калли со смехом опустила голову к кровати и подушка приземлилась на ее спину.

— Но ты же помнишь про мою помощь? — Напомнила ей подруга. — В случае если ты...

— Ты ведь не дашь забыть. — Съязвила Мэл и села возле подруги.

— Как твоя рука?

— Проходит. Мажу мазь. — Мэл погладила руку, вспоминая Лью.

Уголки ее губ дернулись в незначительной улыбке и она быстро сделала непринужденный вид.

— Так-так-так... Что это мы улыбаемся? — Калли ткнула пальцем Мэл. Она коротко засмеялась. — Неужели ты решила не расставаться с Зейном? Не поэтому ты так сияешь, подруга?!

— Нет, Кэл. Ты же знаешь.

— Мне жаль Зейна. Ты и вправду ему нравишься.

— Вот поэтому я не хочу с этим затягивать. Я даже не знаю, как это сделать. Мне никогда не приходилось расставаться с парнями. И я не хочу делать ему больно...

— Ну тогда не торопись! Ты ведь по какой-то причине начала с ним встречаться.

Мэл кивнула, вспоминая первый день знакомства с Зейном. Что верно, то верно. Он ей понравился. Но ее непреодолимое желание и влечение к Лью Фрагосо было намного сильнее, чем просто симпатия к Зейну. Мэл это поняла уже после того, как у нее завязались отношение с мистером Уилльямом. Поняла это после того, как мистер Фрагосо поцеловал ее. И все полетело к чертям.

— Может ты и права. Я пока не знаю, как и когда это случиться, но я не хочу давать ему ложную надежду на наши отношения.

— Боже, Мэл, ты и Зейн вы еще так молоды, думаешь он сейчас будет строить серьезные отношения?!

Мэл слегка задело, сказанное подругой, но в каком-то смысле она была права. Ему сейчас незачем серьезные отношения. Это ничто иное, как прекрасное и хорошее времяпрепровождение.

— Не будь чересчур взрослой. Тебе это не идет. Просто подожди немного. Дай себе и ему время. Может ваша с ним связь перерастет во что-то большее, чем просто приязнь.

— И откуда у тебя такой опыт в отношениях, подружка?!

— То ты не знаешь.

— Ладно, не будем продолжать обсуждать твои опытные отношения, иначе завтра утром мы проспим точно так же, как сегодня.

Строго отчеканила Мэл и расправила свою кровать, готовясь ко сну.

— Иногда ты бываешь такой же занудой, как и мой брат. Как я вас вообще терплю?! Сама не понимаю.

Калли показала подруге язык и отвернулась, дальше продолжая переписываться с Уолшом.

А Амелия задумалась о словах, вновь напомнивших ей Фрагосо. Мальчика с кучерявыми волосами. Кстати уже довольно поздно, а его все нет дома. Девушка постаралась не думать о нем, она вспомнила рассказ Донала про милонгу. И с этими мыслями ушла в сладкий сон, даже не подозревая, что Лью Фрагосо в этот момент думал о ней, несмотря на Риган Хьюкс, извивающейся под крепким телом Фрагосо. Он замедлился, в глазах отразился деймос.

— Что? Что-то не так?!

Спросила черноволосая девушка, задыхаясь от опьянения сладкой и волнительной ночи с Лью. Он лежал сверху, упираясь одной рукой об кровать, а другая жадно лежала на ее выпуклостях.

— Извини, Риган, я не могу. — Быстро произнес парень, отодвигаясь от Риган.

— Ты что издеваешься, Лью?

Девушка взбесилась, приподнимаясь на локтях.

— Прости, правда. Мне нужно идти. Ты... Ты просто шикарна, но я должен идти.

— Ты серьезно? Ты вот так вот уйдешь?

Лью носился по комнате, копаясь в бардаке и ища свою рубашку и брюки. На нем были только трусы.

Он молчал. Внутри него возгорался вулкан.

— Лью? Ты ничего не объяснишь?

Риган встала с кровати и схватила Лью за плечи, поворачивая его лицо к себе.

— Что с тобой происходит? Ты сам не свой в последнее время.

Парень вновь ничего не промолвил, натягивая на себя брюки.

— У тебя кто-то есть. — Риган враз поменялась в лице. — Да... — Она задумываясь кивала головой, будто подтверждая свои догадки. — Кто она?

