II. Глава 10 (отступление)

Ночевали они в трёх номерах: девочки втроём, Алан и Дениэл с Говардом, и Клаус с Францем. Гостиница оказалась вполне приличная, да и снаружи выглядела получше предыдущей. Здесь Рафаэль тоже останавливался прошлой ночью, а значит они действительно отставали от короля на сутки. И это Клауса начинало все сильнее беспокоить. Ведь сейчас он почти наверняка уже находится в Птичьем гнезде. Но и ехать ночью было бы себе дороже. Далеко в темноте они все равно не уйдут, к тому же замёрзнут, заболеют и не будет сил даже на самозащиту, в случае чего. Поэтому пришлось смириться и готовиться ко сну. Дениэл успел предупредить мать, так что Дженея Арман, скорее всего, возьмёт ситуацию под контроль.

Перед тем, как лечь в кровать, Клаус подошёл к окну и посмотрел в тёмное небо. Он не увидел ни одной звёздочки - всё было затянуто чёрными тучами. В груди вновь заныло от отсутствия рядом Альберта. Друга ему не хватало. Да и Жасмин, но взять ее не вышло бы ни при каких обстоятельствах, а Альберт... Просто хотел, чтобы Говард знал, что ему доверяют и доверяют сильно. И Клаус знал, что Говард это доверие оправдает. Но на душе все равно было не спокойно. Тут к нему подошёл Франц и шутя пихнул в бок.

- Подвинься, - улыбнулся он. Клаус прыснул со смеху, но подвинулся, освобождая место.

- Узкие подоконники или кому-то надо поменьше есть? - пошутил Клаус. Франц улыбнулся, глядя куда-то вниз, на землю.

- Я думаю, дело в подоконниках. Я и так похудел за последнее время.

- Я бы сказал, отощал, - хмыкнул Клаус. - Тебе надо больше кушать, солнце мое. А то скоро меч тебя перевесит. Франц, слушай... Я вообще правильно поступил, ввязавшись в это дело, да ещё и потащив за собой вас?

- В последнем ты поступил абсолютно правильно, - кивнул Франц. - Одного мы бы тебя точно не отпустили. Но вот ввязываясь в это... Посмотрим, мы уже ввязались. А жизнь всё расставит по местам, правда?

- Да, наверное, - вздохнул Клаус. - А ты где был?

- Ходил найти воды. Ты же меня знаешь, я встаю попить по ночам.

Клаус кивнул и обернулся, действительно зацепившись взглядом за графин с водой и два стакана. Не спрашивая Франца, он взял один из них, налил воды и залпом осушил его. Тот наблюдал за ним. Была причина, по которой они с Альбертом жили в одной комнате в особняке. После смерти сестры Франца начали мучать кошмары, но в замке не было ни одного человека, который мог бы помочь ему хотя бы своим присутствием рядом. Даже к матери по какой-то причине он не обращался. И когда двенадцатилетний мальчишка впервые попал в особняк, в первую же ночь от кошмарного сна он проснулся и расплакался, не выдержав всего, что навалилось на него. В таком состоянии Альберт его и застал, совершенно случайно выйдя ночью и услышав всхлипы из комнаты мальчика. С тех пор они и жили вместе, обоих такое соседство устраивало. По крайней мере, кошмары Франца больше не тревожили так часто, а если даже и случались - он был не один.

- Давай спать, - вздохнул Франц. Клаус кивнул, подошёл к своей кровати и лёг, отвернувшись к стене, прячась от окна.

- Доброй ночи, - послышался голос Франца. Клаус ответил ему тем же. Франц ещё немного пошуршал, несколько раз чертыхнулся, обо что-то спотыкаясь в темноте, от чего Клаус едва сдержал рвущийся из груди смех. Скоро всё резко затихло, и в комнате воцарилась тишина. Утром они проснулись от того, что к ним влетела Эмери. Клаус испуганно сел на кровати, Франц же напротив накрылся одеялом с головой.

- Клаус! Кайла пропала! - воскликнула Эмери. Клаус округлил глаза и поспешил встать. Даже Франц поднялся и сел на кровати.

- В каком смысле? - сонно спросил он, пока плохо осознавая, что происходит.

- Её нет, - произнесла Эмери уже немного спокойнее. Несмотря на напряжённость обстановки, Клаус подумал, что теперь знает, кому будет поручать будить всех по утрам. - Ни в комнате, ни вообще в гостинице. Мы уже даже территорию оббегали...

- И их лошади пропали! - крикнула откуда-то Джоан, перекрикивая царивший в коридоре переполох. - И сам Алан! Ух, Дениэл, прибила бы тебя, не будь ты принцем! Как ты умудрился его упустить?

Что ответил Дениэл Клаус так и не узнал. Ясно было одно: Кайла и Алан сбежали. И сбежали по своей воле, иначе лошади бы были на месте. Это Клауса почему-то немного успокоило. Но куда и с какой целью? Тут на пороге появился Дениэл.

- Не нужно паники. Я знаю, куда они отправились. Не беспокойтесь.

- В каком смысле, Дениэл? Куда? - посмотрел на него Клаус, едва веря своим ушам. Если уж и принц их прикрывает, значит беспокоиться уж точно бесполезно.

- Алан ищет Этригана, - произнес Дениэл. - И, видимо, Кайла решила ему в этом помочь. Тогда, когда Алан сбежал во дворце Синеглазки, он нашёл Ленарда, и выспросил у него местоположение Этригана.

Клаус почувствовал, как его начинает трясти. Он опустился обратно на кровать, нельзя было вставать так резко. Дениэл, видимо, забеспокоился и подошёл к нему, присев на корточки. Клаус приложил руку к голове.

- Это ему не поможет... Этриган не станет помогать никогда.

- Он не теряет надежды, - тихо проговорил Дениэл.

- Но почему он в тайне сбежал? Почему не сказал никому? - недоумевал Клаус. - Мы бы на обратном пути поискали его все вместе. Возможно, мне бы он отказал с меньшей вероятностью.

Клаус огляделся. Все собрались здесь, Говард стоял у двери и выглядел до ужаса виноватым. Он тоже знал? Клаус задумался, но первым озвучить общую мысль осмелился Франц.

- Так мы поедем за ними или продолжим путь в Птичье гнездо?

Клаус посмотрел на него. Если Кайла и Алан ушли по доброй воле, то решение было очевидно.

- Продолжим. Нет нужды ехать за ними.

Эмери недовольно сложила руки на груди. Джоан, судя по виду, и вовсе готова была метать гром и молнии, однако, каким-то образом сдерживалась.

- Немыслимо, - лишь проворчала она. - Попадись он мне, убью на месте.

Клаус встал с кровати и провёл рукой по волосам в попытке хоть немного привести себя в порядок.

- Собирайтесь. Поедим и выезжаем.

Когда все ушли, Франц посмотрел на него. Взгляд его фиолетовых глаз выражал недоумение.

- Ты так спокоен... - произнес он.

- Алан вернул её домой. Я не хотел доверять ему Кайлу, но раз уж они уже убежали - нельзя терять времени. У нас есть дело, с ним нужно разобраться. А Кайла... Девочка уже не маленькая. Я думаю, Алан защитит её, если что.

- Интересно, кто из вас так внезапно повзрослел? - хмыкнул Франц.

- Думаю, что оба, - вздохнул Клаус. - Не будем терять времени. Если у Алана есть карта, то, вероятно, они доберутся до Птичьего гнезда сами, либо же вернутся в Университет. Второй вариант, признаться, меня бы устроил даже больше... Но мы все понимаем, что это маловероятно.