Глава 44

- Можешь доставать, - говорю я Оскару, завязывая кондитерский мешок с глазурью.

- Ура! - Он подбегает к холодильнику, чтобы достать настоявшееся имбирное тесто с ароматом корицы, и ставит его на обеденный стол. - Давай с нами! - аккуратно раскатав тесто по присыпанному мукой столу, Оскар зовёт Стива, который что-то пишет, сидя на диване.

- Ладно-о-о... - Ловко перекинув красный блокнот с одной руки в другую, он подходит к нам.

- Стив, что это? - смеясь, спрашивает Оскар спустя пять минут сконцентрированной работы.

- Ты что, не видишь? Это - Скайлер, - отвечает он, и я поднимаю на него удивлённый взгляд.

- Больше похоже на снежинку, - замечает Оскар.

- Ну, так? - иронично спрашивает Стив.

- Очень смешно. - Я закатываю глаза.

- Я закончил! - торжественно объявляет Оскар.

- Молодец! Теперь нужно поставить в духовку, - говорю я и беру противень в руку.

- Давай помогу, - предлагает Стив и берёт у меня из рук поднос, задержав на мне пронзительный взгляд.

- А когда будем украшать? - интересуется Оскар.

- Для начала они должны хорошо пропечься. - Я указываю Стиву на духовку, и он относит противень. - А потом ещё остыть, так что, думаю, примерно через час.

- Ладно, я тогда пока буду наверху, - сообщает Оскар и убегает наверх по лестнице.

Я возвращаюсь к столу, рядом с которым уже стоит Стив, чтобы убрать остатки теста и муки. Протирая стол, я плечом пытаюсь убрать падающую на лицо прядь волос, чтоб не испачкать их в муке. Стив, заметив мои безуспешные попытки, немного приближается и, протянув руку к моему лицу, заправляет локон за ухо. Похоже, моя новорождённая мечта стоять так вечность, наслаждаясь тем трепетом, который во мне вызывает его томный взгляд его томным взглядом, возвышается над здравым смыслом и разумом, заполоняя собой каждую частичку меня.

Немного наклонившись, он мягко касается своим лбом моего. Я точно понимаю, что больше не хочу сопротивляться своему одновременно пугающему и волнующему желанию, особенно сейчас, когда я чувствую на себе его пленяющий взгляд и тёплое дыхание, когда он опускает руку мне на талию и обнимает меня.

- Ты очень красивая, - тихо говорит он пьянящим голосом.

Я слегка приоткрываю рот, чтобы ответить, но Стив страстно наклоняется ещё ближе. Настолько, что я уже чувствую смелое прикосновение его горячих губ. Это прикосновение становится для меня электрическим разрядом: я резко отодвигаюсь назад.

- Всё нормально? - нахмурившись, спрашивает он.

- Да, - неловко произношу я, выпутавшись из его рук. - Просто...

- Что "просто"? - В его голосе слышится разочарование и... обида?

- Ничего, я просто... Я думаю, что нам лучше этого не делать.

- Что не делать? - ровно спрашивает он, и я чувствую, как напряжение между нами нарастает.

- Ты понял, о чём я.

- Скайлер, это нормально. Это нормально, когда парню нравится девушка, а девушке нравится парень, и их отношения начинают развиваться. Так задумано.

- С чего ты взял, что ты мне нравишься? - спрашиваю я с лёгкой улыбкой, пытаясь избежать разговора, к которому он ведёт.

- Если бы это не было правдой, - он продолжает с той же серьёзностью, с которой начал, - вряд ли ты бы разрешила вчера тебя поцеловать или спросила про Меган. И ты точно не доверила бы мне такую тайну своего прошлого. Вряд ли я ошибся, когда подумал, что мои чувства взаимны.

- Чувства?! Прости, но это не та вещь, на которую я готова полагаться. Я уже один раз "чувствовала", и к чему это привело? - Я эмоционально вскидываю руками. - Это просто того не стоит. Это всё неважно. Абсолютно неважно, что я чувствую.