Немедля потребовала ответ мисс Хьюкс, близкая подруга Хлои. И бывшая подруга Лью. Но все изменилось, когда она уехала в Дублин, а сейчас вновь вернулась и отношения у них с Лью снова наладились ( хотя это как сказать?!)

— Что? Ты что несешь? Нет у меня никого. — Лью отряхнул свою рубашку и рывком засунул руки в рукава.

— Не ври мне, Лью? Пока меня не было у тебя кто-то появился? Ты никогда ранее так грубо не отвергал меня. Ты хоть понимаешь, что ты унизил меня. Я лежала перед тобой абсолютно обнаженная и... А ты что сделал? Ты даже не взглянул на меня. Ты просто отвел взгляд и встал. — Риган стояла, укутавшись в тонкую простыню. Она была в бешенстве от поступка Лью. Нет. Риган не собиралась проливать слезы из-за Лью. Она просто не могла терпеть, когда ей пренебрегают, пользуются, а потом выбрасывают, как ненужную вещь. Она привыкла получать и избавляться от всего сама, когда того пожелает.

— Риган, детка, прости. Я не хотел тебя обидеть. — Лью взял ее лицо в ладоши, нежно глядя на Риган. — Я сам не знаю, что со мной. В последнее время отношения с отцом стали куда хуже. Я не знаю... правда. Но я точно не хотел тебя унизить. Ты прекрасна и очень сексуальна. — Он прошелся взглядом по ней с ног до головы, доказывая ей свою правоту. — В любой другой ситуации я взял бы тебя не раздумывая, но мне нужно решить кое-какую проблему с отцом. Пожалуйста, не злись на меня. Я бы остался сегодня у тебя, но боюсь не смогу. Послезавтра я все исправлю, обещаю. — Взгляд Риган немного смягчился. Она слегка улыбнулась, накрывая руки Лью своими. — И будь уверена, тебе от меня не избавиться. Я не отойду от тебя ни на шаг. А после вечеринки вечер будет довольно приятным. Я тебе это гарантирую.

— Глупец! — Девушка жадно схватила его за подбородок, притягивая его губы к себе. — Зато мой глупец. На первый раз я тебя прощаю, но если это повториться...

Риган прикусила его нижнюю губу так, что Лью слегка застонал.

— Нэкогда... — невнятно пробормотал Лью, все еще находясь в железной хватке Риган.

Лью страстно поцеловал Риган на прощание, изо всех сил сопротивляясь своему телу не остаться здесь. Как только он вышел на улицу, то в него тут же ударило свежим холодным ветром в лицо. Он громко выдохнул, подошел к машине и тут его пронесло.

— Черт! Черт! Черт! — он пинал колесо своей машины, злясь на себя, на Мэл, на свои чувства к ней.

— Какого черта со мной это происходит?!

Парень разговаривал с самим собой в полной тишине ночного города.

Через пару минут он забрался за руль и прокатался по городу еще пол часа, а затем приехал домой.

В квартире было темно, он включил лампу в гостиной и скинул свою рубашку на диван. Лью уже собирался прилечь на диван, но еще не проветрившийся аромат еды из кухни, привлек его внимание. Он почувствовал, что очень голоден. Безумно. Ему не терпелось, что-нибудь перекусить. Он прошагал на кухню, преследуя запах ароматного соуса для спагетти. Открыл холодильник, разогрел еду и уселся за барную стойку.

«Пахнет очень вкусно» — подумал он и зажевал спагетти.

Лью ел молча, думая о том, как Мэл готовила это своими руками. Она наверняка так же приплясывала и проделывала свои движения танго. У нее это так чертовски хорошо получается. А еще скорей всего она готовила ужин, посвятив всю себя готовке, чтобы получилось так вкусно и прекрасно.

— Вот дьявол!

Лью прекрасно понимал, что его тянет, сильно при сильно к этой девушке. Он постоянно думает о ней. Она не покидает его мысли ни на минуту.

Доедая остатки еды, он отправился чистить зубы, и проходя мимо комнаты своей сестры, остановился, дико желая открыть дверь и взглянуть на Мэл.

« А если она не спит? Если увидит меня? Я буду выглядеть глупо. Нет. Так не пойдет».

