Глава 24

- Девчонки, спасибо! - Меган целует меня и Джуд и берёт свои подарки. - Энди проводит вас в зал.

Долгие и мучительные подготовки Мег к этому дню окупились, и в зале нас ожидает невероятная красота. На стенах висят огромные розовые банты, по всему дивану раскинуты подушки с надписью "Megan's B-day", а на продолговатом столике красуются бокалы из тонкого стекла.

- Присаживайтесь, а я пока пойду... - Энди на секунду задумывается и обращается к своей девушке. - Дорогая, прости, что ты ещё говорила сделать?

- Ты странный? - раздражённо спрашивает она. - Я просила тебя достать лимонад из холодильника!

- А, точно! - Он вскидывает голову. - Уже иду!

- А если бы я не напомнила, то что? Гости пили бы воздух?

- Ну, не сердись... - Он тянется, чтоб поцеловать её в щеку, но ей удаётся резко увернуться и уйти встречать остальных гостей. - Скай, - Энди обращается ко мне, - ты не могла бы помочь?

Не проявляя никаких эмоций, я встаю с места и следую за ним на кухню.

- Слушай, мне жаль, что всё так вышло. Я был очень зол и просто сорвался на первом попавшемся, - начинает он.

Открываю холодильник и, достав лимонад, ставлю его на стол:

- Это всё, или тебе ещё с чем-то помочь?

- Ну, я же пытаюсь извиниться! Почему ты не можешь мне просто нормально ответить?

- Потому что я не первый попавшийся человек, а твой друг, - уже сердито отвечаю я. - И каким бы плохим не было твоё настроение, у тебя не было никакого права так со мной раз говаривать.

- Что мне сделать?

- Подумать, как ты относишься к людям, которых называешь друзьями.

- Знаешь, Скайлер, за свою жизнь я совершил много необдуманных поступков, но я не хочу тебя терять из-за этого, потому что ты - мой друг. И мне очень жаль, если я обидел тебя своими словами. Я не хотел этого. - Этих слов достаточно, чтоб злость во мне растворилась. - Ты можешь не отвечать на мои сообщения, я всё равно найду способ с тобой связаться. Мне одна умная девушка как-то сказала, что, если хочешь, ты всегда найдёшь способ вернуть человека.

- Ты меня не терял, чтобы возвращать, - спокойно отвечаю я, и замечаю на его лице улыбку.

- Спасибо...

- Энди! - перебив парня, кричит с гостиной Меган. - Сколько можно тебя ждать!

- Иду! - В спешке схватив графин, он выбегает с кухни.

Немного поразмыслив над разговором, я, так и не способная справиться с внутренним хаосом, вспоминаю мудрую цитату из своей любимой детской книги Льюиса Кэрролла: "Рано или поздно все станет понятно, все станет на свои места и выстроится в единую красивую схему, как кружева. Станет понятно, зачем все было нужно, потому что все будет правильно". Удовлетворившись пока этим, я вхожу в комнату полную гостей.

Поздоровавшись с компанией, я наблюдаю за тем, как Меган пытается всех рассадить по задуманным местам. Её тщетные попытки брать ситуацию под контроль вызывают и смех, и соболезнования одновременно, поэтому, дабы помочь подруге, я быстро сажусь на отведённое мне кресло. По окончании мы образовали круг: я, слева на диване сидят Джуд, Том, Роджер и Синди, напротив - Меган, а справа два незнакомых парня – Стив и Энди.

- Предлагаю, чтобы все получше познакомились, сыграть в "Я никогда не", - предлагает Меган, раздав всем напитки.

- Отличная идея! - замечаю я и беру свой бокал.

- Ладно, тогда начинаю я. - Радостно машет рукой Синди. - Я никогда не пробовал собачью или кошачью еду. - После этих слов глоток делает только Синди, и все заливаются смехом.

- Как до этого дошло? - спрашивает Джуд.

- Ну, я подумала, что это были сухарики... Такое чувство, что у вас такого не бывает, - с детской непосредственностью и милой улыбкой смеётся она.

- Я следующая, - с задумчивым видом говорит Меган и, откинувшись на спинку кресла, смотрит то на меня, то на Джуд. - Я никогда не... была виновата в смерти человека.

Что?! От шока у меня перехватывает дыхание, и я роняю стакан на пол. Глубокая рана на сердце начинает кровоточить, а рассудок затуманивается от нахлынувших воспоминаний. Я с ужасом понимаю, что все в комнате обратили на меня взволнованные взгляды, поэтому, чтобы скрыть выступившие слёзы, я наклоняюсь за бокалом, который, к счастью, не разбился, и начинаю суматошно вытирать пятно и извиняться.

- Я помогу. - Ко мне наклоняется Джуд. - Скай, ты как?

- Мне нужно выйти... - Слёзы проступают, и мне приходится прилагать невероятные усилия, чтобы не убежать.

- Я знаю. - Она кладёт руку на колено. - Иди, я их отвлеку. Или пойти с тобой?

- Нет, останься. - Я резко поднимаюсь на ноги и, повернувшись к друзьям спиной, быстро выхожу из комнаты.

- Что случилось? - До меня доносится беспокойный голос Мег.

- Меган, - громко говорит Джуд, - ты не могла бы принести тряпку. Это пятно нужно застирать, как можно быстрее. И, Энди.....

Я зашла в первую попавшуюся комнату на втором этаже и, закрыв дверь, сползла по ней на пол. Эмоции выливаются в ужасную пульсирующую боль в животе. В ушах гудит, и единственный звук, который я способна расслышать, - это биение собственного сердца. Ужасная картина перед глазами душит, и мне в буквальном смысле становится тяжело дышать. Всхлипы стали настолько громкими, что мне приходится закрывать рот рукой, чтобы никто меня не услышал.

Чтобы справиться с этим состоянием как можно быстрее, я отчаянно вспоминаю все советы психологов и мамы, но ничего не помогает. Перед глазами всего одна картина. Один момент, который очерняет всю жизнь. Одно воспоминание, которое никогда меня не оставит.