Глава 65. Как бы... где-то... как-то... между прочим... Часть 2

   Скучковавшись, мигрировали. Оказались сразу у Сфинкса. Странно, что тут нет барьера. Сначала все обмозговали, а потом максимально быстро приступили осмотру этого чуда света в поисках чего-либо, что помогло бы найти осколок.

   За час, умудрились осмотреть абсолютно полностью это творение. В этот раз повезло Самюэлу. Все мгновенно собрались у основания, между лапами с правой стороны. Находка представляла собой уже знакомую нам замочную скважину. Действительно, ключ от поместья Рейн — есть ключ от всех дверей.

   По привычке провернула до щелчка, и...

   По небольшому периметру осыпался песок, и начали проявляться какие-то символы, складываясь в прямоугольную арку. Каменная часть сфинкса, оказавшаяся внутри арки, пришла в движение, становясь более податливой, до тех пор, пока не стала совсем легкой и прозрачной с золотистым отливом. Ни на секунду не забывая о страже, всматривалась в открывшуюся часть гробницы. Эбони и айвори на прицеле. Вампиры, приценившись, последовали примеру. Сделала несколько осторожных шагов внутрь. Осмотрелась и опустила оружие.

   Комната пуста. Последи каменного зала очередной постамент с каменной плиткой, на которой высечены иероглифы. Все собрались вокруг.

   — Это очередная загадка? — Леон рассматривал древние надписи. — И что это за язык?

   — Древнегреческий. Один из мертвых языков. Кто-нибудь из вас может это прочитать? — Приценилась к каждому.

   Вард тут же полез в телефон.

   — Здесь нет интернета... — вновь всматривалась в символы.

   — Значит заберем с собой и переведем. Дома-то есть все. — Предложил Адриен.

   Самюэл потянулся к плитке, как получил от меня по рукам.

   — Не так быстро. Я слышала, египтяне — заядлые любители неожиданных и неприятных сюрпризов. А у нас все как-то слишком просто складывается.

   Теперь все с максимальными возможностями рассматривали все вокруг.

   Примерно через полчаса, обшарив чуть ли не каждый миллиметр пространства, пришли к выводу, что подвох не предвидится. Со спокойным Совестью, находку спрятала в сумку, и отправились на выход.

   Стоило только переступить границу, как появилось отвратное чувство. Визг Лины лишь подтвердил ощущения. Обернуться не успела. Меня сбили с ног.

   Кто-то вытащил за шкирку, и в место, где находилась секунду назад, вонзился шип. Мгновенно подорвалась. Передо мной живность. Темно-синего оттенка с отливом кожа и крылья. Раза в два больше чем я. В общем это огромный лев с трехъярусными рогами, мощным хвостом скорпиона и крыльями демона.

   Ну вот и нежданчик. Есть подозрение, что это — страж из подсказки. Не раздумывая, опустошила в него обоймы эбони и айвори, а ему совсем никак.

   — Народ, валим! — Моя попытка перемещения с оглушительным треском провалилась и, кажется, не только у меня.

   Монстр вновь атаковал, но промахивался. Все-таки не зря заставляла своих вампиров днями напролет тренироваться!

   — Он блокирует наши способности! — Крикнул Кайен, уворачиваясь от монстра.

   — Пули его тоже не берут... — едва успела отскочить.

   — Придумайте что-нибудь! Да побыстрее! Надолго нас не хватит! — Лина увернулась от очередного удара.

   — Есть идея. — Сорвала с шеи медальон. — Синадрин, в подвеску! — Хранитель испарился.

   Открыла портал. Максимально быстро все в нем исчезли.

   Вторая сторона пространственно-временных врат открылась посреди тронного зала нашего замка в Междумирье. Выпали на пол. Вроде только мы.

   — Что это за фигня?! — Самюэл поднявшись.

   — Забрав плитку, вы пробудили и призвали стража — это мантикора. — У Карлы просто фантастическое спокойствие.

   — Надеюсь, у нее нет способности к навигации и телепортации? 

   — У меня нет желания выяснять такие подробности. — Перезарядила пистолеты.

   — Давайте, не будем трепаться и переведем манускрипт. — Заявил Адриен. — Неизвестно, чем этот страж обладает. Что-то подсказывает, что он не оставит нас, пока не найдем осколок.

   Все послушно отправились в библиотеку. Среди бешеного количества книг, нам все же удалось отыскать несколько по мертвым языкам. Вот уже битый час пытались расшифровать надпись.

   — Как поймать молнию? В одной руке — победа, в другой — золото... — Рейдел дописал перевод последнего иероглифа.