На следующее утро Мэл проснулась на пол часа раньше, чем положено. Она отключила будильник и пошла принимать утренний бодрящий душ.

— Ты ведь знаешь девушку по имени Амелия да? — спросила Хлоя у Риган, сидя на скамейках возле университета.

— Да. И как Зейн с ней встречается? Она же серая мышь! — Брезгливо выдавила Риган, скорчив нос.

— У меня есть одна идея на счет нее.

Риган любопытно уставилась на подругу, ожидая рассказ ее плана.

— Нам нужно, чтобы она пришла на завтрашнею вечеринку.

— Не понимаю зачем.

— Чтобы избавиться от нее раз и навсегда.

— И как нам заставить ее прийти туда? Они же с Лью не ладят и Зейн говорил, что она категорически отказывается приходить.

— В этом нам как раз поможет Лью.

— Но как? — Риган не понимала, что задумала ее подруга.

— Он станет нашим соучастником. И это еще один план, чтобы все выяснить...

— А с тобой нужно дружить, подруга. Ты опасная и коварная, Хлоя.

— Мы с тобой два сапога пара, Риган.

Девушки засмеялись и пошли на занятия.

Мэл с интузиазмом шагала в студию для танцев. Сегодня предстояло заниматься по два занятия подряд. Мэл была этому даже рада. Накинув на плечо рюкзак, она проходила длинный коридор, который вел в студию.

— Мэл! — окликнули ее.

Она остановилась и обернулась на голос.

— Зейн. Привет. — Удивленно произнесла она.

— Как дела, любимая? Я соскучился. Решил сделать тебе сюрприз и пришел. Ты не рада меня видеть?

Зейн подошел ближе, в глазах отражалось темнота, он запрокинул ее руки на свои плечи, а сам по-хозяйски расположился на ее бедрах.

— Просто не ожидала тебя увидеть. — Это было правдой.

— Я уже закончил. Поеду домой, чтобы закончить кое-какие дела по подготовке. Калли тоже обещала приехать после занятий.

Зейн чуть расстроился, зная, что Мэл не сможет прийти завтра. Его очень тревожили отношения Мэл и Лью. Он до сих пор не понимал почему Лью так категорически против настроен на Мэл. Что она такого могла ему сделать? Но зная своего друга он все же задумывался о его занудстве и пренебрежительности по поводу девушек, не входящих в их круг общения.

— Как подготовка? Все готово? — поинтересовалась девушка, в душе желая оказаться там со всеми.

— Почти. — Улыбнулся парень, поправляя ее волосы. — Я все еще надеюсь, что вы помиритесь. Не хочу находиться на вечеринки без тебя. — Серьезно произнес он.

— Все нормально, Зейн. Уолш твой друг. Ты непременно должен быть там. Несмотря на меня. — Спокойно ответила девушка, мило улыбнувшись Зейну.

— Какая же ты у меня все-таки хорошая. Самая лучшая из всех девушек, которых я знал.

— Правда?! — брови девушки свились в удивительной линии.

— Ты хочешь, чтобы я это доказал?! — игриво произнес Зейн, крепче стискивая ее в объятиях. — Прямо сейчас!

— Нет. Нет. Что ты. — Отвертелась Мэл, глядя по сторонам.

— Хорошо, любимая. Но только потому что ты попросила. — Зейн коснулся указательным пальцем в острый носик Мэл, а затем поцеловал его. — Иначе я бы прямо здесь доказал тебе, что ты самая лучшая девушка в мире.

— Дурачек! Ну все мне пора. Не хочу опаздывать.

— Завтра встретимся. Я провожу тебя...

— А ты не опоздаешь на вечеринку?

— Это подождет. Я посажу тебя в самолет и только потом отправлюсь на вечеринку. И это не обсуждается.

Он снова вытянул указательный палец, показывая всю серьезность своих слов.

— Хорошо. Пока, Зейн. — Мэл поцеловала его в губы и задержалась на несколько секунд, а затем отпрянула, думая, как ей будет трудно с ним расстаться.

— Пока, малышка. — Низким голосом промолвил Зейн и отступил назад.

Мэл уже собиралась уходить, но Зейн перехватил ее и приподнял за бедра обеими руками. Он был высоким и крепким. И это не составило особого труда. Мэл словно пушинка приподнялась вверх, хватаясь за его плечи и проговаривая «Ты что? Что ты делаешь?».

