Глава 10. Полька «Раковая фантазия»

Морской Бычок печально вздохнул и провёл лапой по глазам. Потом посмотрел на Алиску, хотел что-то сказать, но не смог: слёзы подступили к горлу, и он закашлялся.

— Прямо как будто ему что-то не в то горло попало, — сказал Морской Волк и принялся хлопать друга по спине.

Наконец, Бычок проглотил комок, слёзы побежали по его щекам, и он заговорил:

— Не знаю, доводилось ли тебе подолгу жить на дне морском...

— Не доводилось, — вздохнула Алиса.

— ...и ты, наверно, не знакома ни с одним приличным раком...

— Я однажды пробовала... — начала Алиска, но вовремя поправила себя: — ...познакомиться с одним, но у меня не получилось...

— ...значит, ты не представляешь себе, какая это прелесть — полька «Раковая фантазия»!

— Совсем не представляю, — призналась Алиса. — А как её танцуют?

— Ещё как танцуют! — воскликнул Морской Волк. — Сначала все выстраиваются вдоль берега...

— ...в две шеренги! — перекричал его Морской Бычок. — Тюлени, бычки, лососи, все-все! Сначала нужно разгрести медуз...

— ...а их знаешь сколько! — перебил Морской Волк.

— ...потом делают два шага вперёд...

— ...каждый ведёт под руку рака!.. — прокричал Морской Волк.

«Наверно, не рака, а... ракушку... — неуверенно подумала Алиска, — или... раковину...»

— Под самую руку! — подтвердил Бычок. — А кому не достанется рака, танцует с таранкой. Делают два шага вперёд, поворачиваются к партнёршам...

— ...меняются партнёршами, делают два шага назад, — продолжал Морской Волк.

— А потом, — сказал Бычок, — а потом каждый бросает свою...

— ...партнёршу! — закричал Морской Волк и показал, как это делается.

— ...подальше в море!..

— ...потом все прыгают за партнёршами! — завопил Морской Волк.

— ...выпрыгивают из воды, делают кувырок! — прокричал Бычок и забегал, запрыгал, заскакал.

— Снова меняются партнёршами! — заверещал Морской Волк.

— Возвращаются на берег, вот и вся первая фигура, — прошептал Бычок.

И друзья, только что прыгавшие и скакавшие, сели, загрустили и вопросительно посмотрели на Алиску.

— Это, наверно, очень красивый танец, — робко проговорила Алиса.

— Хочешь посмотреть? — с надеждой спросил Бычок.

— Конечно, даже очень!

— А ну-ка, давай покажем ей первую фигуру! — обратился Бычок к Морскому Волку. — Обойдёмся без партнёрш. Кто запевает?

— Лучше давай ты, а то я слов не помню.

И они принялись танцевать, всё кружа и кружа вокруг Алиски, с очень серьёзными лицами, иногда наступая ей на ноги и дирижируя самим себе. А Морской Бычок тем временем пел песню:

Станьте, рыбки, станьте в круг!

Станьте в круг, станьте в круг!

Дай плавник, раз нету рук!

Потанцуем, друг!

Я Таранка, ты Лосось,

Ты Лосось, ты Лосось.

Раскрути меня и брось,

Прямо в море брось!

Подползай сюда, Рачок,

Да, Рачок, ты, Рачок!

Подставляй-ка свой бочок,

Розовый бочок!

За бочок возьмёт Бычок,

Да, Бычок, да, Бычок,

Полетит в волну Рачок,

Розовый Рачок!

А Таранка весела,

Весела, весела!

Закрутилась, как юла,

Колесом пошла!

— Большое спасибо, мне очень понравилось, — сказала Алиска. В душе она радовалась, что танец, наконец, закончился. — И песня такая смешная! Никогда бы не подумала, что Таранка любит танцевать.

— А ты когда-нибудь видела Таранку? — спросил Морской Бычок.

— Конечно! Она такая солёная и сухая.

— Солёная — это от морской воды, — проговорил Бычок, — а вот почему сухая — непонятно. Она ведь всё время живёт в воде — поневоле намокнешь. Ты где её видела?

— На рынке, с няней, — ответила Алиска и тут же испуганно подумала: «Ой, она же там была сушёная!»

— Интересно, какая она у тебя? — осведомился Бычок.

— Ой, она такая миленькая! Строгая, но справедливая.

— Я имею в виду, как она относится к Таранке?

— Не знаю, по-моему, она ей не по вкусу. Какая-то она, знаете, не такая...

— Горбуша, наверно, — задумчиво проговорил Морской Бычок.

— Ну что вы! — воскликнула Алиска. — Она ещё очень стройная.

— А я и не говорю, что сутулая. Ты что, никогда Горбушу не видела? Ну, хотя бы маленькую Горбушечку?

— Ой, я вас неправильно поняла! — воскликнула Алиска. — Я очень люблю горбушечку. Я и мякушку люблю, но меньше.

— Мякушку? — удивился Бычок. — А как она выглядит? Что-то я о таких не слыхивал.

— Как, разве вы питаетесь одними горбушками?! — изумилась Алиса.