   — Какая-то бессмыслица! — Леон шлепнул книгу на стол.

   — Статуя Зевса в Олимпии. — Констатировал факт Карла.

   — Зевса? — Я в непонятках. — Но ведь она же разрушена.

   — Верно.

   — И от храма осталось всего несколько камней.

   — Я бы на твоем месте сейчас не мыслил трехмерным измерением. Той залы в сфинксе нет и никогда не существовало. То, что открыл ключ — это портал. Осколок видимо находится на другом уровне бытия.

   — Четвертое измерение? Путешествие во времени? — Предположил Кайен.

   — Сложенные вместе, они позволяют перейти на новый пространственный уровень. Сфинкс пребывает на границе между нашим миром и миром, где находится еще одна часть Некрономикона. И пройти эту грань можно лишь с ключом. «Четыре загадки Сфинкса отведут тебя к четырем светящимся камням...». Смею предположить, что эти камни, собранные вместе, и есть ключ. Думаю, попасть в тайную залу не составит труда, а вот выбраться... будет проблематично. — Раскладывала книги по полкам.

   — Тогда чего же мы ждем? — Все одновременно повернулись к Варду. — Сами же жаловались, что экстрима не хватает. А за пять лет, пока Сларии не было, ничего существенного не происходило. Так что...

   — Тогда... без вариантов. Будем снова перемещаться. Если потом опять нарвемся на ту недоживность, вновь воспользуемся порталом. — Перекинула сумку через плечо.

   В очередной раз собравшись, мигрировали в Грецию.

   Оказавшись на руинах, приступили к поиску замка. Ждать появления на сцене мантикоры мы точно не собирались.

   Замок нашелся на одной из каменных плит. Все манипуляции повторились также, как и со сфинксом. Только теперь арка появилась в воздухе из ниоткуда с похожими символами, как в Египте.

   Теперь желание первым засунуть туда свою моську появилось у Кайена. У самой арки схватила за руку.

   — Разве можно так легкомысленно относиться к переходу в другое измерение?

   — А разве у нас есть другой способ узнать, что в этом другом измерении?

   — Пожалуй... нет. — Эбони и айвори снова наготове.

   — Но оружие может оказаться бесполезным против того, что мы там встретим. Как получилось с мантикорой. — Заметила Лина.

   — Перестраховаться не помешает.

   Все поочередно прошли через портал. Опять каменная комната. Как только зашел последний, портал закрылся.

   — Мы заперты. — Самюэл изучил, закрывшую проход, каменную плиту.

   — Это нужно, чтобы камни оставались по ту сторону портала. — Пояснил Карла.

   Вот откуда у него такие глубокие познания?

   Обнаружили очередной подиум. Только теперь на нем кроме плитки, еще и камень. Сделав шаг в этом направлении, меня едва не шибануло молнией.

   — Вот это фокус! Хотя, я уже ничему не удивляюсь. — Леон безразлично обводил взглядом помещение.

   — Это здесь было? — Задал вопрос Рейдел.

   — Нет. Материализовалось из воздуха. — Повторить попытку как-то не вдохновляло. — Просто отлично! И как мы его достанем?

   — Кажется, я знаю... — Лина, вытащив из джинсов ремень, стянув кроссовок, разрядив пистолет, связала все вместе.

   — Думаешь прокатит? — С подозрением покосилась на сие изобретение.

   — Тебя не было пять лет. Мне же надо было чем-то себя занимать помимо детей, мужа и всех остальных...

   — Да ты опасный вампир! — Сняла сумку, оружие и все отдала Кайену.

   — Готова? — Девушка заняла позицию.

   — Спрашиваешь... — ухмыльнувшись, подошла как можно ближе.

   — На счет «три». Раз... два... три... — бросок.

   В один шаг преодолела расстояние. Схватила и то и другое. Меня тут же выбило. Оказалась перед порталом. Мои спутники тоже.

   — Ух ты... прикольно. — Забрала вещи и все одела.

   Лина из сумки достала новые кроссовки.

   Не дожидаясь стража, прибегнув к подвеске, вернулись в замок. Бегом в библиотеку. Расположились там же. Выложила камень и пластину.

   — Кусок хрусталя? — Адриен приценился к минералу.

   — Диодор писал, что все, что является внешним проявлением другого мира можно испытать... в нужном месте... в нужное время... и оно обязательно проявит свою скрытую силу... — вклинился Вард.

   Да уж, пять лет вроде и мало, но, видимо, произошло слишком много.

   Мы опять засели за книги.

   В этот раз нам достался шумерский — язык древних вавилонян.