— Погоди. Еще один поцелуй! И я уйду.

Зейн выглядел сейчас очень по-мальчишески. Его задорная улыбка и счастливое лицо напоминало ребенка, которому вот-вот дадут мороженое. Впрочем, его мороженым была Мэл. И он получил ее. Крепко и жадно впился губами в ее губы. Слегка прикусил ее язык и страстно прошелся языком по нижней губе. Мэл была немного шокирована. Не поведением Зейна, а тем, что их могут увидеть.

На этом они распрощались и каждый пошел по своим делам.

— Три! Четыре! Начинаем!

Прокомандовала Мора в своей обычной манере, следя за каждым из учеников.

— Так, молодцы. Giro! (поворот). — Диктовала им Мора, погружаясь вместе с танцующими в атмосферу танго классика, под плавную музыку, исполняющуюся на бандонеоне и скрипки, обеспечивающие очаровательные ритмы.

Мэл делала хорошие успехи в танце. Она буквально могла исполнить любое движение Моры с первого раза. Она отличалась от других учениц своим талантом, умением и стремлением к танго. Амелия не боялась совершать ошибки, она училась на них. Все ее тело, руки, ноги, плечи, шея, вплоть до волос искушали в себе будущего настоящего танцора танго. Ее обаяние, грация, плавные и нежные движения в исполнении как и быстрого ритма танго так и медленного ритма вызывали восторг. Удивление. И экстаз. Она была словно рождена для этого. Мора победно улыбалась, не сводя с нее глаз. Она была впечатлена способностями этой девочки.

После окончания двух уроков подряд, Мора попросила Мэл подойти к ней.

— Мэл, я не задержу тебя надолго. Как твои дела с учебой? Ты все успеваешь?

Спросила Мора медленно шагая с Мэл в свою комнату.

— Спасибо, все идет пока не плохо. Но вот с математикой есть маленькие проблемы. — Мэл скорчила лицо, будто стесняясь признаваться в этом.

— О поверь, это не самое страшное. — Усмехнулась Мора. — Главное, что к танго ты относишься с пристрастием. Я вижу, как ты стараешься. Ты делаешь хорошие успехи, но ты же понимаешь, чтобы стать настоящим танцором, уроки, которые я провожу, их просто недостаточно.

Мэл это знала. И поэтому она как можно максимально старалась учесть все ее навыки преподавания.

— Я знаю. — Мэл начала теребить свои пальцы, боясь сама не зная чего.

— Ты ведь занимаешься танго для чего-то?

— Разумеется. Я хочу стать профессионалом. Как вы, Мора! — уверенно заявила Мэл.

— Отлично. Ты знаешь, что у меня есть специальная танцевальная студия, где ты можешь получать дополнительные уроки, для еще большего опыта.

Мэл конечно была в курсе. А еще знала, что эти уроки стоят больших денег.

— Да знаю, но я пока не могу себе это позволить.

Море стало немного не по себе, что она затронула эту тему. Она по—дружески похлопала Мэл по плечу.

— Не подумай ничего плохого, я лишь предложила тебе записаться на курсы лишь для того, чтобы ты дальше могла развивать свои таланты. Ты очень способная девочка, Мэл. Так было бы гораздо быстрее, получая дополнительную практику в студии, но я уверена, что и здесь ты добьешься успеха. Спасибо, что уделила мне внимание.

Любезно промолвила Мора, провожая Мэл к выходу.

— До свидания, Мора! — воскликнула Мэл, скрываясь за дверью.

По прибытию домой, Амелия Лиам буквально валилась с ног. После занятий девушка встретилась с работодателем одного скромного заведения, местного паба, но и здесь все прошло безуспешно. Она жутко испугалась, как только вступила ногой в этот гадюшник. Мужчины, отдыхавшие в этом пабе довольно наглые и очень некомпетентные люди. Да и сам хозяин на вид показался ей каким-то странным. Одним словом все три собеседования провалились к чертям собачьим. Мэл была очень расстроена. Она скинула сумку и села на диван. Дома царила тишина. Калли помогала в поместье в Оринсуэлле, готовясь к предстоящему празднику. Мэл еще хуже раскисла. Сейчас только голос мамы мог ее отвлечь. Она набрала номер и прислушалась к гудкам, опуская спину на диван.