- Что же тогда, по-твоему, важно? - Стива крайне удивляет мой ответ, но он изо всех сил старается сохранить самообладание.

- То, что я думаю. И я думаю, что нам лучше этого не делать.

- Может, объяснишь тогда почему?

- Я не хочу снова в это ввязываться! Я не готова так рисковать!

- Но ведь это не одно и то же! - кричит Стив. - Неужели ты не видишь, что я не хочу причинить тебе боль? Я – не он!

- Доверять – значит рисковать, а я не хочу больше рисковать...

- Пожалуйста, скажи, что ты не серьёзно... - просит Стив, а его глаза сверкают от грусти. - Я стараюсь изо всех сил, чтобы доказать тебе, что достоин твоего доверия. Прошлое всегда причиняет боль. Ты либо будешь от него вечно прятаться, либо извлечёшь урок. То, что произошло у вас с Чаком, - ужасно, но я никогда бы не поступил так с тобой. Как ты можешь в этом сомневаться?

- Я не хочу больше об этом говорить! - Я чувствую, как по моим щекам текут горячие слезы. Каждое его упоминание о Чаке ломает мою привычную систему: я научилась архивировать эти страшные воспоминания в самом труднодоступном углу сознания, но своими напоминаниями Стив так неустанно старается их воскресить. Зачем он это делает?

- Нет! - безжалостно бросает он. - Давай поговорим, потому что мне надоело гадать, что у тебя в голове! В одно мгновение ты доверяешь мне свои самые сокровенные мысли, а в другое - говоришь, что эти чувства для тебя ничего не значат. Просто скажи мне, чего ты хочешь, и я сделаю это! Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, я уйду. Обещаю! Только скажи правду.

- Ладно, я скажу. У меня действительно есть к тебе чувства, но я не позволю этому перерасти во что-то большое. Ты можешь говорить, что я просто трушу. Возможно, так и есть. Но, если хочешь знать всю правду, то я считаю, что мой страх обоснован. Я не стану врать, что всё это похоже на то, что я уже проходила. Он делал то же, что и ты. "Плохой парень становится лучшей версией себя ради любимой, и все счастливы". Эта уловка сработала на мне тогда, работает и сейчас.

- Ты думаешь всё, что происходит между нами, это какая-то уловка? - Он широко раскрывает глаза от гнева. - Скайлер, я всегда был таким. То, что ты начала меня лучше узнавать и видеть во мне не только плохое, не означает, что я "изменился". Это значит лишь то, что я позволил тебе увидеть себя настоящего. Потому что...

- Я доверилась ему, - громко перебиваю я, быстро смахнув слёзы со щёк. - А сейчас испытываю острое желание доверять тебе, но я больше не позволю чувствам стать выше разума. То, что я доверила тебе своё прошлое, было минутной слабостью, а не обдуманным и взвешенным решением.

- Ты жалеешь о том, что рассказала мне? - Боль. Его голос буквально ломается под натиском боли.

- Я хочу сказать, что...

- Скайлер, просто скажи - да или нет! - Сейчас моё имя в его устах звучит как-то по-другому. Он никогда раньше не произносил его с таким раздражением.

- Сейчас я бы так не поступила. - Я знаю, как ему неприятно этот слышать. Но мы должны всё закончить прямо сейчас, пока не стало хуже. Я просто не могу дать ему тех отношений, о которых он говорит. Вообще никаких.

- Чёрт, а я ведь даже думал, что... - Он хватается одной рукой за голову. - А знаешь, ты права. Завтра я отвезу тебя домой, и больше не стану заставлять "рисковать", доверяя мне.

- Стив, я не... - Мой первый порыв извиниться развеивается неготовностью давать ему пустую надежду. Ещё секунду он прожигает меня взглядом, полным обиды и презрения, а потом разворачивается и, выкинув – "Увидимся", уходит в прихожую.

По выражению его лица было видно, что он ушёл, чтобы унести злость и гнев как можно дальше от меня, пока не сказал что-то, о чём потом может пожалеть. А я осталась стоять как вкопанная под звук стука тяжёлых слёз об пол и громкого хлопка входной двери.