   — Ищи... и ты найдешь в пустыне висящий сад среди песков... — озвучила свой вариант перевода.

   — Нулевой смысл. — Ну кто? Леон.

   Все пустились на штурм своих мозгов.

   — Висячий сад... пустыня... — видимо, Адриену так лучше думалось. — Висячие сады в Вавилоне! Одно из чудес света! — Все-таки частота его голоса запредельная.

   — Вавилон — это нынешний Ирак. Ведь так? — Сопоставил исторические факты Кайен.

   — Да. — отложила пластину.

   И вот опять все сначала.

   В Ирак, так в Ирак.

   Все повторилось, как в прошлый раз. Портал. Зала. Только теперь постамент находился в крошечной комнатушке, как бы отделенной от всего помещения. Проверять на наличие молний или чего-то подобного совершенно не хотелось. Мы народ сообразительный. Тут же взяли на прицел. Я не знала, кто выстрелил, но все одновременно прижались к полу. Пуля рикошетила от всего с чем соприкасалась.

   — Охренеть можно! Кому я обязана почти смертью?

   — Сейчас все закончится, и пуля упадет в центр. — С уверенностью заявил Леон.

   В следующую секунду так и произошло. 

   — Кто теперь пойдет? — Обвела взглядом присутствующих.

   — Как провинившийся...

   Самюэл сделал несколько шагов в сторону пьедестала. Протянув руку через границу, ничего не обнаружил. Без всяких задних мыслей оказался внутри. Стоило только коснуться камня, как граница закрылась стеклом, и неизвестно откуда полилась вода и прибывала довольно быстро. Парень оказался в ловушке замкнутого пространства. Мы зависли, но зато контроль над ситуацией взяла на себя шатенка. Отхватив у Кайена винтовку, взяла прицел, но медлила. Вода заполнила камеру уже на половину.

   — Стреляй! — Приказал Леон.

   — Рано. — Лина все еще выжидала.

   — Что?

   — Вода поступает внутрь, но ей некуда уходить. Это простой закон гидростатики. Если разбить стекло сейчас, оно упадет на Самюэла из-за разницы в давлении. Пусть вода дойдет доверху. — По ходу я слишком много пропустила, пока была закопана в могиле.

   Меньше, чем через пятнадцать секунд вода заполнила все пространство. Выстрел, и нас снова выбило. Но на этом все не закончилось.

   Я распласталась у лап мантикоры, готовой к атаке. Застыла, вовремя спохватилась, но сделать ничего не успела. Толчок в бок, и на моем месте оказался Карла. Ядовитый шип задел его руку. Монстр на секунду отвлекся и снова атаковал только не нас, а Самюэла, который отправил прицельный клинок.

   Идея сработала. Вернулась к основателю, создала портал, в который первые и провалились. За нами все остальные.

   — Нет, я конечно хотел экстрима, но это уже слишком. — Проговорил Адриен где-то на полу.

   — Все целы? — С трудом поднялась.

   — Ага... — Рейдел где-то рядом.

   — Ты не ранена? — Ноэль Мора прошелся по мне оценивающим взглядом.

   — Я в норме, чего не могу сказать о тебе.

   — Это всего лишь царапина.

   — Яд мантикоры, как яд рукокрыла, не позволяет ранам затягиваться и разъедает ткани как кислота. — Уселась рядом. — Дай, посмотрю. — Разорвала ткань. — Рана глубокая и продолжает расти. Придется ушить. Так, народ, вы сейчас отправляетесь на расшифровку, а я тут пошаманю. Позже присоединимся.

   Верден ретировались в сторону библиотеки, а я и Карла продолжали заседать на полу.

   Как только присутствие последнего вампира испарилось, полезла в сумку. Порывшись, достала тот самый набор, которым Рейдел колдовал надо мной в ту ночь, и флакон со своим ядом. Использовала все содержимое склянки. Увеличение раны замедлилось. Теперь шить. Хирургическая иголка с шелковой нитью уже готова, осталась мелочь — использовать по назначению.

   — Приятного мало. — Наложила первый шов. Ни один мускул не дрогнул. Ну и выдержка. — Спасибо за то, что ты сделал для меня. Но почему?

   — В мои обязанности входит не только твой контроль, но и полная защита до того, пока не произойдет полное слияние.

   — И только поэтому? — Завязала еще один узелок.

   — Да.

   — Неужели? — На секунду остановила процесс.

   — Ты можешь все делать без лишних разговоров?

   — Я просто спросила.

   — Ты знаешь. Для чего задавать глупые вопросы? Давай шей, иначе мы так и через неделю не закончим!