— Мэл, крошка, как дела?

Голос мамы был полон нежности и ласки.

— Мам, я очень скучаю. Звоню, чтобы сказать, что я завтра приезжаю.

Дебора чуть замешкалась, не зная, как отговорить дочь не приезжать. Она очень боялась и не хотела, чтобы дочь стала свидетелем ее синяка.

— Мэл, думаю тебе не стоит приезжать завтра, — безмятежным голосом произнесла женщина, — я тоже очень скучаю, но я не говорила тебе, что отца уволили и денег практически не осталось. — Мэл отчаянно поднялась с дивана и сложила локти на колени. — Тебе как никогда нужно экономить деньги.

— Мам, когда это случилось? Почему ты сразу не сказала мне?

Девушка была потрясена новостью. Они совсем без денег. Как же быть дальше? У Амелии осталось совсем мало средств. Не считая тех денег, которые она отложила на билет домой.

— Это случилось два дня назад. Я узнала об этом сегодня. Джейден не говорил мне. Так что, милая, не траться на билет. Тебе будут нужны эти деньги. А я пока что-нибудь придумаю. Может устроюсь мыть полы в школе или кафе.

— А где сейчас папа? Его уволили за пьянство?

Мисс Лиам не могла поверить своим ушам. Она распереживалась еще сильней. За мать, за отца. За то, как они будут жить дальше. Мэл не могла допустить, чтобы мама подрабатывала, моя полы.

— Он ищет другую работу. — Солгала женщина. — Ты же знаешь, что здесь очень тяжело найти работу.

— Его никто не возьмет, все знают, что он... — девушка сделала паузу, прикусив язык. Она заходит слишком далеко.

— Не надо, детка. Он твой отец. — Тихо предостерегла ее миссис Гулар.

— Так я же нашла работу! — Громко воскликнула Мэл, решив, что сейчас же позвонит хозяину паба и согласиться на работу официантки. Это ведь все-таки не самый плохой вариант. Пьяных и наглых мужчин она сможет стерпеть пару часов. Ради своей семьи она готова пойти на эту работу. И плюс ее стипендия и выручка с зарплаты, она вполне сможет отправлять деньги маме. И помогать какое-то время.

— О чем ты? Ты ищешь себе работу? — Удивилась Дебора.

— Да, мам, и не вздумай отговаривать меня. В нашем положении это сейчас очень необходимо. Я буду высылать вам деньги, пока папа не устроиться на другую работу. А ты поговори с директором школы, пусть даст тебе пару часов.

— Для этого среднее образование недостаточно. Ты ведь знаешь. А какая работа? И где?

Дебора была абсолютна в неведении о какой работе могла идти речь. Без образования, без опыта куда могла устроиться ее дочь.

— Работа не сложная. Буду официанткой в кафе.

— А что за кафе?

— Это... — Мэл прикусила нижнюю губу, подумывая о том, что ее мать сейчас придет в бешенство, когда узнает что это ночной паб, где мужчины пьют, курят сигары и ругаются. И еще женщины, легкого поведения, которые жаждут приключений. Мэл ужаснулась от одной этой мысли. И соврала: — Это детское кафе, мам. Платят не так много, но все же.

— О Боже, все это неправильно. Тебе нужно учиться, а не работать. Ты будешь отставать от уроков, Мэл. — Дебора была уже в отчаянии. Она не могла позволить, чтобы дочь из-за них оторвалась от учебы, отказалась от своей мечты.

— Мама, я ваша дочь и кому как не мне помогать своим родителям. Я обещаю буду успевать. В кафе я буду работать всего пол дня. Это же детское кафе они допоздна не работают.

Мэл знала, что поступает плохо, говоря неправду своей маме, но иного выхода не было. В паб Дебора бы запретила ей ходить, а деньги нужны сейчас и немедленно. Поэтому все что она могла сделать это солгать о настоящей работе и получить от мамы разрешение.

— Так уж и быть. Разрешаю. Но только на некоторое время.