— Как тебе не стыдно! — возмутился Морской Волк. — Это же Бычок, а не акула!

— Кроме того, очень невежливо называть Горбушу Горбушкой, — обиженно заметил Бычок. А Морской Волк продолжал:

— Расскажи-ка нам лучше о своих приключениях, а то всё мы да мы.

— Я вам, наверно, расскажу о сегодняшних приключениях, — несмело проговорила Алиска. — А то вчера я всё равно была не я. Вернее, сегодня.

— То есть? — удивился Бычок. — Нельзя ли яснее?

— Нет уж! — вмешался Морской Волк. — Чем яснее, тем длиннее. Сначала пусть о приключениях расскажет!

И Алиска принялась рассказывать им всё, что с ней приключилось, с той самой минуты, как она повстречала Белого Кролика и прыгнула за ним в норку.

Старые друзья сидели рядом с ней: один по левую руку, другой — по правую. Глаза и рты у них были так широко раскрыты, что Алиске сначала было как-то даже не по себе. Но она собралась с силами и заставила себя не бояться.

Морской Бычок и Морской Волк не проронили ни слова, пока она не дошла до своей встречи с Гусеницем. Когда же Алиска поведала о том, как рассказала «Что такое хорошо и что такое плохо» и как всё получилось шиворот-навыворот, Бычок тяжело вздохнул и проговорил:

— Весьма странно...

— Страннее не бывает! — подтвердил Морской Волк.

— Никуда не годится!.. — задумчиво сказал Бычок и обратился к Морскому Волку, как будто тот был главным:

— Скажи ей, чтоб ещё какой-нибудь стишок рассказала!

— Ну-ка, встань и расскажи нам что-нибудь детское! — распорядился Морской Волк.

«Ой, как же они любят командовать! Просто учителя какие-то!» — подумала Алиска, но всё-таки встала и принялась декламировать. Увы, в голове у неё всё ещё звучала «Раковая фантазия», и стишок получился совсем не тот, который она хотела рассказать:

Уронили рака на пол,

Оторвали раку лапу...

— Что-что?! — воскликнул Морской Волк. — Мы в садике ничего такого не проходили!

— Не говоря уже о школе! — подтвердил Бычок. — Не стихи, а форменное безобразие.

Алиска ничего не ответила, только села, спрятала лицо в ладошки и решила про себя, что, наверно, теперь уже никогда не вернуть старое доброе время, когда всё получалось правильно.

— Объясни, что всё это значит, — потребовал Морской Бычок.

— Да ей и самой непонятно! — поспешил вставить Морской Волк. — Давай дальше!

— Нет, но как же можно уронить рака на пол? — не успокаивался Бычок. — Спрашивается, откуда же в море пол? В море живут на дне морском, а не на полу!

— Наверно, это был не морской рак, а комнатный, — попробовала объяснить Алиска. — То есть приручённый...

Но она уже так запуталась, что с большущим удовольствием поговорила бы на другую тему.

— Дальше давай! — повторил Морской Волк и добавил, пытаясь ей помочь: — Там говорится, что, мол, я его не брошу... Ну, давай, давай!

Алиска не осмелилась перечить, хотя знала, что снова всё получится неправильно:

Раскручу его и брошу,

Он без лапы нехороший!

— Я требую прекратить это безобразие! — потребовал Бычок и поджал губы.

— Да уж, — согласился Морской Волк. — Хорошего понемножку!

Алиска облегчённо вздохнула. Она и сама была рада прекратить это безобразие.

— Ну, что, станцевать тебе ещё одну фигуру или, может, пусть Бычок песню споёт? — обратился к ней Морской Волк.

— Ой, я бы с удовольствием послушала песенку! — так радостно воскликнула Алиска, что теперь уже Морской Волк поджал губы.

— О вкусах не спорят, — буркнул он. — Спой ей «Вечерний суп», старина.

Морской Бычок глубоко вздохнул и запел, всхлипывая время от времени:

Вечерний суп, суп, суп,

Вечерний суп, суп, суп

Люблю слизать-ать-ать

Я с сытых губ, губ, губ.

Не из цыплён-плён-плён-

ка табака-ка-ка,

А из отбор-бор-бор-

ного бычка-ка-ка.

Я с юных лет, лет, лет

Его люблю-лю-лю,

И блюд иных-ных-ных

Я не терплю-плю-плю.

Вечерний суп, суп, суп,

Вечерний сон, сон, сон —

На радость нам-ам-ам

Приготовлён-лён-лён.

— А теперь — хором! — закричал Морской Волк.

Но только Бычок собрался запеть хором, как вдали послышалось:

— Встать! Суд идёт!

— Пойдём! — крикнул Морской Волк, схватил Алису под руку, и они побежали, не дожидаясь конца песни.

— А кого судят? — запыхавшись, еле выговорила Алиска на бегу.

— Какая разница? — пожал плечами Морской Волк. — Поторапливайся, а то пропустим самое интересное.

А издали всё ещё доносились затихающие звуки грустной песни:

Вечерний суп, суп, суп,

Вечерний суп, суп, суп...