Знакомство. Часть 2. Глава 3

- Ри-чан, просыпайся, сейчас наша очередь идти в купальню, - усердно тряся подругу, говорила Сая, уже несколько минут пытаясь разбудить новую подругу.- Я выспаться успела, а наша очередь только подошла? – сладко зевая и потягиваясь, Ариса неохотно оторвала голову от подушечки, которая так заботливо убаюкивала и дарила сладкие сны.- Ноухимэ проторчала там дольше всех, - вздохнула брюнетка, слегка недовольно поджав губы. – Если не поторопимся, то потом опоздаем на ужин, а за это нас по головке не погладят, - тихо заворчала и, прихватив нужные вещи, вышла из комнаты. Ученица Юудая взяла свои вещички и поспешила за подругой, которая, по всей видимости, уже все разузнала.

Большая светлая комната с огромной ванной возле стены и несколько изысканных статуй – встретили своих последних на сегодня гостей.- Надо поспешить, - повторяла, словно мантру, Сая, быстро стягивая одежду и запрыгивая в воду, которая пахла лилиями, а в некоторых местах плавали лепестки цветов.Ариса повторила всё за подругой и блаженно занурилась с головой. Такой роскоши у неё никогда не было, так что она была даже немного рада тому, что отправилась сюда. Халявная еда, такие мягкие постели, купания – чем не рай? Только вот всё омрачало и напрягало – обучение быть леди. Даже об одной мысли об этом Ри раздраженно морщилась и вела плечом. Но, как говориться, у каждой медали две стороны и деваться уже некуда.

Сая помогла подруге одеть светло-голубое кимоно с синим поясом, так как сама Ариса справиться с такой "сложной" и дикой для себя задачей, не смогла.- Как в таком ходить можно? Я себя калекой чувствую, - возмущенно ворчала черноволосая, ощущая себя в каких-то оковах. Сая же тяжело вздыхала и начинала понимать, зачем учитель подруги отправил Арису сюда. Женственностью и грацией – даже не пахнет.- Не бубни, а то на старика похожа, - фыркнула брюнетка, поправляя свой пояс, желая выглядеть как можно лучше.- А меня два старика и воспитывали, так что я знаю еще как материться, - оскалилась ехидно, вызывая у подруги дрожь. Такой девушки Сая еще точно не встречала.- Кицуи-сан сойдет с тобой с ума, - пробормотала дочь таверны тихо, уже догадываясь, что тихо-мирно её деньки протекать точно не будут.Благо, девушки успели вовремя и сели как раз напротив Ноухимэ, только не сразу заметили это.Ведь теперь у всех учениц были одинаковые кимоно, и никакой яркий и пышный наряд не выделял никого.Ариса, проголодавшись, быстро поглощала свою порцию, просто светясь от счастья. Мастер её такими деликатесами никогда не баловал.- Ты даже нормально есть не можешь. Противно смотреть, - надменно фыркнула Ноухимэ, демонстративно морщась. Ариса подняла на неё взгляд, посмотрела внимательно.- А ты такая хрупкая, - ехидно улыбнулась, замечая, что девушке польстили её слова, - что боишься, что зубы повыпадают, или от того, что наберешь на палочку больше, чем одну рисинку, рука отвалится?Ноухимэ опешила и начала открывать и закрывать рот.- О, ты рыбка! – детская улыбка на лице проказницы, а внутри чертики танцуют безумный шаманский танец. – Теперь это будет твоей кличкой, - констатировала для себя Ариса, кивая головой. В столовой все девушки зашептались и захихикали, мысленно поддерживая Арису, ведь кроме неё никто бы и не посмел сказать хоть слово в сторону девушки из знатного и влиятельного рода. 