Дебора сама себя успокаивала тем, что Джейден вернется на прежнюю работу в автомастерскую. Хотя о чем она думала. Женщина была ужасна запутана всем, что случилось. Она не знала, как быть дальше. Остаться и смириться с его пьянством и побоями или уехать совсем с пустыми карманами. А главный вопрос куда? Куда податься бедной женщине?!

— Мам, обещаю все наладиться. Не переживай. — Нежно произнесла Мэл, наблюдая за дверью, которая медленно открывалась.

— Да. Это все временно. Я люблю тебя, крошка Мэл.

— И я тебя люблю, мам.

Лью зашел тогда, когда Мэл уже повесила трубку, заканчивая разговор. Он снял ботинки, повесил куртку и зашел в гостиную, глядя прямо на Мэл. И как он мог вообще думать, что сможет держаться от нее на расстоянии. Его чувства оказались намного сильнее, чем он думал. И это по его мнению самое лучшее решение, чтобы отдалить Мэл от себя. После разговора с Хлоей и Риган Лью Фрагосо подумал, что так будет лучше. Для него. Для Мэл и для Зейна. Немедля он завел с ней разговор.

— Мэл, как дела?

Девушка немного удивилась, но все же ответила подавленным голосом:

— Бывало и лучше.

Лью подошел ближе, прошелся возле Мэл, кончиком плеча коснувшись ее и сел на диван, подзывая и Мэл сесть возле него.

— Ты завтра уезжаешь? — спросил парень, наблюдая, как Мэл садиться подальше от него в дальний угол дивана.

— Уже нет. Все отменяется.

Лью даже обрадовался, что не пришлось уговаривать ее не ехать домой. Все оказалось намного проще. Осталось только убедить ее прийти на вечеринку.

— Чем планируешь заняться завтра? — не раздумывая уточнил Фрагосо.

— Особо ничем. Буду готовиться к урокам.

— О как скучно. — Лью действительно считал, что это скучное занятие. Хотя для Мэл вполне подходит.

Девушка сделала вид, что не расслышала и попыталась встать. Лью последовал за ней и они оказались напротив друг друга.

— Амелия, я хотел предложить тебе... Если ты захочешь, то можешь приходить завтра на вечеринку.

Девушка округлила глаза, подумывая не расслышала ли она его слова. Он кивнул.

— Да. Ты можешь прийти завтра. Для меня не будет проблем. — Серьезно вымолвил парень, почесывая свой подбородок.

— Ты ведь сам хотел, чтобы мы не встречались на подобных вечеринках вместе.

Мэл не могла это не сказать. Ее интересовало, что так подействовало на Лью, что он решил отказаться от своих слов. Может он что-то чувствует к ней. И не может держаться вдалеке. Бред. Зачем ему так поступать. Сначала целовать ее, а потом ссориться и говорить держаться от него подальше. И теперь снова приглашать ее в свой круг общения. Мэл окончательно запуталась. Она все еще не могла забыть разговор с мамой, а тут еще Лью.

— Ты права. Я тут подумал и решил, что был не прав. Зейн мой друг, и твой... Парень. Мы живем в одном доме. Я думаю нам нет причин держать друг на друга злобу и не общаться.

Мэл молчала, обдумывая все сказанное.

— Мы же не можем вечно так продолжать. Я предлагаю перемирие.

Амелия стояла молча и слегка улыбалась ему.

— Ты серьезно? То есть больше нет никаких ссор, злости, обид? — Мэл приподняла брови, удивляясь поведением Лью. Она очень обрадовалась, что он первый решил отказаться от этой бредовой идеи не общаться. Долго бы Мэл не продержала. В какое-то мгновение она даже подумала, что Лью что-то, возможно чувствует к ней, но потом убедила себя, что это не так. Они станут просто друзьями.

— Да. Мир?! — Спросил Лью, протягивая ей руку в знак примирения.

Мэл была просто счастлива. Она уже перестала думать о работе. Все ее мысли были теперь заняты им. И его теплой кожи, которую она ощущала на своих руках. О его милой улыбке, излучающая доброту и нежность. О его красивых круглых глазах, напоминавших ей маленького котенка.

— Мир. — Уверенно произнесла Мэл.

— Тогда спокойной ночи, Амелия... — Низким голосом промолвил Лью, не сводя с нее глаз.

— И тебе, Лью...

Шепотом ответила Мэл и скрылась в своей комнате.