   Больше основателя не доставала. Заканчивала работу в полной тишине и со своими мыслями. Он уже в который раз меня спасал, а я могу отплатить только такой мелочью. Это просто смешно! Одновременно с тем, как я обрезала последнюю нить, в залу вернулись Верден.

   — Возвращаемся в Египет. — Доложил Кайен.

   — Что? Но почему? — Так и замерла с ножницами в руках.

   — Последняя загадка на древнеегипетском. — Пояснил Рейдел.

   — И о чем она? — Сложила все назад.

   — Лицо камня обращено к небу. Залу сторожит зоркое око. — Произнес Самюэл.

   — И причем тут Египет?

   — Это сфинкс. Мы возвращаемся к начальной точке отсчета.

   — Странно. Мы ведь решили только три загадки из четырех... — задумалась. — Ладно. Давайте проверим ваше предположение. — Перекинула сумку через плечо. — Карла, тебе лучше остаться. Правую руку не стоит нагружать, иначе швы разойдутся.

   Как сказала, так и сделал. Мысленно меня послал и отправился со всеми.

   Все повторилось снова. Других замков мы не обнаружили, поэтому, вернулись к тому, который открывали в самом начале.

   Теперь находились в новом помещении, и на постаменте находился новый камень, объятый пламенем, и новая пластина с очередным текстом.

   — Огонь?! Есть соображения? — Повернулась ко всем.

   — Потушить? — Предложил Леон.

   — А у нас есть вода? — Лина перетрясла всю свою сумку, но ничего не нашла.

   — Уже нет. Еще идеи? — Вернулась к камню.

   — Перекрыть горючее? — Вариант Адриена.

   — Он горит при помощи кислорода. — Заявил Кайен.

   — А создать вакуум? 

   — А дышать ты чем собираешься? — Съязвил Карла.

   — Придумала. — Сняла сумку, и начала вновь в ней рыться. — Где-то была одна... точно знаю, была... нашла!

   — Это что, граната? — Вард в ужасе.

   — Да.

   — Ты решила тут все разнести?

   — Как я говорю: «если отрываться, то так, чтобы стыдно было дня через три, но не тебе, а окружающим...»

   — Ты с ума сошла?! 

   — Да не нервничайте вы так. Это вакуумная граната. Действует только на заданном пространстве. Вот сейчас запрограммирую на минимум, и этого вполне хватит, чтобы стащить камень.

   — И как нам к этому относиться? — Вздохнул Кайен.

   — Так же, как и всегда... — выполнив все необходимое, отправила игрушку по заданной траектории. Коснувшись постамента, взорвалась. Огонь потух. Мгновение — плитка и камень оказались у меня в руках. — Давайте остальные камни. Их надо соединить. Как только камни сошлись, нас снова перебросило. Только не назад, а в новое помещение.

   — А вот это уже что-то новенькое... — осмотрелась с оружием. 

   — Похоже, это самая первая из межпространственных зал. — Озвучил свою догадку Карла. — Остальные три созданы намного позже.

   — Ради чего? — Лина провела рукой по каменной стене.

   — Это логично. Чтобы не позволить найти осколок...

   — Вот он. — Самюэл указал на несколько сталагмитов сросшихся вместе.

   — Что у нас тут? — Принялась за изучение плитки. — Это латынь.

  — И что там сказано? 

   — Проводник — сын океана отведет тебя туда, где четыре элемента соединяются в один...

   — И что нам даст пятый элемент? Может, наконец, откроет осколок? Не знаю, как вы, а я уже задолбался... — Возмущенно пробурчал Леон.

   — Ну что, активируем серое вещество и думаем... Земля, небо, океан, солнце — четыре стихии мира...

   — Молния в первом зале — символ воздуха. — Меня перебил Адриен.

   — Вода — во втором. — Напомнил Леон.

   — В последнем — огонь. — Произнес Кайен. — Значит, остается...

   — Земля. — Закончил Самюэл.

   — Сказано: «четыре элемента соединяются в один...» Есть только одно, в чем все четыре стихии находятся в полном равновесии...

   — И что это? 

   — Человек.

   — Я тебя может удивлю, но среди нас нет ни одного человека. Был один. Закончился... пять лет назад. — Съязвил Рейдел.

   — Мы — демоны. Это не имеет значения. Суть не меняется.

   — Тогда я пошел. — Адриен решительно двинулся вперед. Но стоило сделать шаг через границу, как парень с головой ушел под землю. Ближе всех стояли Вард и Леон. Едва успели перехватить и достать.

   — Адриен, ты как? — Лина тут же бросилась к парню.