Ближе к полуночи Ариса поняла, что Морфей закрылся в своем мире и приглашать её явно не собирается, поэтому тихо вышла из комнаты и решила прогуляться по саду, который приглянулся ей с самого начала.Смотря на луну, которая так бледно, но отчего-то нежно и загадочно освещала всё вокруг, Ри не смотрела по сторонам, совсем позабыв об уроках мастера. Здесь воздух был не таким, как у неё дома, в горах. Даже сейчас слышно редкие пьяные голоса людей, а дома можно было наслаждаться шептанием ветра и тихим пением природы.- Что здесь делает ученица? – чей-то немного грубый голос нагло ворвался в её воспоминания, возвращая из родных краёв в реальность.- Смотрю на луну, - спокойно, честно отозвалась она и посмотрела на нарушителя покоя. Высокий рыцарь в светлых доспехах, что отбивали блики луны, со светлыми волосами играл ветер, а холодные голубые глаза настороженно разглядывали её в ответ.- Каташи*, кажется, ты её напугал. Смотри, замерла, и двинуться не может, - укоризненно покачал головой еще один блондин, но ниже, чем его спутник, да и на вид не столь грозный, а наоборот более худощавый, и без доспехов, а в обычном кимоно.- А чего я испугалась? Простите, просто я не вдуплилась, - подала голос Ариса, совершенно не понимая с чего вдруг она должна их бояться. Она ведь видела Юудая в бешенстве множество раз. После этого другие бы наверняка заиками стали, а она до сих пор в своём уме и здравии.- Эм, меня? – Каташи удивленно вскинул брови, а потом неуверенно указал на себя пальцем. Его ведь и правда многие шарахались и боялись даже в глаза посмотреть, за спиной называя айсбергом и ледяным монстром.- А чего? – склонила голову на бок заинтересованно. Этот рыцарь её забавлял всё больше и больше.Парни неуверенно переглянулись, толком не зная, как на подобное реагировать.- Ну, раз ты не напугана, то всё хорошо. Но так поздно ночью гулять одной – опасно. Так что поторопись в свои покои, - улыбнулся тот, что пониже, сверкнув янтарными глазами.- Какие странные. Кто и что может мне сделать-то? – буркнула себе под нос и удалилась, решив не препираться и не искать приключения на свою тощую попку. – Ой, я же не должна выделяться, - хлопнула себя ладошкой по лбу. – Дура, - почти взвыла и зашла в комнату, где посапывала и видела десятый сон Сая.

- Может, она шпион, как думаешь, Морио**? - Каташи еще долго провожал миниатюрную фигуру взглядом, нахмурившись.- Будь она наемной убийцей, то не ходила, задрав голову, по саду, - отрицательно мотнул головой в разные стороны Морио. – Так что все в порядке. Хотя она весьма спокойно отреагировала на наше появление. Интересно, какое у неё будет завтра выражение лица, когда узнает, что мы теперь не только учителя, но еще и являемся верными советниками императора? – на милом, даже немного детском личике появилась хитрая улыбка.- Ты неисправим, - его собеседник закатил глаза, спрашивая у небес, за что ему такой напарник, который так любит интриги и доставать бедных людей.

На следующий день Морио не увидел удивления на лице девушки, которую встретил ночью. Она лишь слегка приподняла бровь, а потом сладко зевнула, явно не заинтересовавшись в поучительной лекции Кицуи, что у учениц есть шанс стать не только женой императора, а и кого-то из слуг правителя.

И потекли до ужаса скучные, нудные и монотонные будни. 

«Ходи ровно, сиди ровно, добавь грации, хватит быть старой развалюхой, ешь аккуратнее, спи красиво..» - эти слова Кицуи даже сама замучилась повторять, но Ариса вроде и старалась, но в то же время периодически отлынивала и бессовестно сбегала с занятий, ибо не выдерживала. Только вот придворная дама не собиралась сдаваться просто так. Еще ни разу не было такого, чтобы после её тренировок девушка не превращалась в прекрасного лебедя. Каким бы бараном она до этого не была.

Еще бы сказали – сри грациозно!

Мысленно бушевала Ариса, в очередной раз прячась в саду. Сейчас был урок традиционных танцев, который вел Морио. Только вот девушка сидела, спрятавшись в кустах, пока её за ухо не вытащила наставница, злобно сверкая глазами.- Да почему ты не хочешь ходить на такие интересные занятия? – возмутилась женщина. – Что может быть лучше? - она не понимала странную малышку, которая так упрямо не хочет становиться красивой и изящной.- Я бы лучше катану взяла в руки, - буркнула Ри неосознанно, а потом быстро захлопнула свою варежку. Как же она скучала по выматывающими тренировками…- О чем ты? – не поняла Кицуи, совсем оторопев от таких слов.- Да так, о своем, - тяжело вздохнула и поникла. Ей оставалось продержать одну неделю – и долгожданная свобода!- Господи, и как ты на контрольных занятиях сдаешь всё идеально? – не понимала дама, поправляя кимоно ученицы и отряхивая от листьев. Ариса ведь и правда на контрольных занятиях сдавала всё едва не лучше всех, на краткие мгновения становясь настоящей и прекрасной леди. Но, как только занятия заканчивались, вновь становилась сама собой.- Секрет! – снова широкая и неунывающая улыбка. – Ладно, я побежала, - и смылась в сторону класса, надеясь, что Морио не слишком долго будет её отчитывать, хотя все его слова она уже может предугадать и отчитать себя сама.

