III. Глава 3

Асмодей опустился на землю, и огромные черные крылья исчезли за его спиной. Он отряхнул невидимые пылинки со своей черной мантии и накинул на голову капюшон. Рядом с ним опустился ещё один демон.

- Давненько не виделись, - прошелестел он, складывая крылья за спиной. Асмодей обернулся и смерил его равнодушным взглядом.

- Здравствуй, Амон. И правда, давно мы не пересекались. Где был? Все целуешь ножки Крису?

Асмодей поздно вспомнил, что шутить таким образом с братом опасно. Вспомнил он об этом лишь когда уже лежал на земле и заходился приступами кашля. Амон даже пальцем его не тронул, но сила его была по истине велика. А ведь он лишь второй по старшинству, на что же сейчас способен сам Кристиан?

Асмодей ещё как минимум пару минут лежал на земле, тихо покашливая и приходя в себя. Амон тем временем, не удостоив младшего брата даже взглядом, направился к замку, черному, как и сама ночь. Асмодей поднял взгляд и посмотрел на величественное строение. Здесь он провел все свое детство, и замок этот был последним, что хранило его воспоминания о том безмятежном времени. И как бы теперь он не был мрачен и враждебен ко всему, Асмодей любил приходить сюда, уходить в сад и сидеть там, думая о том, как же все дошло до того, что сейчас происходит.

Но лежать так дальше было нельзя, пришлось приложить усилия и подняться на ноги. До того аккуратная, чистая мантия теперь была смята и испачкана, хотя непоправимым это было и не назвать. Но все равно Асмодей расстроился этому обстоятельству: в таком виде появляться перед Кристианом, ещё и с запросами Алерии было, мягко говоря, невежливо. Он направился к замку, прихрамывая. У входа его встретил Адам.

- Вы в порядке, дядя? - спросил он. Асмодей кивнул.

- В полном, - с легким сарказмом произнес он. - Мне надо переодеться и встретиться с твоим отцом. Скажи, твоя мать сейчас здесь?

- Да, но, боюсь, она не выйдет. Даже ради вас. Ей нездоровится, а ещё она напрочь отказалась пересекаться с Амоном.

«Нездоровится, - подумал Асмодей. - Да будь воля Беатрис, она бы вообще не выходила из своих покоев. Не видела бы ни мужа, ни его братьев - никого».

Вслед за Адамом, он направился вглубь замка. Они пересекли несколько темных коридоров и лестниц, освещаемых лишь редкими свечами.

- Мне в детстве казалось, что здесь светлее... Или свечей правда стало меньше?

- Я думаю да, - кивнул Адам. - Наверное свечи убрали. Мы ведь и так неплохо видим, а гости теперь редкие, сам знаешь.

Асмодей шел за Адамом, раздумывая о том, как же быстро он вырос и оказался в положении, когда вынужден выбирать сторону. Он до сих пор не был уверен, на чьей мальчишка стороне.

- Как Алланис? - тихо спросил Асмодей. Адам кивнул.

- Как и всегда, - отозвался Адам, и больше из него не получилось вытащить ни слова. Асмодей отпустил племянника и переоделся. Дорогу он сможет найти и сам, без посторонней помощи. Речь он не готовил - намеревался поговорить с Кристианом как с братом. И наконец он предстал перед ним. Бросив резкие взгляды по сторонам, он увидел и Амона, и Адама. Брат смотрел на него с неприкрытой враждебностью, племянник - без эмоций. Кристиан стоял у окна, обсиживая край подоконника.

- Асмодей, да неужели? - усмехнулся Крис. - Давно я тебя не видел. Что привело тебя сюда? Алерия подтолкнула?

- Алерия, - вздохнул он. - Мне нужно поговорить с глазу на глаз, так что окажи мне честь или сделай одолжение - как тебе угодно - попроси Амона удалиться.

Крис небрежно махнул рукой, и Амон, поклонившись, покинул зал. Но Асмодей успел поймать брошенный ему напоследок взгляд, полный ненависти. По спине пробежали мурашки. Он догадывается? Да нет, быть не может, глупости. Кристиан отошёл от окна и подошёл ближе к Асмодею. Теперь он смог разглядеть черты его лица получше, а не просто созерцать темный силуэт. Над черными глазами нависали густые темные брови, волосы аккуратно приглаженные, лежали волосок к волоску, да он ещё и отпустил небольшую бородку за эти годы. Будь перед ним не старший брат, а кто другой - Асмодей непременно бы рассмеялся. Но ситуация к веселью отнюдь не располагала, хотя Крис, кажется, был вполне весел.

- Так что привело тебя сюда? Алерия перестала справляться?

- Можно сказать и так, - произнес Асмодей. - Она просит поддержки, в ответ готова оказать любую услугу... Но у нас есть кое-что, что может тебя заинтересовать.

- И что же это?

- Этриган, - произнес Асмодей, и брови Кристиана медленно поползли вверх.

- Да неужели? Как удачно, я как раз хотел было послать разыскивать его. Ты уверен, что у вас именно Этриган?

- Думаешь, я не узнаю своего брата-близнеца, как бы он не выглядел? - оскорбленно приподнял бровь Асмодей. Крис рассмеялся, и от смеха этого по спине вновь пробежали мурашки.

- Ладно-ладно, тебе я верю. Осталось достать второго твоего брата-близнеца, но Этриган - уже отличный улов. Я согласен, так и передай Алерии. Хочу встретиться с ней и обсудить условия...

- Она передаст тебе Этригана после того, как твоя часть сделки будет выполнена: ей Этриган не нужен, а ты, получив желаемое, легко можешь испариться, - произнес Асмодей, ожидая праведного гнева брата, но ничего такого не последовало. Крис пожал плечами.

- Разумно, я согласен. Но в таком случае передай ей, что Этриган должен быть жив. Иначе ей самой не поздоровится.

Асмодей кивнул. Стоило, наверное, поклониться, но он чувствовал внутреннее сопротивление. Они же братья, в конце концов. Асмодей тоже член этой семьи. Тоже сын Люцифера с теми же правами. Или уже нет? Кристиан казался таким спокойным. Демон гордыни, сотворивший множество чудовищных злодеяний в угоду своему греху. В угоду жажде власти.

Асмодей дальше говорил с ним, не вслушиваясь. Мыслями он был уже далеко. Наконец он смог покинуть зал, давящий стенами на него. Тяжёлый вздох вырвался из его лёгких.

- Как же всё надоело... - прошептал он и направился вперёд по коридору.