   — Еще жив...

   — Я поняла. Между телом и стихией не должно быть никаких помех... — сняла с себя шмотки и осталась в одном нижнем белье. Секунда на размышление. — Абсолютно никаких! Живо отвернулись! Нет, не то чтобы я стеснялась, но правила морали, этики, приличия и воспитания обязывают.

   Стояла и лицезрела шесть спин.

   — Ну мне-то не обязательно. — Кайен с недоумением.

   — Ну да, действительно... — стащила все, что осталось. — Камни подай.

   Вампир выполнил, но с каким выражением! Пара шагов — я у последнего камня. Совместила, а дальше... Искривленный клинок с рукояткой в египетском стиле, и высеченными на нем знаками.

   — Что там? — Вард с любопытством.

   — Один момент. — Вернулась назад и оделась. — Можете поворачиваться.

   — Это что такое? 

   — Анкх — это древнеегипетский символ жизни, ключ от врат смерти...

   — И на нем новая надпись... — Леон обреченно. 

   — Древнеегипетский. — Констатировала Лина. — Но как мы расшифруем, если у нас ничего нет?

   — Что ходит утром на четырех ногах, днем — на двух, а вечером — на трех... — перевел Самюэл. Все уставились на альбиноса. — Что? У меня хорошая память!

   — Самая старая загадка в мире. — Вклинился основатель. — И ответ — человек...

   — И в чем прикол?

   — Не знаю. — Продолжила пялиться на клинок.

   — Как это поможет нам заполучить осколок? Я вообще не понимаю, какая связь между частью книги мертвых и всей этой хренью! — Терпение Леона заканчивалось.

   — Анкх — это ключ, что отпирает врата смерти... врата смерти... — даже голову на бок склонила. Реально, так лучше думается! — Что отпирает врата смерти... ключ — это человек!

   — Что? Ты себя слышишь? 

   — Я знаю, как избавиться от стража и вроде знаю, где второй осколок.

   — Вроде? 

   — Я должна проверить свои домыслы. — Пара шагов, извлекла клинок, и нас выбросило.

   Выпали прямо перед каменным сфинксом. Стоило только подняться, и передо мной выросла мантикора.

   — Этой твари нужен кинжал и тот, у кого он. Вас она не тронет.

   И тут произошло конкретное нечто! Страж преобразился, являя нам мужчину в старинной одежде. Крылья несколько видоизменились — удлинились когти. Пальцы на руках также заканчивались длинными когтями. 

   Чего?! Я аж зависла на полпути.

   — Да вы что, издеваетесь?! Не, ребят, буду гадом! — Клинком резанула запястье. Приятного мало, но зато дало результат. Левое запястье вот этого вот, я не знала, как теперь называть то, что буквально минуту назад было мантикорой, получило такой же порез. — Ключ — это человек.

   Перевернула кинжал острием к себе и пронзила свое же сердце. Тоже самое произошло и со стражем. Он замер, окаменел и рассыпался в пыль.

   Вампиры зависли. Следом в пыль рассыпалась и я, по крайней мере, это видели только Верден, а меня перекинуло в еще одну залу.

   Я безумно надеялась, что это последняя, и именно здесь находился осколок. Осмотрелась вокруг своей оси.

   Своеобразное измерение. Очень похоже на огроменную библиотеку с миллионами, а может и миллиардами книг. Но мое внимание привлекла лишь одна единственная. Вроде ничем не примечательная, лежит себе на столе, но меня словно магнитом и необъяснимым образом тянуло именно к ней. Подошла. 

   Знакомый до боли, и так надоевший, замок. Открыла.

   Слава Тьме! Взяла шкатулку, и меня перенесло в реальность. Появилась прямо перед Верден. Не стоит травмировать и без того нестабильную психику вампиров. Достаточно считать то, что они только что видели — им показалось.

   — Ребят, если б вы только знали, как я сегодня устала. Погнали домой, а?

   — А как же осколок? — Изумилась Лина.

   — Он тут. — Продемонстрировала находку.

   Допроса с пристрастием никто не устроил, и это хорошо. Собрались и переместились. Только не домой, а поближе к особняку Рейн. Надо же спрятать частицу Некрономикона от любопытных.

   В этот раз, тот же самый путь, прошли еще быстрее. Последний рывок, и мы в родных стенах особняка. Что-либо делать, мы были уже не в состоянии, поэтому, расползлись по комнатам.

   Я все-таки заставила себя раздеться, завалиться на кровать и залезть под одеяло. И, совершенно, далеко не сразу сообразила, что в кровати нас трое. Фигня! Завтра разберемся.