Научиться манерам – научилась, но использовать их – не собиралась. Учителя только диву дивились такому вселенскому упрямству.Еще одна неделя пролетела. Ариса ходила и сияла, аки солнышко, пуская всем лучи добра и счастья.- Что это с ней? – Ноухимэ обеспокоено покосилась на Арису. Та за сегодня ни разу не огрызнулась, не поиздевалась и не пообзывала. Это было словно затишье перед бурей, что и напрягало больше всего.- Без понятия, - Сая совсем забыла о том, что сегодня последний день пребывания подруги здесь. Что уже вечером – она покинет столицу и вернется в горы, как говорила при приезде сюда.

- Склоните головы, император! – вдруг выкрикнула Кицуи, заставив всех вздрогнуть и заволноваться. Ри, витая мыслями рядом с двумя стариками, не услышала и продолжила пялиться на кустик с пионами. Они ведь такие интересные.- Девушка, - кто-то за её спиной почти пропел бархатным голосом. Обернувшись, заметила молодого красивого парня.

Он даже Рыбку бы переплюнул в красоте, если бы переодели в девушку…

- Вы император? – она невинно улыбнулась, стараясь не выдавать свою панику, ведь получить отрубленную голову за неправильное поведение не хотелось. Получив в ответ кивок, моментально склонилась в низком поклоне, надеясь на удачу. – Простите мою грубость, - спокойно извинилась, не показывая, что удивлена. Императора ведь за весь месяц видела впервые.- Ничего страшного, - правитель улыбнулся нежно и убрал прядь длинных волос, что выбились из низкого хвоста. – Все, продолжайте свои дела, я просто захотел посидеть в саду.Люди немного разбрелись вокруг, но продолжали палиться на Мураками, который притягивал взоры, словно прекрасный цветок.

- Ри-чан, ты так круто держалась, - Сая с восхищением посмотрела на подругу, которая только хотела облегченно вздохнуть, как заметила, что император поднялся и пошел какому-то старичку на встречу, радостно улыбаясь.- Юудай-сан, я так рад вас видеть. Что вас привело в столицу? Вы же, как мне известно, стали отшельником…- Не что, а кто, - кивнул старик, держа руки за спиной. Императора он знал с детства.- Мастер! – Ариса, заметив учителя, радостно бросилась на шею, не обращая внимания на публику, так сказать.– Я выдержала! Теперь возвращаюсь домой! - её счастью не было границ. Ведь она теперь свободна.- Юудай-сан, вы взяли себе ученицу? – Морио удивлено созерцал всё это и не мог поверить. Этот старик – когда-то бывший герой и полководец, который наотрез отказывался хоть кому-то рассказывать о своих умениях, даже своим сыновьям – взял ученика, еще и девушку!- Как видите, - потрепал её с заботой по голове и улыбнулся. – Сюда отправил, чтоб научилась манерам, ведь девушка, как ни как, а интересуется только боевыми искусствами и оружием. Надеюсь, Ариса, ты научилась манерам? Тебе понравилось здесь? Хочешь остаться?- Та ну нах, - раздраженно махнула рукой, удивляя своей речью. – С одной стороны роскошь и бла-бла, но… Это все так скучно и однообразно. Научись танцевать, петь, играть на флейте, - загибая пальцы, говорила она. – Словно нас дрессируют, как зверушек, чтобы потом выступать перед знатью. Фигня всё это. Давайте поскорее вернемся домой, и я смогу возвратить себе былую форму, а?У Юудая, да и остальных, челюсть отпала, а император, не выдержав, дико заржал, руша образ элегантного правителя. А люди вокруг могли только смотреть и догадываться о чём шел разговор и что именно вызвало смех правителя, ведь слышать их никто не мог.

*Каташи – твердость**Морио – лесной